“太子是臣，是子，岂轮得到他质疑朕的举动？”皇帝的嘴经过太医们的针灸已经能正常说话，但左眼依旧外斜，附近的皮肉时不时抽搐，显得格外丑陋。
“陛下，您——”
“皇后不必多说，朕还有政事，你先回吧。”皇帝打断了皇后的话，语气中是浓浓的不耐。
“陛下，您喝口茶。”夏忠实小心翼翼地端来了茶水，他瞧着皇帝的神色，说道：“陛下可要歇息？”
“不必了，朕看会儿折子。”先前有太子帮着照看，皇帝便没感觉到太过辛苦，只不过现在所有折子都得他自己看，这疲惫感就涌了上来，“上点参茶。”
只是喝了参茶不久，皇帝忽的流鼻血，血滴在白黄的折子上，很是显眼，在夏忠实“叫太医”的呼喊声中，皇帝只觉得头晕脑胀，刚想站起来，头一疼，径直地倒在地上。
短短一个月，皇帝晕厥了两回。眼看着就大事不好，前朝后宫暗流涌动，官员与后妃们似乎在谋算甚麽。
广春宫中，云雀小声埋怨道：“娘娘，明明陛下喜欢您，可皇后娘娘却不许您在勤政殿中等陛下苏醒。”她的娘娘是贵嫔，有资格给陛下侍疾的。
有品级的后妃都去往勤政殿，可皇后娘娘只留下了贞贵妃，将其他妃嫔赶回去了，又言安排妃嫔轮流侍疾，而婉贵嫔宫里皇嗣多，她顾不过来，就不必侍疾了。
这不是明摆着隔开她麽？是怕皇帝宠爱她，还是怕皇帝爱重她的十二皇子？
“是啊。”婉贵嫔却担忧起来，皇后防着她，皇帝若是身子一直衰败下去，那她与皇子公主们该何去何从？
尤其是十二皇子，皇帝喜欢他，给了他比肩太子的待遇，如果皇帝不在了，太子会善待十二皇子吗？想也知道不可能！
“云雀，我们该怎么办？”婉贵嫔慌张，她到底见识浅薄，一会儿忧心自己与孩子，一会儿害怕眼前的富贵烟消云散。
皇帝这一昏迷睡了足足五日，他醒来的那一日，却有好消息传来，说是益州那边打退了武国，太子英勇非凡，一箭射杀了武国的一个将军。
“宣何哲文。”皇帝半边身子都动不了了，只能靠在床榻上，显露出垂垂老矣的颓败之势。真龙已老，底下的幼龙却已经立下汗马功劳，皇帝的手握成拳，心里愈发不安。
也许，放太子去益州是一件极大的错事。
*
京都弥漫着一股寂静，不是因为皇帝醒来而安定下来，反而是各个大臣家中各有算计，一时间大家都不敢轻举妄动，这才达到了勉强的平衡。
入了九月份，各地给皇帝万岁节的寿礼已经呈进京城，十二皇子嚷着要看寿礼，皇帝便赏了他几样，心中却在沉思，太子去益州已经五个月了，这五个月内，太子打了三场胜仗，一举扭转乾坤，先前低落的士气也逐渐高涨，太子啊，还会像十二皇子那般，用孺慕的眼神看他吗？
文德武功，当初册封太子的诏书上写的词似乎成真了。
“传令，朕身子欠佳，命太子快马从益州回京辅助朕处理政事。”皇帝咳嗽了几声，半边身子没有知觉，只能由太监们扶着走几步，一般出去走动时，他会命令太监宫女以及侍卫们跪下，就怕那些宫人会不小心瞧见他现在这个样子。
夏忠实去写圣旨，同时内心有些惋惜，连他这个阉人都明白打仗要一鼓作气，如今太子正是领着大军获胜的时候，皇帝把太子这个压阵的叫走，前线士气会大败。
也不知陛下怎么想的？
两日后，益州的太子接到了圣旨，而接到圣旨的前两个时辰，他刚刚夺回了一州。
“殿下，我们，我们在这里出生入死，正是建立威望的好时候。”其中一个被太子折服的将士说，“就这样回京算甚么？！”
“林将军，慎言。帝王之令，臣子焉有不受之理？”穿着一身铠甲的太子抬手，打断了身边人的抱怨，他明白，父皇终究是不想他继续在益州立功，这是怕他立功颇多，得了将士们的心，直接号令大军起兵谋反。
反正这一趟已经不亏了。
太子返程，伴随着他回京，他夺回蕲州的消息也传回京城。
那一日，夏忠实在勤政殿里见着皇帝发怒，地上已经砸碎了好一批名贵的瓷器，甚至连皇帝一向很钟爱的手串也四分五裂。
“陛下息怒。”宫人跪了一地，这几个月来勤政殿的宫人换了一批又一批，皇帝心情不畅时就会让人更换他们，有的甚至无缘无故就被拖出去打一顿，白白丢了性命。
