纵然已经感叹过数回，众人还是不免发出或羡慕或赞叹的声音：不满二十岁的三品大员啊！
薛家及薛虯本人又忙碌起来不提。
*
进入初冬，一桩好消息飞进了御书房。
——火炮改良成功了！
这日清晨，御驾带着六部重臣并皇帝的几位心腹，并不张扬地离开皇宫，去了城外一处庄子。
这庄子面积颇大，有重兵把守，里头的兵力尤胜外面。
庄子管事、护军统领并戴析等人恭迎圣驾，薛虯还是头一回看到戴析，和想象中差不多，是个黝黑干巴的老头，和田间老汉没什么区别。
随行官员的表情便微妙得多。
戴析当年强势崛起，在朝中也算是一号人物，在场之人彼时大部分已经入朝为官，虽然还年轻，但也见过这位前辈。
这么多年过去，他早已不复当年风采，但还是能认出来的。久违的故人突然出现在眼前，众人自然惊讶，更重要的是——
这位前辈不是犯了事，被太上皇流放了吗？！
还以为他已经死在某个角落，不想他不仅活着，还不知何时被皇帝召回来研究火炮。
太上皇知道这件事吗？
众人看看皇帝，再互相对视一眼，然后默默垂下眼睑，只当自己根本不认识戴析。
其中两位属于太上皇阵营的官员脸色微变，旁人不清楚，但他们作为太上皇的心腹，却知道太上皇十有八九不知道此事。
皇上真是太放肆了！
但一瞬间的愤怒过后，他们也学着其他官员一样垂下眼皮，并不敢多说什么。
与皇帝共事这么久，又站在太上皇那边与皇帝争权，他们很清楚当今圣上不是任人拿捏的软柿子。从前势力不如太上皇时还能忍让一二，自从地位稳固之后，那真说一不二、唯我独尊。
他们要是敢质疑，皇上就会教他们做人，前面无数例子已经证明了这一点。
甚至根本用不着等皇上出手，在场其他几位臣子就会把他们喷得体无完肤。莫看他们见到戴析时也十分惊讶，但要是皇上的威严受到受到挑衅，他们会毫不犹豫地站出来维护自己的主子。
他们二人势单力孤，还是不要以卵击石的好。
就在众位官员心中转着各种思绪的时候，皇帝按流程与迎接的人说了几句，尤其夸奖了戴析，然后就迫不及待地要看火炮了。
第144章 火炮威力
“皇上这边请。”
众人随着戴析到了一处平地，便见这边已经架好了炮台。一辆马车被赶了过来，车上拉着的东西正是火炮。
在场之人并非全部见过火炮，但也有些人对火炮非常熟悉，譬如兵部尚书。
他第一眼看到的不是火炮，而是拉火炮的马——这是两匹算不上十分强健的普通马匹。
正因为普通，所以叫兵部尚书惊讶。
盖因火炮由铜与铁制成，兼之体积庞大，故而重量惊人。即便放在特制的炮车上，也需要三四头牛才能拉动，马的力气根本不行。
这也是火炮的一大劣势，即机动性不强。必须在战争开始前架设好，期间难以移动。
但戴析的火炮却能由两匹马拉动，这就叫它的机动性大大增强！
兵部尚书一头雾水：这到底是怎么做到的？
他左看右看，唯一能说得上大变化的便是炮管。从前的火炮炮管长度一般在五六尺，戴析将炮管缩短，只留下两尺左右，可以在一定程度上减轻火炮的重量，但也不至于相差这么大。
想着他也就问了出来。
戴析看了皇帝一眼，见他没有阻拦的意思，便解释道：“从前的火炮之所以重，除了体型庞大之外，便是材料的缘故。”
兵部尚书点头，这个他也知道。
从前火炮采取“铁芯铜体”结构，即以厚厚的铜壳包裹铁芯，以此抵抗炮弹发射带来的压力。
但是铁和铜都是颇有分量的金属，自然使得火炮重量居高不下。
也不是没有想过换其他材料，但是要么抗压能力不行，抗压强的重量又低不到哪里去，好容易有个两方面都还算合适的，又因为数量稀少价格高昂不得不放弃。
戴析这么说，莫非找到合适的材料了？
戴析却摇摇头：“我没有找到材料取代铁和铜，不过我削薄了铜层的厚度……”
“那怎么行！”不等他说完，兵部尚书便急声打断，“铜层变薄，火炮承受不住炮弹的压力，岂非极容易损坏？”
损些银钱、费些功夫都不算什么，可若火炮在战场上坏了，岂非耽误战事？
这方法万万不可！
皇上笑了笑：“爱卿先莫要着急，且先听听戴析怎么说吧。”
众人对视一眼，都有些尴尬。
他们一直避免提起戴析的名字，兵部尚书和他交谈时也只含糊地以“大人”相称，反正戴析已经离开朝廷那么多年，容貌也早已不复当年，他们只当没有认出来就是了。
不妨皇上就这么大喇喇地说出来了。
他还真是一点也不怕太上皇知道啊！
众臣心中呐喊，面上一点异色也不露，听到戴析的名字，还做出惊讶、疑惑的样子，状似不动声色地打量戴析片刻，随后露出或恍然、感慨，或者更加疑惑的神色，演技一个比一个好。
