像是捕猎的毒蛇，锁链猛然迸发，强行锁住禁婆并硬生生拖入钢铁躯体之中，伴随一声轰隆闷响，蕴含千钧重量的躯体之门合上了。
微弱的术式光芒在它内部挣扎涌动，隔着沉重的铁躯体，声嘶力竭的惨叫闷闷传出，不论内部是何种情景，它依旧纹丝不动。
时间缓缓行进，大约1分钟后，铁处.女自行打开了。
禁婆佝偻着上身定格于原地，暴露在空气中的白骨一块块脱落，在意识彻底消亡前，它晦暗的眼神忽地颤动。
“妈……妈……”
我瞥了瞥嘴，态度漠然，“最后还有什么遗言吗？”
“后天，晚……10点……羂索……联合……向高专发动总攻……夺取，虎杖……”随着一阵微风，它苍白无力的骨架彻底散去，化成了灰烬。
与此同时，插满刀剑的领域也消失了。
“刚刚……那番话是什么意思……”乙骨似乎还未反应过来，喃喃道。
*
“高专的人都在那边吗？”
“是啊，连京都校区那些都在，另外我们还收留了一批死灭回游中觉醒的术师。”
“欸，照这么说，你们应该很强力才对啊。”
“看似如此，其实目前只能勉强保证大家的安危吧——术师实在是太多了，绝大多数借着游戏在外面肆意妄为，尤其是古代术师，他们似乎更喜欢混乱的时代，所以对游戏的存在很满意。”乙骨略有愁容道，“校长坚信你们会回来，所以让我就在结界附近来回巡视，没想到居然真的能遇上。”
战局告一段落，乙骨向我介绍起目前东京结界的状态。
死灭回游开启当天，高专一行人在发觉天元销声匿迹后，夜蛾当机立断，命令在驻人员紧急撤离，并分组行动。
当初有劝说长老一齐离开，但他们执意认为薨星宫更加安全，至于后续如何，乙骨并不清楚，只知道特级咒灵真人袭击了高专，大约凶多吉少。
随后在夜蛾的带领下，找到一处安全建筑作为据点，其余人依旧分组清理结界内的咒灵，顺便获取积分，收刮物资。
这些内容也是乙骨从一年级的后辈那边听来的，他当时不在1号结界，花费了一段时间积攒了点数才得以回来，而点数可以互换的规则则是夜蛾加上的。
索性大部分人没事，悟要是知道应该安心不少，可惜这份情报暂时没法传递出去。
“详细的等回了基地再说吧，”我转而想起还有没解决完的事情，“先去支援杰，他那边有两只特级咒灵。”
“呃，夏油先生也来了吗？”似乎听到了叫人开心的消息，乙骨欣喜道。
“是啊——”
“不必回那边了。”
突然有人打断我们的谈话。
只见不远处的巷子里走出一道人影。
“胀相——”我定睛望去，“你们已经结束了？”
应该是经历了一场不太容易的战斗，它脸上的倦色更加浓厚了，身上好几处都挂了彩。
然而他身后并未看见杰的存在。
“真人逃掉了，夏油先生执意要追，说是有件令他非常在意的事情。”
“那么花御呢？”沉默许久的漏壶忽地开口。
“已经祓除了。”胀相转看向它，平静道。
“是吗……”
“那我们怎么办？”乙骨像是征询意见地投来目光。
“先回据点吧。”我说。
杰那边就由他去好了，那家伙执意要自己行动自然有他的想法，而我也有必须尽快确认的事情。
*
高专的据点设立在某个剧院内，据说局势稍微稳定下来后，便对外公开接纳新觉醒又不愿意参与战斗的术师，起初因此纷争不断，挑战者被挨个打跑后，便暂时无人敢随意上门找麻烦了。
据点周围一圈设立了结界，用于确认是否有人出入，虽然做功十分粗糙，倒也能用。
一行人进入结界第一时间，4层楼高的天台上冒出一只熊猫脑袋。
一双漆黑的眸子定睛望来时，它面容骤然凝固住了，随后神情复杂又古怪的来回变化，似乎不知道到底该用什么样的表情面对我们这批队伍。
好一会才反应过来，从楼顶翻了个墙，径直落地。
“熊猫君，”乙骨露出一如既往地和善笑容，“我把东方前辈找回来了。”
“东，东方前辈——果然是东方前辈！”熊猫几乎条件反射般地僵硬地站定，对我们这边鞠了个躬，用激动的口吻说，“您能回来真是太好了！”
