顾朝夕：“开门不接穷鬼，没钱滚蛋。”
送完人，死神蝴蝶就依依不舍地回神域去了，就剩下伊芙一个人老神在在地坐在吧台前的高脚椅上，大白天的，店里就没几个人，酒吧的店员将厚厚的墨绿窗帘放了下来，摇曳的古典乐里，只有昏黄灯光在流淌。
无论来过多少次，伊芙都想感慨一声，顾朝夕把一个酒吧开得这么文艺干什么？
“洛尔迦有把硬盘带给你吗？”她问道。
“看了看了，你的消息也太迟钝了，这都是一周前的事情了。”
顾朝夕不知道从哪里摸出一根长杆烟斗，也不抽，就放手上转着玩，从烟杆杆身上精细的镂文看来，这估计就是她最近圣宠正浓的炼金术玩具。
“实验倒是不难理解，就是材料有点难得，我后来又依着你的实验往后推进了点，才发现要是想把这药给普通人用的话，不仅要王虫的毒素，”她拿烟斗敲了敲桌面，懒洋洋道，“你还记得吗？我之前不是拿四公主要了点她的血吗，想给普通人用这药，必须要用奥托王室的血做□□剂。”
虫族活跃期，就算是王虫的虫毒也不难获得，相比起来，王室成员的血哪是这么容易就获得的。
伊芙有些疑惑：“你哪来的秦梦得的血？”
“当然是联……”
顾朝夕不假思索地就要回答，但话才冒了个头，就想起来这份血差不多等于是骗来的，是她打着治疗伊芙的名头，跟秦梦得要来的，而且最重要的是，伊芙还不知道这回事。
这事绝对不能让对方知道，骗材料是小事，打着伊芙的名义才是大事，顾朝夕一旦反应过来，就立马改了口：“是联赛之前她跟我换的，她有求于我。”
她知道自己改口得有点生硬，因此伊芙也只是诡异地顿了一下，眯起眼打量她片刻，竟就放过了这个话题：“那你觉得这个药剂用非炼金术之外的办法，可以炮制出来吗？”
“不好意思，我没有学过生物和化学，所以我也不知道，”顾朝夕道，“但是不大可能吧？有的药效只有通过炼金术的内部元素重组，再重新定义过规则，才能拥有原本形态所不能具有的新功效。你也不想想，炼金术要真有那么好替代，那为什么还有那么多人争先恐后地来给我们爆金币？”
这倒也是。
但伊芙又不太甘心自己费劲整合出的方剂，最后居然还是在卡门槛，只能炼金术师才能制作的话，这跟特供贵族有什么区别？
还不是有钱的更强，没钱的更弱。
她忽然想起来自己第一次去研究院的时候，就好像被打过一种促进剂，能在短时间之内提高精神力的等级，从功能看来，跟自己研究出来的药剂也差不多，只是融入了王虫毒素后，效果更加持久强悍而已。
“我还是因为你无能，”想了想，伊芙说道，“算了，你把那个硬盘找个人送去研究院吧。”
顾朝夕：“……？”
羞辱来得太快太自然，以至于伊芙说的每个字拆开都听得懂，放在一起就听不懂了，让她一个大炼金术师把手上的课题转交给研究院，这是何等的鄙视，顾朝夕怒极反笑：“你疯了吧，不相信自己人，真指望上那群愚蠢的人类了。”
老年人都是顽固派，何况顾朝夕这种活了不知道几百年的老妖精，伊芙不跟她争，反正自己还有另一份备份。见顾朝夕不高兴了，她便轻咳一声，主动扯开话题：“路易死了没？”
顾朝夕：“吊着命，但人也废了，你想让他死了？”
“别让他死，先强行保着他五星级炼金术师的席位，”伊芙道，“这个位置暂时还不能让左莉坐上，不然会有些麻烦。”
不同于其它炼金术师纯粹的中立学术立场，光一个路易·奥利弗，就已经充分证明了大炼金术师跟权力挨上边之后，会搞出多少破坏，再来一个比路易聪明狡猾一百倍的左莉，有了炼金术界的偏袒，能整出多少事，更是没法估量。
