算算时间，水门师兄应该已经把那些老家伙打包丢出去了，动作快的话，他还能赶上回去跟玖辛奈一起吃晚餐。
你可没有让属下过分劳累加班的习惯。
“四代。”
这是跑来说情了吗。
你往火影椅的靠背上一靠，伸了个懒腰，充分舒展了身体。
老前辈的面子还是要给的，明知道对方为何而来，你还是装作无知的样子，面带笑容地开口问道：
“三代爷爷，何事劳您大驾？”
猿飞日斩看见你的笑容，就知道那一系列干戈就是你一手操持的，产生误会的可能性很低很低……
老人叹了口气，他也不想退位之后还插手政事，但是那些老同伴的质问实在让他为难。
“四代，你取缔长老团的行为有些过激了。”
“过激？我不觉得。”你挑挑眉，煞有介事地摇摇头。
“水门的性格您也知道，他肯定会很礼貌地把几位长老请出去的……好啦，您也别拐弯抹角，其实您主要是来给团藏求情的对吧？”
看来是被你说中了。
老人的脸上纠结之色更甚，他来之前早已打好腹稿，此刻就算为难，也依旧开口道：
“雨，团藏他从二代时期就……”
“与我何干。”
你打断他的话语，横眉说道：
“避重就轻、包庇罪犯，我手里可是有志村团藏参与人体实验的证据，当初大蛇丸老师怎样离开村子，您该不会忘了吧？”
大蛇丸不仅是你的老师，也是猿飞日斩最疼爱的弟子。如今你只是为自己的老师找个公道，为木叶铲去毒瘤，把真相公之于众——难道三代还要站在昔日旧友那一边，妄想瞒天过海？
大蛇丸老师留给你的卷轴里，全都是他跟团藏的交易记录，当初老师故意把备份留在住宅内，让根部的人搜走，放松团藏的警惕。
你拿着手里那份仅存的证据，真的是等了很久，才找到公开的机会。
如今新影上任，人员换血，还有比这更合适的时机吗。
待团藏卸任，根部与暗部合并，水门一人接管不了那么多人员，必然还要增设部门，届时不管是举荐还是按功封赏，都是一条能够缓解根部问题的良策。
如果当年两个部门就能协调起来，共同以举村之力应对外敌，第零班就不会成立了。
那些还没能成长就夭折的孩子，本应该也有属于他们的道路和人生。
看着猿飞日斩痛苦纠结的表情，不管他是装出来的，还是真情流露，都不会影响你对这件事一锤定音的判决。
“爷爷，现在我才是火影。”
既然选了你当火影，就不要质疑你的决定——而且就算现在后悔，也迟了些。
你顺手把桌上批好的文件整理封袋，按照提前分好的类别放好，等你下班以后，会有执勤暗部来把该封入档案的封起来，该发下去的就一本本下发到各个部门。
“没别的事就请回吧，我也该下班了。”
你白天一刻不停抓紧时间工作，可不是为了休息时间在这里听一个老人讲述过往的。
你站起身，从桌子旁拾起自己的刀，挂在腰间。总来回拆卸绳结非常之不方便，所以止水送了你一对挂扣，可以让你想摘武器的时候轻松摘下，又能在挂回来的时候迅速挂上。
他总是送些让人心情愉快的小东西。
松开腰间那金属的挂扣，你向三代打了个招呼，径直从办公室走了出去。
四代目火影的披风在他面前划过一道赤色的影子——如果你披着此衣再度奔赴战场，依旧可以被称作为『木叶赤羽』。
从前那片羽翼是母亲织的围巾，如今的羽翼是众人的期待所织就的御神袍。
木叶赤羽从不曾、也不会为了任何事情妥协。
被留在办公室内的猿飞日斩轻声叹了口气，他就知道会是这个结果，只不过那些老友不死心，非拿过往交情来央求他。
这个村子，只能有一个话事人。如今这个结果，纵然惨烈了些，却何尝不是他想看到的？
他还是去给团藏做做工作吧……他们都老了，该承认自己的局限、把未来痛痛快快地交给下一代了。
而且再怎么说，虽然动静不小，但你好歹留了他们性命，不是吗。
＊
夕阳将火影岩镀上了一层金色，那个新出现的第四个脑袋是按照你长大以后的样子雕琢的，不然过于稚嫩的样貌现在看着还好，等你再长大些，就不像你了。
