龚士昌双腿一软，官袍下摆瞬间氤开一团深色水渍，直接瘫坐在地。
“魏明德！”凌衡暴跳如雷，怒吼，“这到底怎么回事？你说话——”话音未落，膝弯便挨了重重一击，钢刀柄“咔嚓”一声将他砸跪在地。
景瑄帝朝陆乘渊略一颔首。陆乘渊即刻将薛南星横抱起身，越过人群，转眼消失在殿外光影中。
待二人离去，帝王眼中的波澜渐渐平息。他缓缓起身，再抬眼时，已是那个令群臣战栗的九五之尊。
魏明德察觉到不对，突然发力挣脱束缚，扑向文远侯，死死攥住其手腕，高举过头，“你诸位方才都听到了侯爷宣旨，太子殿下才是正统！殿前这个，不过是残害忠良、弑君篡位的乱臣贼子！”
哪知文远侯抬眸看向被迫高举的手，突然翻掌甩开他，展开手中黄帛，“老臣昏聩，方才竟看岔了。此诏上分明写的是——‘皇二子凌澈，人品贵重’……”
凌衡脖颈青筋暴起，连连大呼，“不可能！”
魏明德更是劈手夺过诏书，却见诏书金线龙纹在火光下灼灼刺目，赫然写着“皇四子凌昭”几字。他手指一颤，诏书险些脱手。
景瑄帝凝视着魏明德瞬息万变的神色，心中亦是一震。
今日这场局，目的有三：其一引蛇出洞，将魏氏连根拔起；其二肃清内奸，斩断其党羽；而这其三——
便是寻到这封遗诏。
其实无论魏明德手中握着什么，陆将军亲笔信也好，禁军异动也罢，于他不过疥癣之疾，唯有这黄帛上的朱批，才是他真正在意的。不是担忧皇位动摇，而是想亲眼见证——那个从未正眼看过自己的父皇，最终将江山托付与谁。
原来……竟是他。
“魏太师！”凌衡突然扑跪在地，拖着脚链往前爬，“您答应过我的！说只要我——”话到嘴边又生生咽下，却已将在场众人的目光都引向了魏明德。
文远侯长叹一声，“魏大人官居一品，这又是何苦啊！”
魏明德茫然四顾，目之所及，那些被他一手提拔的门生，那些与他同朝共事多年的老臣，无论站或跪，皆正以复杂不堪的目光看着他。
无数道目光如芒在背，有嘲弄，有怜悯，甚或有如释重负。
“好一招请君入瓮！”他突然仰天大笑，“原来今日这满朝文武，都是陛下的戏子！”
景瑄帝缓步上前，停在魏明德眼前，“论做戏，朕怎及太师？这出‘忠臣’的戏码，太师可是唱了整整十年。”
“十年？”魏明德冷哼一声，嘴角扭曲，“是十二年！从浔儿的死讯到京那日起，整整十二年！”
“十二年前！我儿魏浔带着十二岁的长孙见齐，率三万精兵镇守朔方城！岂料狄人十万大军压境，我儿死守城门，粮道断绝整整四十日！”他从怀中掏出一封血书，帛布已经脆得快要碎裂，“这是最后收到的军报——父帅勿忧，儿臣已令将士们刮墙皮充饥，必坚守待援……”
“老夫当时任兵部尚书，接到军报即刻面圣！勤王那厮却在御前大放厥词，说什么唯水城乃战略要地，军粮必须先运往唯水！先帝竟听信谗言，把粮草全调去了唯水，派那些多年偏安一隅的青佑守军去朔方城支援。”
“结果呢？！所谓的青佑援军赶到时，见到的却是我儿的帅旗被狄人做成箭靶，浔儿身中二十九箭，至死都保持着挥剑的姿势，而见齐……”言至此，魏明德浑身发抖，“那群畜生，将我孙儿的头颅挂在辕门上……那双眼睛，到死都睁着……”
景瑄帝眸光微颤，“所以这十余年布局，就为向朕复仇？”
“是！”魏明德突然暴喝，“若非是你，浔儿和齐儿也不会去袭敌军粮仓，不会被擒。你倒好，你勤王带着十万大军，在唯水打了个大捷！捷报传回京中也不过一个月！”
“哈哈哈……”他癫狂大笑，染血的指甲深深掐入掌心，“好一个大捷！不好一个用我魏氏满门忠烈的血染红的捷报！可怜齐儿不过十二岁，十二岁啊！他是我魏家的长孙，一腔抱负却因你一句话再看不到未来……”
声音渐息，话到末了，魏明德突然平静下来，声音轻飘如死灰，“老夫不要别的，只要你血债血尝。”
镇北侯剑眉紧蹙，“当年血战本侯记忆犹新，唯水关一役关系国运，谁也想不到魏将军竟会突袭敌营。”
