与那时比起来，你长高了，也成熟了，变得更强，也更圆滑。
但在大蛇丸面前，你依旧包含着尊敬，不假思索地喊出那一声“老师”。
无关年龄，无关立场。
他是你尊敬的人，是宠爱着你、教导过你的长辈。
“……没有异常。”
无意解释自己走神的原因，大蛇丸语气不辨喜怒，暂停了查克拉的探查。
“你的身体健康到不像是个忍者。”
“嘻。我就说我没事嘛～”
你眯着眼，露出一个没心没肺的笑容。老师刚出现的时候你还吓了一跳，为了避免周围跟你一样被吓到的暗部做出些冒犯的事情，你便主动跟大蛇丸离开了火影楼。
此刻你身处在大蛇丸昔日被封锁的实验室，你上任以后，将这里恢复成了老师离开前的样子，打碎的试管碎片已经被清理，各种器材设施也都更新了一遍。
偶尔纲手姐姐还会在这调制一些药物，所以设施器具一应俱全。
只不过没想到有生之年你会成为老师手术台上的“小白鼠”。
大蛇丸依旧不接你的话。他勾着手指帮你把掀到胸口处的衣服放下，衣襟恰好盖过了你腹部的那道伤疤。
对于你的身体，他从不曾抱有非分之想。就算是有，他也只会想把你解剖了，看看究竟是什么构成了这样精灵古怪的你。
发生在你身上的『奇迹』，可不是简单的千手血脉能解释的。
兴许你这个人本身，就代表着命运的青睐。
大蛇丸转过身，从预先准备好的锥形瓶里倒出半只试管的浅金色液体，他习惯性地甩了两下手腕，随后把那支试管递给你。
你撑着床坐起，顺从地接过来，只看了一眼就不假思索地仰头灌进嘴里。
尝起来有点像青草汁？奇怪，明明是金色的溶液，你还以为口味会更特别一些呢。
见你毫无防备地喝下他提供的液体，大蛇丸的眸光闪了闪，若说不动容是不可能的。
时间会将人改变，你肩负着一村之影的职责，如何能这般相信一个数年未见的故人？
可你就是……问都不问就喝下去了。
“那是外用的。”
大蛇丸的嘴角晕开一丝笑意，直到此刻，他的心情才稍微好转。
“？！”你拿着空试管的手臂一僵，难以置信地问道，“那怎么办，我需要吐出来吗！”
你就说味道怎么那么怪！
这次大蛇丸是真的笑了出来：
“不必了，内服效果也是相差无几的——你就不好奇我给你喝的是什么吗？”
“好东西呗，老师还能害我不成。”
你理所当然地说着，扯了扯自己还被锁着的左手，向大蛇丸露出一个无辜的表情：
“老师，手拿不出来了……”
你没用过手术台，也不知道解锁的开关在哪，硬拽的话非得脱一层皮不可。
于是你可怜兮兮地看向自家老师。
若是被守在外面的暗部看到你这副表情，非得把面具都惊掉不可。
一向雷厉风行，铁血手腕的四代目，何曾向他人这样伏低做小过。
可是在老师面前，在长辈面前，无论何时……你都是可以撒娇的孩子呀。
“……”被你用眼神央求，大蛇丸无声地叹了口气。
都是当上火影的人了，怎么能对入口的东西这么随性，而且还主动把自己锁起来，就好像笃定他不会加害于你似的。
他给你喝下的，是灭活的木遁细胞提取液。在去除掉高概率的异变致死的副作用的同时，也失去了让人觉醒木遁的特性。
但却保留了提高细胞活性、增强体质的作用。
你本身也有千手血脉，两相融合，应该能让你的寿数再提高个几十年吧。
永生这条路上，他或许注定孤单，但……若要为此就舍弃自己一度视为珍宝的『宝物』。
那就本末倒置了。
你在他身边所给他带来的愉悦心情，与探求真理的愉悦感相似，却又完全不同。
够了，回避的够久了。
是时候……接纳自己私心的一面了。
长发的男子绕过手术台，去摸索固定槽下面的机关。
以前他确实在这里进行过人体实验，那时三代对此还是持支持态度，提供了不少素材给他，但对于木遁的研究逐渐走向死路，这项研究也被叫停。
