手想将被血水湿透的衣摆藏起，又忽地蜷起，在身侧握成了拳。
她已经看见，此刻再做什么, 都是徒劳。
萧芫一步一步，越来越近, 李晁生平头一回, 后悔蔓延，生了无处遁藏的感觉。
身后血海被红烛点燃，灯油凝固, 烛光再燃起时，异香弥漫。
诏狱非一日之功，自李晁接手已近十载光阴, 萧芫相信, 这样的场面，绝非首次。
甚至从记忆中细究, 依稀能忆起，这异香红烛，幼时他曾与她提起。
他寻来了记载，当做趣闻说与她，哄她开心。
言语间提到，以人血炼制，虽残忍，却说不准在有些地方，恰得其所。
语气肃正，一本正经，像个小学究，又多了不知多少的明智。
多么久远啊，久远到，她都记不起那究竟是几岁的事了。
久远到，他那么小，就已经想到了这些。
前世人人都说他变了，她虽不信那些传言，可若亲眼看见，她定也会觉得，是他变了。
因为刻不容缓的局势，因为，至亲之人的逝世。
可，若不是呢。
若，他一直以来，都有这样一面，只是时局不同，顺境之时，不需他将这样的一面显露人前。
……是啊，他是何人，是庙堂之高，江湖之远，皆人人称颂的少年帝王。
是百年难遇的圣明君主。
雷霆雨露皆是君恩，所谓雷霆，又怎会只是明面上的斥责贬罚。
她从前，只是不曾见过，不曾想到。
萧芫缓缓抬手，玉白的指尖探过去，携着皦玉带香的帕子，轻拭上他耳边的一抹红。
肉眼不见，指下却感觉到，那一片肌肤，紧绷如石，在细细颤栗。
“你怕了？”身后柔和的嗓音渐渐扭曲。
“哈哈哈好侄儿，这世上，竟也有让你怕的东西！”
“萧芫呐萧芫，可开心呐。你的陛下，当真是对你情根深种啊。”
“你以为，即将与你成婚的，是英武无双的圣明帝王？
那只是我这好侄儿的伪装罢了，他无心无情，冷血至极，从成为皇帝的那一刻起，觉得最碍眼的，便是你敬爱的姑母，当朝皇太后了。”
“不然，为何身为世间最亲的母子，却多年冷如冰霜，除却政事，半句不多说？”
“他的心里，早就厌恶透了，施行何事都有人掣肘……”
萧芫细心将这处不慎染上去的血渍擦净，对大长公主的话语如若未闻。
而后目光自然向下，轻声问了句：“手可脏了？”
李晁竟喉间微哽，没能发出声，反应过来摇了下头。
萧芫嗯道：“伸出来。”
下一刻，两只手都到了面前，惹得萧芫瞳眸深处染上笑意。
选了一只，慢慢十指相扣，蜷起，握住。
抬眸：“不是说她被毒哑了，怎的还能如此聒噪？”
李晁喉头滚了几滚，方沙哑道出口：“有事问她，便命医官治好了。”
萧芫目光微顿，往刑架那边移过去。
哪怕有些心理准备，可当真直视大长公主全无人样，血葫芦一样的惨烈模样，还是忍不住面色稍白。
还好漆陶没进来。
萧芫分神想。
漆陶胆量不算大，若进来看到了，怕是得做不知多久的噩梦了。
与眼前相比，当日江洄在萧府审问萧若，都能算得上与残忍二字全挨不上边了。
可她依旧握紧他的手，领着他向前。
脚下鲜血越来越多，像雨后的水泊，只是粘腻得多，裙裾的血色向上漫延，沾污了锦履上的雪色绒球。
到刑架前，步伐顿住，直视大长公主已有些发灰的眼眸，在她越来越不可置信的眼神中，轻声：“大长公主殿下，您适才说要送陛下的礼，是什么呢？”
大长公主撕扯般地喘息，再无半分从容得意。
“萧芫，你不介意？你竟不介意！”
“介意什么？”
萧芫歪头，弯起唇角。
感觉到他与她交握的手指忽然收紧。
“不可能，这不可能……”大长公主疯魔一般，又哭又笑，挣扎得数道伤口裂开，花白的头发散了满脸。
萧芫后退一步，眸光冰凉。
若是前世此时的她，确实不可能不在意。
可如今的她，历尽千帆，死后复生，手上早染过鲜血，不再非黑即白，因一桩事就定了对一人的看法。