伊芙怕她们把持不住，不如从头就断了这个可能。
顾朝夕对左莉倒是印象不错，她跟金银盏差不多算是同期，因此对老朋友的学生也有点偏袒，但这份偏袒肯定不能跟她和伊芙间的交情比。
五星级炼金术师席位的交接几百年都不一定发生一次，也不知道这是怎么了，近一百年里居然换了又换，她上半身略微前倾，直视伊芙那双美丽的蓝眼睛，感兴趣地问道：“你这么一说，我就想起来了，你好像也是路易的挂名学生，也有继承权，怎么样？你要是想试试的话，我可以给你推荐。”
“不是给我，”按炼金术师的传承方式算，伊芙自觉怎么着也算是爱葛妮丝的独女，虽然是吃百家饭长大的那种，“我才不用抢这个——你觉得林灵怎么样？”
顾朝夕：“……”
她看伊芙的表情就像在看一个活阎罗，连烟斗也不转了，表情诡秘：“那小丫头离长大还很远呢，你不会是想……拖着路易一直苟活到那个时候吧？”
失去健康，失去地位，连意识也失去大半，让一个昔日高高在上的大炼金术师这样苟延残喘不知道多少年，这才是真正的生不如死。
顾朝夕一向自诩非人，今天见了伊芙，才知道什么叫做没人性。
第275章
非常奇异的, 在听完伊芙对路易的安排后，顾朝夕前面对伊芙积攒的所有不满全都离奇消失了。
也不知道好好一个孩子，去了趟神域怎么就变成这幅样子了,顾朝夕唇角抽动,最后还是答应了将硬盘送去研究院。
她对帝国人的科技水平持怀疑态度，这要是联盟，还真有可能制造出等同于炼金术效力的药液,但帝国的研究院到现在为止，也不过就制造出了一些功效普通的恢复药剂。像这种能促进精神态二次进化的高级药剂,顾朝夕是真的不相信他们能发明出来。
但做不做得出来,又关她什么事呢？
这是伊芙的意思，就算失败了也损失不到她,完全没必要因为这种小事,跟伊芙争个赤红青白。
顾朝夕释然了, 然后就听到了伊芙的声音：“方便借我辆车吗？”
“你是真没钱了, 连个车都打不起。”
顾朝夕满脸嫌弃地拉开柜子,数了五张百元大钞扔给她：“拿去吧，多的钱就当给你的零花钱,拿去买点吃的，别给孩子饿着了。”
伊芙：“……”
第一次被人当乞丐打发, 她的心情很微妙。
“不是要钱,是让你找个挂了炼金术师协会牌子的车回去, ”伊芙扶额,想不出为什么顾朝夕这人一会儿机灵,一会儿就怪让人无语的，“我失踪那么久，总不能就这么突然站到家门前,敲敲门说嗨喽好久不见吧？”
这画面想象起来还怪冷幽默的，顾朝夕嘴唇抖了抖，没好意思把这话直接说出来。
伊芙一锤定音：“派辆车吧，就说我是炼金术师协会找回来的，你们也该在美第奇家族面前刷刷好感了。”
美第奇家族的好处不要白不要，顾朝夕很快就一个电话，给伊芙安排来了她需要的东西，为了做戏做全套，她甚至还从不知道哪的地方找来了件破破烂烂的血衣，拿到手的时候，伊芙没忍住闻了闻。
见鬼，居然还是真血！
这样荒唐的主意毫无疑问被伊芙拒绝了，她无情地竖起了车玻璃窗，将殷殷切切的五星级大炼金术师隔在外头。
首都星的阳光永远明媚灿烂，合宜的温度，几乎察觉不到变化的四季，水母造型的信息流和车流交汇在一起，跟绿色永存的天鹅星系完全不同的景色，这是独属于帝国首都的体贴风度，如同在这颗星球上居住的那些上流人士一样，永远噙着体面的微笑跟旁人周旋，亲昵却不亲近。
伊芙将头靠在车窗上，看路边穿着高雅的行人，悠然自得地走过金合欢树下，半悬浮的信息屏上播放着最新的时讯新闻。得益于极高的精神力等级，当她聚精会神的时候，足以抓捕到所有经过眼前的信息，因此即使只有匆匆一眼，伊芙也看见了上面的最新战报：
