宝珠眼神冰冷，字句如刀：“你早在幽州就已查明真相，根本不是回宫后才知道。死于凶杀跟自然死亡有天渊之别，你却故意虚构出母亲的冤魂在宫中徘徊的凄惨景象，骗我跟你一起杀回长安报仇。直到尘埃落定，皇位到手，才说出事实。”
反驳啊，快反驳啊！拿出一个合理的理由说服我！宝珠内心疯狂地叫喊着，祈求着，可面前与自己血脉相通、生死与共的兄长却陷入沉默。
李元瑛面无表情地看着妹妹，一言不发，纤长睫毛在清瘦的脸庞上洒下阴翳。他的沉默坐实了宝珠的猜测。
她绝望已极，眼中含泪，愤怒地吼道：“你竟然在母亲的死因上撒谎，害我背上杀兄囚父的污点，只为了登上皇位！”
“不仅仅是为我，也为你自己。”李元瑛语气平静得可怕，“你与他父女情深，如果不推你一把，你无法作出恩断义绝的决定，跟我一起谋反弑父。”
宝珠只觉天旋地转。她悲哀地想：权力是有毒的，越接近权力中心，越容易被无人能敌的欲望吞噬，最后异化成苟延残喘的怪物。哪怕是世间最纯粹的感情，一旦卷入权力的漩涡，也会被污染得面目全非。父子相残，夫妻义绝，兄妹反目，此起彼伏。
怒火瞬间冲昏了头脑，血液之中仿佛有滚烫的岩浆在流淌。她径直扑了上去，与李元瑛扭打在一起。
两个漂亮孩子在蓬莱殿内摔跤。
宫人们笑吟吟地围在四周，分别为兄妹俩呐喊助威。小小的公主咄咄逼人，将角抵斗士传授的招式一丝不苟地使出来。韶王比她年长七岁，明明能单手制服妹妹，却故意示弱，假装与她势均力敌。两人抱作一团在地毯上来回翻滚，乍一看战况十分激烈。
“公主！快用绊摔呀！”有人提醒道。
宝珠依言行之，抓住兄长的腰带，努力去勾他的脚踝。李元瑛顺势倒了下去，宝珠立刻乳燕投怀般扑到他身上，用莲藕似的胳膊使出压制锁技。
“投降吗？！”她兴奋地高声叫着。
“好吧，我认输。”少年笑了起来，托着小妹腋下，用力将她高高举起，“宝珠真厉害，是天下第一力士！”
小姑娘被众人簇拥着，志得意满，笑逐颜开，由内而外光明剔透，没有一丝阴霾。
十多年后，同样是这两个漂亮孩子，在空荡荡的蓬莱殿内摔跤。
无人助威欢呼，二人彻底甩开角抵规则，使出全身力量，咬牙切齿，拼上性命要将对方制服。
李元瑛凭借高大的体格和体重优势，暂时占据上风，以关节技将妹妹锁在地上。
宝珠一时不能翻身，被绞得眼冒金星。她提起膝盖猛击他腿上的旧伤，李元瑛闷哼了一声，但没有松手。
于是她再向上窜动，调整姿势后提膝狠狠捣向他肋下柔软处，那里没有骨骼保护，能直击腑脏。一击奏效，李元瑛锁定她脖颈的胳膊松了。久病缠身的他，早已不复往日健壮，无力保持优势。
新星冉冉升起，旧人光芒渐逝。
宝珠趁势抱着他的腰翻滚，瞬间扭转乾坤，骑在兄长身上，握紧拳头砸向他的脸。
一拳，两拳……李元瑛皮开肉绽，满脸是血，肩背四肢松弛下来，失去了抵抗之力。
宝珠的拳头悬在半空，正当她迟疑接下来该怎么办时，眼角余光忽然瞥见后殿窗纸上映出晃动的长枪影子。她定睛一看，约有十几名武士悄悄聚在蓬莱殿外——金吾卫执勤都是两两成双，有固定的仪仗队形，不会这样聚集成团。
她顿时心下透凉，气得浑身发抖，骑在他身上，狠狠揪着他的衣襟叫道：“你派兵埋伏我？！鸟尽弓藏，打算谈判破裂就叫人进来除掉我？！”
李元瑛被她几下重锤打得失神，一时不能作声。宝珠居高临下，愤怒地咆哮：“你叫啊！怎么不出声？！”
“还没彻底翻脸……”他偏过头，吐出嘴里的血水，轻声道：“我们的利益仍是一致的。我需要你摄政监国，你必须有我传位给你才法理正统。你与我共天下，约定依然成立。”
