转眼到了用午膳的时候, 御花园的小径抬来一顶步辇。
换上身青衫的陆大人坐上头，眼睛瞄来瞄去，时而理着衣袖, 时而将腰间的玉坠摆正，双手落不到空闲。
还未到亭前, 掰荔枝吃的小沈覃已挥起手来，“皇兄，漂亮哥哥！”
一声“漂亮哥哥”，陆鹤珣身体歪向右侧, 差些从步辇上摔下来。
他瞥见不远处的沈聿，斜倚着朱栏, 半身卧于软塌上，慵懒地支起手撑着头, 正似笑非笑地看着他。
陆鹤珣也说不清是不自在更多, 还是惶恐更多, 连与宫人低语吩咐声，待步辇落到地上, 他急匆匆离开。
“微臣见过陛下，见过长乐王殿下。”陆鹤珣跪下行礼。
“过来。”沈聿朝他招招手。
陆鹤珣此刻思绪杂乱, 垂着眸却也不看路，脚下绊到最后一层石阶，竟是直接朝前摔去。
殿前失仪, 大过。
陆鹤珣脸色白了些，下意识闭上眼，心中已然想到，他待会儿会怎么被宫人架起胳膊，然后直接丢出宫去。
“闭着眼做什么？”
嗯？
手腕那被牢牢握住，帝王指尖的温度透过薄薄的布料，烙在了皮肤上。
带着不容抗拒的力道，沈聿将人扶起来，拇指在他的腕骨轻轻摩挲了下。
有些像刻意的撩拨，陆鹤珣脑海里空白一片，就这样任由陛下抓着他的手，又往衣袖里探了些。
“躲什么？”
低沉的嗓音擦过耳畔，陆鹤珣连抬起头，将自己的胳膊往前推了推，“没躲。”
沈聿：“。”啊？
陆鹤珣深吸口气，跪到地上，膝盖一点点挪到沈聿身前，将自己的头小心翼翼枕在他的腿上，“陛下，微臣没躲。”
见沈聿没反应，陆鹤珣咬着下唇，又将自己的脑袋送到他掌心，生疏地蹭了下，“陛下，微臣…”
“做什么？”沈聿将人提起来。
旁边还有个小娃娃看着呢。
再说大庭广众之下调情…不太好吧。
王公公总算反应过来，抱起坐椅子上的小沈覃，一把捂住他的眼睛。暗想，陆大人很有天分啊。
“陛下恕罪。”陆鹤珣低着头，不将红透了的脸露出来。
沈聿拍拍身侧的软塌，“坐。”
“谢陛下。”
陆鹤珣看了眼软塌，坐了个离沈聿不近不远的位置，待坐正后，偷偷往那边看了眼，试探着慢慢挪过去。
该如何侍奉陛下？
昨日小册子没买着，陆鹤珣连伸手都不知道要停到什么地方。
书上言，行而后知真…及之而后知…履方知曲直…纸上终觉浅…
陆大人一向是好学之徒。
他悄悄凑过去，嗅到了陛下身上淡淡的青草香，混着一点晒过太阳的暖意，仿佛全身置于暖泉之中。
呼，没有发现…
陆鹤珣又伸去指尖，想去捏住一角金黄色的衣袍，不想人心里有鬼时，连衣料的摩擦声也觉得震耳欲聋。
再往前一点——
“嘭！”是玉盏掉落的声音。
是短胳膊短腿的小沈覃挣扎时碰倒。
王公公抱起小沈覃，不知何时站在了亭外，“陛下，长乐王殿下吵着要去别处扑蝶玩，奴才这就带殿下过去。”
小沈覃连张口，“覃儿没有，覃儿…唔唔唔，你不要，不要捂覃儿的嘴。”
“长乐王殿下，您快看看那边，好大一只飞蝶！”王公公飞速带人离开。
……
离小沈覃离开，已过了一刻。
亭中只余他们二人。
沈聿从软塌上起来，盯着脑袋低着、双腿并着、胳膊拢着、将自己缩成一团的陆大人，不由笑了声，将人拉起来。
“从永州进贡来的荔枝。”
待将陆鹤珣带到椅上，沈聿坐到他身边，敲敲装满荔枝的白玉果盘。
陆鹤珣瞥了眼红中透点青的荔枝，很快会意，三下两下给荔枝去壳去核，递到了沈聿嘴边，“陛下请享用。”
说着，陆鹤珣抬眸，目光从沈聿抿起的唇瓣掠过，又迅速收回去。
半响，沈聿终于有了动静。他并未接过，而是微微俯身，就着他的手指将荔枝含入口中，舌尖舔去汁水。
柔软的、温热的…陆鹤珣久久盯着自己的指尖，耳根窜起红意。
“今年永州进贡的荔枝，颗颗皆是精挑细选，御膳房又将其放入碎冰中，味道不错，你可去尝尝。”
