为了这一天，她们提前将自己的灵魂宝石控制在了这种极限状态——既不使其足以吸引祂出现，又卡在必须解决的临界点之前。
“赌赢了。”
在这种时候，‘天平’果然没有提前离开。
魔法少女们如今和‘天平’的距离已经很接近了，近到能看清祂身上每一处精细复杂的纹路，并感受到愈发强烈的压迫感。
有人抬起手，随心地环抱住了这个巨大的怪物。
眼前‘天平’器械一般的身躯闪着冰冷的寒光，巨大尖锐的齿轮和链条能将人类的血肉轻易撕裂——可偏偏此刻，‘天平’却也突兀地停下了原本转动齿轮的动作。
祂似乎瑟缩了一下，巨大的身躯在微微颤动。
就算是这样，‘天平’也小心翼翼地收敛着力量，像是担心伤到渺小的人类，而这样的幅度连拥抱都挣脱不开。
萩原研二的声音有些发颤：“果然，还对我们留有印象吗？”
太宰治神情微动，耳边忽地回响起当初朔夜的那一句“我不会忘记你的。”……对方确实信守了承诺。
魔法少女们默契围拢过来。
以与‘天平’本源相似的气息作为引导，魔法少女们很熟练地使用魔法，牵动祂的能力。
到最后一步了。
他们不需要重塑世界，不需要颠覆法则……只是要从‘天平’那里，拿回作为伊江朔久的个体的记忆与情感，使他得以用人类的那一部分身份回归原本的生活。
仅此而已。
祈愿化作实质的光流，却没有预想中的那样付出过多的代价，甚至只是一些微不足道的情感上的能量。
五条悟先是感到诧异，又下意识地侧头看向漆黑的结界屏障，六眼看到了结界之外的景象。
——人们聚集在那里，无数道好奇又期待的目光投向结界。祈愿的情感仿佛带着相同的温度，源源不断地汇聚于此。
是啊，并不只是他们希望伊江朔久能够回来。
这样庞大的希望影响了天平，所以……
‘天平’突然安静下来，上方两端的托盘处迸发出刺目光芒——
交易……成立了。
他们略带紧张地等待着。
终于，光芒中渐渐浮现出熟悉的轮廓，与记忆里的那个人分毫不差。
不知是谁先轻声开了口。
“好久不见，欢迎回来。”
随着声音的落下，那双青色的眼睛缓缓睁开——而停滞在过去的时间，终于也从这一刻开始重新流动。
—正文完—
第278章 往昔篇1
月亮被厚重的云层吞没，只偶尔露出几缕微弱的光芒。
深沉的夜幕下，一个十三四岁样子的白发少女正在快速前行，城市的霓虹早已消失在身后，四周只剩下荒芜的郊野。
她跟着某道魔女的气息追逐了很久。对方逃窜的痕迹时隐时现，特殊的红色黏液腐蚀着周遭的部分植被。
眼看着周遭的场景越来越荒凉，伊江朔久却并不着急，步伐依然又快又稳地缀在那只魔女后方。
虽然伊江朔久如今的真实年龄也只有十五岁，但毕竟当了快两年的魔法少女，有着足够的战斗经验。
更何况先前她已经伤到了那只魔女，只不过是它的速度快得超乎寻常、拼了命地逃走，才使得伊江朔久不得不追了这么远来……否则这颗悲叹之种早就该被她收入囊中。
终于，魔女在一片开阔的荒地上减缓了速度。
这里已经临近另一座城市的边缘。魔女似乎没有精力再逃下去了，或者也可能是意识到无法逃脱，于是突然回身向伊江朔久再次发起了攻击。
“嗖——”
异常锋利的几支灰色羽毛横扫而来。
早有防备的伊江朔久立即后仰避开，同时将箭矢搭上弓弦。
但魔女用着如同鬼魅般的速度，趁此机会飞快地贴近过来，露出了锋利的尖牙，逼得伊江朔久不得不放弃拉弓。
关键时刻，白发少女单手握住箭矢，狠狠一挥，将其插入了魔女的喉管处。
粘稠的血色液体喷溅开来，伊江朔久迅速后退，但还是几滴液体溅到握住箭矢的手臂上，上面顿时便被腐蚀出几个触目惊心的血洞。
伊江朔久咬牙忍痛，手臂有些不受控制地发颤。
但好在，这只魔女已经没有威胁了，身体无力地蜷缩成一团，发出微弱的嘶鸣。
就在伊江朔久准备彻底了结它的时候……
