这一刻艾尔终于忍不住了，他抛开了手中的资料，绕过希尔舰内大片的陌生人，直直冲到了斯万的舰长室。舰长室外一片寂静，没有人会想来招惹帝国的第一指挥官，但是艾尔知道，有个人是例外。
他平复了下呼吸，抬起颤抖的手敲了敲门。
门开了，斯万半裸着身体，下身仅仅包裹着一条浴巾，单手支着门框看他，艾尔呆呆地看着他正在滴水的金发和胸膛上的吻痕：“将军？”
“你怎么来了？”斯万不悦地皱眉，“你现在应该为明天的战斗做准备。”
“我……”艾尔有很多话想说，可是被一道撒娇的女声打断。
“亚特兰，门外是谁啊？”风情万种的女人环住了斯万的胸膛，垫脚从斯万肩头露出同样滴着水珠的脑袋，娇艳欲滴的红唇还在不断往斯万耳中吹气：“春宵一刻值千金，我特意先驾驶机甲来找你，只一次可不够哦。”女人一边诱惑斯万，一边好笑地斜睨艾尔多安：“小朋友，不要这么没眼色嘛……”
显然，女人就是斯万的“老朋友”，艾丝舰的舰长艾莉薇尔。
“你先进去等我。”斯万偏头在艾莉薇尔撅起的嘴唇上落下一吻，“乖。”
艾莉薇尔虽然不满，但也不是什么都不懂的人，她风情万种地撩了下头发，扭着细腰走了进去。
“好了，现在可以说找我什么事了吧？”
艾尔多安面色惨白，他用了全身的力气才能抬起头直视斯万：“我……明天就要上战场了。”
“嗯，你紧张吗？”斯万了然地摸了摸他的头，轻松地笑了：“我会让艾莉薇尔保护你，所以不用太担心。”
艾尔摇摇头，湛蓝的眼睛直视斯万的绿眸，他轻轻地开口：“将军，我不怕死，为你而战是我的荣耀。”
斯万皱了皱眉，就见艾尔颤抖着身躯单膝跪了下来：“将军，有些话我怕我今天不讲，以后都没有机会了。”
他抬起头，蓝眼睛像蓝天，像海洋，纯粹而无暇：“将军，我恋慕着您，从我第一眼见到您，我就深爱着您。明天的战斗我会拼尽全力，不会给您丢脸，就算我……回不来了，我也仍然爱您。”
斯万眼中有流光划过，但他仍然不发一语。
艾尔见斯万迟迟不开口，顿时心底一凉，他狼狈地站起来，低下头低声道：“将军，抱歉打扰了您的休息，我先回去了。”
斯万仍然没有开口。
门，在二人之间关上，在离开之前，艾尔分明从门缝中看到艾莉薇尔抱住了斯万，撒娇地叫着亲昵的称呼。有一瞬间艾尔的心脏痛到无法呼吸，他的五指成爪，紧紧揪住了胸前的一片衣襟，徽章硌在掌心一片刺痛，但是抵不了他的心痛。
艾尔多安曾经做过一个梦，在梦里，斯万认真地对他说嫁给他，对他许下一生一世的承诺，对他保证一生只爱他一个人，也只会有他一个人。
后来他醒了，才知道那只是他一个人的，梦中的婚礼。
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* 艾莉薇尔·布尔什（alivel busch）：艾丝舰的指挥官，舰长，帝国女将。
第4章
第二天艾尔多安强打精神检查属下的行进路线，确认一切没问题后，他走向了出舱口。路过斯万的时候，艾尔的脑袋垂得更低，突然一只手搭上了他的肩膀，他抬头——
斯万的金发夺目而耀眼，星空在艾尔的眼中黯然失色，他的眼里只有斯万的眸子和一开一合的嘴唇。
“活着回来。”
“是……”
明明只是一句普通的交代而已，艾尔多安按住狂跳的心脏自嘲——这是做什么梦呢？
“出发。”
艾尔带着小队直直冲向神女舰，神女舰也早有准备，几乎是瞬间两方的人马就缠斗在一起。
“李望星，汇报情况。”艾尔挥剑斩下一颗炮弹，从烟雾中穿出劈砍敌人。
李望星焦急的声音传来：“上校，对方的人数比我们多，有几个兄弟已经负伤。”
“希利尔，预测神女舰接下来的动作，博德掩护。”
“是，老大。”技术员希利尔领命，一边在博德的掩护下开始计算。
战斗数据多而繁杂，艾尔知道不能急于求成，决定先和主舰取得联络：“希尔舰，我是艾尔，正在带领小队进行剿灭任务。现在敌方数量比我方多，请示下一步行动。”
斯万的声音带着让人安心的镇定：“希尔舰收到，正在派人支援。”
