但祈本里香的咒力如同海一样广阔，损毁的躯体几乎是在瞬间就恢复了原来的模样，像是永不畏惧、永不停歇的战士，一次又一次地冲上前去。
地面上，乙骨忧太停下输送咒力的动作，感觉到禅院真依的气息逐渐平缓，终于松了口气，抹了一把额头上的汗。但真依还醒不过来，战斗不能波及她。
还有真希……
乙骨忧太向不远处被轰出一个口的林子投去了目光，在混乱的最前方，禅院真希用断枪撑着自己的身体，从乌七八糟的树林子里蹦出来，对他比了个手势，示意自己没事，随后便向他这边跑过来。
但半空中，被虫之铠甲包裹的万，似乎是厌烦了同无惧不灭的咒灵对战，目光转移到战斗之外，随意一抬手，黑色液态金属瞬间在乙骨忧太所在的地方爆炸开来。
禅院真希一咬牙，眼睁睁看着二人被黑色的液体吞没。
…………
躲不开。
带着真依，躲不开。
不带真依，不可能。
她会死。
朋友会死，朋友的妹妹会死。
不能硬抗，无法硬抗。
乙骨忧太跪坐在地上，目之所及之处被滔天的黑色吞没。
近身的防御手段……
等等，他好像！
…………
巨大的爆炸声，随之爆发的咒力冲击甚至阻塞了禅院真希前进的路，她的身子被扬起的风凝滞在半路上，心里冰冷到了极点。她的呼吸颤抖着，死死捏住断枪的手指发白，还有脱力的迹象。
他踉跄了一下，接着将所有哽咽尽数咽入喉咙。
直到黑色的烟尘散开，直到禅院真希奔跑到爆炸波及的边缘，她听见乙骨忧太急促的咳嗽声。
“忧太！”禅院真希带着希望上前，而这烟尘终于散去，禅院真依的身子被他牢牢护在后面，他自己则是跪趴在地面上，捂着胸口咳嗽。点点的黑色从他手上脱离，暗示这他如何度过这次的危机。
方才千钧一发之际，乙骨忧太复制了万的虫之铠用以抵抗突然到来的攻击。虽然只有一瞬的反应时间，模仿的强度和精细度也不够，但好歹是为他附加上了一份保障，阻挡了大部分爆炸的力道。
剩下的，则由乙骨忧太自己阻拦，绝对不可将身后的禅院真依暴露至敌人的视线中。
万还被祈本里香缠在半空中，乙骨忧太抓紧时间，给禅院真希浅浅治疗了一番。
不过天与咒缚的身体确实不容小觑，哪怕是闹出了这么大的动静，但禅院真希并没有受多严重的内伤，身体上的痕迹只是看起来恐怖而已。
如果这是日常训练，如果面对的是熟悉的朋友，而非一见面就对妹妹下杀手的敌人，禅院真希或许会颇为幽默地说：“抗揍只是我最微不足道的一个优点，否则怎么应对那两个一点分寸都没有的混蛋成年人啊。”
但现在的局势容不得一点马虎，乙骨忧太看着禅院真希的眼睛，声音沙哑：“真希，你先带真依离开。”
禅院真希下意识道：“留你一个？”
“里香会帮我，而且……”
顺着乙骨忧太的目光看去，不远处，两个熟悉的身影正飞速向他们所在的地方移动。
是熊猫和狗卷棘。
禅院真希用力闭了下眼，深知将真依送离是必须的，而且现在也没时间推脱犹豫。所以她只是拍了下乙骨忧太的肩膀，随后抱起禅院真依的身子，眼神坚定。
“我很快就回来，拜托你了，忧太！”
乙骨忧太点头，看着她的身影消失在远处，握紧了手上的刀。
……
禅院真希抱着真依飞速穿过教学楼，将她安置到了原离校门的宿舍处，随后急急忙忙地就要再回去。
然而，在禅院真希还未踏出门口之时，从禅院真依身上传来的，清脆的电话铃声，回荡在整个寝室里，停下了禅院真希的步伐。
“……啧”
顾不得那么多，禅院真希抓起手机，一边往外跑，一边按起接听键。
还不等真希说话，对面传过来一个颤抖着的、微微带着哭腔的女声，还有连续不断的喘息与啜泣。
“真依……呜……真依，别过来……”
“告诉你姐姐，高专的大家，还有五条先生……”
电话那边，少女抬头，目光触及灰沉沉的窗外。
一个，两个，三五成群，那是无法计数的咒灵，如同末日十分的秃鹫一样，趴在玻璃窗外。