伟大的帝国指挥官弗丽嘉·卡文迪许，在边线连斩三只王级虫族，不日将回首都星述职。
看来弗丽嘉还活得好好的，而且是回来述职，而非继续去支援其它地方，就说明虫族战争的情况就算谈不上完全平息，至少最难解决的那几个大头应该都清理得差不多了，剩下零星的王虫和虫潮完全可以交给军团去处理。
现在距离伊芙离开天鹅座，满打满算也不过才一个半星期，战线能清得这么快，说明第四军团跟第二军团之间的冲突很快就被镇压了，甚至都没有惊动首都星。
显然，那只是一场闹剧，一个表演，比起没有悬念的结果，伊芙更好奇这样做的目的到底是什么。
“美第奇小姐，到了。”
炼金术师协会的车没敢开进美第奇府里，因为路易的事情，这一个月来他们没少挨美第奇的气，这会儿车停在门口，司机半是害怕半是愤愤地瞪了眼雕满铁线莲的府门，替伊芙拉开车门。
“谢谢，”伊芙客气道，“不进去喝杯茶吗？”
司机顿时把头摇得像拨浪鼓，好像面前不是美轮美奂的纯白豪宅、而是修罗地狱似的，不情愿溢于言表。
伊芙：“……”
她真的有点好奇自己家现在在整个炼金术师协会到底是个什么风评了。
第二执事早就接到了报信，说是伊芙找到了，他依然是那一身复杂到夸张的绅士装，拄着象牙做的文明杖，站在门口高高的台阶上看黑衣少女走近。
等伊芙走到了自己面前，桑德才收起端详的目光，没拿拐杖的手掀起帽子，含笑行礼：“好久不见，我了不起的小禁果，本该早点跟你打招呼的，但前段时间有些讨厌的变色龙假扮成了你的模样，试图混进家里，因此费了点辨认的时间。”
“好久不见，第二执事大人，”伊芙这会儿没穿裙子，提不了裙摆，她知道第二执事对礼节这东西有着近乎强迫症的要求，因此撩起短外套一角，临时充当见面礼，“我以为您看到我会喜极而泣的。”
第二执事笑道：“你十六岁第一次从家族跑出去的时候，老头子的眼泪就已经在那时候流光啦，虽然这一次的情况看起来更加凶险，但所有美第奇家族的人都已经明白了一个道理——在没有见到尸体前，不要太早地给我们狡猾的伊芙小姐哭丧。”
两人边叙旧，边向里走去，伊芙原本只把回家当个任务，但走在熟悉的地方，居然也被长辈的话语勾起几分怀念的心绪。
爬满廊柱的精培铁线莲，无处不精致的砖雕……久远的回忆随之泛起，第二执事仍然徐徐地传达斯巴蒂的意思：“塞西尔少爷自联赛后就昏迷至今，就连协会的人都无可奈何，如今你又平安归来，继承人的冠冕注定要落在你的头上了，过会儿回房间休息一会儿，就去家主那的书房见见他吧，他也很想你。”
“既然家主着急见我，那就先去他那吧，”闻言，伊芙便道，“至于塞西尔，你们有考虑过请帝国研究院的人来看看吗？”
“研究院？”
第二执事有些惊讶伊芙居然会提出这个建议，毕竟都是首都星上住着的，对研究院的水平和条件心里都有数，有条件的权贵身体不舒服了，都是直接请炼金术师来看的。
但伊芙不会无的放矢，既然她这样说了，那第二执事就一定会请研究院的人来看看，他皱眉思索了一会儿，忽然“呵呵”地笑出声来。
伊芙：“笑什么？”
“笑小禁果长大了，居然会关心家人了，”第二执事欣慰道，“我现在还记得你之前对塞西尔有多刻薄呢，他每次跟格蕾丝打架，如果塞西尔占上风，你就立即喊我来主持公道，但要是格蕾丝占了上风，你就会一直拖到觉得打够了的时候才喊我。是不是以为自己做的很隐蔽？其实我一直都知道哦。”
