兰昀蓁稍颔首, 屏退了他。
“那树本就是异象, 哪有寻常的榕树能长成这般森然狰狞模样？”聂纮攒着眉头, 解释得已有些不耐。
“前两日, 我还请了位阴阳先生到府上占卦。他一观便言，庭中之树留不得，还算出您今年初春会遭一场大难, 若将这树砍倒, 挪出府中，便可逢凶化吉。”
“这种事，向来是宁信其有，不信其无！再说了, 爹您如今病重，不正应了阴阳先生卜出来的那场大难？”聂纮忽视掉老太爷黑沉的脸色, 仍要往下说, 却被猛然的拍桌声打断。
“我还没死, 这个家轮不到你来做主！”聂老太爷厉声斥完, 双肩耸颤, 剧烈咳喘起来。
聂纮撇了下唇, 现如今倒是不畏惧他了。
老太爷咳得厉害, 聂纮却一动不动地窝在沙发角里, 事不关己地敞臂闲坐着。
还是刘管家闻声而来, 忙端着润喉茶侍奉。
“二舅所说，倒也非并无道理。”兰昀蓁缓步走进客厅，将半截掉落在地板上的薄毛毯拾起，往老太爷腿上盖了盖。
“许是那棵榕树偷了您的元气，才使得您身子骨久不见好转。不若砍去，到时也好让二舅请的那位先生再来看看，那树究竟有何蹊跷之处。”
不知是话中的哪个词句激怒了聂老太爷，他大动肝火，手一挥，将刘管家递来的茶盏砸碎在兰昀蓁脚边。
“是……”
一旁沙发上的聂纮本还欲开口附和，不料突发此状，口惊讶地张着，愣过好几秒，终是抿了抿唇，阖上了。
那茶杯本是要往她身上砸去的，但聂老太爷手中无力，瓷器堪堪抛至半空便落下，摔个粉碎。
冒着热气的润喉茶倾洒在地，溅落至兰昀蓁的脚背，有些烫伤。
“你如今也是愈发顺心得意起来，再这样下去，只怕离婚官司也要打胜了！”聂老太爷怒目盯着她。
想也知晓，这段时日，他即便在医院中也听闻到贺聿钦捷报频传的消息。
聂老太爷自是羞恼的，羞恼兰昀蓁挑对了人，亦羞恼自己再难以威严向家中晚辈施威。
兰昀蓁的神情却依旧淡然，似乎毫不意外他听完那番话后，会有如此冲动偏激之举:“您老有心脏病，还是少这般激动为好。不然，到时即便是二舅将树砍了，也无事于补。”
她平和地说着，俯身又为老太爷将那只薄毯盖严实了些。
聂老太爷却再度厉害地咳起来，刘管家忙拿帕子去接，却不料方帕上渐渐洇开鲜红血迹。
“快，快送去医院！”刘管家高声唤来听差，将老太爷背去车上。
沙发上的聂纮容色微变，上半身略离开沙发靠背，双手交叠握着，却未起身去帮。
兰昀蓁瞧着乱作一团的场景，心若止水。
她忽而嗅到一股淡香——是洒于地面的润喉茶顺着热气，散发出的甘甜之味。
刘管家将听差与老太爷送至门口，张望几下，回身往宅中看时，视线同聂纮的微妙对上。
前者恭敬地点了点头，后者淡淡颔首。
兰昀蓁敛眸，只作未曾瞧见。
……
是夜，鸿运楼外，结彩悬灯，映照着酒楼大门处络绎不绝的来客。
这场宴，是为庆北伐得胜而办。
兰昀蓁站在楼上窗边往下望，瞧见进出酒楼的每人面上皆是眉舒眼笑。
身后有轻微动静，她回身看去，贺聿钦正拨弄着茶几上的药箱。
“你不下去么？”她问道，“今夜这场宴，你也是主角。”
贺聿钦无所谓:“难得见你一面，比什么都值得庆祝。”
他从药箱中寻出烫伤膏，朝她伸手:“过来擦药。”
兰昀蓁笑了，从窗边走到他身旁，将手搭在他手心，坐到柔软的沙发上:“你我每次相处，似乎都少不了一只药箱，这是什么道理？”
“药箱给我用一用，也就罢了，只盼你用不到。”贺聿钦坐在她身侧，将她的鞋袜脱下，脚放在自己膝头。
“你最好也用不着。”她回。
贺聿钦低笑，手指沾上烫伤膏，轻轻涂抹在她脚背发红的印记上:“今日怎会烫到脚背？”
兰昀蓁没有瞒他，将今日下午发生在聂府中的事全模全样地同他说了一遍。
“自从病后，他动怒的次数便愈发地多起来了。”兰昀蓁低眸瞧他轻轻吹了吹搽好的药膏，只觉脚背似抹了一大片薄荷般地修修发凉，先前因穿着长袜，而将烫伤的那块肌肤磨得火烧火燎的感觉也一并消散。
