梁二引导梁三看向窗外，沙氏三兄弟魁梧的身影透过窗纱若隐若现，却似乎又拨开了梁三心中的一层迷雾。
“我猜测父亲曾同官家斡旋过一番，最终官家妥协，由父亲派高手护咱们周全。”梁蕴识道，“从官家的立场上看，此举可将天旨一事的影响降至最低，也算是守护了大邹的国运。可父亲只是在竭力护着咱们——他希望咱们即便头顶天旨的诅咒，亦不会一生沦为皇权监视下的傀儡。”
“但父亲老了，蕴思，”梁二叹了口气，“他护得住咱们，却护不住咱们所爱之人。”
“你忍心看着你的师长，挚友，爱人……一一离你而去么？”
梁蕴思有些懵，盯着窗外若有所思，看了好一会儿才突然开口，“二哥。”
“您说，是谁这么恨咱们四兄弟，非要弄出这天旨来作践咱们，还想断了……梁家的后？”
梁蕴识看着弟弟的侧脸，轻轻摇了摇头，“幕后之人虽操纵着偌大的棋盘，但依我所见，他并不恨咱们四兄弟。”
“相反，他似乎在想方设法，保全咱们四兄弟的命。”
梁老三倏地扭头看向兄长，水灵灵的桃花眼渐渐睁大，却听梁二道，“他应当同官家一样，忌惮父亲又不得不承认父亲在辅佐朝政上的能耐；想将梁家连根拔起，又不屑于捏造是非构陷父亲，或是谋夺人命引火烧身。”
“于是想了个恶心人的法子，让梁家无根可依。”
梁蕴识一一梳理着那幕后之人的心理，满布胡茬的脸上却瞪着一双明亮的招子，“他算定，一个无后的家族，一家之主便无需因顾全后人而偏私，但家族内‘同气连枝’的那股气，也会因此消散大半。”
“他要的就是这口气……他就是要破了梁家这口，三代朝堂凝聚下来的世家之气！”
梁蕴思听罢浑身一颤，鸡皮疙瘩恨不得掉落一地。
他打着磕巴问，“那，那大哥此番回府，是否有了应对的计策？他现下在家祠，是为了同父亲商量此事吗？”
梁蕴识深吸一口气，将自己从怨愤的情绪中强行抽出，抬眸温和地看向弟弟。
“此事，你便不必过问了，你只需听兄长的话，出去避避风头便可。”
梁蕴思努了努嘴，还想反驳，眼神却不自觉落到梁蕴识双膝之下，那明显塌下一截的空落之处。
他心中实则还有许多不明白的地方——比如，为何是他而不是四弟？再比如，大哥信中让他去搜集情报，他什么都不懂，如何能做好此事？
可这些问题都在看到那双不存在的腿后烟消云散。
他埋头沉思，片刻后终于下定决心，“好，我去便是了。”
他抬起眸子，晶亮的眼神和露出半边虎牙的灿烂笑容映在梁蕴识眼底，“弟弟虽脑内空空，许多事情想不明白……但弟弟笃信，大哥和二哥绝不会害我。”
第45章 45.成舟【正文完】
家祠中。
梁庭嵊已然在蒲团上坐下，仰面朝着如山般黑压压的一片牌匾，目光浑浊，神情凝重。
梁蕴品仍在不远处跪着，握着刀抵住自己的脖颈，不发一语，可他额角上的汗珠却越来越密，脸色也愈发苍白。
“若一切进展如你所言，官家信了，也为着你二人的命，心一软暂时放过陆家和柳家。”
梁庭嵊突然开口，却似一声绵长的喟叹，“但天子的心病，却无药可治。”
他偏头瞥向梁蕴品，眸中净是无奈，“须知官家动陆家，是为着他们富可敌国的身家；而动柳家，则是为着柳老太傅盘根错节的人脉与无处不在的门生。”
“你和蕴识好眼光啊……给我挑了两家好儿媳，”梁庭嵊讪笑着摇头，不知是自嘲还是自省，“这两家于梁家而言，皆是大大的助益啊！”
梁蕴品抬起袖子，拭去脸上不断下淌的汗珠，竭力撑住自己的身子。
“儿子知道。官家无非是见梁家受天旨约束，生怕咱们心灰意冷满腹怨恨，一不留神便起了贼心。”
他苍白一笑，“以父亲的地位，若真起了谋反之心，那么圈地为营，豢养私兵，甚至串通武官，进宫勤王皆不在话下……也难怪官家忧心忡忡，乃至先下手为强。”
梁庭嵊见儿子大剌剌将“谋反”二字说出，眉间又是一锁，倏忽瞪大眼，堪堪坐直了腰杆，“你，你不会真的——”
“不曾。”
梁蕴品眉睫低垂，“儿子不曾做那僭越之事，父亲放心。”