伊芙有些尴尬地摸了摸鼻子：“……往事何必再提。”
她没好意思说自己之所以让送塞西尔去研究院，是因为整个首都星中了虫毒的人也不多了，正好今天才送了药方给研究院，干脆买一赠一，再送个实验小白鼠去试药。
第二执事还是低估了伊芙的歹毒程度。
今天是周日，美第奇家主不用去内阁坐班，这会儿正在自己的书房清点家族名下的产业。
有时候钱太多也是一种烦恼，年末本就是最忙的时候，既要结算前一年的工作，又要为新的一年做打算，美第奇家族的女主人去世得早，家主又不肯再娶，连个帮忙分担的知心人都没有。
一年一渡劫，也难怪斯巴蒂明明还在壮年，就急着给自己找继承人，原来是找拉磨的驴来着。
陪伊芙散步的时间，也等于让自己从公务里抽身出来放松片刻，第二执事没能陪伊芙太久，很快也被愤怒的同事抓回去继续干活了。一路上的每个人看起来都是那么的忙碌，虽然面对伊芙的礼数依然完美妥帖，但他们脸上却没有半点小姐回家的喜悦。
怎么看到她，不谈欣喜欲狂，连点惊讶的表现都没有？
……伊芙真的怀疑自己了，难道她真的高估了自己对美第奇家族的重要性？
按理说，这么长时间了，弗兰克和洛琳也应该回家了，但伊芙没看见他俩的影子，这两人不大可能在知道伊芙回府的情况下，还不来见自己，不知道是还在天鹅星系，还是私下所为被发现后，被家族关了禁闭。
怀揣着种种心思，伊芙跨入美第奇家主的书房，偌大文雅的房间里，斯巴蒂正坐在书桌后头也不抬地看报表，披着银灰斗篷的第一执事则依然像一道幽灵似的，站在他身后不远处。
看到第一执事居然好端端地回到了首都星，伊芙挑了下眉，心想这位执事大人的本事还真是超出自己的预料啊。
门推拉时带出长长的光影变化，美第奇家主早就发现了伊芙的到来，他叹了口气，将怎么也看不完的文件放下，道：“终于回来了？”
伊芙：“嗯。”
这对名义上的父女，在暌隔已久之后发生的首段对话，居然能干瘪成这样，简直令人想象不到这两人平时的半点能言善辩。
连第一执事都忍不住为之侧目。
美第奇家主照例先问了几句伊芙前段时间的经历，神域的经历是肯定不能说的，这种事情就算是在炼金术师里，也是秘辛中的秘辛，绝对不能跟普通人说；但当时所有人都看见了那只破开天空的巨手，抵赖不掉，“路晴”这个马甲身份在家族里也不是秘密，至少斯巴蒂知道她还有作为炼金术师的后手。
好在来的路上，伊芙就已经一心二用地编好了这一段的经历，她只说自己有一个极为强大的炼金术道具，可以瞬移到宇宙的任何一个地方，然后就是跟炼金术师协会的偶遇，在身上的伤治好了后，她就被协会送回了家。
说这话的时候，她一直在注意观察着斯巴蒂和第一执事的反应，虽然故事里编的鬼话不少，但鉴于当事人言辞诚恳忠厚，再加上唯一知道内情的第一执事没有戳穿，因此斯巴蒂在简短评估过话语里的真实性后，很快就停下了对这段经历的盘问。
“既然回来了，那过去也就不重要了，”斯巴蒂沉吟片刻，问道，“桑德有跟你说塞西尔的情况吗？”
伊芙点点头：“所以还是算我赢得了继承人之争，是吗？”
“是，虽然不是你亲自动的手，但美第奇家族不需要一个连自己都照顾不好的继承人。”
斯巴蒂从旁边的抽屉里，抽出一本文件，似乎是早就准备在那里，只等着伊芙回来就交给她的：“你有过处理公务的经验，但社交上太过回避，把这个册子上所有的人都背下来，然后准备以美第奇家族继承人的身份，跟我一起出席王室的新年荣耀舞会。”