而以撒，沉默地缀在队伍最后。
他目光刮过走廊的阴影、紧闭的门扉，最终落在坤奇看似随意实则蓄力的肩背上。
走在坤奇身后的利百加忽然在走廊尽头停了下来。
他望向镶嵌在墙壁高处、被厚厚灰尘覆盖的玻璃窗。窗外，最后一点橘红色残痕被黑色吞噬着。
“落日……”利百加的声音很轻，像自言自语却刺破了沉闷气息，“落日酒馆这名字……指的是古博拉的风景吗。”
因长年采矿冶炼的缘故，古博拉的午后天空永远是红色的火烧云。
众人脚步一顿。坤奇回头哈哈笑了两声。
“风景？”坤奇的声音带着不屑，“日落前，西奥人必须滚回他们的笼子，这就是落日的含义。帝国统治时，城中心这片地界只允许帝国人居住，其他国家人员，特别是顶着战俘名义运送来的西奥人，必须在日落前离开城中心，否则夜晚被发现会面临暴力惩罚。”
雷欧和张宸星脸上掠过震惊，没想到落日是这个意思。
虽然知道帝国的残暴，但这种残暴蔓延到一个简单的词语里……这是赤裸裸的种族隔离和制度化的暴力。
利百加却笑了：“现在可是西奥在管辖古博拉。‘落日’这块招牌，居然还能这么堂而皇之地挂着？”
坤奇发出一声意义不明的轻哼，像是不屑回答。
阿格尔皱紧了眉。
只有以撒。
他在队伍末端，眼皮都没抬一下，平静得像听到一句“天黑了”。这名字他比任何人都清楚。
六十多年前全面占领西奥后，为了方便管理，大部分战俘被拉到古博拉进行矿场工作，如果不加以管制，俘虏人数都要比本地的居民多了。
当毫无价值的生命数量远超本地居民时，在没有任何成文律法的默许下，古博拉人们默契的诞生出“日落法令”。
在日落之后、宵禁期间私自活动的战俘……都将被拉到行刑场。
以撒不曾是制定者，但也是冷酷的推手之一。
如今自省是否感到不堪或悔恨？以撒没有后悔。
一丝一毫都没有。
西奥人的恐惧与血泪，在他帝国军人的眼中依然不过是地图上需要清除的坐标。那段记忆如同褪色的作战报告，冰冷、精确，不带一丝波澜。
换过来，他想西奥也会这样对待帝国战俘。
走廊里的空气，因利百加这看似随意的问题和坤奇直白的回答，再一次凝固。
之后他们停在几间客房门口。
坤奇推开了最近一扇门，吱呀声刺耳。奇怪的味道扑面而来，房间简陋仿佛建造时只是用于做某件事情。
坤奇说：“就这儿，凑合睡吧。”他目光扫过众人，最后在利百加脸上多停留了半秒。
利百加温和笑着回应。
“隔壁还有两间，自个儿分。”坤奇顿了顿，“名字就是名字，想多了死得快。”
临走前，坤奇说了句毫不相干的话语，他不再多言，转身走回楼梯口，消失在灯火明亮的一楼。
走廊里只剩下五人。窗外，最后一点血色也被黑夜吞噬。楼下酒馆喧嚣声越来越大，充满了男女暧昧调情的声音。
五个人，按学校组合两两一屋。雷欧和张宸星一间，阿格尔和利百加一间，以撒独自一人。
而以撒在进屋反手准备关上房门时，听见了利百加和阿格尔的对话。
“谁还记得……”利百加的声音飘进来，带着一种奇特的、近乎叹息的语调。
阿格尔疑惑，“什么？”
利百加：“这里曾经是以撒阿特拉哈西斯的家乡。”
短暂的停顿，接着是利百加更低沉清晰的声音，如同宣判：“如今只剩下疾病、暴乱、肮脏、落后……这些腐烂的标签了。”
木门发出沉重的“咔嗒”一声，彻底合拢。
……
地点：古博拉落日酒馆
距离五人离开联邦境内第三日
坤奇打着哈欠下楼，眼袋浮肿，依旧是那副醉生梦死的痞子相。早餐桌上，他照例对任务目标只字不提，只顾埋头对付着一盘油腻的煎蛋和硬面包，仿佛昨天酒馆里的冲突从未发生。
沉默在五人之间蔓延，却不再是前两日的压抑，而是一种紧绷的、即将断裂的张力。雷欧和张宸星交换了一个眼神，显然昨晚他们同屋后商量了什么。
不能再等了。拖延意味着被动，意味着被这个油滑的“向导”牵着鼻子走向未知，继而耽误关键时刻导致任务失败。
