但尉鸣鹤转了转扳指，觉得这两种情况，他都不太想看到。
因为两者都意味着他这几日看到的、让他忆起过去、变得心软难耐的一切，都有沈知姁的故意推动。
前者所求的是与原来一样的荣宠富贵，后者则说明沈知姁对他……心怀怨恨。
这是妃嫔的死罪。
*
沉默间，屏风后忽然有一盏烛光“噼啪”一声，爆了灯花。
那道静然的影儿才一动，恍若梦中惊醒。
“臣妾见过陛下，陛下万福金安。”沈知姁规规矩矩地行礼，动作间将束腰紧了紧，嗓音有些闷闷的，不过尾音扬起，难掩语气中暗藏的欢喜。
尉鸣鹤略握起的手松开，抬眼时放了刚刚升起的猜疑，蹙起眉看着屏风后那道可以用瘦弱来形容的人影。
尤其是那一截腰，虽被宽袖挡住，但不难看出，比之从前明显瘦了一圈。
与白日里胖了一圈的牛乳团形成鲜明的对比。
而且此刻，眼前人做着行礼的动作，腿脚处格外不稳当。
可她却偏偏不吭声，安安静静地等待着。
唯独头那块，带的簪子动了动，昭示着主人正在偷偷地抬头看。
就像从前在上书房时，她做完了功课，无聊时也是这样。
还一直以为他发现不了。
“起身吧。”尉鸣鹤唇角轻弯一下，一晃后就恢复原状，面无表情地用往日轻柔的口吻询问：“药可喝了？”
“朕听芜荑说，你又闹性子不肯吃药了。”
听得沈知姁在屏风后露出一抹冷笑。
若是不知前情，叫旁人听去，还当真以为她照旧独得圣心呢。
她攒住掌心，按捺住心中的杀意与恨意，语气中带出浓浓的困乏：“回陛下，臣妾已经喝了。”
“可臣妾才不是闹性子呢，是想晚些喝。省得晚膳后还没做什么，就觉得困顿难耐，只想睡觉。”
前半句尚守着宫规回话，后半句却有着自然而然的亲昵，精准地戳在尉鸣鹤心上，让他有些失笑：难怪方才没动静，原是在打瞌睡。
同时，尉鸣鹤心中疑窦顿生，想起昨日他有让福如海去查，现下为瑶池殿问诊的李太医，是被谁举荐入太医院的。
“这应当是李太医医术不精、药方不佳的缘故。”想着沈知姁受了算计，尉鸣鹤这回是真带了怜惜：“明日，诸葛院判入宫复职，朕已然叫他先为你诊治，再去太医院办理手续。”
沈知姁轻咳几声，再次起身行礼。
影子多了摇摇欲坠的柔弱美感。
一旁扮演木雕的福如海窥到龙颜上的关切，连忙将手中的雪梨盅送到屏风后。
再回来后，果然得到尉鸣鹤赞许的一眼。
而后，尉鸣鹤极有耐心地等沈知姁吃完雪梨盅，才再次柔声问道：“先前在阶上等朕时，是不是又受了风？你昨日刚退高热，怎么这样不爱惜自己的身体？”
“朕原先还打算……等你身子好了，带你去见沈厉与沈知全一面。”尉鸣鹤说完这一句，眼中的怜惜已然变得意味深长：“你觉得好不好？”
这句试探是明晃晃的，却能让尉鸣鹤得到他最想知道的一个答案——在沈知姁心中，究竟是他最重要，还是沈厉父兄始终高他一头？
尉鸣鹤知道，沈知姁心性纯粹，在这样的问题面前，是说不了谎、演不了戏的。
他想着今日廊下新换的绢花，心情尚可地摩挲着指尖，等待自己预想中的那个答案。
然而没有，屏风后一片安静。
那道让他怜爱的纤影正低着头，似乎在犹豫，究竟是遵从本心，还是违心说谎。
福如海在这安静中急得上火，觉得自己嘴上多半要生燎泡。
看着尉鸣鹤一点点变得冷肃的面容，他心中颇为绝望：天爷呀，以后这朝阳殿，可没有好日子过了！
就在尉鸣鹤耐心告罄的前一刻，室内响起一声极为轻微的啜泣。
让人想起早春被晨霜打中的腊梅，蔫蔫的，可怜又可爱。
也让尉鸣鹤眼中覆上一点柔光。
是他忘了，忘记阿姁从前也曾在他面前哭过。
她哭的时候就是安安静静的。
像是林中走失的稚鹿，无助地窝在一个角落，自己小小声地流眼泪，不想叫旁人发现。
尉鸣鹤倏地起身，走到屏风旁，冷肃面容消融了一点芽尖儿，平声问道：“怎么忽然哭了？”
“臣妾风寒未好，陛下可不要过来。”随着尉鸣鹤声音接近，沈知姁的影儿后退两步，带着哭腔：“晚上睡觉时鼻子不通，是会很难受的。”