不远处传来其他的响动，似乎有什么东西在靠近。
伊江朔久条件反射地做出戒备的动作，侧目看向声源方向——有两个陌生的少女出现在了那里。
其中高个子的那个少女披着栗色的及腰卷发，穿着改造过的格外繁丽的jk制服，蜜柑色的宝石点缀在领结上。
另一个银色齐耳短发的少女则穿着波西米亚风格的裙子，身上有许多闪亮的饰品，手里拿着一个璀璨夺目的手镜。
从气息和形象来看，她们也都是魔法少女。
“你好啊！我们之前没见过你，你是从别的城市追着这只魔女过来的吗？”
高个子的少女看起来颇为外向友善，快步走近过来。目光触及伊江朔久手臂上的伤势，她担忧地道：“你受伤了？”
伊江朔久没有回答，将本来要射向魔女的箭矢放了下来，甚至还后退了一小步。
“别担心，我们也是魔法少女。”高个子的少女立刻说道：“我叫菜美希，这是白亚。”
她指了指身旁的银发少女，脸上露出明媚的笑容，话语滔滔不绝地涌了出来：
“之前这片区域的魔女一直是我们负责的。我可是超级强的，可以强制操控魔女使魔参与即兴演出哦。当然啦，白亚酱也不差，她的手镜也很厉害的。”
名叫白亚的银发少女腼腆地笑了一下。
“只不过……可惜我们都不会治疗。”
明明只是刚刚见面，但菜美希很熟练地与人快速拉近着距离，一看就很擅长交际：
“但我还认识一个会控雨的魔法少女！她倒是比较擅长治疗，人也很好说话。我可以带你去找她。”
“不用了。”
伊江朔久终于出声了，却是干脆利落的拒绝。
菜美希一时愣住了。
“抱歉。”伊江朔久停顿了片刻，再开口时声音却更加疏离：“我不知道这里是你们的地盘，下次我不会来了。”
白亚下意识地微微睁大了眼睛，也有点不知所措。
显然，她们两个是第一次遇见态度如此冷淡、甚至带着明显排斥的魔法少女同伴。
而伊江朔久说完后转身就走，连那个濒死的魔女都没再去管，反正这两个魔法少女肯定能够轻松解决的。
“等等，没关系的！我们下次可以一起行动——”
“那个……悲叹之种……”
身后传来那两个魔法少女挽留和提醒的声音。
伊江朔久却没有回头，甚至还加快了脚步，一个人的身影很快便没入更深的夜色里……
就像以往的很多次一样。
……
回到家里的时候，已经是凌晨。
白发少女轻巧地翻上窗台，推开未锁的窗户，落进房间。这一系列动作几乎都没有发出什么声音。
但是……
随着“啪嗒”的一声轻响，房间里的灯却突然亮了。
白发少女身体一僵，侧头望过去。
一个约莫19岁的少女站在那里。同样是白发青瞳，不过对方眼型偏圆一些，眉尾自然上扬，天生带着一种活泼明快的气质。
“朔夜酱。”对方稍稍拖长了尾音：“你终于回来喽。”
“……嗯。”
伊江朔久解除了变身，恢复成15岁的少年模样。他微低下头，试图躲开自家姐姐的视线，还将受伤的手臂往身后藏了藏。
“别藏了，我都看到了。”伊江幸樱眉梢一挑，语气肯定：“你受伤了。”
伊江朔久声音有点闷闷的：“只是小伤，一会儿就好了。”
伊江幸樱没信，直接转身走向另一边，从抽屉里拿出医药箱，再回来对着少年道：“坐下，伸手。”
伊江朔久想要逃避。
但姐姐不容拒绝的目光让他沉默了一瞬，最终还是在床边坐了下来。
伊江幸樱拿着棉签，小心地为他处理着伤口。他手臂不觉有些绷紧，但始终没发出一点声音。
“真是惯会逞强。”
看着他默默忍痛的样子，伊江幸樱撇撇嘴抱怨着，动作却更加轻柔了些。
“这哪里算是小伤了？要是我不帮你处理的话，你不会就一直放着不管，直到发炎感染吧？”
“……不会的，这伤很快就会好的。反正也有悲叹之种。”
伊江朔久小声地这么说了。
说完，他便后悔了。
——因为姐姐的神情突然变得有些复杂，眼中夹杂了许多类似于担忧、愁闷的负面情绪。气氛也仿佛在一瞬间沉重了起来。