白阶一脚迈进屋里,看到打开的箱子里,桌上,珍宝架上,全部都摆满了价值连城的好东西,他不禁笑了:“皇后娘娘真是心疼你。”
“也心疼你,这两箱子都是给你的,我娘亲也给你准备了适合你穿的冠带袍服,我爹给你一箱子书,给你抬书房去?”
“不用放去书房,就摆在卧房吧,如今军营里忙,我也没空闲在书房坐着读书。放卧房里,早晚还能抽空看一看。”
“那成,我叫人把咱们卧房外的树移走,叫光照进来,以后你在屋里看书也亮堂些,别伤了眼睛。”
白阶在她身边坐下,笑问:“韩掌柜只是来给你送东西的?”
阿萱笑瞥他一眼:“韩掌柜走都走了,你说呢?”
白阶揽着她腰笑道:“我一个粗粗笨笨的武将不会说话,请公主原谅小的。咱们家就夫人你最得圣心,皇上皇后娘娘可有什么话要夫人转告小的?”
“你还粗笨?”阿萱仰头大笑,笑够了才道:“没什么可转告的,韩掌柜来送东西,顺便说了港口以后减税的
事。”
“减税?”
阿萱把其中细节说给白阶听,白阶听后叹道:“皇上皇后真心宠爱你,这样天大的好处竟都给你了。”
“给我,也是给咱们儿孙。”
不过,也只有他们的儿孙了,她姐姐曾亲口跟她说过,不管是给父亲的爵位,还是给她的港口,都是三代而绝,白阶也是知道的。
白阶也想明白了,他道:“三代上下也有百年了,我们的儿孙若是百年后都没法靠自己站住脚,就是穷了也是该的。若是他们有出息,自然会越来越好。”
他父亲连自己这一辈都没管明白,他还能管儿孙三代,已经很不错了。
再者说,别说他们家,就是皇家,百年后还在不在也两说。
那时就是皇家还在,三代之后两家没了情分,辽东港偌大的利益,皇家要收回去难道白家还敢不给?
阿萱笑问:“白将军,不怕外人说你靠裙带关系了?”
白阶捏捏她柔软的脸颊肉笑道:“从来就不怕,当初我上门自荐时,就知道有这一遭。外头的流言蜚语不用管,咱们过好自己的日子最要紧。”
聪明人呐,最知道什么能握住,什么不用在乎,所以即使跌落谷底,一点小小的机会就足够他们爬起来。
韩掌柜回到松江城,是周尘亲自在西城门接的他。
韩掌柜翻身下马时,忽然想起好多年前的驿站,他当时还年轻,他还只是个韩家的小掌柜,碰上一群流放的罪官被盗匪抓住,为了跟祁王府搭上关系,巴巴地叫人去祁王府送消息,周尘就是像他今日这般骑马带着许多人马赶来,他捧着笑脸迎上去。
多年以后,曾经的王府长史,现在的松江城主官,竟然亲自来城门口迎接他了。
周尘笑着走过来:“韩掌柜,现在该叫你韩大人了。”
韩掌柜笑道:“别,您还是叫我韩掌柜吧,这么些年,都习惯了。”
“哎,那不成,如今你是皇后娘娘跟前的红人,我等哪敢造次?”
韩掌柜笑了一场,种种过往飘散分钟,都过去了。
两人相携去城西一街衙门,喝上茶,该谈正事了。
一封信交到周尘手里,周尘看完后道:“如今东北军的粮饷朝廷出倒是省事了。咱们松江城的粮仓因年前那场大战空了大半,不过还剩下些,拿来给多力的部落做买卖也够了。”
周尘道:“信里面也没提,咱们松江城这些年建了这么多粮仓,以后该作何处置?”
“这个我听徐大人提过,松江城的粮仓一半用来储存粮食,剩下的一半粮仓另作他用或是赁给别家存放东西使也成,总之,不能荒废了。”
松江城官衙以前就常常赁官府建在村里的宅子给百姓用,官衙都做惯了,周尘心里有数。
“对了,东郊的布坊这个冬日如何?”
“挺好,冬日里百姓得闲,有些去布坊里干点杂活贴补家用,这个冬天布坊里攒下了许多货物,回头一半送去港口运出去,一半卖回草原上,这个生意好做。”
两人一谈公事两个时辰就过去了,快傍晚了才散,周尘邀韩掌柜喝酒,韩掌柜说:“今儿就算了,我叫人去胡家送信了,等明日胡菖蒲下上来,咱们仨一起聚一聚。”
周尘忙问:“难道药行那边皇后娘娘有其他安排?”