四周静悄悄的，怪物在流淌着唾液。
然后是一道碎裂声，伴随着黏腻的声响，那暗色的恐怖在逼近。
少女握紧了手上的匕首，重重地呼出一口气。
“……算了。”
“活下去。”
禅院真希还听得见的，只有冰冷的机械声响。
第73章
“夏油, 你……”
“真奈美，你让我冷静一下。”
夏油杰皱着眉头，手上动作不停,翻看着下辖机构传来的情报。刺目的红色蔓延至大片的区域,示意被咒灵潮攻溃的地区还在不断增加,平民和咒术师的死亡人数也在不停地上升。
直到几分钟前，情报传递的速度慢了下来,往往是隔了一段时间，伤亡人数才会有小幅度的上涨，接着又是停滞,再上涨。
“夏油,你知道这代表着什么。”
情报更新速度放缓，往往不是伤亡人数有所降低, 更大的可能，是负责收集上传情报的工作人员死伤惨重。
…………
“你不出去帮忙吗？也不放孩子们出去？”
“我……”夏油杰握紧了拳头, 指尖深深刺入掌心。
菅原真奈美转过头，看着不远处守着大门的同僚，视线敏锐地瞥到了角落的墙面上，看着又有两个人翻了出去,面上扬起无奈的笑。这笑容是浅浅的,带着点宽容。
“你呀。
一边让孩子们别出盘星教, 一边又对他们离开的动作视而不见。
夏油，你还真是矛盾呢。 ”
“别打趣我了,真奈美。”夏油杰摇摇头,视线落在一旁，似乎不敢看她，“我在他们的身上安排了侦查型的咒灵,里面带着我的咒力，如果出了意外，至少还能帮他们拖延下时间，我也可以知道。”
他又想起几个小时前，五条悟对即将到来的危机的猜测。
敌人采取了最为残忍的手段，不顾一切地向还未暴露在普通人视线之中的咒术界发起了自杀式的袭击，无论他的目的是什么，现在的场面已经不是浅薄的“隐瞒”两个字可以解决的。
但这已经是之后需要考虑的事了，现在最紧急的，还是如何组织那如海一般的咒灵潮。
此时此刻，夏油杰仿佛再一次被置于选择的十字路口，前有凶狠的拦路虎，向他展露尖锐的獠牙，黏腻的唾液顺着利齿流淌而下，在蜿蜒道路的地陷处淌下一个个水洼。
而身后，则是一片迷茫的黑雾，硕大的颗粒飘散在空气中，阻挡你的视线，阻塞你的鼻腔，让你非双目看不见除混沌之外的任何事物，双耳听不见除恐惧之外的一丝声音。
你知道那雾中有怪物。
——你知道以敌人的狡诈、奸滑，绝对会用年幼的孩子们来威胁你。
但你不知这怪物何时出现，你也不知这怪物适合存在、何种攻击方式，你只知道那怪物正在虎视眈眈地盯着你，试图趁虚而入。
“夏油，你有听见我在说什么吗？”
菅原真奈美见夏油杰对她的话没一点反应，反倒是怔怔地顿在那里，像一尊长久思索的雕像，又像是被噩梦魇住的普通人。
她有些奇怪，但更多的是担心，接着伸出手按住他的肩膀，轻轻晃了晃。
夏油杰这才如梦初醒，转过头去看她，对方眼底的担忧与关心直直地照了进来，像是根根细微但散发着柔和光芒的金丝。
“……真奈美，你知道我在担心什么吗？”
“担心孩子们的安危？”
菅原真奈美双手抱胸，歪了下头，无奈地看着他。
“……差不多吧。”
夏油杰垂下眼眸，眸中透出一丝温柔。
“啊，差不多，你也这么认为吗？”
“嗯。”菅原真奈美点了下头，“你是会思考这些东西的人。”
“那你觉得，我该如何去做呢？”
“问我的话……”菅原真奈美沉吟片刻，发觉任何的话语都不如现实来得有冲击力，任何劝说都不如用对方的话语说服对方。
“夏油，我们是同伴吧？”
夏油杰的视线和她对上，直直地撞在一起，顺着她的视线，思绪流淌到遥远的别处。
…………
十年前。
彼时还未成年的夏油杰，已经是盘星教的实际掌控者了，手底下还带着一批有咒术师天赋的孩童。
见孩子们的第一面，夏油杰给自己理了个扮熟的装扮，头发被好好地扎上去，没有漏掉任何一缕发丝，显得他的五官更加挺立、成熟，显得自信满满。