城墙上的吵声引起百姓驻足，虽听不清将领们具体在争论什么，但紧张的气息牵绊着每一个人的心神。
“这太冒险了，水师提督不在，贸然出海，恐是有去无回。”老将望向海面翻涌的乌云，瞳孔中满是惧意。
本来世人对海上的怪物避之不及，阮舒窈却提议转守为攻。
她神色坚定：“渤泽指挥使尚未露面，战局全由他们掌控，只有夺回主动权，方可探出他们的真正底细。”
“万万不可，防御墙修缮尚未完工，若此时出击，惹怒那些怪物，他们拼死突袭，再难抵挡得住。”老将忧心忡忡。
海怪们的确有些实力，现存火油不足以与之交手。
见阮舒窈迟疑，小将们你一言我一语地议论起来。
“是啊！时机不对，攻不得。”
“不错，北国不能打没有把握的仗。”
“反正我是打不过……”
议论声不大，并且时不时看向衍神。
小将抬头间正撞入衍神眸低，那是一双泛着野兽般精光的眼，被他看见时，只觉自身渺小如蝼蚁，任何花招都将无所遁形。
仅仅一眼，便叫人寒毛倒竖。
衍神幽幽别过脸，眸光落在阮舒窈身上时，温顺得像是只来报恩的狐狸：“你大胆去做，我永远站在你这边。”
有那么一霎，她很庆幸能听到小衍这么说，只是前路实在凶险，令她难以决断。
沈慕时向她行了半步：“战场瞬息万变，事不宜迟，就由我领兵前去叫阵。”
天下兵马统帅亲自出场，决心很大。
小衍也向她行了半步：“投石问路，让我做你手里的石子吧！”
这也要争？
阮舒窈先后看向他二人。
兄长沈慕时虽不及小衍神力，但十分善兵，经验老道。
只是，他一腔热血，若真遇上渤泽大军，定会拼死抵抗，他逃不掉。
思虑再三还是选了小衍。
翌日。
谢友亮借兵赶来，看着浩浩荡荡的队伍，还以为是帝都的军备物资到了。
得知前因后果，擎天鹏骂骂咧咧：“乐华这娘们，心可真黑。”
十万兵马全数安顿完已近日暮，暮色像生锈的铜汁坠入大海，海天相接处渐渐浮现浓雾，一大片阴影正往防御墙这边移动。
营帐中的青铜罗盘像是受到干扰，磁针疯狂倒转。
“什么声音？”谢友亮警觉地冲出营帐，正见一只宽约三丈的巨型飞禽从头顶掠过。
“那是什么？”老将活了大半辈子，从未见过这种凶禽。
凶禽俯冲掠过雉堞，翅尖掀起的罡风将数名瞭望兵卷向半空。
“用火弩。”阮舒窈飞身往城楼跃去。
迟疑的瞬息，一只凶禽俯冲而下。
“啊--”弓|弩手齿间惊恐的尾音被巨爪捏碎，他都没来得及对准。
巨爪掠过之处，砖石迸裂。
很快，成群的凶禽在防御墙上空盘旋，投下的阴影如乌云压城。
当暮色完全吞没海岸，战场上已是断壁残垣，满目疮痍。
深夜火光如昼，被掀翻营帐的士兵们正在收拾残局，势不可挡的凶禽仍在雾霭中发出令人毛骨悚然的嘶鸣，仿是宣告这场杀戮，才刚刚开始。
祸不单行，阮舒窈营帐中突然出现了一个受伤的红甲神兵。
这个红甲神兵编号是五百，他用密语告诉主人，首领被擒，渤泽领域使指明要阮舒窈前去谈判。
渤泽无敌傲慢，谈判目的不纯。
可小衍被擒，她没有选择，只得连夜召集众人商议此事。
“长鱼孑阴险狡诈，善变多疑，神女千万莫要上当。”谢友亮提起渤泽领域使便是头皮发麻。
“你曾与之共事，可有法子对付他？”阮舒窈神色认真，甚至可以说是非常严肃。
谢友亮却莫名想笑，这好比是狐狸曾被派到鸡笼当值，如
今主人却对公鸡说，你和狐狸一起共事过，可有法子让他打鸣？
“微臣无能。”谢友亮掩面。
“且让我去会会他。”擎天鹏火冒三丈，冲动的站了起来，摇摇欲坠的营帐彻底报废。
让他去骂死长鱼孑。
阮舒窈感觉太阳穴突突。
一旁谢友亮作揖，赞许恭维的话还未及出口，阮舒窈打断他：“那便由提督大人，与我同去罢。”
谢友亮噎住，他实际想说的是，‘擎天鹏不愧为金乌城第一猛将，真正的英雄盖世，就让他，去灭一灭那长鱼小儿的威风……’