他当时已经想要停手了，木遁细胞的研究固然诱人，但他也不是找不到更有趣的研究课题。
只是后来出于一些原因，团藏的招揽让他与虎谋皮，重拾人体研究——本来他们是可以保持这样的联系继续合作下去。
可团藏万不该把主意打到你身上，那个混账老东西居然想要用你的性命去摧毁他的名望。
自那时起，你的重要性就高于他的研究了。
他将研究的精力分出一部分，去搜集团藏的罪证，以求在合适的时候能给对方致命一击。
到了后期大蛇丸甚至完全停下了研究，只为思考如何在这阴谋之下将已经战意全无的你保全。
所幸，最终你振作了起来，用他留下的后手给了腐朽的长老团以沉重一击。
明明他从未跟你交流过这些，你却能像心有灵犀一样，明白他的用意。
伴随着“咔哒”一声，禁锢你手腕的铁环被打开。大蛇丸伸手捉住你的腕部，指尖在你手腕的红痕上轻轻摩挲。
弟子……
自己传道授业的孩子那么多，只有你是不同的。
是因为你们不仅仅是『师与徒』么……
除却『师徒』这层身份，你们还能有什么关系？
你是他曾经的部下，是纲手的外甥女、千手一族的遗孤……若没有师徒这层关系，你们也仅仅应该是『长辈与晚辈』的程度。
大蛇丸的视线从你的手腕缓缓移开，落在你的面容上。
除了这浅金色的头发，你与纲手的相似之处已经不如小时候那样明显了。你的眼眸亮亮，带着些中性的明媚神采，五官也长开了，依稀能看到些小时候的影子。
他离开你的时候，你也才不过12岁。
满打满算，他只当了你两年的老师。
“你……”
大蛇丸开口，想要询问【四代目旧疾复发】的传闻究竟是怎么回事。
话音未落，却被胸口处熨贴的暖意所打断。
你自作主张地靠在久别重逢的师长怀里，手臂悄悄伸出，环住对方的腰。
老师身上的气息依旧是那样，清清冷冷的，冰冷但却不刺人。
是不是，跟以前一样，常年不晒太阳呀。
你闭着眼，嘴角含笑，贴在大蛇丸胸口说道：
“老师，这次回来，不走了好不好？”
“……”
这个拥抱，勾起了不算愉快的记忆啊。
当年将剑捅进你的腹部的时候，你也是这样乖巧地贴在他的胸口，放松身体，任他摆布。
那是情绪内敛的他，少有的，主动拥抱什么人。
这一次，他没有必要把你推开了。
松开你的手腕，大蛇丸擎着双手，语气平静地道：
“先解释一下，火影病危的传闻是怎么回事。”
传的有模有样，将他这个当老师的都骗了过去。
你嘿嘿一笑，两只手臂将老师抱的更紧了一些，脑袋不安分地蹭了蹭：
“这不是试探一下其他几国的态度嘛，谁要是敢来就『钓鱼执法』一下，正好火影楼该翻新一下……谁曾想，钓上来的大鱼是老师您呐。”
“真够胡来……”
大蛇丸这才完全放下心，颇为无奈地垂下眼眸，瞥着你的头顶：“纲手没拦着你点？”
“纲手姐姐已经提前把赌账给我，让我顺道把账平一下呢。”
“……”纲手已经堕落成这样了吗，火影也跟着胡闹。
大蛇丸无语了几秒，长长地叹了一口气。
这样的木叶怎么没毁灭了呢。
见老师没有理会你的请求，你抬起头，再度央求道：
“老师，你就回来嘛……我现在说话特别管用，木叶没有人敢讲你的闲话，你把实验室搬回来嘛，好不好，好不好嘛……”
撒娇的手段你显然还不太熟练，只能用你诚恳的大眼睛一直盯着大蛇丸。
你身上的温度有些太高了，也不知是不是那些灭活柱间细胞液在起作用。大蛇丸有些别扭地挪动了一下身体，却被你不依不饶地环抱着。
“……为什么想让我回去？”
虽然已经有这个打算，但大蛇丸依旧皱着眉头询问道。于现在的他而言，分明是他无法割舍对你的挂念，私心想要继续关注你的成长，见证你的光耀。
对你而言，他这个老师已经不是什么必要的人了才对。他能教你的东西已经寥寥，即便回村，也无法带给你什么助益。
“因为……”