“可发动战事，兵部先前毫无动静。”
“你道陛下派了多少人去？”
苏瑾棠疑惑地望过去，就见长公主挑眉道：“只叔贤一人。”
苏瑾棠明白为何长公主今日心情颇佳了，“陛下只想用朔州驻军，不提供丝毫援助，意图消耗镇北王手中的兵力，且派秦王前去担任都督，收复麓廖两城后功劳至少分一半给秦王，届时镇北王难免心生隔阂。”
连一同长大的亲兄长都猜忌她，谁知萧以心心中会作何感想。
这是她们突破的点。
至于这第三件事，“陛下可有意立齐王为储？”
“陛下心意不知，但立储之事还是被压下去了。”
但明面上齐王已胜券在握，秦王只有尽早收复失地立下军功才有反击的可能，可他是只身前去的，朔州将领会听他的吗？
这是一个苦差事，甚至有性命之忧。
再加上德妃盛宠多年，竟被禁了足。虽只是不痛不痒地封在自己宫殿，到底是下了她的面子。
朝中人会认为，这是陛下看重正统嫡子的信号。
“您说陛下这是何意？多年的平衡就此打破，当真是想立齐王为太子的意思吗？”
长公主颔首，“不少人都会这么想，但也不乏德妃野心日益膨胀，在叔贤娶妻上大做文章，踩了陛下逆鳞借此敲打她的意思。”
“德妃想得太简单，想替她儿子娶婉清，可婉清父亲在文臣中赞誉过胜，且一直都是听命于陛下的文臣，突然嫁女给秦王，算怎么个事呢？”长公主言语中满是对德妃的不屑。
“可他们每一次争斗，都在为殿下积攒实力，”苏瑾棠衷心地恭贺道：“先前退范氏的婚，裴家就已经欠了殿下的人情，殿下依旧留着裴婉清，也是为了裴家吗？”
长公主审视的眼神扫过来，目光如刀，“你与婉清同在本宫手下做事，私怨我不管，别做不该做的事。”
苏瑾棠不卑不亢地抱拳道：“只要裴婉清不寻我麻烦。”
长公主叹道：“本宫与她母亲是旧识，也算看着她长大，此番事是她莽撞了些，她是个懂得为自己争取的人，但不至于做出害人之事。”
苏瑾棠没有回答，裴婉清虽没有害人之心，但事情也是因她而起。如今她告假在家，也是因婚事不成，萧宇承反倒因此远走朔州，德妃被禁，她心中该是不好受吧。
“殿下命我去朔州，可有何安排？”
长公主定定地看着她，“如果本宫命你去离间镇北王与秦王，让他们夺回失地后反目成仇，你可能做到？”
苏瑾棠能感受到自己心跳快了些，缓缓呼吸后镇定地分析道：“殿下是怕秦王与镇北王达成同盟？确有这个可能。”
萧宇承年少时就是跟着萧以心的军队，不然也不会有当年她求助萧以心后，萧宇承带着人马救了她替她解决了麻烦的事情。
所以此番萧宇承远走朔州，看着胜算不大，但陛下也是知道萧以心与萧宇承有师徒之谊的，他其实还是陛下手中的刀，去一趟朔州，就能磨得更锋利些，若萧以心不在意被萧宇承分走的军功转而支持他，那他回来后胜过齐王也未可知。
若能在收复失地后再离间了他们，萧以心就有理由支持长公主，袖手旁观也是好的。
“凭你与萧宇承的情谊，住进都督府不是难事。”
苏瑾棠愕然，长公主是让她利用萧宇承。
“可是有难处？”长公主笑道：“你若不愿也无妨，你若有更好的办法，也尽可一试。”
苏瑾棠应道：“臣并无难处。”当初萧宇承以权相压将她关在别院中，逼迫她为他做事时，可没有她此时的迟疑。
相比于祈祷上位者对他人怜悯，不如自己成为掌权之人来得可靠。
孰轻孰重她当然分得清。她也该学会取舍。
“本宫知晓你比婉清清醒，昨晚要查的书册可都查完了？”
“查完了。”
“那就去收拾一番吧，本宫府中主簿一职，还是屈才了些。”
苏瑾棠走出长公主的书房后，心中不由生出几分畅然，她并不是良善之人，从对王松起杀心时她就知晓，如今即将踏上部署已久的朔州，也有几分即将上阵杀敌的豪迈来。
唯一的变数是萧宇承，他是她踏上永宁后的唯一的意料之外。
但只要舍掉对他的那份情谊，他就是非常好的，增加胜算的筹码。
待苏瑾棠离开，长公主的书房暗格内走出一位遮面女子，朦胧的面纱后藏着可怖的烧伤痕迹。
