柯林没有说话，直接递给了他。
“……好吧，我可以收回。”莱茵没有再强求，只是礼貌地询问：“但这次我能否知晓您的名字……”
“林。”
莱茵话没说完，一声呼唤猝然打断了两人的谈话。
听见声音的柯林正要回过头，一双手先一步自身后扶住了他。
莱茵看见他肩膀被触碰时，眉心微不可见地动了一下，很快又恢复了正常，平静地抬目看向来人。
希尔文在柯林身后站定，半揽着柯林的肩，慢条斯理地将他垂落在颈间的一缕银发拨至耳后，毫不避讳地展示完两人之间的亲密，才终于迎上莱茵的目光。
“这位是谁，”希尔文的语气听上去温和又友善，眼底却透不出一丁点温度，皮笑肉不笑地问道，“能同我介绍一下吗？”
第19章
柯林对希尔文突如其来的亲昵感到奇怪，他很少跟人靠得这么近，虽然对象是希尔文，不至于让他特别反感，但下意识还是想侧身离远点。
可希尔文偏偏不如他所愿，搭在肩膀上的手看似没用力，实则纹丝不动，令他半步都挪不开。
街上都是行人，面前还有个莱茵看着，柯林也不好过度反应，只能将就这个狎昵的姿势继续说话。
“莱茵，巡哨队的队长。”他简单介绍了下双方，“这位是希尔文，我的同伴。”
不知道这句话中的哪个词又触动了希尔文，他浅笑起来：“原来是莱茵队长，早有耳闻。"
“……”莱茵也回以礼节性的微笑，“您好。”
"您在矢车菊城中很有人望，人们提起您时，总说您有一副出了名的好心肠。”希尔文仿若无意道，“那天集市上的事林也告诉我了，感谢您当时的建议，之后林挑选的礼物我很喜欢。”
闻言，莱茵嘴角的弧度渐渐收敛了下去。
柯林也听懵了。
不是？他告诉希尔文什么了？那天希尔文到底在旁边看了多久？？
“为居民与旅客提供帮助本就是巡哨队应尽的责任。”莱茵平和地看着希尔文，但态度却不如对待柯林时热切，客套中透出一种明显的疏离，“如果之后再有需要，也欢迎随时联络我。”
“……柯林！”
尼卡抱着法杖兴冲冲跑了出来，看见三人对峙的场面时一下子卡住了。
双方的神色看起来都很正常，但属于动物的敏锐感知力还让他嗅到了一种腾升犯冲的火药味，紧绷的低气压对周围的行人也有所影响，过路者纷纷低下头，匆忙绕道而行。
唯一安全的地方好像只有柯林身边，尼卡小心翼翼，一点点地挪了过去。
但临近时还是被希尔文瞥了一眼，“法杖选好了？”
尼卡没想到居然还有自己的戏份，立马向柯林递去求助的目光。
但柯林被希尔文揽着，根本接收不到，他只好硬着头皮开口：“选好了……多亏了柯林，还有这位、这位巡卫先生。”
“不客气。”莱茵点头，“既然没什么事，那就请恕我先失陪了。”
希尔文笑道：“不留下来一起吃顿晚餐吗？作为这两次帮忙的答谢，我请客。”
莱茵表情一顿，道：“……不必了。”最后他又看向柯林，朝其弯了弯唇，“期待三天后圣境开放时再与您见面。”
莱茵离开后，柯林听见希尔文似乎低声说了句：“……阴魂不散。”
他反问：“什么？”
“没什么。”希尔文恢复了常态，仿佛刚才没见过莱茵这个人，询问道：“我们接下来去哪儿，继续逛逛？还是回旅店吃晚餐？”
尼卡默默掏出了自己的购物清单：“……我还有一些想买的。”
这时的希尔文又变得很好说话：“行，时间还早，我们可以慢慢来。”
柯林准备走，却发现希尔文并没有要把自己放开的意思，不由蹙了下眉，将他搭在自己肩上的手挥开，道：“下次不要突然靠这么近。”
这一挥其实根本没用劲，跟拂过去差不多，但打偏希尔文的手时仍发出了“啪”一声响，像不轻不重的一记巴掌，亦或某种暗藏不满的宣泄。
这下不光其他两个人愣住了，连柯林自己都愣了一下。
尼卡刚放松下来的神经又立马绷了起来，紧张不安地看向希尔文。
希尔文定定地站在原地。
好半天后，他才终于有了动作，缓缓地将被挥开的手放了下来，垂下睫毛，声音很轻微地说：“……抱歉。”