“这段时间辛苦你们了。”
“不辛苦！”熊猫义正言辞说，“所以您见到了五条老师吗？”
“他就在结界外边，”我说，“进去等大家都到了一起说吧。”
“遵命！”它动作夸张地敬礼，又踌躇地望向我身旁两个异常可疑的面孔，“这些家伙……”
“暂时是盟友。”我想了想好奇问，“虎杖在里面吗？”
悄悄睨了眼胀相，那家伙一听见虎杖的名字脸瞬时沉了下去，仿佛如临大敌，有点好笑。
“在的，不过正好一会就轮到他们巡逻了。”
“巡逻？”
“是啊，每天会临时制定巡逻路线，顺便捡些日常用品。”熊猫推开剧院大门，“你们回来的也正好，大家都在开会。”
“开会？”
“其实是聚在一起商讨计划。”乙骨接过话，“但我们始终没有实质上的进展。”
“羂索没找你们麻烦？”我疑惑道。
既然虎杖也是羂索的目标，按理说应该会找上门才对。
“游戏开启后我们便没见过羂索了，只有诅咒师——对了，头两日倒是有只特级章鱼咒灵袭击过据点，已经被祓除了。”说这话时，熊猫有意无意地注意着漏壶。
“是陀艮啊——”漏壶喃喃开口，语气有几分落寞。
穿越走廊，在其中一扇紧闭的双开门前停下。
“就是这里了。”熊猫一副按捺不住地样子推开门，“我们人不多，所以夜蛾特意选了这个小厅。”
随着剧场内部门的开启，里边起伏的谈话声交织传来。
“总之，还是先维持现状吧。”洪亮且沉稳的男声说。
剧场内的光线迎面洒来，留着胡子的中年男性坐在高出一截的舞台边缘，双臂搁在膝盖上，双手合十，似乎察觉到门口的动静，隔着一副墨镜将视线投来。
他神色一泯，不自禁地扬起笑容，“各位，看来我们要推翻前面的内容，重新制定计划了。”
“呃？校长，这又是什么意思？”有位少女提出疑问。
可能是漏壶的诅咒味道太过浓烈，也可能因为发觉夜蛾的异样，一道道视线回望过来，或震惊，或警惕，或欣喜，或疑惑。
我简单扫视一圈，大多数都是相识多年的面孔。
硝子，灰原，七海海……还有悟的学生们。
真是叫人怀念啊。
*
比起我，漏壶的出现令不明所以的术师瞬间炸开了锅，好在夜蛾和京都校长很快稳住了众人。
虽然是非常值得叙旧的场景，但显然还不是时候。
随后是常规的情报互换环节。
结界内的情形先前乙骨已经与我大致说过了，相反我手中的情报远比他们多许多。
“原来如此，天元果真背叛了我们。”夜蛾有些遗憾，但对此似乎不大意外。
“校长反应超敏锐啊，再慢半天，高专有一半人或许就要遭殃了。”我有些感慨。
“游戏开启当日，天元失踪，用于守护高专的结界失效，我只能想到两种可能，如果不是被祓除，那么就只能是它主动撤回了结界，而薨星宫内部连残秽都没见到，虽说很不甘心，但我也必须考虑第二种可能性了。”
“可是为什么呢——那家伙已经守护了人类上千年——”京都高专乐岩寺校长沉声开口，他显然是前一种说法的拥护者。
“我也不知道，羂索和它大概千年前就认识了，或许那时就有密谋了呢？”我耸耸肩，“总之，要停止游戏需要达成两个条件，一是找到诅咒草人，解除咒力限制，二是前往1号结界核心。”
“实不相瞒，诅咒草人的下落我一直有让他们留意，但始终未能找到线索。”夜蛾说。
“在天元手里——”我道出答案。
“也就是说现在要找到天元的下落。”一位叫做日车宽见新晋咒术师加入谈话。
“关于天元的行踪，”入口处，一道清脆稚嫩的声音打断席间交流，“我大概知道它在哪。”
循声回望，却没见人影。
随后一阵“吧嗒吧嗒”零碎的脚步由远至近，一只养的极好的白色长毛猫窜了出来，猛地跳进我怀里。
“实在是太慢了！秋！”它像是抱怨般地撒娇道，脑袋在臂窝里蹭来蹭去。
“哇，你是不是瘦了？”我颠了颠手里的分量，有些惊讶，如果不是脸上的花纹没有变化，甚至以为它换了个皮。