若有前朝的老臣在此应当能凭她的一双眼就认出来，此人正是前朝的左相简筝，仁宗的左膀右臂，旁人都知她死于东厥。
简筝于一旁落座，复又捻起了棋子，思索片刻后落子，随即对长公主做出“请”的手势。
长公主施施然落座，视线回到棋局。
待她落子后，简筝问道：“殿下就派这一小女娃去？”
长公主轻笑道：“她是我弟弟举荐上来的人，此番一是为了看她忠心，二是……只要她去，我不信叔贤心不乱。”
想到昨晚深夜翻墙来访的人，长公主露出幸灾乐祸的神色，“谁知萧家也出了个痴情种。”
简筝捏着棋子紧锁眉头，“萧将军那边，我还是觉得该多部署一些。”
简筝还是喜欢称呼萧以心为萧将军。
长公主却不担忧，“夫子，你该信萧将军的为人，当初是她救了你我，如今我还清晰记得在东厥救我们出来时，她唤我‘太子殿下’。”
若无内乱，萧以心是仁宗为她挑选的镇国大将军，那封密函由仁宗传给萧珏，萧珏肯定是传给萧以心了。
当时立她为太子还有不少阻力，仁宗就怕边关不定，所以为她铺好了路，可谁知内乱由永宁城内后族袁氏主导，打了仁宗一个措手不及。
她那个改文姓为萧姓，大喊恢复萧族皇室正统的好哥哥更是将她以和亲之名送去了东厥。
后来平定内乱的功劳被萧为民一人给占了，萧为民继位的呼声达到了最高，萧以心与她都心知那时再发难不仅胜算不大，更是生灵涂炭，只得将仁宗的立储诏书压下，拥萧为民上位。
此事估计只有萧以心和她知道，不，萧为民应当也是知道的。
否则安定五年后，他为何终于坐不住要派萧宇承前去朔州分萧以心的兵权？
“秦王确实是当今陛下的一把好刀。”
长公主眼中漫上笑意，“可如今这把刀心中有了人，他还会义无反顾吗？”
“所以殿下派苏姑娘前去，用意只是去拖住秦王？”
“说不定她还会给本宫其他意想不到的惊喜。”
第44章
苏瑾棠从苏家商队中抽取了十人陪她前往朔州，可谁知才到城门口，便见余明珠抱剑而立，红缨在风中轻扬，英姿飒爽。
“余姐姐，你怎会在此？”苏瑾棠其实有些愧对她，再如何说在招安之时算是摆了她一道。
余明珠挑眉一笑，目光扫过她身后：“朔州民风剽悍，你只带这么点人，路上若遇劫匪，可如何是好？”
苏瑾棠望向余明珠身后，就见裴婉清身着骑装，带着一队人默不作声地候着。
“是长公主的意思？”
“永宁通往朔州的水路有一段年久失修，汛期冲毁了农田，长公主命裴长史督工修缮，正巧都水监的人也在，便顺路护送一程。”
裴婉清本就告了假，现下应当正是内心折磨之时，怎么又被派出来了？长公主怕她伤心太过，把人叫出来做点事？
余明珠靠近了苏瑾棠，“听姐姐一句劝，姐妹间些许龃龉，不必真结了仇，为了个男人至于么？”
果然，余明珠是来劝和的，毕竟苏瑾棠算计她之事，她一笑揭过了，如此气度，来劝苏瑾棠原谅裴婉清一时行差踏错再合适不过。
裴婉清站得不远，也不知听到她们的对话没有，适时上前两步抱拳道：“苏姑娘只身赶往朔州到底是不妥，我们一同上路也好有个照应，送苏姑娘到朔州后我们便回。”
之前都唤她“阿棠”，如今倒是一口一个“苏姑娘”，一副公事公办的模样。
而且她哪里是“只身一人”，身后苏家的商队都是假的不成？
见苏瑾棠不语，余明珠打破了沉默的气氛，“余家大船已在码头候着，诸位且上船歇息，船身新装了黎家的水密隔舱，稳当得很。”
余家大船以舒适宜居著称，运行速度不快，但船内装点宜人，很适合不着急赶路之人乘坐。
如今在船底加了黎家的水密隔舱技艺，更添安稳。
但是苏瑾棠晕船。
不过登船半个时辰，她已经白了脸，冷汗涔涔。
“阿棠，往远处望，莫盯着近处，”余明珠率先发现她的不对劲，将人扶着坐下了，吩咐书晴道：“去拿些柑橘给你家姑娘闻着。”
裴婉清面上也是担忧：“不如回船舱躺着吧，睡着应当就无碍了。我去煮些安神的汤药。”