“……”
柯林的脑袋当即“嗡”的一声，他原本确实对希尔文方才的举动有些介意，但眼下一见希尔文这副样子，那点本就不多的不快一下子全被打成了糊糊。
他甚至疑心自己用的力气是不是太大了，是不是把人弄痛了，怎么把好好的事情搞成这样，张了张嘴，又不知道该说些什么。
“……我的意思是，”柯林还是强迫自己开口，“以后尽量先跟我说一声。”
为了让态度显得不那么生硬，他将语调尽可能放得柔缓——这可太难得了，他居然在模拟一个正常人类抚慰人的样子。
可希尔文还是一言不发，只抬起目光，无声地看着他，好像确实被那一下伤到了心，而且伤得不轻。
“……”柯林彻底失去了所有原则：“……不尽量也行。”
希尔文总算有了反应：“你没有生我的气吗？”
柯林矢口否认：“谁在生气？我没有。”
听见这话，希尔文才终于满意了，嘴角重新挽起了弧度。
他稍稍低下了头，朝柯林靠近了一些，以两个人才能听见的音量说道：“等回去以后，我有件礼物想给你。”
耳语之间，希尔文温热的气息扑洒在柯林的尖耳上，似有若无的痒意又让他觉得不舒服，想躲开。可刚才又是他自己放话做出的退让，总不能翻脸不认账，只好忍住了。
一旁尼卡投来天真无邪的儿童目光，柯林匆匆拉上希尔文，想快点离开：“……先走吧，还有东西没买。”
之后采购过程很顺利，尼卡买到了想要的魔法手札，虽然只是几张残页，但也够他学习很久了。
回去的路上，三个人有说有笑。
尼卡负责说，希尔文负责笑，柯林负责有人。
到旅店门口时，柯林看见街对面来了一位理发匠，他捞起自己的一段头发看了会儿，调转步向，准备走过去。
希尔文却拉住了他，“林，你要去哪儿？”
柯林随口答：“去把头发剪了。”
“不行！”
希尔文和尼卡当即异口同声地反对，反应太大吓了柯林一跳，随即又莫名其妙：“我剪我自己的，没说剪你们的，怎么不行。”
“为什么要剪掉呢？”尼卡拦着他不让他去，一副眼巴巴的样子，“这么好看，剪掉也太可惜了。”
“没什么用，太碍事了。”柯林不以为然，“况且剪成希尔文那样也很好看。”
不说平时方不方便行动，他现在每天早上起床就得费一番精力梳理头发。希尔文倒是很乐意帮忙，但手艺更差，花的时间往往比他自己梳还长。
柯林觉得长此以往也不是办法，不如早点剪了一劳永逸。
尼卡试图搬出一个合理的解释说服他：“我记得奶奶跟我说过，头发对精灵族而言是生命力与福祉延续的象征，如果贸然损伤，可能会影响自己的寿命……”
呵，柯林又不是本土精灵，根本不信这个。
“……还有财运。”
不过话又说回来了，入乡随俗还是挺重要的，财不财运都是次要问题，主要是得对种族传统抱有敬畏之心。
好说歹说之下，柯林总算同意留下了头发，希尔文和尼卡都不由松了一口气。
旅店的经营者是一对精灵夫妇，女主人很喜欢柯林和他的猫，晚饭时，额外送了他们一盘切好的脆鱼饼，并与三人闲谈起来。
女主人有一头漂亮的金发，束成了三股辫子，高高地盘在脑后，显得矜贵又干练。
尼卡想起了自己的奶奶，也总盘着花白的头发，不由觉得亲近。
他好奇问：“您和您的丈夫头上好像都系着同样的绿丝带，我们在街上也看见有人这样打扮，这是什么身份的标志吗？”
“这是神圣林的习俗。”女主人莞然地解释，“精灵们每过五十年会将头发分出一股，编成树藤般的辫子，所以辫子的数量就代表了我们的生命长度。”
尼卡恍然大悟。
“当精灵遇见契合的伴侣人选时，他会将伴侣带到世界树下，与之缔结契约，并让伴侣亲手把自己的辫子全部盘起，再系上绿色的绸带。”
女主人轻抚着发间的绿丝带，看向不远处站在柜台前擦拭酒杯的丈夫，与其相视一笑。
“这代表着在诗蔻帝（命运）女神的见证下，二人的生命将如同藤蔓与绿叶一般紧密地联系。”