人类一直知道在这个星系以外还有其他的智慧生物。
但星联这些年受虫族困扰后修养生息不过二十年，而后又遭遇诡怪、食脑虫、变异种等一系列变故，战役不断。所以一直没有理会外星系的讯息。
当一切平稳下来，是否该考虑开启更加广阔的征途？
“我累了。”通讯那边传来声音，“不想在会议外再谈工作的事。”
“那就谈谈你的事，你到底什么时候回来？你……”
通讯挂断了。
路茗往前踏了一步，她很想问问清楚，这些年他到底怎么了？
在她的手触及到那扇已经有些腐败的大门时，那斑斑锈迹磨过她手指，她收回手。
她叹了口气，转身离开。
或许，她从来就不了解，他到底是一个怎样的人。
只有那个人了解吧……
可那个人已经不在很久了啊。
*
牧曲良觉得奇怪，林檀衍怎么会突然对建筑设计感兴趣了。
居然能因此闷在家里三年都不出门。
这些年林檀衍以私人名义托他帮忙采购了很多各种不同的材料，这次是说有重要设备需要他帮忙看看，于是牧曲良成了这几年唯一踏入他家门的人。
牧曲良随着一道浅金色光的指引，一路来到庄园的深处，一栋看起来有些年头的老宅出现在面前，门是开着的，于是他顺着指引继续往里走。
来到一间像是书房的房间后，那道光消失了。
这个房间很大，但是几乎无法落脚，到处堆着图纸，书籍，散落的光屏设备。
牧曲良捡起图纸看了半天，也没看出来他具体是要做个什么东西。
这些东西都是碎片化的，信息很不完整。
等了一会也没看到人，牧曲良看到旁边有一座很大的书架，准备随便找本书看看。
手放在书脊上结果书却拿不下来。
忽然听到旁边有什么很细微的声音，牧曲良很熟悉，是门承轴转动的声音。
他用力一推，旁边果然开了一道暗门。
这里有个密室。
林檀衍会在里面吗？
牧曲良探头看了一眼。
仅那一瞬，一道白色的影子瞬闪直刺他眉心。
似是有冰凉的劲风穿过身体，他从未离死亡如此近。
白影戛然而止。
是一只苍白的手握住了它。
他有些腿软，扶住书架才让自己站稳，冷汗已浸透整个后背。
“那是……什么东西？”牧曲良抬头，看向眼前的人。
眼前人有着极苍白的肤色，黑色的长发散落在他身后，他暗金色的眸子微抬，原本就沉静的眼神现在越发透着一股死寂。
不是死气沉沉，也不是了无生趣，而是一种……近乎超脱世界之外的……冷漠。
牧曲良一怔，他怎么会变成这个样子？
那白色的荆棘缠绕在他的手腕上，刺深深地扎入他血肉，吮吸的过程那些白都透出一点淡红的血色。
“别怕，他是我们的客人。”林檀衍轻声对它说。
牧曲良后退两步。
他看到，那些荆棘是从地底长出来的。
地下有轻微的震动，像是什么东西在呼吸，要很仔细才能感觉到。但这样的震动……他不敢想会是怎样的庞然大物。
所以，这就是林檀衍三年都不出门的原因。他必须时时刻刻守着，这个不知道什么时候就会失控的怪物。
牧曲良接过了部分《杀死黑洞》的权限，也知道了关于【实树】的事情。
这东西，是绝不该留于世的。
可林檀衍，用自己的血喂了它三年。
牧曲良目光落在他手腕，有一圈深红色结痂的疤痕，透过袖口，隐约能看到里面一些青紫驳杂的痕迹。
他恢复力很强，得是日积月累形成的伤，让他的身体都习以为常，才能留下伤痕。
不断的受伤让身体细胞整体更新换代都很快，所以，头发生长的速度也远超常人。
这个怪物分明在一直不间断地索取他。
而他垂眸，安静地看着它，眸色只有在这个时候有轻微的波动。那模样，就像是在看自己的恋人。
“林檀衍，你疯了。”
“赵兮的意识已经不在了，这东西很可怕，你掌控不了它。”
“她不会想看到你这样的。”
“她喜欢。”林檀衍说。
白荆棘在刺穿他皮肤后，还在往血肉深处爬行，移动中发出切割开肌肉和血液涌动的“滋滋”声。
