“奴婢再说最后一遍。”丫鬟声音极冷，“您只管嫁衣便是。”
“罢了罢了。”白面嬷嬷悻悻然撇了撇嘴，将玉簪重新簪回发髻，转而对薛南星道：“没事儿，少夫人天生丽质，大婚当日稍加装扮便是绝色。”见薛南星神色微微有了变化，她又招了招手，“来来来，快取面铜镜来，让少夫人瞧瞧。”
屋内一时静默。这屋里的铜镜早都撤走了，未经魏知砚首肯，谁敢擅自取来，万一出了岔子谁都担待不起。
两个丫鬟面面相觑。
薛南星将方才那一幕尽收眼底，忽地淡淡开口，“去吧，我看完，你们即刻拿走便是。”
嬷嬷立即附和，“还愣着作甚？”
方才开口的丫鬟眼珠转了转，迟疑片刻，附耳对同伴低语，“我去取来，你在此守着。”说罢匆匆离去。
待那丫鬟的脚步声远去，嬷嬷滑稽夸张的表情突然添上几分认真，她抬手为薛南星拢了拢散落的鬓发，“这世上啊，哪有新娘子愁眉不展的道理。”
如寒潭死水般的眸子乍起微澜，薛南星哑然道：“若要嫁与厌恶之人，如何开心”
嬷嬷轻叹一声，蹲下身去整理嫁衣上繁复的裙褶，“人生在世，不过睁眼闭眼间的事儿。生是一睁眼，死是一闭眼。有些事睁着眼说不喜欢，不妨闭着眼受着。保不齐哪天睁眼再看，反倒成了心头好。既然横竖都是得嫁，何不欢欢喜喜地嫁？”
薛南星听了这话，眼睫微微一颤，目光下移，落在嬷嬷指间摆弄的嫁衣上。
那嫁衣
用的是上好的云锦，正红底子上绣着百子千孙纹，里层用金线绣着细密的桂花纹样，若不细看极易忽略。
她心下一沉，既然桂花巾帕上能用桂花纹绣出“星”字，那自然也能绣出别的字。
不多时，丫鬟捧了铜镜进来，端在薛南星面前。
薛南星看着铜镜中的自己，只觉得有些陌生，这张脸苍白如纸，乍看之下，只辨得清两只瞳仁，仿佛雪地里点染的两滴墨。
她苦笑，“这气色，的确不大好。”
只听得那嬷嬷道：“可不是呢。不过一切都还未晚，这迎亲的路远着呢，少夫人可得养足精神才好走这一段。”
“未晚”二字不轻不重，却堪堪坠在薛南星的心尖上。
嬷嬷半站起身，双手在她腰间比量，“哎哟，少夫人这段时日清减了不少吧？这腰身处怕是要收上一寸才合体。”
薛南星推开丫鬟手中的铜镜。
嬷嬷诧然抬眼，“少夫人这么快就看清了？”
薛南星点了点头，“看清了，有劳嬷嬷费心修改。”
*****
山风呜咽，浓云蔽月，夜色如墨般倾泻而下。
京郊渡口，几艘运送木料的商船静静停泊，船影幢幢，宛如浮在水面的幽灵。
一行流民打扮的汉子借着夜色悄然汇聚，越来越多。草鞋踏地却不闻声响，褴褛衣衫下是紧绷的肌肉，显然都是久经沙场的精锐。
“明日依计行事，吾等大业将成，在此一举！”为首的汉子声音低沉如铁。话音未落，数人已飞身跃上甲板，掀开油布，从掏空的木料中抽出兵刃。
水下黑影浮动，另一队人如游鱼般潜至船底，拖出用油布层层包裹的物件，层层拆开，里头皆是成捆的良弓和箭矢。
万籁俱寂，无人言语，唯有兵器折射的森森寒光。
与此同时，鹞鹰掠过云层，振翅消失在黑暗尽头。
昭王府内，高泽取下情报，一刻也不敢耽搁，疾步送入净室。
净室内药雾氤氲，他隔着云母屏风低低唤了声“王爷”，就见浴桶中伸出一只苍白的手。水珠顺着冷玉般的指节滚落，淅淅沥沥，在烛火下泛着诡异的红光。
高泽垂首奉上密函，余光瞥见水面漾开的暗红血丝，心头骤紧。
徐正扶着桶沿直起身，“血纹已退，情况比想象中好一些，只是……”偷眼扫一眼他手中的纸笺，“王爷这两日务必好生静养。”
陆乘渊淡淡“嗯”了一声，“知道了，退下吧。”冷厉的目光掠过纸笺上的内容，他将纸笺浸入凉透的药汤，起身抓起屏风上的衣物，吩咐道：“备马，进宫。”
*****
星月无光，寝殿内，龙涎香袅袅浮沉。
景瑄帝半散着发，未及一月，竟已华发丛生。他斜倚在龙榻上，半阖着眼道：“明日便是知砚与南星大婚之日，你此时求见朕，会不会太晚了些。”
