宁媛微微一怔，迟疑了一下，还是接过了那个盒子，并依言打开。
里面静静地躺着三枚晶莹剔透、水头饱满的翡翠辣椒。
她不敢置信地抬起头，看向盛秉安：“这……这不是阿爷给你四叔的吗？”
宁老爷子最终还是将这三枚真辣椒给了盛秉安，算是对盛家的一种交代和补偿。
盛秉安看着她震惊的模样，温和地道：“老爷子是给了我，但我拿着，名不正言不顺。”
“我是盛家的后人没错，但论血脉渊源，比起你这个外孙女，终究隔了一层。”
宁媛迟疑：“可是……也不止我一个人流着盛家的血……”
盛秉安笑了笑，打断她的话——
“四叔也说了，宁家这一辈里，只有你和盛老夫人一样喜欢古董，还长得最像，性子也是宁为玉碎，不为瓦全的。”
“你刚好不是在宁家长大的，对宁家没有那些盘根错节的牵绊和顾虑，由你来保管这份东西，最为稳当，它们在你手里，比在我手里更合适。”
宁媛沉默了。
她纤细的手指轻抚摸过那只断玉镯子改的翡翠辣椒。
像抚着一段几十年前旧时光里的爱恨情仇与因果。
良久，宁媛抬起眸，目光清亮地看着盛秉安：“既然秉安哥和四叔都这么说了，那我就却之不恭了。”
“不过，这批东西，我暂时不会去瑞士打开。”
“或许等几十年后，时机成熟，我会把它们捐回内地博物馆。”
现在内地更需要集中力量搞经济建设，就让这些瑰宝暂时寄居海外吧。
盛秉安淡淡地点头：“东西给你了，怎么处置是你的事。”
宁媛合上盒子，对着他笑了笑，真诚而坦然：“那就谢谢秉安哥了，也祝你在美国能开始新的生活，一切顺利。”
她顿了顿，补充了一句：“听说，曼菲姐也要去美国。”
提到宁曼菲，盛秉安的眼神明显晃动了一下，变得有些复杂难言。
他忽然想起，几个月前，自己在这里不光见到宁媛和“周焰”。
还见到了……
宁曼菲。
她在房间里站着，没有再穿华服戴华丽的首饰，脸上也卸了浓妆，有些局促不安地看着他。
身影单薄，就像十几年前那样，穿着简单白色的长裙，长发随意地垂落。
宁家女儿生得都不差，她保养得好，清汤寡水的打扮反而更合适。
他看着她，时光刹那倒流。
恍惚间，又像回到了少年时……
港府最顶尖私立贵族学校里，他是格格不入的存在。
那些穿着贵族校服的富家子弟，嘲弄他是低贱的拖油瓶，靠着妈妈卖色相，才有机会读书。
他们时常把他压在垃圾桶边，拳脚相加，言语侮辱。
这些屈辱和疼痛，早已不是第一次。
从中一到中三，从12岁到15岁，他就像阴沟里的老鼠，时常被他们堵住，塞进垃圾桶，拳打脚踢。
反抗只会招致更凶狠的报复。
他只能咬紧牙关，麻木地承受着，将所有的恨意和不甘深深埋藏在心底，免得让妈咪的处境更艰难。
就在他以为这次也会像往常一样，在遍体鳞伤和无尽的羞辱中结束时，
一道张扬的身影冲了进来！
宁曼菲穿着学校的贵族校服，扎着高高的马尾，嚼着口香糖，像只骄傲的白天鹅。
她一把将手里的书包狠狠砸向那个揪着他头发的男生！
十七岁的少女，叉着腰，声音尖利训斥——
“怎么敢？你们怎么敢对宁家的人动手？！是不是想死？！”
那些富家子弟哪里敢得罪宁家这个刁蛮任性却备受宠爱的二小姐？
他狼狈地趴在地上，浑身酸痛，脸上青一块紫一块，嘴角还渗着血丝。
她走到他面前，居高临下地看着他，眉眼间带着不耐地把他拽起来——