文远侯急步上前，拱手劝道：“太师何苦执着过去？皇后娘娘终究是您的掌上明珠，太子殿下更是您亲外孙……”
“那又如何！？”不等他说完，魏明德猛地转身，“你问问这个昏君，十六年来，他可曾有一日真心待我女儿？当年联姻，不过是要借我魏家根基助他夺嫡！这些年来，那个死人占尽他心魂，我女儿空有后位之名，连宫婢都敢在背后嚼舌根！至于太子……”他冷笑一声，“若非祖制立长，恐怕早坐不稳。近来废储流言四起，诸位难道不知？与其坐等屠刀加颈，不如——”他忽地拔高声音，“让这昏君也尝尝锥心之痛！”
他痛心疾首一番言辞，恨海滔天，如同利刃，一路劈风斩浪地砍到景瑄帝心上。
景瑄帝静默如渊，眸中幽光明灭，难辨情绪。他凝视魏明德许久，沉声开口，“你可知当年是魏浔亲自写下请命书，求陛下将粮草改道唯水。”
魏明德怔然。
景瑄帝续道：“你眼里只装着儿孙安危，可曾想过唯水乃运河咽喉？若破，江淮粮道断绝，敌军顺流而下，大晋将岌岌可危。至于真相……”喉结滚动间，声音已哑，“魏浔和见齐并非死于劫粮。早成鬼城月余。魏浔为稳军心，彼时朔方城根本不是因为去偷敌军粮草遭杀害，而是因为那里已经变成了一座死城，魏浔为稳军心，亲手斩了你孙儿首级，当众立誓‘宁学张巡啖肉，不效李陵降敌’！”
“你撒谎！”魏明德目眦欲裂，猛地冲上前，却被侍卫钳制，扑跪在地。
景瑄帝负手而立，“大局已定，朕何须诓你？当年随青佑军驰援，那些密档就埋在魏浔帅帐之下。”他深深沉了口气，“魏浔之死，实则是一小将惶惶不安，鼓动军心，联手弑帅。个中真相，后来朕亲帅青佑驻军去支援才得知。”
魏明德面如金纸，不停摇头，“不可能！后来的军报里分明说……”
“易子而食何其残忍……先帝仁厚，若知实情岂会追封？是朕，为保他名声才隐瞒真相，给他护国大将军的哀荣！”景瑄帝上前两步，睨向地上之人，眸光渐深，“朕与皇后无情，但可曾少过她半寸体面？立长不立幼？朕若真想废储，又何须等到今时今日！朕哪里对不起你魏家！？”
魏明德耳畔嗡鸣如雷，眼前血色翻涌。他苦心孤诣，步步为营，十二年筹谋竟成一场笑话？那些辗转反侧的夜，那些沾血的密信，终究全都错了？
荒唐！何其荒唐！
“当年是魏浔为保百万黎庶，甘愿以身为饵，死守朔方城，而你——”景瑄帝声音转厉，字字铮然，“你不配为人父！”
魏明德颓然跌坐在地，十二载血仇如刀，剐得他肝胆俱裂。恍惚间，似见烛火摇曳中，那个挺拔如松的将军笑着抚摸幼弟的头，“知砚，为兄此去少说也得数月，你要听父亲的话……”
对了，知砚……成王败寇，他死不足惜，可他不能让知砚受牵连。
魏明德猝然仰首，浑浊老泪纵横满面，“老臣愿受千刀万剐，只求陛下明鉴！此事乃老夫一人所为，与皇后、与知砚无关，求陛下开恩，放过他们！”
“陛下圣明！”兵部尚书突然出列，“此等乱臣贼子，当诛九族！”
“当诛九族！”
墙倒众人推，满殿朱紫齐声应和，声浪震得梁尘簌簌。
“住口！都给本宫住口！”一声清喝如碎玉裂
冰，破空而入。
众人回首，只见魏皇后凤袍染尘，疾步入殿，待行至殿前，直直跪伏在地，“求陛下开恩！父亲年迈糊涂，但知砚他是无辜的。他自幼见落花都要伤怀，任京兆府少尹三载，破案无数，对陛下忠心耿耿，他什么都不知道！”
“他无辜？”景瑄帝冷眼凝视着她，“那你呢？”
魏皇后身形一震，抬眸看向他。
然而入眼却是一双寒潭般的眸子，深不见底，是连这满殿金辉都照不进的沉沉墨色。
那年暮春的雨幕，她隔着雨帘遥遥看了他一眼，他在朱雀桥边落轿，执伞而立，隔着万千银丝向她一揖。
雨丝洋洋洒洒，她看不真切，只记得那日他一袭天青直裰，明眸深处似有灼然光华。
自此便再也忘不了。
怎料十六年光阴虚度，她穷尽此生想要读懂的人，终究还是雾里看花。
朱唇轻启，欲语还休。千般情愫，万种愁思，终化作唇边一抹凄然与悲切，“臣妾……知罪。”
十年风霜催人老，朱颜未改恨已深。