面上沉凝紧张, 手握上了她的小臂，“怎么了？”
萧芫忍不住失神。
好像自己在他心中，比她以为的还要重要。
迟缓地摇头，“没事，只是你……”
……能不能不要丢下我？
她咬了下唇，“我改主意了, 跟你去。”
他握着她的手迟迟没动，萧芫能感受到他的视线沉沉笼罩着她。
好半晌, 他顺着小臂向下, 牵住了她的手，很紧很紧。
“嗯，那便随我走。”
……芫儿, 跟我走。
萧芫侧头，恍惚中，像是透过时光, 望见了另一个他。
幼时害怕的时候, 她会寻到一处小小的角落，蜷缩进去, 好像世界只有那么大，不会有挑剔的视线，也不会有指指点点。
他寻到她时，会在外面陪她一会儿，在天快黑的时候向她伸出手。
【芫儿，别怕，跟我走。】
于是她被他牵出来，他在前，她在后，就像现在这样。
萧芫上前一步，与他并肩，小声，“李晁，你都捏痛我了。”
他松了一点，可依旧很紧。
垂眸一眼，似是在观察她的神情。
她回望他，光线将他面容的每一处都照得很清晰，依旧是一贯肃正的模样，可仿佛，又有什么已经不同。
萧芫挪开目光。
一路静谧，偶有低沉的诵经声随风飘来。
手被他牵着，为他求的佛珠在自己怀中，仅仅这两处，便好像已经全身都沾满了他的气息，与骨血交融。
转过一处小道，金阳自背后洒下，映下一高一低的两个影子，挨得很近，向前的每一步，都有一部分重合。
萧芫一直低头看着，直到入了一处幽深的林中，影子被树木连成一片的阴影吞蚀。
树林深处，是一方小院，古老简朴，两棵几欲遮天的桃花树屹立院中，方丈换了身灰色僧袍，在院外恭迎。
“圣上，萧娘子，月娘就在院中等候。”
李晁颔首，推开院门。
院落幽静，花香浓郁，正中立着一位看上去已过暮春之年的妇人。
她行了个大礼，起身比手引她们入内。
萧芫忍耐着，视线还是不由自主两次落在她的面颊上。
上面有好几处暗红色的疤痕，似是烫伤。
她身姿绰约，周身自有种腹有诗书气自华的清雅，仿佛随着年岁增长，愈发沉淀。
直到落座后她恭敬地递上来一张信笺，萧芫才留意到，她不止面容有损，喉咙上亦有一个疤痕，不明显，位置却足以致命。
原来，她并非不想开口，而是无法开口。
信笺上写着一行字，【信件皆已交予方丈，贵人有何问，定知无不言。】
于是李晁问，月娘在不远的书案处写。
有些很快写完，有些却写了很久很久。
萧芫看着她的一举一动，或是因她与姑母年龄相近，或是其它什么，心底浮起些许唏嘘叹息。
叹若非这些人为的伤，她定是一位端淑婉约的美人，不比任何人差。
却不想她令人可惜之处，不止这些。
不过半个时辰，月娘便已是面色苍白，额间布满虚汗，手腕颤抖着拿不稳笔。
只好最后写下几个几乎不成形状的字以表歉意，萧芫看着，差些要伸手去扶她，被她摇头婉拒。
但她却再没力气起身，萧芫温声让她好生歇息，便同李晁离开了。
出了院子在林中漫步，萧芫想着月娘的模样，心里堵得慌，“月娘身上那些伤，都是当年大长公主……”
李晁点头，缓声道：“当年大长公主心悦平昌侯，一心想要出降，可平昌侯早与月娘私定终身，她便设法除去了月娘一家，最终得偿所愿。”
“那平昌侯可知是大长公主所为？”
“不知。”
起码明面上如此。
萧芫蹙眉，“月娘一直与平昌侯有联络，她九死一生，为何还要瞒着，还一瞒就是这么多年。”
李晁目光幽深，望着前方。
黄昏的阳光透不过繁盛的枝叶，却在缝隙中镶了金边，溢下点点光斑。
“或许，不是她想瞒，而是她知道，即便说了也无用，还不如为自己留些念想。”
“什么说了也无用，他自己的心上人被人害……”
萧芫遽然顿住，停下脚步。
脑中灵光一现。