“有无搞错？你好歹也姓宁，顶着我弟弟的名头挨打？我不要面子啊？以后谁敢再动你，就报我的名字！”
那是第一次，有人在他被欺凌的时候站出来保护他。
不是同情，不是怜悯，而是一种蛮横的、不讲道理的庇护。
从那天起，他不知不觉成了她的跟班。
他不再是那个任人欺辱的拖油瓶，因为所有人都知道，他是宁二小姐罩着的人。
他默默地跟在她身后，看着她张扬地生活，看着她被众星捧月。
像一束微弱的光，庇护了他阴暗晦涩的少年时光。
他十六岁那年，生了重病的母亲带着她引荐见了四叔。
四叔窥见了他眼底深处潜藏的、如同野草般疯狂滋长的野心和不甘，开始教他道家拳法和咏春拳。
他不再需要躲在宁曼菲的身后寻求庇护，他有了保护自己的力量。
他跟着四叔身边的师傅学了道家拳法和咏春，才再也不怕人打自己。
但……
身体上的强大，也滋生了内心的欲望。
他开始不满足于只做她的跟班。
在宁曼菲上大一那年的圣诞，那个喧嚣浮华的华丽夜晚，
他僭越了那条界线，爬上了高贵宁家二小姐的床。
她没有拒绝他……
只是睁着那双平日里总是带着几分骄纵和漫不经心的漂亮眼眸，环住了他这个‘弟弟’的脖子。
她十九岁，他十七岁。
他们都是彼此的第一次。
空气中弥漫着青春荷尔蒙与禁忌背德交织的、令人晕眩的刺激感。
他以为，占有了她的身体，就能永远拥有她。
他以为，他们可以一直这样下去，他可以永远守在她身边。
他们在家族眼皮子底下，偷偷摸摸一次次品尝禁果，像情侣一样做一切甜蜜的事情。
然而，纸终究包不住火。
他们的秘密关系，终究还是被宁正坤发现了。
他至今仍记得宁正坤那双看似温和，实则锐利如鹰隼的眼睛，带着审视和毫不掩饰的冰冷失望。
母亲临终前的哀求，成了压垮骆驼的最后一根稻草，也成了宁正坤将他送走的最好理由。
他被迅速安排好了去美国的手续。
而宁曼菲也会按照家族安排，毕业就要嫁到英国去。
她来和自己提分手，语气平静，仿佛他们之间什么也不是。
他才明白，宁家的女儿，不是自己睡过就能得到的。
他永远是宁家上不了台面的养子，是靠母亲的“情分”“色相”才得以生存的寄生虫。
母亲也死了。
在偌大的宁家，他再也没有了任何可以被称为“依靠”和“牵挂”的东西。
他才真的明白四叔说的，没有权力和能力，就永远得不到想要的一切，
会任人摆布！
他想要的一切，都因为他没有足够的力量而被剥夺。
那就自己去挣！
既然光明的路走不通，那他就走黑暗的路！
他彻底抛弃了温顺和隐忍。
在美国借助四叔的力量，一头扎进了最危险、最能快速积累财富和势力的行当——贩卖军火。
宁家那么多贸易，刚好拿来当挡箭牌。
他要用自己的双手，去夺取那些他曾经渴望却得不到的东西。
用尽一切手段，只为了能站在更高的地方。
向宁曼菲，向所有人证明，再卑贱，他也能比他们强！
……
而几个月前的那一天，四叔的铺子里。
宁曼菲站在他面前，卸下了所有骄傲和伪装。
他看着这个他少年时爱过、恨过、也曾疯狂渴望过的女人。
她泪眼婆娑地告诉他……
当年她是为了保护他，才嫁到了国外，否则宁正坤便会把他赶出宁家。
她巴巴地看着他，眼神里充满了祈求和委屈。
盛秉安静静地听着，脸上没有任何表情，心里却像明镜一样清楚。