梁庭嵊松了口气，扪了扪胸口，却听梁蕴品大言不惭道，“儿子凭自己一条命便能将官家的军，何须如此大费周折。”
“你，你个竖子——”
梁相再度破口大骂，“你眼中还有君上与尊长吗？你的诗书都读到哪儿去了？你是不是想气死你父亲！”
梁蕴品微一颔首以示歉意，随后扬起头，目光坚定地看着梁庭嵊。
“父亲方才的顾虑，亦是儿子的顾虑。官家心病一日不除，陆家和柳家，乃至蕴思和蕴行日后的婚姻大事皆会成为他眼中钉肉中刺，得给官家铺个台阶才是。”
他缓缓道出自己的筹谋，“因而儿子在来面见父亲前，已同陆宛和几位大舅哥商量过，他们表示——”
梁蕴品顿了顿，“只要能救出岳父岳母，陆家愿捐出一半身家充盈国库，其余家产悉数变卖。而陆家会举家迁往宣州老家，寻一处大庄子住下，从此归隐田园，不再涉商。”
“而柳家……”梁蕴品眸光一闪，“父亲，蕴识没了一双腿，仕途已然断了，而柳老太傅自火场中幸存，身体亦大不如前。”
“可否请求官家，看在他们二人的面子上……不要再动柳家了。”
梁庭嵊神色晦暗莫名地看着梁蕴品，沉默着不发一语，不知在思忖些什么。
天色渐晚，祠堂中的油灯却越发明亮，吸满了灯油的灯芯直愣愣杵着，为火光送去源源不断的养料，似是梁家先辈那一根根不屈的脊梁。
烛火一跳，映亮了梁庭嵊的眼底。
他叹了口气，忽然自言自语，“若官家还不肯松口……那便唯有搬出贤妃娘娘，来助我一臂之力了……”
梁蕴品已经无法跪稳，他瘫坐下来，喘着粗气怔愣地看向梁庭嵊。
“父亲……”
“贤妃去世，你母亲伤心欲绝，却知晓你身在瘟疫村，生怕你忧思伤身，体力不支，求着我不要将此事告知于你……若你当初染上瘟疫，她怕是也要跟着去了。”
梁蕴品倏忽红了眼底，心绞难言，“儿子，儿子愧对母亲……”
梁庭嵊无视梁蕴品的话，缓缓起身，摇摇欲坠的身子与眼角越发明显的褶皱叫他顷刻间老了十岁。
“罢了，儿女都是债，”他背过身，一步一顿向外走，“若官家始终不肯松口，我便同官家说，忠武侯一门只剩夫人这么个独苗了，若是要了孩子们的命，她当如何苟活？满门忠烈，又将如何在九泉之下同悲？”
他自嘲一哂，“若官家不顾，便也将老夫的命，一并收了去吧。”
“父亲！”
梁蕴品扔下匕首，滚着身子趴伏在地，朝梁庭嵊重重磕下三个头，“孩儿不孝，孩儿不孝，孩儿不孝！”
梁庭嵊行至门槛处，只觉双腿异样沉重，他停住脚，偏过头，用余光打量着儿子的身影，忽然来了一句——
“今日之事，你算计了多久？可曾有陆宛煽风点火之功？”
梁蕴品一愣，又重重磕下几个头，“父亲别怪阿宛！儿子此番前来与父亲交涉，阿宛全然不知！”他急急分辩道，“儿子在陆家出事后才向阿宛坦诚天旨一事，阿宛是被儿子连哄带骗娶来的，他对儿子一片痴心发自肺腑，连陆家被梁家连累也不曾怨怼儿子半分！若他知晓儿子服毒，以命相挟，他……他会宁可与儿子和离，独自处理此事，只求儿子身体无恙！”
“哼。你倒是十分了解他，可他却不见得十分了解你。”
梁相一抬腿，跨了出去，沉沉的尾音回荡在家祠上空——
“为父也直到今日才发现，养了你二十余载，从未真正看清过你的心啊……”
梁蕴品跪在地上，直到梁庭嵊的步伐渐行渐远才抬起头，颤抖着从腰间的香囊中取出一颗红色的药丸，仰头咽了下去。
他缓缓起身，亦步亦趋走向那道刻着家训的牌匾，伸出手抚摸着最后一列顶头的「慎」字。
「慎于行」。
梁蕴品怆然一笑，牌匾挂上当日的场景又在他脑海中浮现。
——“来，蕴品，你来给你的弟弟们念一遍。”
——“是，父亲。端于品，渊于识，勤于思，敏于行！”
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是夜，梁蕴思自东侧门上马，挥鞭怅然离去，身后只跟着沙牧沙荆与数名精挑细选的府卫，不曾与家人拜别。
一盏茶后，梁庭嵊自家祠中走出，随后衮衣绣裳，连夜入宫面见顺和帝，一宿方归。