“坤奇先生，”雷欧的声音打破了沉默，带着刻意压制的平静，却掩不住底下的急切，“我们已经在古博拉停留了两天。任务目标究竟是什么？我们需要知道具体行动方案。”
张宸星紧跟着，身体微微前倾，像一张拉开的弓：“对！我们不是来观光的！时间紧迫，必须立刻行动！”
坤奇眼皮都没抬，慢条斯理地用面包擦着盘子里的油渍，含糊地应着：“急什么？该知道的时候，自然会知道。吃饱了才有力气干活，懂吗？”
阿格尔眉头紧锁，利百加则面无表情地啜饮着劣质咖啡。
就在雷欧和张宸星即将爆发，准备威胁坤奇回到联邦必定举报他时……
“抱歉，”以撒的声音平静地插入，他放下几乎没动的咖啡杯，“我的通讯器忘在房间了。很快回来。”他站起身，动作流畅自然，仿佛只是去取一件无关紧要的小物件，目光甚至没有在坤奇脸上多做停留。
他转身走向楼梯，步伐沉稳。经过坤奇身边时，坤奇似乎随意地瞥了他一眼，但那眼神深处，一丝极淡的审视一闪而过。以撒仿若未觉。
清晨的二楼走廊依旧昏暗。以撒的脚步没有走向自己的房间，而是径直停在了走廊深处。坤奇早晨是从这扇门后出现的。
门是普通的木门，简易锁。
以撒侧耳倾听片刻，确认楼下争执声依旧，无人上楼。他用提前备好的卡住插入门缝，握住冰凉的门把手，无声压下。
门开了，没有发出任何多余声响。
房间内的景象瞬间映入眼帘，与他们的屋子一样简陋，也更混乱。
一张行军床，一条揉成一团的薄毯，地上散落着几个空酒瓶和烟蒂。唯一的桌子上空空如也。空气里弥漫着劣质烟草、汗液和隔夜酒精混合的刺鼻气味。
以撒快速冷静地扫过房间的每一个角落。他单膝跪下掀开床单，床底空荡荡只有灰尘。
毯子被掀开一角，下面只有硬邦邦的床板。
用卡纸垫在指腹下拉开桌子抽屉，里面只有几根用过的火柴和半包廉价烟卷。
墙壁、天花板、甚至地板接缝处，没有任何暗格或异常的痕迹。整个搜查过程不足三十秒，动作精准高效，没有触碰任何可能留下指纹或移动痕迹的物品，只留下目光的切割。
干净。
空白。
什么也没有。
绝对的、彻底的干净。没有文件，没有地图，没有加密通讯器，没有任务简报，甚至连一张写着潦草字迹的废纸都没有。干净得像一个临时过客的窝棚，一个真正的醉鬼的巢穴。
以撒站在房间中央，浓重的霉味和烟酒气包裹着他。他的脸上没有任何失望或挫败的神情，甚至连眉毛都没动一下。那双青蓝色眼睛里，只有平静的思考。
没有线索，本身就是最重要的线索。
如此重要的任务，坤奇作为唯一的联络人和情报持有者，与他第一次见面后，他只有在这间屋里中可以独处。
一干二净意味着两点：
第一，任务等级极高，保密性严苛到极点。任何物理形式的记录都可能成为致命的泄密源，一丁点信息都不能外泄，哪怕是对他们这些名义上的“队友”。这解释了坤奇为何守口如瓶——不是轻视，而是严苛的保密条例。提前告知他们，风险太大。
第二，这种“空白”状态也意味着，坤奇有能力在需要时，即时接收关键情报。他不需要随身携带任何东西，因为他背后必然有一个高效运转的系统，能在他需要行动指令的最后一刻，将信息精准送达。联邦的军队，或者某个隐秘的情报节点，就是他的后盾。时机一到，指令自然会来。
那么，最后一个冰冷的疑问浮出水面：如此高等级、高保密的任务，为什么启用他们五个尚未毕业的军校生。
一个明显的答案浮现在以撒眼前。
此次任务，联邦不敢动用军人。而他们是拥有军人素质，却还未纳入军队编号的可行动的人员。
严查起来，在联邦军队内并没有他们的信息。而他们在联邦最后的公开位置是科研院。
即便失踪，也可以说是训练时直升机坠机导致了五人死亡……
如果是其他人得到这个答案或许会震怒，但这一刻以撒感受到了无与伦比的清醒。
具体是什么任务，让联邦弯弯绕绕，恨不得抹去联邦参与过的全部痕迹。