“你说一个巴掌拍不响，那我甩你一巴掌，你看响不响？”
书生捂着脸，瞪大了眼睛：“你、你、你打我？！简直有辱斯文！”
“像你这般空口无凭，却污人清白的人才是有辱斯文。我倒不知是哪家圣贤书，居然叫你干出这种凭空造谣的腌臜事？”
柳金枝冷眼看过去。
那书生一时理亏，说不过柳金枝，不由得向同伴求助。
同伴急忙开口道：“你是哪家的娘子？怎得为傅霁景说话，难不成你与傅霁景有瓜葛！”
柳金枝却不肯顺着他的思路说下去，反而冷笑道：“你又是哪家的书生？怎得处处与傅霁景作对，很不得让他死？难不成你与傅霁景有私怨？”
书生霎时间被堵住了口，说不出一句话。
柳金枝冷笑一声，道：“如果傅家真有过错，官家的惩罚早就下来了，还用得着你在这儿信口雌黄？”
是啊，要是傅家真有罪，官家怎么还会容许他们活着呢？
周围的百姓又被柳金枝的话动摇了心智，忍不住点头同意。
二人收回视线。
傅呈感叹道：“我虽与这位柳娘子见面不多，但寥寥几面下来，知道对方确实是位仗义执言之人。只是没有寻常娘子该有的样子，颇为彪悍。”
王氏睨了他一眼，冷笑道：“我瞧着这位柳娘子就很不错，心正、气正，你却执意要给景儿定中书令家的小姐。如今景儿落难，中书令一家对我们退避三舍。本来定好的赏花宴，那位小姐都因为避嫌不来。这事情还未有定论呢！”
“我都是为了景儿的未来着想。”
傅呈叹气。
“你不是为了景儿的未来，只是从门第里看人，看不起人罢了。”
王氏道。
景儿生死未卜，名声又遭人玷污，她心中气急，对傅呈委实难有好脸色。
傅呈苦笑一声，无可反驳，只是低头不语。
*
汴京城流言纷纷扰扰，就连官家也有所惊动，于十五日后早朝垂问此事。
此时，柳霄正好带着队伍日夜兼程从南方赶回，落脚汴京之后连口水都来不及喝，就急匆匆进了皇宫面圣回话。
太和殿中。
官家着朝服，遥遥坐在最高处，仿佛云巅，叫人看不清圣颜，但所有人都不敢放肆，纷纷下跪叩拜，高呼：
“陛下万岁万岁万万岁。”
官家一抬手，众人重新站起。
“柳霄何在？”
威严的声音传来，叫众人精神一振。
柳霄形容狼狈，明明还是少年人，下巴上的胡茬都已经出来了，眼眶下一团明显的青黑，像是许久没有好好休息过了。
也确实如此，傅霁景出事之后，柳霄整夜整夜睡不着，在匆匆处理完南方赈灾事宜之后，就拼命往汴京赶。
水路转陆路再转水路，什么路快就走什么。
他本是不会骑马的，却也在长时间的奔波之下学会了。
最后，本该是一月左右的路程，被他硬生生压缩了一半。
现在柳霄只觉得自己脑子里有一根弦紧紧绷着，只要旁人轻轻一推，就能刹那间崩盘。
但傅霁景跌入河水的场景还历历在目，刺激得他绷住所有表情，木着脸走出来跪下，叩头，沉声道：
“回陛下，草民在。”
傅呈听见声音，稍稍抬头看了一眼柳霄。
他看见少年人清瘦的背影，估摸对方与傅霁景年岁相差不过十岁，却已有肉眼可见的好前程。
果然，官家并没有提到最近的流言，只是夸奖了柳霄，还赐了柳霄一些银子。
“少年英才，朕记住你了，退下吧。”
柳霄麻木的叩头谢恩，起身后退。
虽然官家只是奖励了柳霄一些银子，但能被官家亲口承认记住，比什么金银财宝都让人感到嫉妒。
接下来，傅呈以为官家会点他出来问话，毕竟流言纷扰，官家不会坐视不理。
但官家遥遥看向他，语气颇为温和，问道：“傅爱卿，丧仪何时办呢？”
傅呈心仿佛被捅了一刀。
他并不愿意承认傅霁景已死，咬着牙，缓了半晌才道：“回官家的话，活要见人，死要见尸。看不见景儿的尸身，臣始终无法承认他已离世。”
官家点点头，眼中好似含上一些悲悯：“傅霁景是个好孩子，那朕也来助爱卿一臂之力，派人去南方搜寻。”