平昌侯乃一方侯爷，不是不知事的毛头小子，月娘一家被大长公主所害，就算当时不知，事后也必然能想清楚查明白。
可他依旧好生与大长公主做了这么多年的夫妻，不是有什么苦衷，便是冷心冷情。
或者说，二者皆有。
为了家族他不可能舍去大长公主的助力反目为仇，与月娘虽有男女之情，却远远比不上对权势的追逐。
甚至，可能大长公主也正是知道这一点，才这么肆无忌惮。
对于月娘来说，现在的结局，又何尝不是最好的结局。
靠着平昌侯的怜惜多年通信，并以此为条件辗转将消息给了李晁与姑母，为自己搏一处安身之所。
已经是现有的条件下，所能做到最好的了。
不然，她这样一个身受重伤的弱女子，无亲无故的，要如何能活得下去呢？
萧芫想明白了，心却沉沉往下坠，蓦然涌现彻骨的悲哀。
所谓真情，所谓海誓山盟，在现实的权势面前，便当真都是笑话吗？
话本子里总是有再多波折也能圆满，仿佛人生只有情爱。
可真正的史书中，哪怕是野史的寥寥记载，也总是一碰到些许考验便溃不成军，劳燕分飞已是最好的结局，多的是惨淡收场。
更不用提京中那些现身演绎的所谓“恩爱”夫妻了。
萧芫望向李晁，鬼使神差开口：“那你呢？”
“嗯？”
李晁回头。
他离她仅有一步，仿佛极近，又仿佛极远。
谈及朝事时，他总是有种天生的冷漠，如上苍俯视世人。
“若你是平昌侯，也会像他这样吗？”
像平昌侯这样，让互许终身的女子九死一生，拖着伤重的残躯苟且偷生，这般一日挨过一日，却连面都不曾露。
李晁惊讶挑眉，似是不明白她为何有如此疑问。
将君王代入臣子，也只有她，敢问出这样的话。
他凝视着她，脑海中正思忖的种种政事的曲折，倏然尽被她的容颜倾覆。
落日余晖下，昏暗的树林里，只有他们二人。
世俗渐远，他与她相对而立，仿佛抛却了身份，只是单纯的一双人。
只是李晁，与萧芫。
一对未婚的夫妻，俊朗的郎君，与貌美的女娘。
李晁上前一小步，沉声：“不会。”
萧芫心重重一跳。
他离得太近了。
“不会有月娘。”
“萧芫，既定了婚约，那便只有你我，之前不会有任何人，之后亦不会。”
萧芫侧了下身，被他这样猝不及防的说辞闹红了脸。
恼羞将他扒拉开，往前走，“谁问你这个了。”
“那你……”
“我是说，若已有了月娘，之后又有了对家族更好的选择，你会如何？”
李晁被这样的假设弄得有些转不过弯，“已有了月娘？为何我要……”
萧芫咬唇，转向他，直言：“便当是我。”
当是她？当月娘是她吗？
光是闪过这个念头，李晁便皱起了眉，“萧芫，你为何要拿自己与她相比，我永远不会让你落到如此境地。”
永远……
萧芫呼吸顿了一瞬，像是被这个字眼刺痛。
一处古刹幽静的小院，与前世她被圈禁的那处破败的宫殿，渐渐重合。
还有月娘满是冷汗虚弱的模样，与她躺在病榻艰痛残喘的模样……
一同，如一道尖锐的利刃搅入心口。
她一瞬恍然。
原来，现在的月娘与前世的她，有一部分是如此相像。
仰头，轻声：“如果，已经如此了呢？”
已经如此……
已经如此。
李晁不知不觉间浑身紧绷。
想说怎么可能，想让她莫要做这种无端的假设庸人自扰。
却迟迟说不出口。
忽有一种渴望，想用力将她拥入怀中。
“芫儿你……”
粗糙的指腹抚上她的眼尾，喉头无措地滚动，却只会最徒劳的一句，“别哭。”
萧芫侧脸避开，抬手胡乱抹了下。
后退一步，笑：“我乱说的。”
步伐轻快地往林子外头走，“我当然不可能和她一样，再怎么样，我还有姑母呢。”
“姑母就算不管你，也不会不管我的。”
赶在天光彻底暗下去之前，他们出了树林。
言曹与丹屏等了许久，结果好不容易等来了人，就见圣上挥手让他们不要跟着。