说罢，沈知姁停着轻轻呜咽了两下，努力平复情绪，压着嗓音近乎到哑声：“陛下向来觉浅，又曾为救臣妾于冬日落水，若是染上风寒，会更加劳累辛苦。”
提及那场鲜有人知、两人情愫初始的落水，屋中沉闷闷的空气都散了些。
尉鸣鹤眼中露出明显的犹豫，思索几番后，想要开口略过他抛出的试探问题。
沈知姁恰在此时收拾好了情绪，隔着屏风跪下叩首：“陛下问臣妾为何而哭，是因为臣妾觉得，这个问题，很难回答。”
“也让臣妾想起十余日前，自己是如何辜负了
陛下的苦心。”
“臣妾先前情急糊涂，做下难以挽回的错事，愧对陛下。”
“兼之刑部已对臣妾父兄之案作出判决，故而于国于家，于理于情，臣妾都不应妄想能再见父兄。”
“然而近二十年的家人亲情是真，父兄的养育教导之恩是真，臣妾想要快刀斩乱麻而不能。”沈知姁说到此处，声音复而哽咽：“但其实相比父兄，臣妾更想见一见自己的母亲，母亲她身子一向是病弱的……”
“臣妾自今晨得了赏赐后，就明白了陛下的心意，愈发悔不当初。”沈知姁直起腰脊，隔着屏风，“深情”地望向帝王在烛火中微微摇曳的影子：
“身为大定的后妃，身为陛下的爱人，臣妾的回答只有一个——臣妾已经叫陛下为难过一次，绝不愿为难陛下第二次。”
说到最后一句话，沈知姁的语气已然抑制不住地虚飘，却说得格外诚恳而坚定。
落地有声。
尉鸣鹤冷肃面容下的底色，一直在随着沈知姁的话而变化。
从因她第一句过于实诚而生的惊讶，再到中间辩情时的沉思、听到沈母时的动容。等到最后，则如春风化雪，将眼底的冷疑融开。
被压下去的怜惜与愧悔占据上风。
隔着屏风，沈知姁看不到尉鸣鹤的神色。
为着能一举打动帝王，她还撤了床前的一张羊绒毛毯，直接跪在冰冷的砖石上。
如今跪了片刻，已是影如风中垂柳，随风飘摇。
几个呼吸后，一句“福如海，快去扶昭仪起身”落入沈知姁耳中。
沈知姁额上的冷汗落下，紧紧攒住的双手缓缓松开，直挺到发疼的腰背也放了姿态，面上忍不住弯出个清浅的笑。
落到进来扶人的福如海眼中，就是沈昭仪已是虚弱不堪，却痴情地盯着帝王的影子，情不自禁地露出欢喜的神色。
福如海连忙将她扶到美人榻上，心中暗忖：难怪古人说“诚者得信”，这话当真是没骗人。陛下的试探格外直白，就意味着沈昭仪格外不好回答，进也不是，退也不是，都容易在陛下心中留下难以抹去的坏印象。
偏沈昭仪先紧张地关怀了陛下身子，首先就给陛下留了深情的好印象，龙耳里就能听得进话了。
再说当年陛下落水相救之恩，令陛下婉转想起旧情，捋顺了龙毛。
而后沈昭仪实话实说，将自己的想法毫不保留地说给陛下听，诚实得叫人惊讶。
期间还提及了曾给予陛下不少关照的定国公夫人。
等到末了，沈昭仪从自身的双重身份出发，不但谢了陛下令其养病的偏心，而且毫不犹豫地给了陛下回答。
还答在了陛下的心尖上——陛下所期望的，不就是沈昭仪能从此事中学得教训，变得懂事么？
何为懂事？
就是沈昭仪既有温柔贤淑的后妃之德，体谅帝王、遵从帝令，做好后妃之表率；也有和从前一样，将陛下看作心爱夫君的娇憨体贴，并将陛下视作心中第一重要，永远信任、爱恋陛下。
也不知是不是沈昭仪傻人有傻福，本来不过是一次寻常的探望与问话，却正正巧巧解了她与陛下之间的心结。
福如海不禁疑惑：难道这就是，昭仪与陛下之间斩不断的缘分？
第17章 期望（捉）狗皇帝他既要还要……
福如海到底是服侍尉鸣鹤二十年的老人，这一番剖析当真将尉鸣鹤的内心变化猜了个八九不离十。
尉鸣鹤此时凤眸上扬，眉眼含笑，俊面上满是动容之色，隔着屏风温温柔柔地宽慰沈知姁：“你放心，朕知道沈夫人长患咳疾，这些日子都允准女眷们住在定国公府。”
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