陆怀归握住顾衿的受，贴在了侧颊。
须臾后，陆怀归松了手，唇角艰难地扯动一下，“只是有些舍不得师傅。”
顾衿轻叹一声，将人轻拥入怀，掌心摩挲着陆怀归的后脊，“以后我们常来此地小住。”
陆怀归紧环住顾衿的腰，脸颊蹭着顾衿的胸膛，闷闷地说：“可殿下会睡不着。”
“已经不会了，”顾衿拍了拍陆怀归背，“怀归想住多久都可以。”
陆怀归没说话，沉默着收紧手臂。
初夏的天泛着潮湿热意，陆怀归又抱得紧，不久两人身上就出了汗。
顾衿并不推开他，静静让陆怀归抱着。
两人在树荫下相拥许久，直到日头偏移，才启程回郦都。
陆怀归跟在顾衿身后，踏下三千石阶。
到了山脚下，早就有马车在候着。
陆怀归和顾衿一起上了车。
两人落座后，陆怀归忽地出声道：“殿下，你信命么？若我们是命定的死局……”
他话音未落，唇瓣处就被冰凉的茶盏抵住。
陆怀归眼眸轻颤，目光落在顾衿的腕骨，和执着茶盏的手。
“先喝水罢，”顾衿道，“一路上都没喝，回去该中暑了。”
陆怀归怔了一下，他舔了舔干裂破皮的唇，顺势就着顾衿的手喝水。
他微微倾身，握着顾衿的腕骨，将茶盏里的水饮尽。
分明那茶盏都到了唇边，他却还觉得远，又握着顾衿的腕骨往前扯了扯。
唇畔贴着顾衿的掌心，带起一阵细密的痒意。
顾衿身躯紧绷，执着茶盏的腕骨微动。
他凝视着陆怀归的脸，和沾染上水珠的唇，半晌才哑声开口：“怀归，你……”
陆怀归抬眸，无辜地眨眼，“嗯？”
待陆怀归饮完水后，顾衿收回手，缓缓道：“你方才想说什么？”
陆怀归闻言，踌躇许久正欲开口，却被马车外的一道声音打断。
“这位官爷，求求您别赶我们走，吾儿只是中了暑，”一道属于妇人的声音传进两人耳中，“非是瘟疫啊。”
陆怀归掀帘，探出半个头看去。
只见郦都城门口，守卫巡逻的官兵比走时多了一倍。
他们俱是戴着面巾，遮掩口鼻。
为首的侍卫正同那抱孩子的妇人交涉，只道：“您还是快些离去罢，我等也是奉令行事而已，夫人莫要为难在下。”
“求您了官爷，”妇人一边拍着孩子的后背，一边低声哀求道，“我家三代都在郦都住着的，您若是赶我们走，我们就真的无处可去了。”
侍卫面露难色，最后还是摇头，“不行，您的孩子若是没患瘟疫那是最好不过，可若是真的患了瘟疫，贸然将您放回，便是我等的失职。”
妇人见状，抬手拭去眼泪，心下一横，抱着孩子就欲强闯。
那侍卫眼疾手快，忙抬剑制住人。
“夫人，您若执意如此，”侍卫沉声道，“就莫怪在下手下无情，来人，把她带出——”
“且慢。”
侍卫一怔，抬眸便望见不远处停靠的马车里，下来两个人。
一个面容沉冷，一个笑眼弯弯。
两人正抬步向此处走来，宛如一对壁人。
侍卫登时反应过来，拱手道：“太子殿下，太子妃。”
第37章
*
那妇人也愣住, 直到两人走近，才抱着孩子跪下来。
“求二位贵人明鉴，”妇人颤声道, “草民的孩儿真的只是中暑, 非是……”
顾衿神色冷然, 淡淡看一眼妇人, 又问那侍卫：“这是怎么回事？”
“太子殿下, 这位夫人的孩子似是染了瘟疫，身上高热，”侍卫道, “不能再进城, 可这夫人似乎不愿。但这毕竟是规定，我等也无法。”
顾衿闻言，眉心渐渐蹙起，“瘟疫？”
陆怀归心中更是没底，他只记得上一世郦都被屠城, 未有瘟疫一事。
“是啊, ”侍卫轻叹一口气，将城中的事一五一十说了, “城中百姓死了有一多半，就连知州大人也卧病在床, 我等行事更要谨慎些才是。”
顾衿沉默许久，缓缓行至那妇人面前。
他半蹲下身，抬起手, 掀开那孩子的眼皮观察半晌，又让人伸出舌。