滚烫的泪珠一滴一滴落在赭黄色袍子上，砸出一朵朵暗色的水痕。这衣物虽不奢华，却是帝王专用的颜色，无人敢于僭越。为了这个位置，他们一路披荆斩棘，腥风血雨携手走到这里，却终究物是人非。
宝珠泣不成声地质疑：“难道那都是假的？我们自幼朝夕相伴，相亲相爱……”
李元瑛气息奄奄，低声说：“都是真的。这就是天家之爱，随时可能变质。哪怕你亲手带大的孩子，将来也可能为了夺权背刺你。会有很多人拥护他，仅仅因为他是个男孩儿。所有李家男子都会觊觎你的位置，你不能相信任何人，随时都要留后手——就像我这样。”
“噢，原来只为这句话。你恨元忆，让我提防他。”
黄袍内裹着的人瘦骨嶙峋，在殴斗厮打的过程中，宝珠能清晰感受到他的虚弱。眼前不由自主浮现出一母同胞的兄妹二人，在这座殿堂中嬉戏打闹、读书习字、抵足而眠……无数个温暖片段涌入脑海。她自幼钦佩爱戴的兄长，他聪慧睿智，无微不至地爱护她。可如今兄妹阋墙，他被自己打得头破血流，动弹不得。
宝珠又看了一眼后殿窗棂间晃动的枪影。桌子翻倒，茶盏滚落，二人打斗的声音外面必然听到了，但他始终没有下令动手。还能怎样呢？一怒之下与他同归于尽吗？启程谋反时，她就很清楚：无论事成事败，这条路没有回头可能。
最终，她松开手，站了起来，快步从大殿正门离开了。
片刻后，后殿门缝悄然打开，有人朝内环视一圈。见公主已经离去，而李元瑛倒在地毯上没有动静，袁少伯立刻将怀中抱着的几杆枪塞给黄孝宁，三步并作两步冲进殿内。
黄孝宁双手抱着七八杆长枪，他压低声音冲另一个同伴嚷嚷：“快搭把手！”
公孙明将自己的几杆枪靠在墙上，过去帮黄孝宁分担。他们三个人用十几杆枪，在窗棂间投下重重叠叠的影子，伪造出窗外武士严阵以待的景象。
“这一出应该叫什么呢？古人有‘图穷匕见’‘摔杯为号’，那咱们是‘窗隐矛影’？”公孙明搜肠刮肚地想造出一个新成语。
黄孝宁早已吓得汗出如浆，急切地说：“乱想什么呢，倘若被公主知道咱俩掺和这事，她能把人撕碎了扔到便池里。”
“本来就没打算真动手。”公孙明嘟囔着道，“仅凭咱们三个，不是公主的对手，袁节帅马上就要出发去幽州，也不知圣人安排这出戏是图什么。”
黄孝宁已在盘算提前告老还乡的事了。皇室亲族联手谋反，事成后又反目成仇的例子前朝就有，谁知道他们兄妹又藏着什么龃龉？放眼天下，敢把皇帝按住暴打的也仅有这一位活祖宗了。
袁少伯进殿之后，见李元瑛被打得口鼻流血，惨不忍睹，倒抽冷气：“公主下手也太狠了。”
“她认真时从不手软，这是她的长处。”李元瑛挣扎着试图坐起来，却因肋下遭受膝击，又跌回原地。
袁少伯只得将人横抱起来，放到墙边的坐榻上，然后匆匆去前殿呼唤内侍，让他们悄悄找个擅长治外伤的御医。
过不多时，消息传开，圣人不慎在蓬莱殿摔了一跤，脸先着地。殿内顿时乱作一团，有人取冰块，有人拿绢帕，小心翼翼地为他擦拭血迹、更换染血的黄袍。
李元瑛额头上敷着冰块，声气微弱，向守在榻边的袁少伯问道：“仲辅，你猜她下一步会怎么做？”
袁少伯略一思索，答道：“公主九成会把幽州的玉梳军调到长安，那是她的嫡系部队。之后让玉梳军驻扎在北门，作为新的玄武门禁军。”
李元瑛微微点了下头：“这是对的。”
袁少伯忍不住道：“陛下何苦如此？公主一向全心全意信赖您，从未有疑。”
