“你希望我离开么？”珍妮问道。
莫兰霍得抬起了头，“你，离开？”
“你们会从征服的狂热中痊愈，耕种自己的土地，照顾自己的家人，过自己的生活。”珍妮说道，“你向往吗？”
莫兰摇了摇头。
“如果我的选择有用的话，”他答道，大概是觉得是自己的幻觉的缘故，所以他很坦诚，“为什么要那样？”
“我可不觉得那是什么好选择，虽然歌谣和童话书里将它粉饰的多么高尚和美好。”莫兰说道，“我觉得那不过是输家的懦弱，给自己找个台阶下而已，但是我是赢家。”
“我已经活下来了。”他说，“我还会接着活下来。”
珍妮露出了一个微笑。
“那好吧。”她笑着说，“你还会继续你的征服的。”
“希望你永远是赢家。”她笑道。
莫兰不得不说这句话还挺顺耳的。
他也是这么相信的。
毕竟，没有人比他更擅长杀人，无论是在不列颠，还是其他的什么欧洲劲旅，他从未见过比自己更强的神枪手。
然而，莫兰在某一天发现自己输了。
正如他觉得自己的部下和伙伴对他的帮助和讨好一文不值一样，他的上司也这么看他。
难道没有他就没有这些胜利了么，无非就是多死几个人，而多死几个人，少死几个人对上司来说也是无关紧要的。
所以你为什么认为这些掠夺来的黄金和香料和你有关系呢？
莫兰两手空空地被军队扫地出门了。
上司戏谑地说你应该也已经赚了不少了，所以你这趟征服之旅也是收入颇丰的吧。
他是已经赚了不少了，金牙，手表，零钱，以及从当地人家里的顺手牵羊，他当然赚了不少了。
但是最后他们来到了征服的终点，看着堆积如山的古董，香料，珠宝的时候，上司却说这是国家的收益。
和你没有关系，莫兰。
“莫兰，你已经是一位上校了。”将军带着别样的微笑，“再往上，就是将军了，我已经给了你这个出身所有我能给你的了。”
“我希望你留下，继续为国家奉献。”他说道。
继续给你杀人，然后最后眼睁睁地看着这些财宝被搬走吗？
什么叫做我这个出身最好的军衔，你哪一点比我更强，然而我知道，你进入军队的那一天就是少将了。
“莫兰上校。”将军的手指微微地捻动着纸页，名表上的钻石闪烁着瑰丽的光彩，“你也知道，我爱惜你的才能，才免去了很多次你足以上军事法庭的惩罚。”
“比方说，你还记得你那个朋友是怎么死的吗？”他含沙射影地说道。
莫兰当然知道他说的是什么，自己射杀了友军的头领，因为那家伙要和自己争夺这个城镇的劫掠权。
他以为自己做的足够隐蔽。
没想到还是被这个奸猾的家伙抓住了证据。
没有晋升，没有分成。
所以他决定离开。
因为在那一年，他认识了詹姆斯莫里亚蒂。
对方给了他一份待遇更优厚，分红更合理的工作。
“说起来，你杀死的那个法国上校。”莫里亚蒂装作不经意地提起，“他的家人聘用了一个不列颠大学生，从你掩饰的现场之中找出了真相。”
“你怎么知道这些的。”莫兰说道。
“因为那也算是我的学生，他们对他的侦探才能可是津津乐道。”莫里亚蒂说，“那个人，我记得好像是叫，”
“夏洛克福尔摩斯吧。”
第66章
二十岁的夏洛克福尔摩斯裹紧了大衣，“真相显而易见，”他看着肮脏的覆雪的地面，“这个年轻上校，很遗憾，并没有死于和敌人的战斗中，他死在了战友的枪口之下。”
“怎么会？”几个随行的军官都大吃一惊，而那个最高级别的，眼底掠过了一丝窃喜。
他让那家人找来的侦探进到现场，看来是赌对了，将军快活地想，他恐怕就此抓到了那个莫兰的把柄。
他突然感觉自己身上似乎有一道尖锐的视线，而当他匆忙环顾的时候，他发现那个年轻的侦探正注视着他。
这个年轻人眼睛的颜色很浅，显得目光分外的锐利。
他有一种灵魂被剖开的感觉，他甚至不敢和这道目光对视，连忙躲开了。
青年似乎不打算多说什么，于是也移走了目光，专注于案发现场的分析。