你走出火影大楼，在门前回首眺望——有的时候你也觉得这个习俗太过直白，把火影的脑袋雕刻在山上，初代到底是怎么想到这个主意的？
那位算是你曾祖父的人，想来也是个不拘小节的英雄豪杰吧。
走在木叶的街道上，御神袍火焰一般的袍角时而从你的脚腕上划过，时而又贴在你的小腿上。
民众热情不减，好在你早已习惯跟热情的村民打招呼，应对起来倒是得心应手。
只不过你走了几步，后知后觉想起一件不对劲的事……
没记错的话，今晚止水约你去训练场切磋来着，怎么走了这么远都没看见他的影子？
按理说他应该会在火影楼前等你。
是忘掉了，还是有事耽搁了？
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“听说宇智波一族最近又在密谋什么……”
“火影大人怎么会信任那个宇智波，该不会是被……”
“天呐，难怪最近对那一族如此优待……”
“他们平日里走得那样近，保不齐……看呐，那个宇智波又去找我们的火影……”
村民投来的目光夹杂着猜疑和低语，那些窃窃私语甚至都不愿意避开当事人。
宇智波止水手捧着鲜花，脚步微微一顿，脸上的笑意淡了几分，但又很快恢复如常。
宇智波承受的非议不是一件两件，这次也一样，没什么不同……他只要避开那些人，不去起冲突，误会总有被解开的那一天。
少年无形中调整了行进的方向，打算绕过那些交头接耳的人，然而，树欲静而风不止。
"宇智波止水！"一个中年忍者拦住了他们的去路，身后跟着几个面带敌意的村民，"你整天缠在火影大人身边，到底有什么企图？是不是想趁机控制火影，为你们宇智波谋取利益？"
流言竟传成了这幅样子。
止水的笑容完全消失，他站在原地，竟有几分不知所措。
控制你……他从未有过这种念头，他的感情，他的尊严都不会允许他这样做。
但这句话恰好触动到他内心深处的软肋……没错，这个村子里，若是想要控制什么人，唯有他最有嫌疑，也最有能力。
歪打正着的污蔑，让他在茫然无措中，起了一丝无名之火。他只是想跟喜欢的人在一起，凭什么，要遭到这样的诋毁？
就因为，他是宇智波……吗。
五六个人围成一圈，把他堵在中间。那其中有些人连中忍都不是，若论实力和战功，止水在前线执行任务的时候，这些人连面见指挥官的资格都没有。
他们是弱者，却因为无端的偏见和挑拨，跳出来，为难于他。
止水抱着怀里的花束，沉默地低着头，碎发和护额的影子遮住了他的双眼，只有用力到发白的指节暴露了他的内心。
唯有他对你的忠诚，他的感情，不是应该被践踏的事物……
少年一动不动地站着，像一尊冰冷的石像，他的嘴角绷紧成一条僵硬的直线，那是他极力压抑情绪的表现。
反驳吧。他心说。拿出你给他的那块木遁结晶，拿出其他的证据也好，说出你们之间的感情情况也好，或者将自己不输给任何人的爱意大声宣告出来。
无论怎样都好，不要让他继续受这种“侮辱”……他是想这样做的，可他说不出话来。
如果这只是他的一厢情愿，如果他误会了你的意思，如果他的身份会给你带来麻烦……
归根结底，终其原因——
你真的有把他当做『恋人』所爱着吗。
他胆小到没有问出过这问题的答案。
沾沾自喜地满足于现在的关系，霸占着你身边的位置，不管是送花也好，还是一起吃饭，一起切磋……都是他在主动介入你的生活。
你明明当上了火影，每天那么忙碌，自己还这样……会被村民警惕也是无可奈何的事吧。
“我……”
攥紧的手指没办法带给他更多力量，止水解释不出来一个字，万般心情被堵在胸口，无处言说。
我比世界上任何一个人都要爱她。
我永远不会伤害她，她比我的性命还要重要。
——这些话，向来只有他说给自己听，止水知道，即便他说出来，也没有任何人能够理解他的心情。
然而就在这个时候，一道天籁般的声音打断了焦灼的空气。