“人对脱离了自己掌控的事情，或多或少都会焦心。”他借一旁的小药盒扇了扇，等着她脚背上的药膏被风吹干，再为她套上鞋袜。
“那你呢，你也有焦心的时候？”她或许更想问的是，有没有脱离他掌控的事情。
贺聿钦默契地听出来，抬眸温润地看了她一眼:“心绪不得排解时，才会有焦心，我一般忙些其他事，至少不会虚度光阴。”
未听见自己心中想听的，这回的兰昀蓁倒也得休便休，嗔眸直扫了他一眼。
贺聿钦悉数照收，见她脚背上的药膏已没了光泽，便以穿袜子为借，利落低首，为她将袜子仔细穿好。
“起先还没有这么红，也不知会不会留疤……”兰昀蓁低头凑过来看，声音低低的。
贺聿钦笑道:“自己不是医生？”
“我又并非专攻于此，哪会拿得准？”兰昀蓁瞧着那片红，心中有些怅惋。
本以为，刘管家端给老太爷的润喉茶应是不会太烫的，可谁料，那茶汤竟可将人烫伤，许是也有脚背上皮肤薄的缘故。
哪个女子愿见自己的肌肤上有瑕疵？
“不会留疤。”贺聿钦将长袜扯上，遮掩住她直盯着瞧的那块肌肤，“脱些皮便会恢复如初。”
“你一眼就能瞧出？”她好奇。
“从前在军中，帮着救治过几个烧伤的伤员，这种烫伤膏是军医特调出的，很是管用，想来滚水的烫伤会好得更快。”
兰昀蓁仍低着首，发丝自然地垂落至肩前，离他很近。
似有若无地，空气之中又散发着那股发间幽香。
玫瑰香与往日略有不同。
“换了一款发油？”贺聿钦凑近了些，青丝轻拂过他鼻尖，勾起微微痒意。
“这你也闻出了？”兰昀蓁看了他一眼，眸底含笑，“前段时日，府中的老管家换了一位，新来的管家欲在府里捞些油水，自得从采买中做些手脚。”
兰昀蓁又何尝觉察不出？只是那刘管家是聂纮的人，聂纮一心与聂缙争权，又忙于“伺候”老太爷，她乐见其成，自睁一只眼闭一只眼，随他去了。
胆子都是纵出的，眼下聂纮尝到的甜头愈多，到最后便愈恣行无忌。
-
聂府庭院之中，那棵老榕树终是被砍倒了——是聂纮使唤着园丁，趁着聂老太爷病危时砍去的。
其后三日，聂岳海的病况竟稀奇地日渐好转起来，这便更使聂纮得意坏了。
聂府客厅里。
聂纮正倚躺于红木太师椅上，悠闲翘起二郎腿，欣色敲着手中那柄梅鹿乌金木折扇。
放眼望去，庭院之中，只空留下一尊粗壮低矮的树墩，没了榕树枝叶遮蔽，午时的日光敞阔许多，倾洒满院，
“爹今日要出院了吧？主卧得好好收拾一番，让他老人家安生休养。”聂绮坐在一旁沙发上，手捧一本当下最新刊的《良友》杂志，一边垂眸瞧着，一边动动嘴皮，吩咐着身旁的丫鬟。
丫鬟静静地应下去了。
屋子东南角却传来一声轻哂，聂纮抬臂哗一声抖开那折扇，悠悠自得地扇着微风:“诶呀，我早说，这榕树不容人，得早些将其砍去，才能保家宅平安。这不，树一没了，老爷子的病也好转起来，早早地听我的不就对了么，何必让他老人家吃那般多苦？为人子女，如此当真是不孝呐。”
聂绮听了这番话，视线从时髦服装款式的画报一面挪开来，瞧了自家兄长一眼。
她是不愠恼的，因着聂纮这番阴阳怪气的话，是专说给另一人听的。
聂绮抿了抿嘴，低低地刻意轻咳嗽两声，眸光似有若无瞟过坐于另一边单座沙发上的聂缙。
后者的面色阴沉，她只好将打量的目光收回，换了个姿势，事不关己地倚在长沙发上，继续翻动着指间的杂志页。
“等他老人家回府，瞧见庭中树没了，我看你要如何同他交代！”聂缙冷呵一声。
“爹的病将好了，这难道不比一棵树来得令人高兴？”聂纮不以为意，“风水这东西，是老祖宗流传下来的，不能不信。我看呐，等爹今日回来，还得再请那位大师来府中一观，风水好了，才能将病养好不是？”
聂纮自若一笑:“经历这么一遭，说不准，他老人家日后也得迷上风水了。”
聂缙的面色更冷上几分。
兰昀蓁在楼梯口处听了半晌，此时不急不缓地下了楼:“老太爷既要回府休养，老翟叔怎能不在？”