许是顾衿神色冷又凶，那孩子竟开始落泪哭嚎, 甚至别开了脑袋不让顾衿瞧。
妇人吓得连忙拍抚他的后背，一边哄孩子一边解释道：“太子殿下，他只是身子不适，若有冲撞之处，望您宽宥。”
陆怀归站在城门一侧，见那孩子哭嚎，眸光微暗。
他微微弯唇，对那孩子笑了一下。
对方顿时止住哭声，搂紧了妇人的脖颈，乖乖把脑袋转向顾衿。
“只是普通暑热，”顾衿站起身，语气淡淡，“回去服用香藿，一日一次。”
妇人先是一愣，她抹了抹眼泪，半晌才连连道：“多、多谢太子殿下。”
顾衿低低应一声，又看向侍卫。
侍卫立时会意，对那妇人道：“夫人，您回去罢。”
妇人喜极，抱着孩子站起，又对顾衿福了福身。
传闻中的太子，与实际完全不同。
日后，她还是不用“再不睡太子就来吃你”的话来吓唬孩子了。
陆怀归望着那妇人离去的背影，心中不禁冷笑。
呵，真是个讨人厌的小孩。
当然大人也一样讨厌。
“殿下，”陆怀归走上前，牵住顾衿的手，“我们走。”
顾衿微微颔首，与侍卫打过招呼后，两人一同进城。
他的神色依旧冷淡，不辨喜怒。
陆怀归忽地顿住脚，仰起脸道：“殿下，你生气了吗？”
顾衿闻言，很轻地摇头，“没有。”
“是那小孩不识好歹，”陆怀归忍不住道，“殿下莫要伤心。”
顾衿微怔，片刻后开口：“我习惯了。”
习惯什么？
一直被误解吗？
陆怀归张了张唇，最后却道：“殿下，不是所有人都讨厌你的。”
顾衿握紧陆怀归的手，低低应一声，“嗯。”
说话间，两人已经走入郦都城内。
昔日还算热闹的郦都城，此刻却是一派冷清。
家家户户房门紧锁，道路旁是横七竖八的尸体。
几名侍卫将那些死尸一一抬上担架，同两人擦肩而过。
“尸体扔远了再焚烧。”
谢淮南跟在那些侍卫身后，一边指挥一边查探周围状况。
他一抬头，就瞧见了两人。
“陆怀归，”谢淮南快步上前，上下打量了陆怀归一番后开口，“你终于舍得回来了，这是和你的太子殿下去哪里鬼混了？”
许是碍于顾衿在场，谢淮南讲话比之前还难听。
顾衿面无波澜，陆怀归皮笑肉不笑，半晌后缓缓开口：“谢淮南，这里到底发生了什么事？”
“这事儿一时半会儿也说不清楚，”谢淮南道，“你们随我去知州府上，一瞧便知。”
*
三人甫一踏入知州府，便听到房中传来一阵剧烈的咳嗽声。
谢淮南敲了敲门，对里间的许时渊道：“知州大人，他们回来了。”
“太子殿下，”许时渊的声音涩哑，仿佛掺了血，“下官身体不适，恕下官无法起身相迎。”
门扉依旧紧闭着，并未打开。
顾衿颔首应一声，“无妨，许大人可否开门一见？”
“万万不可。”
顾衿闻言一顿，“为何？”
“下官染了时疫，若是传染给殿下，下官惶恐。”许时渊咳了几声，“如此便好。”
顾衿眉心微蹙，半晌后开口：“许大人可知，瘟疫是从何时开始的？”
“自您与太子妃离开郦都一日后。”
许时渊阖眸道：“最先染病的，是看守三皇子的两个狱卒，接着便一传十，十传百，我城中百姓也只剩一半有余，下官……有负殿下深恩。”
陆怀归在一侧静静听着，垂在身侧的手指缓缓拢紧。
三皇子的暴死，想来并非意外。
否则，一切又怎会如此巧合？
“那可有查验过三皇子的尸身？”陆怀归道，“尸身可有问题？”
许时渊闻言，轻叹一声，“自那两位狱卒接触过三皇子便患病暴毙后，下官便着人将三皇子的尸身焚烧，并未查验。”
这下难办了。
陆怀归垂眸，目光盯着顾衿的衣角发怔。
若那三皇子的尸身尚在，查验一番后或许还会有线索。
如今这条线索中断，唯一的办法就只有……