“就是那个魔女，你在乌衣郡的山洞也见过的，之前她一直在魔尊身边做事，所以知道一些内部的事情，她偶尔会约我见面将情况告知，前一阵她来见我时说魔界太子计划失败，暴露了野心，被魔尊抓起来关进了死狱。然后魔尊就去了法阵阵眼处找一个能破咒的人，却意外遇到了一只黑猫，身上有师兄神魂的气息，所以他怀疑你还没有死”
沈陌离一愣，下意识道：“那猫呢？”
“她没说，但是我想堂堂魔尊不至于会为难一只畜生”
“不…我的意思是，不知道他是什么时候遇到的黑猫……”沈陌离蹙眉思索，若是自己进入幻境前还好，若是之后才遇到的，那他岂不是已经混进了幻境之中，即墨影是妖尊之子的事就暴露了。
“管他呢，总之我听到你可能没死的消息，别提有多开心了，我就等着，我知道一定能等到师兄你回来，继续执掌……”
“她为何给你递消息？”沈陌离发出灵魂拷问
云雀想了想，确实想不出理由，只能吞吞吐吐道：“可能……她觉得心中郁结，想找个人说说话？”
沈陌离和玄秋水对视一眼，好像明白了什么，玄秋水道：“除了这些，她还和你说什么？”
云雀赶紧摆手道：“师姐你别多想，我没有告诉她任何有关我们门派的事情，她也从不打探，我跟她说得最多的就是我和阿婉以前的事，她也爱听”
阿婉是云雀的未婚妻，可惜早已阴阳两隔。
“你确定她爱听？”沈陌离对云雀的迟钝程度瞠目结舌
“应该……是爱听的吧，我每次说起阿婉，她都很认真的看着我”
沈陌离：“……”
玄秋水：“……”
“那你对媚魔，是怎么想的？”玄秋水简直有些同情这个女魔了，抛媚眼给瞎子看
“我？没怎么想啊，我了解她以后发现她本性也没那么坏，所以才会因为帮魔尊做下很多昧着良心的事而心中郁结，我一直在劝她改邪归正，这样我们勉强可以一直做朋友吧”
“既然你对她没有什么想法，无论她是什么心思，为了你的前途着想，还是少跟她往来为好”玄秋水劝诫道
谁知云雀却道，也许对方并没有把他当朋友，只是苦闷的时候找他说说话罢了，因为自从上次见面知道沈陌离可能没死后，云雀再联系对方好几次，多美锌却再也没有跟他联系过。
几人说着话，往孤雪山顶峰而去，走到山顶的一颗几人合抱那么粗的堕梅树前，看着拦腰折断的树干，在一众竞相怒放的梅树中格外突兀。
“师兄，你带我们来这里做什么？”云雀看着这颗儿时最爱爬的粗壮梅树，露出怀念之情。
沈陌离伸手轻轻抚上堕梅树截断的年轮，追忆道：“我在接任掌教之位前，曾经接受了历届掌教必须通过的心性考验……”
“我记得，当时师姐还说怕你出不来……”云雀话没说完，被玄秋水手肘一拐，住了嘴。
沈陌离没理会，接着道：“那个考验，需要直面内心深处的欲望，因此我通过得十分艰难…出来之后，我勉力支撑回到顶峰，已是克制不住心神大乱，狂躁间这颗几百年的古树被我横腰劈断，甚是可惜”
云雀张嘴又要说话，被忍无可忍的玄秋水一把扣住，捂住了嘴“唔…唔”
“但也是因为那个考验，我真正看清了自己的内心。从儿时开始，师尊就格外偏爱我，重点栽培我，期望有一天我能接过他身上的重担，肩负起孤雪山派掌教的职责，原本我也以为这将是我最终的归宿，这就是我所追求的道。但是在试炼中我看到的，却并不是这些…说来惭愧”
沈陌离自嘲的笑了笑，转过身看着云雀的眼睛，说着云雀完全听不懂的话：“也许这就是我的劫，我认了。不管是前生还是今世，闭关还是试炼，我都逃不开他。终究是我执念太深，私心太重，没有办法像你一样的纯粹”
云雀费劲挣脱了玄秋水的钳制，一头雾水道：“你逃不开谁？谁成了你的心魔和执念？”
“即墨影”
“什么？！”云雀眼睛瞪得溜圆“师兄，你…你…你…”还没结巴完，玄秋水从后面悄然递过来一个瓷瓶，放到云雀鼻息之间，云雀立刻就只能张嘴，不能发声了。
“安静些，一会儿给你解！”面对云雀手舞足蹈的比划，玄秋水白他一眼，转过脸示意沈陌离继续。