陆乘渊微微一揖，“回陛下，若臣还未想通，就不会今日才来了。”
景瑄帝缓缓睁眼，“既如此，你急着来做甚么，何事不能待明日早朝再奏？”
陆乘渊呈上一卷文书，“朱雀街暴民已尽数收押，经查皆非谣言源头。臣欲请旨，三日后午门问斩，以正视听。”
景瑄帝悠悠扫了眼张公公呈递至眼前的文书，“这就是你给朕的交代？”
声音不疾不徐，难辨喜怒。
陆乘渊垂首道：“陛下明鉴，谣言一日不止，朝野一日难安。”
“杀便杀罢。”景瑄帝以指抵额，轻叹一声，眉间沟壑更深，“此事着实令朕头疼。”
“谢陛下。”陆乘渊沉默一瞬，转而道：“不过于此事，臣尚有一疑。”
景瑄帝微微抬眼，屏退了殿内侍从。
陆乘渊方低声道：“审讯时，臣听闻先帝曾留有一道血诏……不知陛下可知此事？”
话音落，景瑄帝眼睑一跳，语声陡然转厉，“你怀疑此事与那个废物有关？”
陆乘渊微一颔首，“前废太子虽囚于罪思堂，但毕竟没死。当年陛下虽肃清乱党，然十年太平忽起波澜，难保不是尚有余孽未除。陛下试想，家父虽战功彪炳，终究只在军中有些声望。而今谣言起于四方馆，闹事者多为文士。臣不得不怀疑，是有人想借此机会，逼陛下谢罪，好以替前废太子平冤为由——逼宫。”
“岂有此理！”景瑄帝怒坐起身，“莫说什么血诏，即便真有——朕也绝不会将这江山拱手让与那个废物！”
陆乘渊上前两步，寒声道：“所以，臣以为，罪思堂那位……该上路了。人死如灯灭，纵有血诏亦是废纸一张。”
景瑄帝沉吟片刻，“朕留他十年性命，不过是念在手足之情。可这些年来，朕做了这许多努力，还天下一个太平盛世，可那些人竟然还不死心，还要逼朕！？好，朕就让他们看看，没了那个废物，他们还要如何？”
“只是陛下，前废太子囚于罪思堂十年，民间素赞陛下仁厚，若此时无故赐死废太子，反而容易生出乱子。”
景瑄帝将语气缓了缓，“你的意思是……？”
陆乘渊唇角微扬，“不妨...送他一个不得不死的罪名。”
“罪名？”景瑄帝唇边浮起一抹讥诮，“骄奢淫逸、结党营私，那废物的罪状早在十年前就昭然若揭，只是先帝视而不见罢了。”
陆乘渊道：“还有一案，至今尚未查明。”
景瑄帝眸光一凝，“说。”
“康仁十二年，青峰崖。”陆乘渊眸色转深，“实不相瞒，此前奉密旨命人赴青州，已将那十一具遗骸尽数运回。倘若验明此案系前废太子指使，以程老先生和薛尚书昔日声望和地位，天下士林必不容他。”一顿，他抬眸看向景瑄帝，“而明日正是最好的时机。”
景瑄帝挑眉，“此话怎讲？”
陆乘渊沉声道：“魏家大婚在即，百官皆往道贺。太师忧心有人借机生事，已嘱臣增派神策军加强城防。臣思来想去，到底是敌暗我明，不如趁机布下天罗地网，令前废太子党羽无机可乘。”
“届时陛下亲临罪思堂审讯，只要臣邀上两位前朝颇具声望的老臣一同见证。那废太子认罪与否，自有臣等三双眼睛说了算。那些叛党不是要谢罪书吗？”
鸦羽般的长睫下透着异常的沉静与冷意，“臣必让那废太子写得明明白白。”
景瑄帝闻言默了一瞬，忽地失笑，“未晚啊未晚，你为躲这婚宴，倒给朕派了个好差事。”略一沉吟，他摆了摆手，“罢了，就依你所言。”
*****
替陆将军平反的声音在京城足足闹了半月，终于踩着七月的尾声短暂消停下来，京城便也是在这样的日子迎来了另一桩大事。
八月初二，难得的黄道吉日。
巳时，一缕日光在云团子边镶了一圈金。接亲队踏着吉时已到，薛府外头簇拥着许多人。
薛以鸣官职虽不高，可魏家是何等世家，派头自然拿得十足，光迎亲的马队就浩浩荡荡排开十八列，朱漆彩轿更是华丽无比。
一对璧人，一个是当朝皇后胞弟、京兆府少尹魏大人，一个是故薛尚书嫡女，这般门第，这般排场，更是引得万人空巷。
他二人久别重逢，情定十年的佳话早在太后寿宴后就传开了，今日这场婚事，莫说是名门闺秀，就连市井百姓也都翘首以盼，要亲眼见证这桩天作之合。