伏棂偶尔低声回应一句，引得白潋轻笑。
这时，一个穿着簇新绸缎长衫、体态微胖的中年男子端着酒杯，脸上堆着过分热络的笑容，穿过人群走了过来。
正是村里家境殷实的吴员外。
他身后一步，跟着一个约莫十五六岁的少女，穿着时新的撒花裙。
这是他的独女吴秀秀。
吴员外早年也曾纳过妾，一心想要个儿子继承家业，可不知是命里无子还是怎的，折腾了半辈子，膝下也只有秀秀这一个女儿。
眼看着自己年岁渐长，身体也大不如前，那份“后继无人”的焦虑便日益深重。
他既舍不得辛苦攒下的家业便宜了旁支的侄子，又实在不甘心让女儿带着家产嫁出去便宜了外人。
思来想去，吴员外便打定了主意——要给秀秀招个上门女婿！
找个老实本分、能干的年轻人入赘吴家，既能延续香火，又能守住家业，还能照顾女儿。
这念头一起，吴员外看人的眼光就更“务实”了。
以前是看家世、看钱财，如今更要看人品、看能力、看是不是能“撑得起门户”。
白潋和伏棂的崛起，尤其是她们手下那些年轻得力的伙计，自然就入了吴员外的眼。
他觉得，若能跟这两位“当家”攀上交情，日后请她们帮忙留意、牵线搭桥，物色个可靠又上进的年轻人入赘，岂不是近水楼台？
更何况，还能攀交情，对吴家有益无害。
吴秀秀似乎有些紧张，手指绞着衣角，目光落在白潋和伏棂身上时，流露出几分好奇和艳羡。
“伏当家，白当家！”吴员外声音洪亮，“今日张铁兄弟大喜，也是咱们十里村的大喜事！”
白潋也笑着举起手中的茶杯，“吴员外同乐！”
她脸上带着笑，心里却跟明镜似的。
这位吴员外，在村里是出了名的“势利眼”，以前仗着家底厚，看人总带着三分居高临下。
尤其是对她们这些年轻姑娘家搞什么河运、种地，更是嗤之以鼻，原本也是不屑于搭理她们的。
如今见她们生意做起来了，在泰和县都闯出了名号，倒是凑上来套近乎了。
吴员外见伏棂反应冷淡，便把主要火力转向看起来更随和、此刻又带着几分醉意显得格外“好说话”的白潋，笑容堆得更满，“白当家真是年轻有为，巾帼不让须眉啊！”
他一边说着奉承话，一边不动声色地用胳膊肘轻轻碰了碰身后的女儿。
吴秀秀被父亲一推，有些慌乱地上前半步，脸上挤出一个略显僵硬的笑容，“伏姐姐白姐姐好。我叫秀秀，我爹总说两位姐姐是咱们村最有本事的人，让我多跟姐姐们学学。”
白潋看着眼前的吴员外，心里只觉得又好气又好笑。
至于吴秀秀，一看就是被她爹硬推出来当“敲门砖”的，小姑娘明显紧张得不行，眼神里全是局促不安。
啧，以前鼻孔朝天，现在知道来套近乎了？还拿女儿当筏子…
白潋心里的小人儿撇撇嘴，她得赶紧把这个吴员外打发走，省得扰了清净。
“过奖了，过奖了我们不过是做点力所能及的小事，谈不上什么本事。”
话锋一转，白潋非常自然地把主导权交到伏棂手上，“村里的事，河运的事，主要还是伏当家拿主意。我呀，就是跟着跑跑腿，打打下手，听安排。”
她一边说，一边在桌子底下，用指尖轻轻挠了挠伏棂的手心：看我多乖。
吴员外脸上的笑容彻底僵住了。
他没想到白潋看着年轻随和，甚至带着点醉意，拒绝起人来却如此干脆利落，一点情面都不留，还直接把球踢给了更难说话的伏棂。
他干笑两声，掩饰着尴尬，“哈哈，白当家说得是，说得是。伏当家自然是主心骨！那就不打扰两位当家雅兴了，你们慢用，慢用！”
说完，也顾不上再拉女儿，自己先端着酒杯灰溜溜地转身走了。
吴秀秀被父亲丢下，更加手足无措，脸涨得通红，对着白潋和伏棂匆匆行了个礼，也低着头快步追着父亲去了。
白潋长长舒了口气，立刻转过头，凑到伏棂耳边，用只有两人能听到的气声，“我刚才表现好吧？”
伏棂侧眸看她，反手将白潋那只在桌下作乱的手稳稳握住。
酒过三巡，菜过五味。