“老大不好！数据显示神女舰不在正常重量范围之内！预测可能携带重型武器，我们……”
剩下的话不用说了，因为所有人都看到了。艾尔多安睁大了眼睛，神女舰的出舱口大开，一只巨型机器人缓缓飞出，周围的士兵见状纷纷让出一条路来。
艾尔颤抖着声音回复希尔舰：“希尔舰，收回支援，是联邦的重型机甲hy-319g。”也不管斯万是否回复，艾尔冲着战斗频道大吼，“所有人！立刻撤回希尔舰！快！”
重型机甲算是联邦的王牌，这次居然带出来用在混沌星系，可见联邦对混沌星系志在必得。所有人听到指令立刻后撤，只有艾尔多安仍悬浮在空中，对上重型机甲的庞大身躯显得格外娇小。
李望星焦急的声音传来：“老大，那你呢？”
“我得为你们争取一些时间。”艾尔说，“快回去吧。”
希尔舰内，斯万右手成拳，狠狠砸了下桌子，脸上满是阴霾：“联邦怎么会派出重型机甲？”
艾莉薇尔已经联系帝座星汇报情况，她的脸色同样不怎么好：“对上重型机甲我们讨不到好处，还是先撤退为妙。”
斯万冷着脸对作战频道说：“所有人是否撤退完成？”
“将军，还有艾尔，艾尔他在和对方纠缠，为我们争取时间……”
“你说什么？”斯万怒吼着站起来：“他在搞什么！让他给我滚回来！”
“……滋……亚特兰？……”
是艾尔多安的声音，但是信号不太好的样子。斯万皱着眉下达命令：“艾尔多安，无论你现在在哪里，立刻返回希尔舰。”
“……滋……抱歉，信号……滋……干扰，但是我大概……滋……回不去……”
“你在哪里？”
“……滋……你听我说，他们的目的是希尔舰和艾丝舰。将军，请您立刻撤退，重型机甲的目的是要最大程度地损坏两艘母舰。”貌似信号通畅了些，艾尔加快语速：“我在和对方纠缠，但是时间不多，请您撤退。”
“那你呢！”刚回到舱室的李望星不顾其他人的阻拦扑了上去大声叫道：“那你怎么办？”
“为了希尔舰……”艾尔笑笑：“不过我可能要撑不住了。”
“将军……救救科洛尔上校，他……”李望星转头请求斯万，但是一对上对方毫无感情的绿色眼睛，他就僵住了。
斯万面无表情地下令：“撤退。”
驾驶员一怔，愣愣地看着斯万。斯万瞥了驾驶员一眼，驾驶员连忙转过眼，声音颤抖地重复：“撤退。”
随着希尔舰撤出战圈，信号也就越来越不好了，艾尔多安的声音断断续续地传来。在所有人震惊的表情下，斯万静默地负手站在最前方，从巨大的检测窗前望向外面无垠的茫茫宇宙。他的背影挺拔而清冷，此刻更是透着无尽的寂寥。
“……滋……亚特兰？你听得到我说……滋……”
“其实我……滋……希望你……滋……，但是……滋……不会的。”
“……滋……其实我很爱你……滋……喜欢你……”
“……滋……再见。”
“哔——”
艾尔多安的牺牲让每个人都十分失落，但任务还不能终止在这里，斯万告别艾莉薇尔和艾丝舰，带领其他人继续探索混沌星。
也许是两方相互顾忌，希尔舰再没有碰上神女舰。半年后，希尔舰任务完成，得以返回帝座星复命。
帝国规定任务结束后舰长的首要任务就是要向首领——也就是帝国国君理查德·罗普斯迪克汇报。斯万走在帝座星的大道上，不时有人对他进行小声的指指点点，传到他耳中。他很迷惑，但又急于复命，索性忽视周围的异样直奔皇宫宫殿。
理查德收到消息，早已坐在首座等待，他已两鬓斑白，可睿智的眼眸仍然散发着王者独有的光彩。
斯万身着帝国军装穿过金碧辉煌的长廊来到王座之下单膝跪地，右手锤在左胸前，声音带着属于军人的坚定和无畏：“陛下，希尔舰舰长斯万·亚特兰蒂斯完成任务。本次航行共九个月零一周，收集新型陨石共三千一十二块，并且带回混沌星地图以及联邦重型机甲hy-319g的作战轨迹……损失一名战友——上校艾尔多安·科洛尔。”汇报完毕，在没有收到理查德的回复前他不能站立，只能保持现有的姿势继续等待。
理查德的眼光落在斯万的脊背上，似乎是在打量他，好一会才沉声开口：“亚特兰蒂斯卿，对于此次任务，吾很满意。但是，你可有什么事隐瞒吾？”