第347章 异变之影
「呼啦…」
大片飞鸟从林间惊起，从阴云笼罩的天空飞驰而过。沐剑云若有所感地抬起头，望着远处晦暗的山林，心中忽然有种不祥的预感。
在他父亲的刻意封锁下，沐剑云在灵御台内部的消息渠道被全面断绝，他无法知道灵御台的近况，只能通过察觉周围监视者的紧急撤离，隐约猜到灵御台似乎出了什么事。
“是他们找到姜爻了吗？还是…”
沐剑云面色沉重地收回视线，脑海闪过一丝疑虑，但又很快被打消。
之前他打听到【军机部】的特殊部队曾找到过姜爻，但因为饕餮的碍事而被放跑，而且陈家药行似乎也有掺一脚，使得他父亲沐珣之大为恼火，扬言要陈家付出代价。虽说沐剑云一向对饕餮心存芥蒂，但在目前这种现状下，他也不得不承认有饕餮在身边保护的话，姜爻应该没那么容易被抓到。而自己现在能做的，也只有趁着父亲无暇他顾的机会，找出真正拯救姜爻的办法。
沐剑云深吸了一口气，眼神重新恢复坚定。根据姜淮的遗书，他已经明白了十年前那场事件的前因后果，也以此推断出姜爻的师父可能就是协助姜淮实施计划的「第三人」，包括她忽然出现收养姜爻的事也并非偶然。因为据沐剑云的调查，对方所谓的“远方亲戚身份”，其实是姜淮提前为之伪造的，这进一步坐实了他的判断。
“虽然不知道姜爻师父的真正身份是什么，但既然当年就是她帮助姜淮，使得姜爻被蚩尤主魂寄生，那么如今要剥离姜爻体内的蚩尤魂，她或许就是关键人物。”
沐剑云呢喃着，将目光投向前方的暗色山林。
经过一场劫难后，这片山林已不再像以前那么阴森，虽然灵御台对其的封锁已解除，但由于事件余波的影响，山中依然人迹罕至。
这就是姜爻回收第六枚蚩尤魂魄的地方，也是沐剑云查到的，姜爻师父最后出现之所——暮色山。
「啪嗒，啪嗒，哗啦啦…」
淅淅沥沥的雨滴逐渐并为滂沱大雨，沐剑云扶了下雨帽，低头踏上了一条山间小道。根据线报，前几天曾有人目击到一名疑似姜爻师父的妇人在暮色山附近出现，虽说真实性未知，但这也是沐剑云现今唯一的线索。
“嗯？”
沐剑云忽然停止脚步，转头望向右侧方那片被阴云笼罩的密林。呼啸的山风卷起骤雨穿梭在林间，发出阵阵鬼哭般的声响，只是在这股刺耳的声响中，隐约还掺杂着一丝异样的低吼，一道不属于普通鸟兽的怪异吼声。
噌！
说时迟那时快，一把蓝色光剑在沐剑云手中幻化而出，而就在同一时刻，一具散发着恶臭的巨大黑影在狂风中跃出密林，朝着沐剑云冲击而去！
「哐啷…嘭！」
一棵苍天大树在黑影的冲撞下轰然倒下，而原本站在树下的沐剑云却早已跃出了数米，爆发蓝光的却邪剑随之凌空落下，朝着黑影重重地劈了下去！
【吼呜——！！】
痛苦的嘶吼声响彻山林，只见一截厚重的鹿角状物体从黑影的头部被瞬间劈落而下！而随着黑影的暂时静止，沐剑云终于看清了眼前这具黑影，究竟是什么东西。
这是一只形似麋鹿的巨兽，但体型却足有普通麋鹿的数倍之大。一丝丝似有若无的黑气从巨兽体内悄然发散，在黑气的激发下，一根根惨白的肋骨从巨兽身体两侧破出，如利爪一般张扬在侧，就连头部的“鹿角”也在黑气中进化出了刀锋般的棱面，即便已被却邪剑削去大半，但依然极具攻击性。
而此时这头巨兽已从一击中渐渐缓过神，转头将蕴含着疯狂的红眼珠对准了身后的沐剑云。
“没有妖气…这巨兽不是妖类，但是普通野兽怎么会变异成这样？”
正当沐剑云深感震惊之时，已彻底发疯的巨兽再次朝他冲了过来！而这次沐剑云没有手下留情，随着手起剑落，巨兽顿时身首分离，在哀嚎中轰然倒地，再无声息。
“之前暮色山里常年没有鸟兽，它应该是最近才迁徙过来的，但这种样态恐怕是受到了异常污染，难道是因为它身上的黑气？”
沐剑云眯起眼，他没有贸然靠近巨兽的尸骸，而是掏出一张白色符纸，在默念了一条咒语后符咒纸无风自动，飘向了巨兽周围那隐隐散发的不祥黑气。
「哗啦…」
就在符纸接触到黑气的瞬间，白色的符纸顿时转为如墨般浓郁的黑色，并在剧烈的颤抖中化为了灰烬。见到这一幕的沐剑云脸上出现了难以置信的神色，但仅仅半秒后便反应了过来，他立即双手结印，召唤出一团炙热的法术烈火，扑向了巨兽的尸体！