沈陌离看着他们有些好笑，但更多的是内心平静，他对云雀低声缓缓道“这珠堕梅树，是当年创派师祖亲手种下的。他曾言，派落成，梅自清，万物自有灵，悠悠千载于世间，往复不息。可它却因我而折……是我道心不稳，累它至此”
沈陌离眸中透着坚决“云雀，明日前峰议事厅前，召集派内所有弟子，我会当着所有人宣布传任掌门之位一事，你准备一下。”
虽然玄秋水早有预感，但真到这一刻时，不免还是唏嘘，她熟练的从乾坤袋拿出一粒固魂丹递给师弟：“别好了伤疤忘了疼，才痊愈就乱来，好好的引什么天雷”
沈陌离笑笑不辩解，毫不客气的接过来吞下，趁着云雀声音还没恢复，旋身回孤雪别苑去了，留下云雀干瞪眼。
这一夜，辗转反侧的不止是沈陌离一人，五峰峰主云雀的苑中，灯火彻夜未息。及至后半夜，南峰别苑也传出了不绝如缕的谈话之声。
第二日一大早，议事厅门口祭坛前整整齐齐站着孤雪山派的所有弟子，惯穿通体纯色淡青布衣的云雀难得换了一身白色的长袍，端正持重的站在众弟子前方，祭坛脚下，看起来竟也多了几分往日没有的仙风道骨。玄秋水照例高盘发髻，手持拂尘，和云雀站在一处。
从众人看彼此轮廓模糊的薄雾天色，直等到日出金边透云，孤雪山派的弟子个个站得身姿笔挺，没有一个松懈不耐。辰时刚到，沈大掌教卡着点御风而来，飘然落在祭坛正中。
“参见掌教！”众人躬身齐喊，声浪伏地，惊走檐下雀，刺破山中雾。
沈陌离一袭广袖月白长袍，衣领和袖口暗衬着精细的蚕丝底边，绣满山雪暗纹。墨发高高挽起，纳入玉冠之中，眉眼冷如霜雪，周身依然散发着疏离的威严，清冷却压迫感满满。
他微微抬手示意，众人站直身体，玄秋水有些怀念的看着台上师弟这身打扮，她记忆里沈陌离只有在正式继位的那一天穿得这样端正隆重，不知不觉间，师弟挑着掌教的重担已过了这么多年。
沈陌离没有一句废话，直奔主题朗声道：“今日将大家聚在此处，皆因有一件派中大事要宣布。孤雪山派第十一代掌教沈陌离，自愿卸任掌教之位，掌教之职，将传予孤雪山派第十一代弟子云雀，望其日后秉持我派宗旨，守护苍生，光大门楣。待云雀近日完成传承试炼，即刻设坛问祖，完成交接仪式…”
台下众人被这个突如其来的消息炸懵了，一贯纪律严明的弟子们都开始窃窃私语，以至于沈陌离后面的话好些都没有听进去，云雀将那些五花八门的猜测都听了进去，好不容易熬到众人散去，他追到沈陌离的孤雪别苑门口将他拦住，固执的要问他一个问题。
沈陌离无奈道：“云雀，昨日我该说的不该说的不是都跟你说了吗？你还有什么问题要问我？”
云雀一根筋道：“我昨日实在无法入眠，找师姐说了很多话，她把你和师侄都事通通都跟我说了，我现在就只想知道一件事”
“好吧，你说”
“你执意要将掌教之位传给我，并不是因为你觉得自己不够纯粹，道心不坚，而是因为即墨影对不对？”
“……”
“你说啊，你是不是因为顾虑他是妖族，怕别人知道了他的身份以后，传出我们门派掌教幺徒是妖的流言蜚语，所以才出此下策？”
“云雀……”沈陌离垂下眼睫，看起来整个人都很柔和，这正是他不反驳的姿态
“你以为你不是掌教了，别人就不会说了吗？修真界所有人抢破头的孤雪山派掌教之位，你为了一个徒弟说不要就不要，值得吗？”
“值得的”沈陌离沉声道
“你说什么？”云雀简直怀疑自己的耳朵：“也就是说你真的是因为……”
“我们和妖族魔族，虽然曾经有过条约和平相处，井水不犯河水，但是近日魔族的所作所为不能姑息，修真界和魔族必有一场恶战”沈陌离沉声打断他
“那关妖族什么事？”云雀还是不能理解
“妖族和魔族，曾是同源，虽然名义上分割开来，但是分家并没多长时间，哪怕现在妖族没有做影响人族的事情，但是人心中的成见是根深蒂固的：非我族类，其心必异。阿影的出生无法选择，不能改变，能做出改变的只有我，设想如果你不是我师弟，是修真界一个普通的修士，当你知道堂堂四大派之一的孤雪山派掌教弟子是妖族，你会怎么想？”