倒没人跟戴析攀谈，毕竟皇帝还在，且今日的主角是火炮。
戴析就像是没注意到众人的目光，解答兵部尚书的疑惑：“虽然削薄了铜层，但是关键点都做了加强，所以承压能力变化不大。”
兵部尚书恍然又疑惑。
这个道理他大致明白，炮弹射出时的力量并非一成不变，火炮不同部位承受的压力的确不同，这个法子似乎可行。
但真正要做到还存在很多问题：哪个部分压力大，哪个部位压力
小？小能小到什么地步，铜层削薄到什么程度，才能在减轻重量的同时又不会令火炮损坏？厚薄不同的各个部位之间如何互相支持等等。
这些问题不解决，理论就只能是理论。如果这些问题都解决了……
兵部尚书看向戴析：那他的确是个人才！
兵部尚书拱拱手退了下去，不是被戴析说服了，而是要以观后效，用事实说话。
且他还有一个疑惑。
从前六尺长的炮管虽然重，却保证了火炮的射程，如今戴析削减了炮管的长度，是否射程也变小了？
倘若如此，那这改变便很鸡肋了。毕竟重型火炮的优势就是射程和威力，机动这一块自然有其他轻型火炮弥补，若为了机动而牺牲射程，与丢了西瓜捡芝麻无异。
兵部尚书没有把这话说出来，反正具体是什么情况，待会儿就知道了。
皇帝也早就跃跃欲试，见底下人将火炮架好了，迫不及待道：“开始吧。”
“是！”
戴析躬身退下，到火炮跟前检查一番，确认没有问题后道：“装填！”
立刻有人抬着药包和炮弹上来，先将药包填入炮筒，再将炮弹填进去，用木棍压几下，便可以点火了。
这又是与传统火炮不同的地方。
火炮乃前装滑膛结构，也就是从炮管口装填火药，使用时一般先要装填火药，用木棍捣实，之后再装入炮弹。火药引燃时，强大的力量推动炮弹发射出去，可以轻易射出一二里地，甚至可以将城墙击破。
但是它也有一个缺点，便是装填极为耗时，因为要将火药压得足够实、火药与炮弹之间也要足够紧密，才能有更大的威力。因此往往一盏茶只能装一两枚炮弹，一个时辰也只能发射十几个。
这便是传统火炮的另一大劣处——效率低。
但是观方才这些人装填，竟是极为丝滑流畅，不过片刻功夫便已经好了，装填火药时甚至捣都没有捣。
没有人开口质疑，方才兵部尚书与戴析几番问答，已经足够众人看出来，戴析此人绝非浪得虚名，应该不会在这样的地方犯错误，只怕这也是改良过的。
如此一来，火炮的另一个缺点也被弥补，只要射程和威力不变……不！哪怕变低一些，只要不是很过分，这也算是一次成功的改良了。
在众人的注视中，随着戴析一声“点火”，引线被点燃，炮弹以极快速度弹出，往远处的空地上飞去，“轰”的一声，远处隐约有灰尘乍起。
之所以隐约可见，却不是威力变小，而是射程太远，肉眼已经看不分明了。
这庄子即便在皇庄里也不算小，南北长度总有五六里，眼下他们站在最北边，看着这灰尘的位置，只怕已经快到最南边了。
皇上身边的侍卫早就准备好了，当即骑马前去探看，不一会儿回来，脸上带着激动之色，兴奋道：“回禀皇上，炸弹射出近四里，炸出一个深五尺、宽六尺的深坑！”
众人愣了一下，随后忍不住欢呼起来。
这时候最厉害的火炮，射程也不过在两三里之间，具体威力不是很清楚，但这个威力肯定不算弱。
兵部尚书知道得更清楚些，若在普通地面，实心炮弹能炸出深三尺、宽三四尺的坑，在这样耕作过的农田上应该会好一些，但也好不了太多，戴析改良的火炮威力肯定不比传统火炮弱，甚至要强上许多。
再加上机动性强、装填效率高，这改良的火炮可以说全方位碾压了传统火炮。
“恭喜皇上得此神器，此乃圣上英明，皇天护佑之故啊！”兵部尚书满面红光，兴奋不已。
其他人也跟着向皇帝道喜，顺便恭维戴析几句。这时候倒没有之前的尴尬了，以当今圣上的脾性，戴析立下这样的功劳，受到重用是必然的。
至于说他从前的错处……
其实当日之事并不是没有疑点，至少证据就不够充分。当然，也不排除他的确有罪，那就看皇上之后如何安排他了。
皇帝被众人恭维，当然，最主要的还是火炮表现的确好，心情十分愉悦，也难得露出几分笑意，当即道：“林海，你率领工部制造火炮，朕让户部给你拨款。”
林如海：“是！”
户部尚书也难得没有出声哭穷，一来如今国库已经没那么穷，二来火炮改良是大事，老尚书自己也激动着呢。
皇帝又看向戴析：“朕封你为工部右侍郎，除协助林海制造火炮外，仍旧以研究、改良火炮为主。”
众人：“……”
纵然早有心理准备，也没想到皇上会直接封官，还是三品高官。
虽说以戴析的功劳完全配得上，但是……
但是但是，是不是应该先跟太上皇说一下？