殿门高耸，映衬之下，她的背影异常渺小，格格不入。
德昌帝见此心头一松，彻底放下了对她的戒心，让何焕送她出宫。
何焕领命，引着薛含桃往宫道上走，却恰好与一人擦肩而过，他脚步微顿，拱手相让。
内务省都知，石宪一，世子让她记的画册上面有。
薛含桃的脑海里下意识地映出这个人的职位与名字，故作好奇地看过去。
石宪一却像根本没有留意到他们两人一般，颇为热切着急地进入延和殿，背影生风。
但薛含桃觉得他看到何焕了，因为他经过何焕身边时脸上皮肉抖动，分明是嫌弃厌恶之态。
“这人真讨厌，趾高气扬不搭理人，何内侍，你下次不要和他打招呼了。”她好心劝何焕，为他打抱不平。
何焕干笑，本来想开口说石宪一比他得陛下看重，品级更高，蔡存倒台了也没受到波及。蓦然，他联想到暗中的一些言论，低声提醒薛含桃。
“娘子不知，石都知深得圣心，他的话陛下时常会听。据说，石都知有心提议往前面崔世子身边送去几名监军。”
虽然以蔡存为首的一群人被临走之前的崔世子诛杀殆尽，但内侍当中和蔡存一丘之貉的人依旧不少。
一个不经意，他们便会出来恶心人。这不，崔世子打了胜仗，刚将两座城镇夺回来，这些人就急哄哄地想去抢功。
此为其一，其二嘛，也可以替德昌帝监视崔伯翀。
这是从太、祖年间就开始的惯例，内宦无根，依托君王而活，用来辖制武将正好。
“何内侍，你想要都知的位置吗？”听懂了何焕的言下之意，薛含桃眨了眨眼睫毛，低声问他。
“娘子何出此言？”
“我可以帮你，先前我便说对何内侍必有重报。”
薛含桃几乎不说谎，她会努力达成说出的每一句承诺。
不仅对何焕，还有世子。
“他不惜耗费自己的性命求一个山河无恙，现在只是刚开始，不可以让任何人去破坏，阻止。”
“奸人必须要死。”
从前的奸人是蔡存，是晋王，如今的奸人是冒出来的石宪一。
听到她的低语，何焕心动不止，他为什么频频朝薛含桃示好，自然不可能因为几口吃食。
还不是看中了她身上蕴含的能量？她的背后现在是崔世子，是薛贵妃，将来再有太子作后盾，能力不可小觑。
只是，心动之余他仍有几分犹豫，几分惊讶，石宪一根基深厚，得陛下信任，并不是随随便便就能扳倒的，她准备怎么做。
薛含桃垂下脑袋，慢慢说出了和崔伯翀之前一般无二的话，“要等待。”
这一等便是两日，当石宪一鼓动德昌帝派人去前线监察的言论大肆传开时，薛含桃趁着出入宫廷的机会给了何焕一只灰扑扑不起眼的荷包。
起初何焕心有疑惑，但等他解开荷包看到绢帛上的字迹，心跳与呼吸骤然停止。
这怎么可能！
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这夜，正巧何焕当值，等到德昌帝入睡，他静悄悄地离开了延和殿片刻，叫来一个心腹小太监。
“这个东西交给石都知，就说我今夜在延和殿当值。”
“是。”
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又是一日金轮西垂，薛含桃从宫门走出，同接她回府的罗承武和果儿两人打招呼。
“果儿姐姐，罗大哥，今日御膳房新做的玫瑰酥皮点心，你们快尝一尝。”
薛含桃有些疲惫，晨起宫门打开，她便踏着晨光去到薛贵妃的宫中，说是照顾太子，然而所有人都心知肚明，德昌帝将她视作牵制崔世子的一名人质。
虽然德昌帝不好做的太明显，在宫门落钥之前她还可以出宫，但来回奔波也是很累。
果儿为她倒了一杯热茶，她手捧着茶杯慢吞吞地喝，让果儿赶紧吃点心，“出宫前胡姑姑给我的，还热着。”
“唔，就是这个味儿。”果儿咬了一口，惯例又问宫里有没有人欺负她。
“没人欺负我，我好着呢。”薛含桃让果儿放心，弯着唇角露出一个笑容，“有阿姐在，谁敢欺负我。”
她只把每日进宫当作探亲访亲，陪小皇子玩有什么可紧张的呢，唯一苦恼的便是，“宫门到柔仪殿太远了，还必须小步小步地走，走快一些大步一些，不合规矩。”
果儿听了直点头，宫里面规矩不仅多还十分琐碎，只走路一样便
能说出七八种禁忌，娘子在这上头不习惯太正常了。
“要不娘子下次和贵妃娘娘提一提……”
果儿的话说到半截，马车猛地一停，罗承武寒着脸拔出了佩刀。
不出一个时辰，内务省石都知派人截杀宁国夫人的罪名传到德昌帝的耳中，无比嚣张的行径震惊宫里宫外。
得因城中巡逻的官兵赶来的及时，宁国夫人只是受到了惊吓，但定国公府护卫身上的鲜血让人丝毫不怀疑，有人动了杀心。
狄恒得知后，怒极之下率人直冲内务省，将人和他的一众拥趸抓了起来。
尽管石宪一不停地辩解只是有事想请宁国夫人见一面，可又有谁会相信。