“是有些安排,明日咱们细聊。”说着韩掌柜就家了。
周尘送他出门,回屋只有他一个人时才轻哼一句:“这老小子,如今竟在我面前卖起关子来了。”
不过就是欺负他没在主子跟前时时露脸罢了。
说起来,韩掌柜倒也不是欺负周尘,他真是觉得一样的话没必要讲两遍,不如明儿一起说省事儿。
再说了,药行是皇后手下的买卖,又不是衙门的,叫周尘过去听听也是叫他心里有数,不告诉他其实也没什么妨碍。
时移势易,两人之间地位有转换,各有各的立场罢了。
周尘仔细想想也能想明白,只是如今站在弱势地位的是他,心里到底有些不是滋味。
隔天下午,胡菖蒲带着九岁的儿子重楼,七岁的女儿南枝进城,傍晚跟周尘和韩掌柜在韩家碰头。
胡菖蒲先到了,周尘衙门里事情没忙完,叫人传话说晚点到。
胡菖蒲出门谈事一向喜欢把儿子带在身边,熟悉他的人都知道,韩掌柜拿出两个玉雕的葫芦给兄妹俩:“这是韩伯伯补给你们的新年礼。”
兄妹俩乖巧道谢,韩掌柜看着他们就欢喜,抬头跟胡菖蒲道:“你家两个一看就是聪明孩子,你就忍心把他们养在山上?”
胡菖蒲笑道:“先在山上养着吧,家里也请了先生,教他们读书识字没问题。”
以后儿子肯定要继承家业的,女儿喜欢学医,往前每年有半年在张家药铺当药童,剩下半年才在家过冬。
今年张世南张大夫去洛阳了,女儿只得叫家里长辈教导着,等年纪大些,再送去洛阳请托张大夫教一教。
两人也不进屋,就在院子里坐着闲聊,周尘道:“皇后娘娘是个念旧的人,她虽不在这儿,也为你们考虑,你若是想把南枝送去洛阳,给皇后娘娘去封信,什么都解决了。”
胡菖蒲自然也知道皇后娘娘的性情,只是她已是皇后,他一个山野之人,不好主动套近乎。这会儿听到老熟人韩掌柜这般说,胡菖蒲知道皇后娘娘应该还是他认识的那个皇后娘娘。
胡菖蒲笑道:“说吧,娘娘叫你回来传递什么消息了?”
胡菖蒲下山之前,胡家人已经商议过好几回了,皇后娘娘身份不同,药行的产业只怕不能再像以前那样,是好是坏,他们说了不作数,端看皇后娘娘如何说。
“不急,一会儿周大人来了一块儿说。”
周尘晚了两刻钟才赶来,正好赶上用晚食,三人坐一桌,也不喝酒,饭桌上谈事。
韩掌柜亲口转达,以后大周朝的药行分官营和民营,祁王府掌握下的药行全部转成官营,统领在大周药行总司之下。
大周药行总司有给药材鉴别定价之权,有管理民营药行之权,可以说大周药行总司是官府的药行行会,比民间的药行商会权力更大。
“药行之下还要设置药坊,全国主要药材产地都要设置药坊,专门做丸药或是配置药包售卖,方便百姓购买。”
胡菖蒲皱眉:“这是跟药铺抢生意?”
“跟药铺抢不着生意。就说咱们松江城吧,城里的百姓,城外各县各镇各村的百姓,生病了有多少请得起大夫的?大多还不是自己去山上挖点草药煮水喝了,治不治得好就看命了。”
“官府药坊卖的丸药和药包,肯定比药铺卖的便宜,只要对症,买回去多少有些效果,总比乱喝药或是求神拜佛强吧,这对百姓来说不是大好事?”
“城里药铺做的是那些请得起大夫的富贵人家生意,跟这个不冲突。”
周尘跟在主子跟前时间长,他道:“皇后娘娘忧虑大周朝人口少,这般做也是为了咱们大周朝少病死些百姓吧。”
胡菖蒲仔细思索后问:“这个大周药行总司建在什么地方?”
韩掌柜笑道:“这你就问到重点了,大周药行总司建在洛阳,总司的司正是个三品官儿。”
周尘眼睛一亮:“还有官职?还不是地方官儿?”
韩掌柜哈哈一笑:“周大人就不用想了,大周药行总司只会从胡掌柜这样的人中挑选。再者,虽是三品官,也只管药行这一摊子事,跟朝廷的三品官没法儿比。”
“那也好啊,古往今来,什么时候轮到商户做官了?”
韩掌柜笑道:“现在你们看到了,以后啊,除了药行之外,盐、铁、矿、粮食、船舶等事关民生的行当,都会有个官营的总司。”
周尘惊呼:“这些都另设总司,内务府什么都不管了?”