屠善蓦地哼笑起来,嘴角扯出似有若无的弧度。
薛鸣玉定定地看了她一眼,便挪开眼神，一言不发地越过众人往山崖间去了。这山崖依傍着皇城的行宫，而屠善所在的亭子即是当初她们时隔多年相遇的那座求雨亭。
薛鸣玉自行宫大殿外绕过去时，还遇见了早早等候多时的萧明徽母女。
萧明徽竟然还记得她,这让薛鸣玉略微惊讶，不过再一想，她的儿子还在自己院子里兢兢业业扮演着一棵梧桐树,她记挂着自己似乎也不稀奇了。
然而萧明徽一开口就是：“本宫记得你,你那时还为本宫的敏儿算过命，说她日后是要一人之下万人之上的。”
既然谈及陆敏，陆敏自然就上前一步，微微笑着对薛鸣玉道：“多日不见，仙师可安好？”
薛鸣玉：“尚可,只是这会儿恐怕没功夫叙旧。容我先去见一个人。”
“仙师是要去见屠真人吗？这边请。”陆敏当即含笑伸出手臂以作邀请。
她说话时总是不疾不徐,措辞得当,与昔日的陆植全然两样。
陆植即便披了层温文尔雅的皮，也只叫人觉得怪异虚伪，因他的傲慢早已淬入骨血和眼神里，言谈间便总有泄露的一刻。但陆敏——
那张温和宽容的面孔仿佛是一针一线缝在脸上的，竟挑不出一丝一毫的差错。
譬如此刻，屠善大势已去，连薛鸣玉途中撞见的宫人都开始渐渐大着胆子背后嚼起舌根来，甚至一声声直呼其姓名，口呼妖孽。
可陆敏却还守着本分，规规矩矩地客气尊她一声真人。
这使得薛鸣玉禁不住多看了她一眼。
她镇静地沿着曲折的小路往亭子走，却不由得想，陆敏这种人一定是不到最后一刻绝不松懈的，一定是要亲眼看见猎物断了气才肯慢条斯理地享用的。
青出于蓝而胜于蓝。
这是个很麻烦的人，比她的母亲还要棘手。
一面思忖着，薛鸣玉一面攀着石阶向上，直到亭子里的人终于缓缓转过身来，并望向了她。“来了，那就跟我走罢。”屠善若无其事地招呼了一声，便立时飞身扑向山崖之巅。
薛鸣玉稍顿，而后果断跟上。
待两人终于站定，屠善才俯瞰着底下一览无余的山川江河，叹道：“果然最好的景都在最高的山上。方才那亭子虽好，可惜只在半山腰。”
薛鸣玉没做声。
她注视着屠善近乎银白的头发——
分明上一回见面，还是黑多白少，将将花白而已。隔了不过寥寥数日，再见面她竟然像是沧桑了百岁不止。
薛鸣玉凝望着她随风凌乱的白发，轻声说：“姑姑，你老了。”
屠善顿时大笑：“我不老，你岂能站在这里？”
她慢慢转过身，含笑望来。这真是她们自重逢后少有的、心平气和的谈话。屠善目光沉沉地长久凝视着眼前这张脸——它已不再稚嫩，并渐渐轧出了棱角。
越来越趋于少年人的脸庞，使得她忽然记起另外一张脸，而那张脸上也有着同样一双乌黑的眼睛。
不过那已经是近二十年前的事了。
她卜卦算出了下一颗菩提心的存在，循着卦象去寻，却发现是一对被流放的夫妻。做妻子的，她不认得；可她记得那个做丈夫的。
不久前，他还是个颇有清名的朝廷命官。然而，就在前几日，他的一众同僚都上奏参她，痛斥她是个祸害，齐齐声讨着要杀她。独他先参皇帝，以为国之根本在民，在帝。
结果自然就是被判携亲眷流放沂州，再由沂州衙门施以死刑。
屠善赶去时，押送他们的官兵和他们一家老弱都惊骇至极。
方知，陈季望的妻子原先就怀有身孕，不久前才半路生子。或许是受陈季望先前的清名庇佑，这一路上的官兵倒是对她们颇为关照。
未曾想屠善竟然亲自杀来了。
屠善还清晰地记得那个女人的脸——瘦瘦的尖下巴，一双眼睛却尤其镇静从容，居然敢主动掀起帘子，与她对视。
“我此前在瀛州占得一卦，这孩子与我有缘，我要带走她。”她不紧不慢要求道。
那些官兵却都紧张地面面相觑着，有人试探性地指出孩子尚年幼，应该留在母亲身边。“何况陈大人一家是要流放沂州的，这孩子恐怕也该带去——”
却不等这官兵把话说完，屠善径直便把人杀得只剩下眼前这对夫妻俩。