绝大多数人都觉得石宪一是想把宁国夫人私自抓去，严刑逼供甚至屈打成招，然后再以此构陷她的夫君崔世子来达成其夺权的目的。
此事可谓是群情激奋，除了一两个深恨崔伯翀的官员为石宪一辩解几句，剩下的人全都怒斥石宪一奸孽之流。
宫里的薛贵妃也在哭诉，天知道她只一个妹妹，每日规规矩矩的，居然受此横祸。
“陛下，石都知还狡辩说是您……您给他的密旨。”何焕瞅准了机会，小心翼翼地在德昌帝的面前说道。
不出意外，本就怒气冲冲的德昌帝气的摔了一个笔洗，“放肆！”
他有心利用贵妃的妹妹牵制崔伯翀不假，但绝无伤她之意。相反，德昌帝对薛含桃的朴实无华很有好感，否则他不会让太子和她亲近。
德昌帝愤怒一个太监居然大胆攀扯到他的身上，又为了安朝臣和前方将士甚至薛贵妃的心，直接下旨处死石宪一等数十人。
因此，派人监军一事也无疾而终。
知道了结果的薛含桃很平静，她对着连夜探望她的孙医圣，狄将军和吴国夫人等人笑了笑，说福祸相依，“只是被吓一场，换来除掉一个奸宦，很划算。”
“小桃，老夫已经奏明陛下，你明日不需再去宫里，只安心待在府中养身即可。”狄恒神色愧疚，眼前的小姑娘倘若真的被石宪一所害，他余生都不会原谅自己。
“不错，宫里成千上百的人伺候，哪里就要你亲自照顾太子殿下。”吴国夫人看着她消瘦的小脸，心疼不已。
“我是太子殿下的姨母嘛。”薛含桃模样懊恼，“不过，这件事可不可以不让世子知晓？”
她根本没事，罗大哥身上的血迹也是别人的。
从一开始，她就盘算好了。
“世子的信中从来不提他有没有受伤，我也不想让他知道，而且，他即便担心我也不可能回京，反而耽误战事。”她的话不仅对狄恒说，还有玉蘅等人。
狄恒想要开口说些什么，话到嘴边生生压制住。
他只得叹气，背过身去。
守卫京畿的重责担在他的身上，他脱身不了，也比谁都清楚，此时，无数人的身家性命都系在伯翀的身上，前线绝对不能出现半点差错。
“罢了，小桃你好好休息，我和老匹夫改天再来看你。”最后，吴国夫人拉走了沉默纠结的枢密使狄大人。
薛含桃默默地望着他们离开，心下微有歉意，但无法宣之于口。
她只是，用低若蚊鸣的声音说了一句对不起。
如世子从前所言，她不再是一颗老实的桃子，学会了算计，也学会了隐瞒。
“阿凶，你的窝让我挤一挤吧？我只敢对你说，我变坏了。”人都走了，薛含桃偷偷摸摸进去了大黑狗的偏房，和它小声说着连果儿姐姐都不能听到的话。
月光如水，大黑狗的身上暖烘烘的，她和从前一样依偎着它，不多时就睡了过去。
又过了一个时辰，果儿领着房间里面的小丫头来看，发现她挤着睡在阿凶的窝里，倒是安心不少。
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石宪一死去没多久，何焕终于如愿所偿，成为了内务省的副都知。
头上只压着一个人，他的心情无比畅快，暗中对薛贵妃和薛含桃两姐妹更加殷勤。
那封“密旨”，他与薛含桃两人全都讳莫如深，再不提起。
而因为这场突如其来的变故，德昌帝愤怒之后惊出了一身冷汗，也断了插手前线的心。
他怕再生事，自己底下的皇位都坐不稳。
无人干扰加上狄恒等人在朝中使力，粮草前所未有的供应及时充足，前线不断传来大胜的消息。
三月春暖花开时，崔伯翀和大军将边境线推进了金国百里。
只差一步，曾经沦陷百年的河山就能重回大周的怀抱。
人人欣喜若狂，都城已经数次解了宵禁。
院中，薛含桃比划了一下长到她脚腕那么高的小树苗，垂眸一笑。
“夫人，门外有一年轻男子递来一封拜帖，言他姓稽，特来上门感谢。”
玉蘅拿着一封拜帖，走过来说道。
第78章 “吾妻，信仰吾一人足够。……
稽韶跟在罗承武的身后，一步步走进这座气势煊赫的公府，心情复杂。
数月来，他的心里始终怀疑自己收到名帖的真假，那个用敬畏的目光仰望他的小姑娘居然会是一品的国夫人。
犹豫，疑惑，以及被戳到伤口的痛楚让稽韶变成了一个懦夫。
他开始逃避，用酒来掩饰自己的软弱不堪，强迫记忆遗忘那一场惊鸿一瞥的邂逅。
然后，他收到了一封好友从京城递来的书信，蔡存遭到弹劾，刑部和大理寺开始复查蔡党上下数百人。
接下来发生的事情让稽韶如在梦中，蔡存和礼部侍郎身死，他父亲的旧事重翻，青石县县令直接被剥夺官职功名，流放琼州。新的县令很快到任，第一天便与他见面，客气地表示新科将开，并亲自为他写下保荐信。
也是从新县令的口中，他才知晓诛杀蔡存的人是崔世子，而崔世子的夫人正是贵妃之妹，陛下封赏的宁国夫人。
她姓薛。