在九月底，太子回到京城，他先去给皇帝磕头，直言有愧辜负父皇的信任，没有把剩下的两个州一并夺回。
“你一路劳累，去看看太后还有你的母妃，她们都记挂着你。”皇帝沉默许久，没有夸奖太子，也没有关心他。
等太子离开，皇帝看向夏忠实，问道：“朕怎么觉得，太子对朕不那么尊敬了？”
“陛下您多虑了，太子甚至没有梳洗一番再入宫，可见是急着见您，哪里会不尊敬您？”夏忠实哀叹，皇帝疑神疑鬼，他这个大太监也不好当，尤其是夹在中间。若陛下还是这般情况，想来他也要另寻出路了。
*
十月初八，万岁节。
一番推杯换盏过后，先由太子呈上他的贺礼，“父皇，这是儿臣在益州商人那儿所得的大珊瑚。”这株大珊瑚有小半个屏风那么大，看着就稀罕。
皇帝重点却不在珊瑚的珍稀上，而是顺着太子的话想，珊瑚通常在海边所得，商人得了好东西却巴巴儿地跑去益州给太子，是不是说明，这些人提前下注，有异心了？
“嗯。”这般想着，皇帝没有细看太子的礼物，也没有夸奖太子，只冷冷淡淡，任谁都看得出来，皇帝与太子之间有了间隙。
接下来的公主皇子进献的贺礼也没有特别让皇帝高兴的，直到十二皇子献上自己亲手写的祝词，并且念出来，皇帝龙心大悦，当即大夸，“琮儿，最得朕心。有子如此，朕别无所求。”
善于阿谀奉承的臣子
当即附和，听着那些刺耳的话语，李安宁捏着酒杯的手越发收紧，皇帝当众不给太子脸面？
她朝下侧的太子看去，太子的神色依旧，甚至出言称赞了十二皇子的孝心，完全没有因为皇帝偏爱十二皇子就吃醋挂脸，端的是一个友爱弟弟的好兄长。
一些重臣暗自瞧着，点头，太子去了益州一趟回来更加让人捉摸不透了，这是好事。
宴席到了末时，殿外忽然一阵嘈杂，一个轻装的男子快步进来，一脸焦急地回禀道：“陛下，蕲州又落入武国手中了，恒王被俘！”
满殿哗然！
皇帝要太子回京，只能另外派一个人前去督战，恒王为皇子中最长，便使了他去，不曾想这才几天，蕲州又被夺，甚至恒王也成了俘虏。
李安宁嘴角却忽的慢慢上勾，陛下啊陛下，任您有万千算计，也断然想不到把太子调回来会出这么大的事。
“娘娘！”石榴惊呼，徐妃晕在她肩膀上，脸色煞白，显然被这一消息惊吓到了。
“父皇！”太子如离弦的箭矢，几步就登上高台，皇帝也晕过去了。
徐妃到底年轻，平日里保养得好，故而她在勤政殿侧殿两刻钟后便醒了，倒是皇帝，一直昏迷不醒。
“我的儿。”徐妃难受得不行，纵然她现在还有十三皇子，但她与三皇子也是有感情的，一个可以依靠的王爷就这般遭难，也不知能不能回得来？她听说武国的人心狠手辣，最喜欢杀人，会不会把恒王给杀了？
“太后，您要不先回寿康宫歇下？等陛下醒了儿臣派人去知会您。”皇后见太后神色不佳，开口劝说道：“您也要顾着自己的身子。”
“哀家就在这里等着。”太后叹息，她身子差，没两年活头了，可看着皇帝这个样子，不会走在她前头吧？
如此过了三日，皇帝醒了，却只能瘫痪在床，唯有一只右手与嘴尚且能动，看着已经不能主持大事了。
武国派的使臣到达京都，他们倒是嚣张得很，直言说如果要把恒王赎回去，就得出几个州，几百万的银子，还有各色上等的瓷器用具，马匹马鞍马镫等等，更重要的是，要出一位嫡出公主和亲。
太子把这些转达给皇帝，由着皇帝做主，因为要侍疾，皇后也在勤政殿，她欲言又止，时不时偷瞥皇帝，嫡出公主就一位，要是福荣去和亲，岂不是要她的命！
“陛下，福荣才九岁，如何能去和亲？”皇后开口，“况且，有一就有二，武国这等凶狠，只怕不满足于一个公主。”
“如果福荣年岁合适，朕也不必担忧了。”皇帝说话语气很冲，他用仅剩下能动的一只手拍了拍床沿，说道：“恒王是大文的子孙，不能长时间在他国为质子，让康定记在你名下，算作嫡出公主，送她去和亲吧。”
皇后忽然感觉一阵心寒，要是再有下一回，是不是她的福荣也逃不掉。