“首先是伤口，来自后背，他是一位身经百战的军人，在档案中也经常被夸赞勇猛。”福尔摩斯说道，“后背中弹是很小概率的事情，但是我们也不能排除他死于疏忽大意。”
“令我格外在意的是另一点。”福尔摩斯说，“为什么他的口袋里什么都没有，手腕上也是。”
“他没有带任何的生活必需品。”福尔摩斯指了指对方空空如也的口袋，“一般来说，笔记本钢笔之类的，就算是被人搜刮也不会带走的吧。”
“他的手腕上有带手表的痕迹，但是手表却不见了。”福尔摩斯继续说道，“现在外面的气温这么低，如果是死后被拿走了手表，手应该会有一些擦伤，而且捡尸人往往很粗暴，不会介意对尸体造成损伤的。”
“所以这手表多半是他自己摘下来的，口袋也是他自己清空的，”福尔摩斯说，“为什么呢，因为他要准备进行劫掠了，手上也要为别人的手表多腾出一个位置才好。”
“所以我判断这个军官，”他顿了一下，语气平静，并无同情，也无慈悲，只是宣读着真相，“他死于结束战斗之后，欣欣鼓舞地决定对这个村镇进行一场大洗劫的时候，被友军杀死了。”
“哪只连队和他配合作战，哪只连队的嫌疑就越大。”灰瞳的青年淡淡地说。
然后他转过身，竖起衣领走了。
这就是那一日发生的全部真相，夏洛克福尔摩斯没有半点推理错误。
几年后的一天，在一次圣诞家庭聚会上，福尔摩斯的老宅里，巨大的圣诞树上挂满了礼物，壁炉温暖的燃烧着，在一片温暖祥和之中，他们的长子依旧忙碌地拆看着要事的电报和信件。
“莫兰上校离职了。”麦考夫福尔摩斯说，“估计是受不了将军用这个把柄没完没了地对他进行绑架和勒索了。”
夏洛克对此事并无见底，他更关心圣诞烤布丁里的水果和多汁的烤鸡。
“你应该知道，那位将军保留死亡现场，和容许你入内调查，就是存了这个心思的吧。”麦考夫说，他拿起了一块巧克力蛋糕，恋恋不舍地看了看，又放下了。
“嗯，”夏洛克说道，“我又不会厚颜无耻地要求世界上的每个人都对真相有什么执念。”
“所以你的真相帮助了恶人，算不算一种邪恶的真相。”麦考夫合上了这封信，又拿起了一封，把自己的注意力竭力从琳琅满目的食物上转走，他的私人医生说他的体重即将超标，列出了一串令人毛骨悚然的健康风险，所以他开始控制吃糖。
“真相只是真相，”他的弟弟说，“并无什么正义的真相和邪恶的真相之分。”
麦考夫笑了一声。
“好吧。”他说，他从信件上方露出了一双眼睛，“但是你这样，很容易结仇。”
“然后被杀死。”他用手在脖子上夸张地划了一道。
“可能吧。”夏洛克说道，“所以我很感激你。”
“啊？”麦考夫感觉自己刚刚喝进的一口水差点呛死他。
“什么？”麦考夫说道，“你怎么突然说这种话。”
“因为你是个安分而体面的人，又有世俗上的成功，”夏洛克平静地说，“所以我可以随意的死掉。”
“你会照顾好我们的家族和父亲的，不是么？”他问道。
麦考夫早已习惯了夏洛克的一针见血。
他当然也早就知道了这个弟弟的不同凡响。
我很感激你，虽然这句话出现的时机和语气都很莫名其妙，但是麦考夫知道，这是夏洛克的真心话。
这个弟弟也自有他细腻的一面。
“很高兴今天晚上你没有再次成为蛋糕的俘虏。”夏洛克说道。
麦考夫笑了一下，若是平时他定然有几句俏皮话等着，但是今天他并不想说。
“我不会成为俘虏的。”麦考夫笑道，“我的自尊心不容许如此。”
“我们都不会成为任何东西的俘虏的，”麦考夫突然补充道，“包括命运的。”
夏洛克也笑了。
“包括命运的。”他重复道。
可人生很多时候就像西西弗斯一样，只能不断地推着巨石上山，麦考夫对这种荒诞心知肚明。
他坐在办公室里，端详着摆放在桌面上的照片，这是很多年前照的，在他们的母亲确诊后，想要给这个家留下一点纪念，所以他们四个人一起拍摄了这张全家福。