我翻动着架子上的鸡翅，油脂滴在炭火上，发出诱人的滋滋声。这是高考前最后一个周末，我提议来城郊的森林公园烧烤减压，没想到全员到齐。
“尝尝我的秘制酱料。”苏晴小心翼翼地在鸡翅上刷着她特调的蜂蜜蒜蓉酱，香气立刻弥漫开来。
沈默坐在一旁串蔬菜，阳光透过树叶在他脸上投下斑驳的光影。他抬头冲我笑了笑：“‘馍馍帮’第一次野外活动，很成功。”
我回以微笑，心里却有些忐忑。自从上次顾父和沈家父母的干预后，我总觉得我们五个人在一起的时间像是偷来的。
“发什么呆呢？”顾北辰突然凑过来，递给我一串烤好的香菇，“尝尝本少爷的手艺。”
我咬了一口，烫得直哈气：“唔...不错！”
“只是不错？”顾北辰挑眉，“米其林大厨都没我烤得好。”
沈梦做了个呕吐的表情：“顾北辰，你脸皮比鸡翅还厚！”
大家笑作一团。阳光、烤肉、朋友的笑脸——这一刻如此完美，让我几乎忘记了即将到来的高考，以及那些虎视眈眈的大人们。
吃饱喝足后，我们围坐在渐渐熄灭的篝火旁。沈默变魔术似的从背包里掏出五张卡片和笔。
“写下来吧，”他分发着卡片，“最想考的大学，和最害怕的事。”
“干嘛，心理治疗啊？”顾北辰嘴上嫌弃，却接过了笔。
我们各自埋头书写。十分钟后，卡片被收进一个铁盒里，沈默摇了摇：“谁先来抽？”
“我！”沈梦自告奋勇。她抽出一张，念道：“‘最想上中央音乐学院，最怕让父母失望’...这肯定是苏晴的！”
苏晴红着脸点点头：“我爸妈希望我上北大...但我想学音乐。”
“你应该追随自己的心。”沈默温和地说，“人生只有一次。”
“该我了！”我抽出一张，“‘最想上清华计算机系，最怕...最怕被父亲控制一生’...”我抬头看向顾北辰，“这是...”
顾北辰面无表情地夺过卡片撕得粉碎：“无聊的游戏。”
气氛一下子僵住了。沈梦赶紧打圆场：“看我抽到了什么！‘最想和小麦上同一所大学，最怕虫子’——哈哈这肯定是我的！”
大家都笑了，除了顾北辰。他起身走到湖边，背影透着与年龄不符的沉重。
我犹豫了一下，跟过去坐在他旁边：“清华计算机系，很酷啊。”
顾北辰捡起一块石子打水漂：“没用。我爸早就安排好了——北大经管，然后去沃顿商学院，回来接班。”
石子在水面弹了四下，沉入湖底。
“你可以说不的。”我轻声说。
顾北辰苦笑：“你以为谁都像你？天不怕地不怕的...”他顿了顿，“有时候我真羡慕你，林小麦。活得那么...自由。”
我望着湖面出神。自由吗？我不过是没有退路罢了。爷爷常说，一无所有的人反而最勇敢，因为没什么可失去的。
回程的车上，顾北辰异常沉默。沈默开车，沈梦和苏晴在后座小声讨论着报考志愿的事。我坐在副驾驶，昏昏欲睡。
“小麦，”沈默突然低声问，“你想上什么大学？”
“只要能考上，哪所都行。”我半开玩笑地说，但看到沈默认真的眼神，又补充道，“其实...我想学教育。以后回县城当老师，帮更多像我这样的孩子。”
沈默若有所思地点点头。后视镜里，我看见顾北辰抬起了头，目光复杂地看了我一眼。
周一早晨，我刚进校门就被教导主任叫住：“林小麦，校长要见你。”
校长办公室里，顾父端坐在沙发上，身旁还站着一个戴金丝眼镜的女人——沈梦的母亲。
“林同学，”校长搓着手，“顾董事长和沈太太有些话想对你说。”
我深吸一口气，站得笔直：“叔叔阿姨好。”
沈母上下打量我，眼神冷得像在评估一件瑕疵品：“就是你让我女儿整天念叨‘要做自己’？”
“梦梦以前多乖啊，”沈母继续说，“现在居然敢顶撞我们，说不去英国留学了！都是被你洗脑的！”
顾父则更直接：“林小麦，开个价吧。”
我愣住了：“什么？”
“你接近北辰和沈梦，不就是为了钱吗？”顾父冷笑，“五十万够不够？足够你和你爷爷过上好日子了。”
我气得浑身发抖，但强迫自己冷静下来：“叔叔阿姨，我想你们误会了。我和顾北辰、沈梦只是普通朋友，没有任何不良企图。”
“朋友？”沈母尖声说，“你配吗？一个乡下丫头，靠着小聪明...”