直听得牧曲良头皮发麻。
“她说，她很开心。”林檀衍又说。
牧曲良猛抓了自己的头发两下，这不完了吗？世界末日又要来了！
“放心，我会管好她的。”
林檀衍说完，轻抚了白荆棘一下，它居然真的慢慢缩回去，回到地下，只在外面露出一截小芽般的枝条，像是个盆栽。
“这次请你过来，是想麻烦你看看这个。”
眼前的光屏展现出一幅极复杂的立体图形，这像是一个大型装置的中心控制枢纽，里面集成了很多看不出功能的结构。
“落锁后，你需要多长时间能解开。”
牧曲亮扶了下眼镜，仔细看了看，“很精妙的设计……要说攻破这个控制系统的话，可能需要一个小时。”
“嗯……足够了。”
“足够什么？”牧曲良问。
“很感谢你愿意过来一趟，我想问的问题都问完了。”
牧曲良直到离开后，一路回到家还是觉得很奇怪，他这也没问什么啊。
那叫他过去到底是要做什么？
所幸牧曲良在林檀衍书房翻那些图纸的时候，悄悄录下了上面的内容。于是他开始拼凑那些碎片化的图纸，想知道林檀衍到底要做什么。
他昏天黑地的研究了几天，终于拼凑出，这似乎是一个异常坚固的大型堡垒。
“他要保护什么东西？”
牧曲良觉得很奇怪，有什么东西是连他都护不住，还需要动用外力的？
一则紧急通讯打了过来。
是星联的信息部打来的，说林檀衍的精神体有异动，需要牧曲良协助调查。
是的，即使成了最高议长，连精神体的波动依然还处于星联的监控之下。
牧曲良感到一种莫名的悲哀。
他们紧急赶到后，已经被那密不透风的浑厚壁垒阻挡。
漆黑的壁体，封闭住这整座山脉，笼罩的阴影像是一座庞大坟墓。
牧曲良终于知道。
那原来是他为自己搭建的坟墓，一道可以抵挡超s级自爆余波的超级防护墙。
——这道壁垒，要保护的，原来是他们这些人。
*
“今天，我不会再限制你进食。”
“而且，我会给你，你最想要的。”
似乎是听懂了他的话，那原本纤细、小小一枝的白荆棘骤然拔高，开始不断分裂，枝条晃动起兴奋的声音，地底开裂，那被它藏了很久的许多许多枝条，不断从地底翻出。
很快，已经遍布这里，这里除了白色，不再有其他。
林檀衍拥住了她，就像这三年的每一个日日夜夜一样。
荆棘深深刺入他躯体，开始一场疯狂的掠夺，比以往的每一次都要激烈，这是准备抽走他的所有了。
“这个也给你，想要吗？”
他掌心浮现出一颗被许多流光包裹的发光小球，上面有灼灼烈焰在燃烧，火焰的每一次跳跃都是无数能量的碰撞与释放。
白荆棘颤栗起来，而后疯狂暴涨，前所未有地兴奋起来。
然后一头扎进小球，大快朵颐，它进一步生长，即将成为一个足以威胁整个星球的怪物。
林檀衍叹了口气，连他的精神力也无法唤醒她啊……
不过，他也不算太失望。
你早就知道，她不会回来了吧？
是啊，知道，一直都知道。
林檀衍在笑，他强行骗了自己三年，骗到把所有的工作都交接完，让星联走上正轨，让他们不再需要他。
是时候，该放下一切了。
他并不是认为爱情就该高于一切。
这世间有很多感情，信仰，追求。人天生就拥有感知情感的能力，能以感知与世界沟通，任何感情都不分高低。
无论是家国情怀，民族大义，还是每一个小家庭里的亲情，一对情侣间的爱意，不同人之间的友谊……所有情感都难能可贵，这是人类对冰冷的基因、对残酷的自然规则无声的反抗和挑战。
只是，该做的他也都做了。
他今生没有愧对过谁，但总是愧对了自己。
他已一无所有，也许正如他生来背负了沉重的期望，当那些期望一一实现时，这一切也该离他远去。
所以，这次他只想为自己做一次决定，自私一次，放肆一次。
——是的，他也早已做好为自己的错误付出代价的准备。