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长鱼孑亲自到船头迎接。
态度谦和的像是战败方，他料定阮舒窈会来，提前备了酒菜。
船舱布置极为奢雅，轻纱幔帐随风摇曳。
歌舞退去，矮桌上的佳肴纹丝未动。
长鱼挑眉看她：“不合口味？”
“何必拐弯抹角，有什么要求，可以直说。”合不合口味，阮舒窈都不敢吃他的东西。
长鱼孑轻笑：“你觉得，我会说什么？”
“交出衍神兵，我要确定他安全。”她一直没有感应到小衍的心跳，要么是离得太远，要么他死了。
“那个叫阮星辰的衍神，实在不值你如此忧心，你若真想见他，可以跟我回渤泽。”他笑着补充：“君主很看重他，要收他为义子。”
这番循循善诱的话，阮舒窈辨不出真假，她能确定的是：“你们从未打算放他？”
所谓的谈判只不过是为了诱她来此。
长鱼孑：“那又如何？”
“为什么是北国？”阮舒窈抬眸睨视少年。
从三百年前，十八皇子燕沂岚带回渤泽圣女开始，他们就从未停止过搜寻新大陆，费尽力气在海上开辟航线，如果只是为了掠夺奴隶，代价是不是有些太大了？
一旁的谢友亮还未反应过来。
长鱼孑目色微凛：“可曾听说过山河印？”
她摇头：“不曾。”
长鱼孑潜伏北国时期也没查到有关山河印的任何信息。
他并不打算隐瞒：“相传，山河印是上古神器，蕴含大地之灵，可平复山川异动，镇压地火水风之灾，亦可滋养万物。”
阮舒窈猜测，是渤泽大陆累年遭受地质灾害，他们需要山河印镇压。
并且认为，北国拥有这种上古神器。
他说：“想必用不了太久，我就能翻遍北国的每一寸土地，总能找到的。”
阮舒窈神色平静：“拭目以待。”
长鱼孑扁嘴，慵懒姿态靠坐宝位，指尖有一搭没一搭地叩击扶手，多少带着些轻视意味。
这时船舱响起怪声。
只见一个黑影从角落走出，玄铁打造的右脚，落地声很重。
阮舒窈淡淡扫了一眼，瞳色微暗。
“千夜。”长鱼孑眸光熠熠：“还不给沈二小姐斟酒。”
这个如雷贯耳的名字让谢友亮心中浮起一层不安，侧脸看向阮舒窈，她面色沉着，仿佛见到的是再普通不过的陌生人，与她毫无相干。
长鱼孑打量她许久，嘴角笑意恶劣：“我为炼制他，费了多少灵丹妙药，却险些命丧他手，我很好奇，你是用了什么方法，能让他抵抗住定海螺的威力？”
那双阴鸷眸光落在她嫣红的唇瓣上，神色乖张：“再试一次。”
阮舒窈放在膝上的手指微微收紧。
垂眸便看见千夜脚踝上的锁链，每行一步，铃铃作响。
千夜屏住呼吸，伏低身子为她斟酒，平行的视线里，她冷若冰霜，宛若月下初绽的雪莲，像是怕亵渎了她，千夜迅速收回视线，可脑海里那副沾了薄汗微微颤抖的娇躯令他百爪挠心般难耐。
他忍不住看她。
赤裸目光过于炽烈，阮舒窈眸中寒意更甚，并指虚化出的利剑几乎要穿透千夜掌心，酒壶碎片擦破他面颊，洇开一丝血红。
千夜却恍若未觉，眸低欲念浮动：“为何还是不肯饶恕我，你就那么恨……”仿是对抗着某种不可名状的力量，他突兀地咬紧牙关，未尽之言碾碎在齿间。
长鱼孑森然，心中已有了答案：“沈二小姐，今日当是故人重逢，可好？”
阮舒窈对他窥视猎物般的戏码，毫无兴致：“这么说，你要我来谈判，不是为了报仇？”
长鱼孑：“自然。”
她神色揶揄：“不气险些丧命了？”
几道复杂目光不约而同落在她身上。
谢友亮暗暗抹汗，口中发苦。
海风灌入舱内，千夜心中涌起一股莫名的酸涩，她总是有种令人无法抗拒的魅力，轻易便能吸引住男人目光，哪怕是并不友善的揶揄，也能挑动起千夜的妒意，为什么有资格与她谈判的人，被她揶揄的人，不能是自己？
曾经这些他都拥有过。
“我可舍不得，生你的气。”长鱼孑看上去心情转好。
她趁机提出离开：“叨扰许久，那我便告辞了。”