李元瑛叹息道：“这正是她最大的弱点。只要她还对亲人抱有幻想，将来迟早要栽跟头。”
“以公主睿智机敏，今日之事她早晚会洞察真相，陛下不该拿身体冒险。”
“无所谓，我确实算计了她，怀疑的种子已经种下，她以后会小心许多，那就值了。”李元瑛闭上眼睛，喃喃道：“多疑虽令人讨厌，却是帝王必须具备的素质。”
许是头部遭到重创，他渐渐陷入昏沉。不知过了多久，李元瑛突然睁开眼，茫然地扫视周围，轻声呼唤道：“仲辅？仲辅？”仿佛看不到人就在身旁。
袁少伯见他目光涣散，心头一紧。他想起厉夫人私下说过，圣人近来偶尔会短暂失明，虽然能自行恢复，却不是好兆头。
他连忙握住李元瑛冰凉的手，应声说：“臣在。”
李元瑛像是不放心般，低声向他再次确认：“我走之后，你会忠于谁？”
袁少伯喉头哽咽，压下翻涌的情绪，认真答道：“臣只忠于公主。”
“那就好，那就好……”李元瑛松了口气，这才安心地进入昏睡之中。
袁少伯心酸地想，他虽口口声声说帝王必然多疑，却仍然会相信手握重兵之人的口头承诺，这所谓的“弱点”，又岂是公主一个人具备？
第231章
圣人不慎在蓬莱殿内摔伤后，大明宫上下的气氛发生了微妙的变化。
昔日兄妹亲密无间，哪怕隔着半个宫城，公主也要大老远赶去和兄长同席用膳。可自从圣人摔伤，公主竟然没有亲自去探望过一回，只早晚让近侍过去问候一声。
从前她经常轻装简从在宫中穿梭，如今也恢复了应有的仪仗规模，出入时亲卫不离左右，身后还总跟着两名捧着弓箭和箭囊的随从。直到李元瑛伤愈，面容恢复如初，她才过去小坐了一会儿，不咸不淡地聊了两句闲话。
宫人私下不免有传言，说贵妃玉殒的蓬莱殿，其风水似乎对她的后代也不利。
暴烈的情绪平复后，宝珠逐渐意识到那天的冲突有些疑点。常兰芳年逾古稀，命不久矣，等唯一的证人过世，真相就会掩埋在地底，李元瑛没必要提前引爆这个隐患。以他的精明，若真想告知母亲过世真相，编一套天衣无缝的说辞绝非难事。
他似乎是故意让她察觉到破绽，促成这场决裂。可这究竟是为什么呢？
皇权独一无二，帝王与储君自古以来便是一对矛盾体。帝国的传承必须有继承人，但权力传承却微妙之极，如同高空走索，需要时刻小心平衡。一旦失衡，必然分崩离析。高祖与太宗、先帝与诸子、她与李元瑛，以及未来可能的储君，都逃不过互相猜忌的宿命。
宝珠隐约猜到了兄长的目的。她爱他至深，正如他爱她一般。唯其如此，争端才尤为伤人。无论如何，用母亲的死因欺瞒图谋，此事无法轻易翻篇。关系如同玉器上的裂纹，一旦出现，就再不能恢复如初了。
最令她痛心的是，从此失去了世上最后一个能让自己安心恸哭的怀抱。
而时局也容不得她沉溺悲伤。趁着唐廷权力交接的时机，吐蕃再一次侵扰剑南西川，淮西节度使蠢蠢欲动，朝堂党争不休。她接手的是个内忧外患的烂摊子，若再陷于内斗，更无暇处理正事。
李元瑛伤愈之后，不再出席日常朝会，隐居于清思殿养生，只在初一十五的大朝上露一下脸。宝珠自幼受宠，曾得先帝特许不必早起请安。没想到成年之后，却要每天天不亮爬起来准备上朝。
政变大半年后，一个凉爽的秋夜，承天万寿公主盛装打扮，以储君身份在麟德殿接见南诏使节，举办盛宴。特使献上的礼物是一对白色小象，和一盒瑞龙脑。
金盒开启的瞬间，熟悉的香气勾起了她的回忆。随着时间流逝，艰难坎坷的记忆逐渐模糊，旅途趣事却愈加清晰。