喧嚣渐渐从高潮回落，但喜庆的气氛依旧弥漫在空气中。
白潋和伏棂起身告辞。
张铁和孙小娘也换下了喜服，穿着家常衣服出来相送。
张铁脸上还带着新婚的羞涩和喜悦，孙小娘则落落大方，对着白潋和伏棂深深一福，“多谢两位贵人！”
白潋笑着摆摆手，“新娘子快别多礼了！”
伏棂也微微颔首，温声道，“百年好合。”
两人并肩离开了张家。
几日后。
白潋站在自家田里，想着清甜的萝卜炖汤。
白潋一边点种，一边在心里盘算着，“嫩萝卜炒着吃也脆生。剩下的留着过冬，炖肉炖汤都好。”
如今，她种地的心思早已悄然转变。
河运生意步入正轨，养鸡场、茶饮铺子收益稳定，地里的收成足够丰盈谷仓。
她不再像从前那样，掰着指头计算每一寸土地能换回多少铜板。
现在，她更愿意把心思花在“伏棂喜欢什么”上。
就在这时，边上传来脚步声，“白…白姐姐？”
白潋闻声抬头，只见吴秀秀手里拎着个小巧的竹篮，有些局促不安地看着她。
“秀秀？”白潋有些意外，站起身，“你怎么到这儿来了？小心别踩到苗。”
小姑娘又被父亲推出来当“敲门砖”，自己估计也尴尬得很。
吴秀秀见她笑容温和，小心翼翼地将手中的竹篮递过来，“白姐姐，我爹让我给您送点新摘的秋梨。自家树上结的，可甜了。”
她说着，脸颊微微泛红，眼神躲闪着不敢直视白潋。
送东西居然到上地里来找她了。
白潋看着竹篮里几个水灵灵的黄梨，犹豫片刻，还是笑着接过篮子，“哎呀，真水灵！这梨看着就好。”
吴秀秀应了一声，目光被地里绿油油的“白姐姐…您这是在做什么呀？”
白潋见她好奇，便蹲下身，指着地里的萝卜苗，耐心地解释道，“你看，这些小苗挤在一起，都长不好。就像小孩子挤在一个小屋里，谁都伸展不开手脚。得把那些长得慢的、瘦弱的、或者挤歪了的，拔掉一些。”
吴秀秀也蹲了下来，凑近了看白潋间苗的动作，眼神里的紧张被好奇取代了不少。
这孩子，其实和翠儿差不多大。
白潋看着吴秀秀渐渐放松下来的侧脸，心中了然。
对于吴员外，她懒得敷衍，公事公办，甚至带点不耐烦，直接堵死他的心思就完事。
可秀秀还是不一样。
她年纪小，面对这样的“任务”恐怕只有无措和尴尬。
那点迷茫和自卑，像极了当初刚走出家门的自己。
这让她没法像对待吴员外那样，硬邦邦地甩冷脸或者立刻把人打发走。
归根结底，白潋烦的是吴员外那种带着算计的势利眼，而不是眼前这个懵懂的小姑娘。
“秀秀，就像这小苗，你得先知道自己喜欢在哪儿长、能长成什么样。你爹让你跟我们，可伏当家擅长的是运筹规划、精打细算，我嘛，也就这点摆弄土地的笨功夫。人和人不一样，强扭的瓜不甜。”
吴秀秀眼眶微微有些发热。
“我其实挺喜欢绣花的。”她声音更低了，带着点连自己都觉得没出息的羞愧，“就是绣得不太好…”
“喜欢就好。”白潋立刻肯定道，“绣不好怕什么？多练练手就熟了。”
吴秀秀用力点了点头，“嗯！谢谢白姐姐！”
没一会儿，吴秀秀走了，白潋也没留她。
点完种子，覆上薄土，再轻轻压实。
忙完萝卜地，白潋没歇着。
这会儿王丫、张铁和张树生已经都来了。
“都到齐了？”白潋笑着打招呼。
“来了来了！”
白潋开门见山，指着地里说，“高粱耗地力，连着种，地就‘累’了。这时候种豆子最好！绿豆、黄豆都行，豆子能养地！”
“还有，”白潋又指着旁边说，“收了之后，也可以点一茬绿豆。这叫‘抢种一季’，多收一季豆子不说，地也养了！”
“这法子好！”张叔拍着大腿，“省得地闲着长草！”
“堆肥坑都封好了吧？”白潋又转向他们，“记住，没裂开缝之前别去掀。等开春，里面的东西黑乎乎、没味儿了，就是好肥。”
……
就在白潋做这些事的时候，伏棂也开始了她例行的“巡视”。
她没有大张旗鼓，只带着石燕和一个账房先生，轻车简从。