傅呈感动到几乎落泪，连忙叩头：“谢官家！”
二人的谈话不过是漫长早朝的一个小插曲，早朝继续，一个时辰后才散。
此时西华门打开，放众位大臣出去。
傅呈走在路上，心情悲痛，抬头看见往日与他交好的中书令大人就在前面，便上前一两步，开口唤道：
“左大人，你……”
话音未落，就见中书令忽然拉住身侧的大人往前快走两步，嘴里道：“今日起得或许是早了点，未来得及用膳，现下眼前发黑，怕是要晕了，扶住我些，快走快走。”
身侧的大人不明所以，急忙将人搀住，二人脚步匆匆往前走。
傅呈：……
这贪污之罪还没定论呢，世态炎凉也来的太快了。
傅呈微微叹气，岂料一转身，就看见他站立之处仿佛真空地带，周围的官员都绕着他走，好似他身上有多晦气一样。
还有人窃窃私语道：
“官家今日问傅霁景的丧仪，必然是在点傅大人呢，想让傅大人赶些代子认罪，把贪的赃款交上来。”
“是啊，说不定傅霁景没死，就是被傅大人自己给藏起来了。”
“二人暗度陈仓，私吞赈灾款。”
……
你一言，我一语，就跟躲在傅呈床底下偷听一样，就差连心理活动也一并说出了。
傅呈：……
往日怎不知这班同僚如此无耻？
但唯有一人对他不退不避。
柳霄木着脸，大步流星朝他走来，目不转睛，径直路过他身边。
傅呈忍不住叹了一口，低声道：“真是后生可畏啊。”
恰好这话叫柳霄听进了耳朵里，他脚步骤然一停，直愣愣地转过头来看傅呈，声音冷淡道：“傅大人谬赞，都是草民阿姐教养的好。”
傅呈愣了愣，他知晓柳霄的阿姐就是柳金枝。
往日只知道柳金枝彪悍，前不久才意识到柳金枝其实很有骨气、正气，今日倒是意外于柳霄竟是柳金枝教养出来的？
不过也许是柳霄自谦，夸耀长辈罢了。
傅呈沉了沉肩膀，再度夸道：“伦理纲常，你学的很好，很懂道理。”
柳霄不为所动：“阿姐比我更懂道理。”
言罢，不等傅呈多说，叉手一拜，随即走开。
傅呈这才后知后觉回过味来。
原来柳霄如同王氏一样，也在不满他存在门第之见。
傅呈苦笑摇头：“我也是为了景儿的未来，但现在怎么看起来反倒是我里外不是人？”
第68章
流言在京中愈演愈烈，直到有一人站出来参了傅家一本，终于把这次的事件推向了高潮。
“官家明鉴，傅霁景贪污钱粮过百万，被钱督卫发现后却畏罪潜逃，现下活不见人、死不见尸，还请官家下旨抓住傅家人严格审问！”
大堂上，一名身着绯红官服的男人跪在地上请愿。
而钱督卫就站在男人身后不远处，见此情况，满意地捋了捋胡子，尔后做出一副诚惶诚恐的样子，赶忙走出来跪下了。
“启禀官家，严大人所言有理啊。”钱督卫叩头下跪，“傅霁景与傅大人的父子关系融洽，傅霁景贪赃枉法，说不定也有傅大人的教唆在里头。”
傅呈被他们二人的话气得脸色铁青，正要开口说话，官家的
声音响起：
“钱爱卿，傅霁景的尸身尚未找到，现在就谈有罪无罪，是否太早了些？”
钱督卫再次叩头道：“启禀官家，无论傅霁景是死是活，罪行都无可逃脱。”
更何况，傅霁景必死无疑，绝不可能活着回到汴京。
钱督卫垂下的脸上勾起一抹阴毒的笑。
早在傅霁景落水之后，他就怀疑这是傅霁景的金蝉脱壳之计。
于是他一方面派人沿着泯水下沿去寻找傅霁景，杀人灭口，一方面派人在人在回汴京的必经之路上等候。
双管齐下，傅霁景就是有天大的本事也逃不掉。
至于傅家就算想找他麻烦又怎样？一来没有证据，二来他抢在傅家发现之前，先拿贪污这条罪治死傅家。
胜利必将站在他这边。
于是钱督卫再次叩头请求，道：“官家多拖延一天，傅家就有可能提前一天转移贪污的赈灾款，还请官家早做筹谋！”
傅呈气得都要不顾风范跳起来骂人了，他赶忙上前两步，就想跪下喊冤，结果话还没说出口，又被官家打断了。