如今与那段旅行相关的东西，仅剩下一柄匕首和一头驴子。匕首她常佩在腰间防身，庐山公也被送到长安，经常驮着她四处走动。可真正想念的人，却依然杳无踪迹。如同传奇志怪中的奇人异士，故事结束后便隐入黑暗，徒留怅然遗恨。
麟德殿内列烛如昼，笙歌鼎沸，宴会的主角却郁郁寡欢，大臣到使节都看得出来。使节不禁心下忐忑，不知是礼节有误，还是献礼不称天人心意？
最后，是卫国公悄悄唤来公主喜爱的太常寺金发乐人献舞，才让她露出一丝笑意。
宝珠回过神，强打精神，命人将丰厚的回赠礼品转交使节。这场盛宴并非为了娱乐，而是要展现大国风范，与南诏交涉，拉拢对付吐蕃的盟友。
宫宴散场后，公主在扈从簇拥下，款步离开麟德殿。
夜已深沉，步廊昏暗。前方两列仪仗侍卫提着角灯开道，公主身着曳地长裙居中而行，身后两名内侍捧着弓与箭囊，接下来是捧着巾帕银瓶、铜镜梳篦各种杂用器具的宫女，一对接一对，长长的队伍绵延百步，如同仙人出行。
行至宫阙转角处，侍卫先行通过，公主随后转过去。当捧着弓箭的内侍低着头跟上时，却发现公主不见了，视线内是前方提灯的侍卫后背。公主仿佛融化在空气中，地上仅余她的莲花宝冠，咕噜噜原地打转。
“公主？”内侍揉了揉眼睛，茫然呼唤了一声。
侍卫们闻声转身，看着空荡荡的步廊，顿时慌乱起来，手按刀柄，提起灯四处搜索。
“公主？！公主？！”
步廊外只有秋虫鸣叫，无人回应，她就这样在众目睽睽之下，消失在一百多人的扈从队列中。
一名宫女偶然抬头望向夜空，只见朦胧月色下，一条轻薄透亮的团花披帛由空中缓缓飘落，宛如天人升空时遗落的羽衣。
“快看！公主升天了！公主她又升天了！！！”
惊叫声划破夜空，人群瞬间炸开了锅，大惊失色、诚惶诚恐、回惊作喜、敬若神明……种种混乱情状迅速从麟德殿蔓延开来。扈从们乱作一团，赶忙派人快马向圣人禀报——承天万寿公主如传说般，再一次羽化登仙，乘风而去。
李元瑛尚未睡沉，隐约听到慌乱的脚步与人声，厉夫人刻意压低声音与来者交谈，他清醒过来，扯开锦帐问道：“怎么了？”
待听明白那人语无伦次的描述，他脸上最后一丝血色褪去，抓着寝衣前襟的手微微发颤。
“是那个人……”
厉夫人见他神色不对，急忙吩咐人去煎甘草酸枣汤为他安神。
此时于夫人骑着马匆匆赶至清思殿。事故发生时，她忙着安排南诏使臣的相关事宜，不在现场。看到公主遗落的莲花冠、披帛等物，又听人详述事情经过，她心中已然明了。
李元瑛气得脸色煞白，沉声道：“命金吾卫全体出动，分四路搜寻。如果只有她一个人便罢，倘若发现两人……”他顿了顿，咬牙切齿地说：“切勿鲁莽，莫要损伤了公主的体面。”
于夫人见他急得似要突发风疾，赶忙劝慰：“妾身明白，郎君且躺下安歇，一有消息我即刻派人来禀报。”
大明宫广袤无垠，玉楼金阙数不胜数，想要在此寻一个凡人都极难，更何况是“飞升”的天人。上千名宫女、内侍、金吾卫们打着火把，以麟德殿为中心四处搜寻，太液池上亦有人乘舟寻觅。众人暗自思忖：她又回天上去了，这般在地上寻人，还有必要吗？
一道风驰电掣的影子从重重宫阙上方疾掠而过，速度快得令人眼花，来不及看清究竟是什么，那影子便消失得无影无踪。
宝珠只觉疾风扑面，吹得她无法开口说话。重檐、穿廊、楼阁、树荫，一一在眼前飞速晃过，那人腾闪俯冲，移形换步，速度之快令人心惊胆战。
刚刚被人从步廊上掳走时，她还想拔刀自救，然而翻到殿顶，重温那熟悉至极的怀抱，握刀的手松开了。她的断发如今刚长过肩膀，满头的发冠钗钿固定不牢，随着疾驰颠簸一一脱落。