更何况，他得知前世，为她报仇，何错之有？
前世的血债，唯此，得偿。
姑母的死，她的死，漆陶的死，多到数不尽的痛楚悲戚……
还有阿母身后的储家满门……
余光瞥到一抹亮芒，身侧李晁未来得及拦，倾身一抽，就到了她手中。
十指握住剑柄，一挥一削，有什么血色的两片东西，落入血泊，凄厉的惨叫直掀屋顶。
牙关紧咬，她发着抖，被他牢牢揽入怀中。
手被他稳稳握在掌心，“芫儿，都有我呢，莫脏了自己的手。”
泪湿了他的肩头，也有些从下颌滴下，叮咚落入血泊。
从前不知恨，不想恨，可其实，恨在心底，从来没有减少半分。
而大长公主死到临头了，还有能耐步下这样的局，还存着这样的险恶用心，何其可恶，就该被千刀万剐。
指甲陷入掌心，用力到发颤。
现在的她是重生了，是已知晓一切，也明白一切。
可若此情此景，换作前世的她呢？
若前世，大长公主没有得逞，姑母依旧康健，她顺顺当当走到了大婚前夕呢？
依旧张扬肆意，桀骜不驯，事事就爱和李晁对着干。
他的严密管教，本就让她喘不过气，以她的性子，加上姑母在背后撑腰，又偏偏在此刻，得知他不为人知的这一面……
她被他和姑母保护得那样好，除了明面上的罪责，定一点儿不知大长公主背后的那些肮脏事，骤然得知他这样对待自己的亲姑母……
萧芫自己都不确定，她会不会真的相信大长公主的挑拨，觉得他心中，当真对姑母不满已久。
不需多，只要有一丝怀疑，她可能真的就……不想与他成婚了。
帝后大婚，牵连甚广，绝非眼前的男欢女爱，情愿与否。届时朝野动荡，又是不知多大的麻烦。
而就算她如此，姑母可能……可能也只是想着让她遂愿。
甚至会自责，自责当年因一己之愿，草草为她定下婚约。
“我不要放过她，”萧芫死死咬着唇，“李晁，她就该下十八层地狱。”
李晁抚着她的发，大掌坚实温热，吻密密落在额角，“有我在，芫儿放心，都会安排好。”
眼神斜睨过去，落在已陷入昏迷的大长公主身上，目光如刀锋、如利剑，有什么跳跃着，仿佛将血泊，映成了熬骨吞肉的刀山火海。
……
大长公主的罪行，在一个风雪初霁，金阳耀地的日子，被昭告天下。
大朝会上言曹宣读圣旨之时，近至京城，远到边关，官府皆在同一时辰，贴上了告示，发行官报。
民声之沸腾，相比之下，前段时日的乾武军都相形见绌。
宗室中人、皇亲国戚，乃至世家大族，全部因此牵连，在谏言民意的驱使之下，彻查了个干干净净。
端阳之辱，乃至大长公主的名讳，都成了人人唾弃的字眼。
当今圣上，更是因铁面无私，大义灭亲，被歌颂尊崇，拜作天子圣人。
至此，成了几百年来头一位，还未弱冠，未真正亲政，便将天下民意尽揽于掌中的帝王。
盛世之景，初现于世。
待尘埃落定，由此引出的另一桩事，成了人们新的激愤之处。
这桩事，乃二十年前的一桩冤案。
二十年前朝野乱象频频，冤案不稀奇，稀奇的，是这冤案的苦主，竟是当今未来皇后的母族，江南储家。
储家因谋逆满门被灭，不是没有人出过声，只是当年出声的，不是被贬，就是牵连着也掉了脑袋，而今真相大白，旧事方一一浮出水面。
也是因这桩事，众人方知，原来大长公主的布局，从二十多年前，便已经开始。
江南自古乃富庶之地，大长公主瞧中这一点，遣人大肆敛财铸兵，偏储家刚正不阿，后来东窗事发，祸水东引，正引到了储家头上。
当年案宗疑点重重，因着烈宗对大长公主的宠溺纵容，众人趋炎附势，硬生生办成了铁案，满府几十条人命付之一炬。
大长公主一手遮天，得知当年真相者无一善终，竟让这么多年，哪怕倾皇家之力，依旧举步维艰。
直到今日，方沉冤得雪。
个中艰辛曲折，引人咂舌嗟叹，连带着对这唯一身负储家血脉之人，准中宫萧芫萧娘子，都生了几分怜悯爱护之心。