“够了！”我提高音量打断她，“我的确是个乡下丫头，但我靠自己的努力考进年级前十，靠双手打工赚生活费。我不偷不抢，没什么可羞耻的。”
顾父眯起眼睛：“年轻人，别不识抬举。得罪顾沈两家，你在北京将寸步难行。”
“那就试试看吧。”我抬头直视他，“高考是公平的，只要我分数够，你们阻止不了我上大学。”
校长在一旁急得直擦汗：“林同学，注意态度！”
“我的态度很明确。”我一字一顿地说，“我不会主动疏远我的朋友，除非他们自己选择离开。”
说完，我转身走出办公室，腿微微发抖但步伐坚定。关上门的一瞬间，我听到顾父愤怒的咆哮和沈母尖细的咒骂。
走廊上，苏晴焦急地等着我：“怎么样？他们没为难你吧？”
我摇摇头，突然觉得好累：“晴晴，陪我去天台透口气好吗？”
天台上，我把刚才的事告诉了苏晴。她气得直跺脚：“他们凭什么这样！有钱就了不起吗？”
“某种程度上，是的。”我苦笑，“钱和权确实能改变很多事。”
“那...顾北辰和沈梦知道吗？”
我摇摇头：“别告诉他们。尤其是沈梦，她好不容易鼓起勇气反抗父母...”
苏晴突然抱住我：“小麦，你总是为别人着想...那你自己呢？”
我自己？我望着远处的高楼大厦。在这个不属于我的故事里，我到底在追寻什么？改变原著角色的命运？证明一个路人甲的价值？还是...仅仅为了不辜负爷爷的期望？
下午第一节课是数学。我刚进教室，就感到一道灼热的视线——顾北辰死死盯着我，眼神复杂得难以解读。
下课铃响，他拦住我：“我爸去找你了？”
我心头一跳：“你怎么知道？”
“他秘书说漏嘴了。”顾北辰咬牙切齿，“他说什么了？”
“没什么。”我轻描淡写地绕过他，“就随便聊聊。”
顾北辰一把抓住我的手腕：“林小麦！别把我当傻子！”
教室里的同学都看了过来。我压低声音：“放手。你爸给了我五十万让我离你远点，我拒绝了。满意了？”
顾北辰如遭雷击，脸色刷白：“他...他怎么敢...”
“冷静点。”我抽回手，“这很正常。换作是我，大概也会担心儿子被不三不四的人带坏。”
“你不是！”顾北辰几乎是吼出来的，“你是我见过最好的人！”
全班寂静。所有人的嘴巴都张成了“o”型。
我尴尬得脚趾抠地：“呃...谢谢？”
顾北辰似乎也意识到失态，红着脸冲出了教室。
放学后，沈梦在楼梯口堵住我：“小麦！我妈是不是威胁你了？”
我扶额。消息传得这么快？
“她说什么你都别听！”沈梦气鼓鼓的，“我已经告诉她了，我要考中央音乐学院，不去什么鬼英国！”
我既感动又担忧：“梦梦，别为了赌气做决定...”
“不是赌气！”沈梦眼睛亮晶晶的，“我是真的喜欢音乐。以前不敢说，因为爸妈觉得‘没出息’...”她握住我的手，“是你告诉我，人生要为自己活，记得吗？”
我喉头一紧，说不出话来。
“所以，”沈梦严肃起来，“无论他们说什么，你都别放弃我...我们，好吗？”
我紧紧抱住她：“好。”
那天晚上，我在图书馆整理古籍时，沈默匆匆赶来：“小麦，我刚听说...”
“又是家长的事？”我叹了口气，“消息传得真快。”
沈默眉头紧锁：“我父亲也参与了。他们计划联系你申请的大学...”
“什么？”我手一抖，差点摔了一本古籍，“他们能做到这种地步？”
“理论上不能，但...”沈默苦笑，“总有办法施加影响。”
我咬住嘴唇。本以为高考是公平的战场，没想到在权势面前，连这也可能被操控。
“别担心。”沈默轻轻按住我的肩膀，“我已经联系了母亲的校友，她是清华招生办的。还有顾北辰也在动用关系...”
“等等，”我打断他，“你们不用这样。我不想欠人情，更不想让你们为难。”
“小麦，”沈默直视我的眼睛，“朋友之间，没有‘欠’这个字。”
朋友。这个词让我鼻子发酸。在这个世界，我何德何能拥有这样的朋友？
周末，我正在出租屋复习，手机突然响了。是个陌生号码。
“喂？”
“是林小麦吗？”一个陌生的女声，“我是临江县医院的护士。你爷爷住院了，情况不太好...”
世界仿佛在瞬间静止。我机械地记下病房号，挂断电话后，整个人都在发抖。
爷爷...我在这世上唯一的亲人。
我翻出存钱罐，倒出所有零钱数了数——三百多块，勉强够往返车票。但住院费呢？医药费呢？
敲门声突然响起。我抹了把脸去开门，门外站着苏晴、沈梦、顾北辰和沈默，四人脸色凝重。
“你们...怎么来了？”
沈默递给我一张车票：“最快的班次，两小时后发车。”
“我们还凑了点钱。”苏晴塞给我一个信封，“先应急用。”
我翻开信封，里面厚厚一沓钞票，至少有五千：“这...我不能要...”
“是借你的！”沈梦急忙说，“要还的！”
顾北辰直接拎起我的背包：“车在楼下，我送你到车站。”