「轰！」
巨兽的残骸在法术火焰的灼烧下迅速萎缩，但那丝黑气却始终盘桓不去，这让沐剑云的脸色变得更加难看。他果断抽出却邪剑，在暴起的蓝光中从剑身分离出一团幽蓝火焰，迅速叠加在原先的火焰之上。而这一次，不祥的黑气似乎总算受到了影响，开始与幽蓝火苗不断对抗。
“居然连却邪剑都无法顺利祛除？这黑气到底是…”
沐剑云眉头紧皱，他盯着火焰中巨兽那双依旧猩红的眼眸，忽然似有所感，转头顺着眼眸凝望的方向朝后望去，却听一道极为轻微的哀嚎从林子深处隐约传来。
“还有另一只怪物？”
沐剑云不敢怠慢，他顾不上等待黑气与却邪火焰的对抗结果，立即抛下巨兽尸骸，转身试图搜寻漏网之鱼。但就在他即将离去的那刻，原本已被砍下的巨兽头颅却突然像是活了过来似的，在丝丝残留的黑气中跃然而起，怪叫着咬向沐剑云的后背！
「砰——！！」
黑色的汁液伴随巨兽被劈成两半的脑袋纷纷扬扬，在爆燃而起的蓝色火焰中蒸发散去。沐剑云收起却邪剑，望了眼被爆发的却邪剑彻底烧为灰烬的巨兽尸首，发现那股黑气也随着巨兽躯体的烧毁失去凭依，在幽蓝火苗中消散而去。
沙沙…沙沙…
山雨与阴风摩挲着林间枝叶，也带来了一丝与之前巨兽类似的恶臭气息，沐剑云脸色微沉，决定不再耽误，立即奔入密林。不消片刻他便望见一片东倒西歪的灌木丛中，躺着一道黑影。
这同样是一头遭受异变的麋鹿，但身形比先前那只要小很多，似乎是头幼兽。隐约的黑气缠绕着这只幼兽的四肢，虽然污染程度不明显，但它的身躯已经开始出现了异样，一根根惨白的肋骨已经慢慢刺出身躯，变成失控野兽只是时间问题。
“没办法了，得在它变异之前解决掉。”
下定决心的沐剑云再次唤出了却邪剑，准备速战速决，但没等他来得及上前，却忽然看到一个戴着斗笠的中年大叔走出树丛，蹲在变异幼兽身边，像是打算救治对方。
“糟糕，不能碰它！！”
沐剑云急了，他没想到这暮色山里竟然还有平民，情急之下他顾不上掩藏自己的法术能力，即刻驱动却邪剑想要冲向那头即将变异的幼兽，但就在此时，更让他惊讶的事情发生了。
只见那名中年大叔从怀里摸出了一只陶瓷瓶，随后无视着幼兽身上的黑气，伸手轻轻抬起幼兽的脑袋，将瓶子里面的液体喂给了不断低吼的幼兽。
「滋…」
一道橘红色的微光随着液体的扩散进入幼兽的五脏六腑，悄然消解着它周身所散发的不祥黑气；而随着黑气的褪去，幼兽那原本猩红的双眸慢慢转为清澈，不断往外冒的肋骨也停止了延伸。片刻之后，黑气已在不知不觉中尽数消失，异变的幼兽也停止了异变，而这个过程被来到幼兽身边的沐剑云尽收眼底。
“他居然能驱散黑气？”
沐剑云将惊疑不定的目光投向幼兽身边的中年大叔，却见对方那张胡子拉碴的沧桑脸庞上，满是悲悯之色。即便如今黑气已祛除，这头被自己的肋骨贯穿的麋鹿幼兽也已回天乏术，奄奄一息。
“对不起，我还是没来得及救你…”
中年大叔轻轻抱起麋鹿幼兽颤抖的身躯，低声安抚着，而那头幼兽似乎也感到了对方的悲伤，痛苦的眼眸中流出了一滴晶莹的泪水。
“…让我来吧。”
沐剑云无声地叹了口气，蹲下身，将手掌悬在幼兽的伤口上。随着一阵温和的微光亮起，幼兽眼中的痛苦顿时得到了缓解，悲鸣也随之停息。渐渐地，这头麋鹿幼兽的眼睛缓缓合拢，仿佛陷入了安稳的沉眠一般，在风雨中化为尘埃，消散而去。
“谢谢你，让它在最后的时刻不再痛苦。”
中年大叔轻声叹了口气，默默站起身，并未对沐剑云的法术表现出过多惊讶。
“你…到底是谁？”
沐剑云没有因对方化解了黑气而放松警惕，反而狐疑地观察着对方，但这名中年大叔则坦然摘下了头上的斗笠，将温和而真诚的目光投向了沐剑云。
“我复姓伊祁，是一名郎中。”
第348章 故地之人
“郎中？”
沐剑云有些诧异，但又很快恢复了冷静，而这名中年显然也察觉了沐剑云的想法，自嘲地笑了笑，继续说道：
“我知道这个时代早就不需要我这种山野郎中了，人们生病都是去医院，或者卫生站什么的，但山里那些飞禽走兽可没那么好的待遇。所以呀，我就给那些动物们治病，毕竟不管是人还是动物，都是一条活生生的性命啊…”