“甜。”未等尝颗荔枝，陆鹤珣愣愣藏起指尖，脱口而出。
沈聿挑眉，笑意跃至眉梢。
“进贡到宫里来的，自然是甜的。”沈聿挑挑拣拣，选了个最红的，丢给陆鹤珣，“国子监的人，都像你这般傻？”
“陛下恕…”
话被打断，沈聿道：“这句话听你说的，耳朵都要起茧子了。”
陆鹤珣剥开荔枝，往自己嘴里塞一颗，又给沈聿剥三颗，莹白如雪的果肉放入小瓷碗中，“是。”
“这宫里最不缺蠢人，只有装傻充愣才能活得久，不过——”话音一转，沈聿侧身，将他几缕头发缠绕指间，“朕喜欢聪明人。”
“那…陛下眼里，什么样的人是聪明人？”陆鹤珣问。
沈聿看着他答：“无所畏惧，什么话都敢说，什么事都敢做。”
陆鹤珣眸光微敛，喃喃，“这样的人，在陛下眼里是聪明人？”
“于你，是。”
陆鹤珣心头一跳，喉间发紧，错不开的视线黏在沈聿身上。他忽觉口干舌燥，荔枝入口也尝不出半点滋味。
他揪紧自己的衣袍，直至那块成了皱巴巴的模样，“微臣记下了。”
“如此，你昨日想给谁求情来着？”
“明州司马方将离。”
沈聿拍拍衣袖，继而站起身，望向御花园中锦簇的百花，语气不轻不重，“你知道他犯的是什么罪吗？”
“监察使称，方将离借权谋私，克扣赈济粮饷，实乃大罪。”
陆鹤珣跟着站起身，“陛下，方将离与微臣乃是同窗好友，微臣了解他，绝非此贪饕成性之人，求陛下明鉴。”
“你的意思是，有人诬陷他。”
轻飘飘地问话，陆鹤珣心头一凛，想跪又不想跪，注视着沈聿的背影，轻声道：“微臣不知。”
“便是有人诬陷，监察使也该有所察觉。”沈聿转过身，“陇西一道的监察使严胜，为官三十余载，勤勤恳恳，从未出错，你该信他的。”
“微臣自是信严大人。”
还能怎么求情？
陆鹤珣突然想起昨日王公公说的“软声软语”，要声音软，语调也软。
他往前跌了步，伸手揽住沈聿的腰，软声撒娇，“求陛下，求求陛下了。”
沈聿揉揉撞进怀里的脑袋，唇角勾起来，“朕会派人去查。”
剧情里，方将离也确实是冤。
不过原主和萧钰的记忆里，对此事都很模糊，并不知背后真凶。前者早落水而亡，后者忙着给爹娘报仇。
故而只提到一句，明州司马受绞刑亡故后，真相大白，水落石出。
……（小树准备遛出宫）
“陆叔！”
步辇方停下来，戴着面具的少年已扑过来，面具下的眼睛亮晶晶，“陆叔，你可算出来了。”
“小钰，你怎么来了？”陆鹤珣连忙下步辇，握住少年的手。
怎么来了？
自是因为跑到陆府，路程实在太远，有马车不坐是傻子。
沈聿抱住陆鹤珣的胳膊，“我整日没见到陆叔，想陆叔了。”
“果然还是个孩子。”陆鹤珣拍拍沈聿的手背，“宫里有些琐事，让你久等了。”
“孩子？”沈聿露出玩味的笑，“我与皇帝陛下一个年纪，在陆叔眼里，皇帝陛下也是个孩子吗？”
“萧钰！”陆鹤珣抬高声量，伸手捂住他的嘴，往四周瞧了眼，见步辇已被抬走，周围没什么人。
等等，那个是谁？
陆鹤珣皱起眉，语气带上几分严厉，“不可说这样的话。”
沈聿轻哼声，“知道了，陆叔。”
“你身后那人是谁？”
“身后的？”
沈聿转身，将浑身僵硬的齐策扯了过来，朝陆鹤珣笑道：“陆叔，这是我的新书童，在街上捡到的。”
说罢，沈聿用力打了下齐策的肩。
见状，齐策连笑呵呵起来，抬起胳膊，展示自己结实的肌肉，大喝几声，往半空中挥出几拳。
陆鹤珣盯了他几秒，问：“书童为何也要戴面具？”
“他面相丑陋，不好见人。”沈聿道。
齐策敢怒不敢言，使劲点头。
陛下这又在玩什么？
“那你呢？”陆鹤珣轻声问。
“我？”沈聿扶正自己的面具，“我仪表堂堂，丰神俊逸，有人见到我的脸，就会喜欢上我，我嫌麻烦，就戴面具。”