而后她站在淋漓的鲜血中，不轻不重弹了弹刀身上的血，并斜睨着她们说：“你那道折子我看了，写得不错。我愿意给你们两个选择——”
“要么，你们一家三口都于今日同赴黄泉；要么，把这孩子给我，你二人自尽于此。”
“选罢。”
说着她轻飘飘地投去一瞥，然后松了手，把刀丢在她们跟前。
陈季望登时大怒，决意拿着刀与她拼个你死我活，并口口声声称说，决不与她这般的邪道沆瀣一气。可他的刀尚未刺出，却蓦地被一旁自始至终不发一言的女人夺走。
“真人要带走我的孩子，是要保她一命，还是只为报复我二人，肆意凌辱欺侮她？”她明亮的眼睛直直盯着屠善。
屠善望着她，“我没有凌虐一个孩子的癖.好，留着她，自然是将来要为我所用。”
“倘若如此……”
这个叫薛汝嘉的女人低头思忖了须臾，忽而决然站出，给屠善重重磕了三个响头。
她道：“按说一个人要舍命做成一个好官就不该生子。他对得起百姓，对得起朝廷，对得起圣上，就绝不能对得起妻儿，这是对子嗣的残忍。但事已至此，后悔也迟，真人肯保我儿一命，我感激不尽。”
“如今已然不负天下，能有一条生路弥补玉儿，以全家国，实为我幸。陈郎，你还犹豫什么？”
说罢她提刀杀了丈夫，又含泪望了眼襁褓中的女儿，决然回首割喉自尽。
……
玉者，不挠而折，勇之方也。
屠善注视着薛鸣玉这双眼睛，不由得记起另一双决然的眼睛，又记起她当时自襁褓中摸到薛汝嘉留给孩子的一枚玉佩，上面就刻着孩子的名字。
薛鸣玉。
“倒也不算辜负了这个名字。”她望着薛鸣玉忽而道。
“什么名字？”薛鸣玉问。
屠善睨视她一眼，却不曾答话。只是叹道：“昔年，你一家老弱因我而死。如今风水轮流转，未尝不是因果报应。”
薛鸣玉霍然拔剑出鞘，而后剑指屠善，平静地喊了她一声姑姑：“胜负既定，不如由我成全了您，否则死在那些人手上，多么难堪。”
屠善骤然大笑。
她倏地伸手用力攥住了薛鸣玉的剑尖，以至于剑刃深深勒进她指腹与掌心，鲜血直流。她却若无所觉般高声笑喊道：“去罢，去罢，拿我的头颅去升你的仙位罢！”
“与其便宜了旁人，不若由你占去这除妖的美名。”
而后只听得“锵然”一声厉响，屠善蓦地抢过薛鸣玉手上那把剑，猛然抹了脖子。
……
“当啷！”
剑猝然砸在了地面，连同着一个人头重重滚落。
温热的血大股地从利落的断面飙出，缺了脑袋的身子摇摇晃晃着轰然坠地，然后转瞬间变回原形，却只是条残缺的白蛇。
薛鸣玉久久伫立在原地。
脸上被溅到的血已经干涸，像一张网堵塞住了那块皮肤，使得她感觉不能呼吸。
她恍惚地慢慢走过去，然后蹲下来捧起那个尚未变回原形的头颅——那双含笑的眼睛依旧炯炯有神，鲜亮如昨。
薛鸣玉站起来的时候无意趔趄了一下，将将稳住了身形，低头一看才发觉是踩到了自己的剑。她只顾着屠善，居然忘了自己的剑。
剑淹在了一滩血中。
她有片刻的迟疑，见时辰不早，怕那些人等不到她，要来找她，这才勉强握住了剑柄，一点一点把它按回剑鞘中。
临下山前，她蓦然回首望了最后一眼山崖之巅。却见旁边的山壁上不知谁写的两行字——
大道迢迢，自在逍遥。
薛鸣玉垂下眼睑，方才迷惘的心也终于渐渐平静。
她从乾坤袖中取出红木盒子，小心翼翼地把这颗头颅，以及剩下那截蛇身放置好。然后抱着这只盒子一步一步朝曾经呼风唤雨的亭子走去。
*
屠善的骨灰被埋葬在了剑川下。
老了总是要叶落归根的。可薛鸣玉不知道她的根在哪里，便只能埋在屠善第一次带她出门的地方。剑川，对于薛鸣玉而言，总是有些不同的。
不过她还未来得及在剑川多停留一会儿，就被陆敏的传信请回了宫里。
诚然，陆敏如今也不是陆敏了，萧明徽上位后，她自然而然就成了萧敏。对于萧这个姓，或许是有先前在穿云镜中所见所闻的缘故，薛鸣玉很是不喜。
不过也没什么大不了的。