说着说着，中年大叔的眸光又不禁黯淡了下去，似乎是想起了刚才那只没能救活的麋鹿，而沐剑云见对方似乎并没有欺骗之意，便也慢慢放下戒心，转而询问自己最关心的那个问题：
“之前我看到你给那只幼兽喝了什么东西，才阻止了它的异变，那究竟是什么？”
“那是我专门调配的一种药剂。”中年大叔再次摸出了怀里的那只黑色陶瓷瓶，对沐剑云解释道。
“其实像刚才那头麋鹿的情况并不是特例，在我各地云游的路上已经发现了好几只类似的野兽，它们无一不是被污染后变异，最后浑身腐烂而亡。”
中年大叔望着手中的瓶子，再次叹了口气，沐剑云注意到他袖口下的皮肤留有许多重叠的疤痕，看上去像是试药留下的。
“为了治疗这种病，我一路追查病兽来到这里，并沿途采集草药研制解药，可惜一直缺一味重要的主材料，直到最近在暮色山里遇到了一位老朋友，托她的福我才终于研制成功。”
“老朋友…”沐剑云回味着对方的话语，忽然联想到数日前曾被目击进入暮色山的姜爻师父，心中顿时一个激灵。
“您的那位老朋友，是不是一名六、七十岁的老妇人？”
“老妇人？”中年大叔眨巴着眼睛，脸色有些迷茫。“这倒不是，她「这次」是一位时髦的姑娘。”
“这次？”沐剑云一愣，感觉对方的措辞有些怪异，自己竟然有点听不懂，而且以这个大叔的年纪，称呼一位年轻姑娘为“老朋友”，总觉得有点怪怪的，这让他不由怀疑起对方说法的真实性，也许这单纯只是对方不想透露解药的主材而说的谎。
“不管怎么说，我还是得谢谢你，当初你不顾危险冲过来，其实是想要救我吧？”
中年大叔并未就这个话题继续下去，他注视着沐剑云的淡灰双眸，忽然笑了。
“你让我想起了我以前的一位故友，当年我也是在这座暮色山里遇见他的。”
“您以前…也来过暮色山？”沐剑云疑惑地问了句，据他所知，这里应该封山已久，直到最近才刚刚解封。
“是的，真的是很久很久以前了…”
中年大叔轻声叹息着，抬头看向雾雨迷蒙的暗色山林。他的目光深邃而平静，似乎穿透了漫长的时光，凝望着遥远的过去。
“当年我与他不过一面之缘，但却一同经历了生死冒险。当时和我们一起的，还有一位倔强的小娃娃…”
中年大叔顿了顿，幽深的眼眸中隐隐划过一丝怀念，但又转瞬即逝。他没有说下去，而是收回视线，重新将目光投向眼前的沐剑云。
“这位故友当年也是你这般年纪，虽然看上去难以接近，但其实是个温柔正直的人，这点你和他很像。”
“您的那位故友…还健在吗？”不知为什么，沐剑云忽然对大叔口中的“故友”产生了兴趣，下意识地追问道。
“也许在，也许早就已经…时间真的过去太久了。”中年大叔摇摇头，说道。“因为一些原因，我无法再见他们，包括当年那位小娃娃…”
「哗…哗…」
窸窣的山雨渐渐趋小，混杂着青草气息的晚风吹过两人所在的山林，使得萧瑟的四周多少恢复了些许生气。沉默了片刻后，中年大叔再次摸出了那只装着解药的陶瓷瓶，递给了沐剑云。
“既然我们遇到了，也是种缘分。这瓶药就送给你吧，相信它在你的手中可以拯救更多无辜生灵。”
“药都给了我的话，那你…”沐剑云接过陶瓷瓶，犹豫地看向面前的中年大叔。
“呵呵，放心吧，我调制了不止一瓶。对了，还有个东西要送给你。”
中年大叔突然像是想到了什么，从怀里掏出了一只手工缝制的麻布香囊，塞给了沐剑云。
“这是用我那位‘老朋友’给的材料做的，可以帮你抵挡黑气。接下来我还会继续寻找那些被污染的动物，尽力帮助它们，只希望这场灾难的源头能尽快平息…”
“谢谢…”
沐剑云默默看着手中的香囊，心中不禁思绪联翩。
黑气的源头么…造成那么多恶劣影响，灵御台不可能没有察觉，难道这就是灵御台近期人员异动的原因？
种种猜测让沐剑云更加心神不宁，而眼下出现了可能威胁到平民安全的恶性事件，作为灵御神使的他不可能视而不见。他只能暂时放下对姜爻师父的调查，回灵御台投入支援，这是他的责任。
话说回来，既然这位伊祁先生有办法对付黑气，那么如果灵御台能与他合作，岂不是事半功倍？
“先生，不知道以后可以怎样联系…”