等到所有人入席，大家便热热闹闹地吃了起来。
别看晚餐都是锅里剩下的菜，这些提前大量备好的都是肉食，重点都在这，没人觉得帮工待遇会比只吃席的差。
宁归竹倒是留意着，让熊财梦炒了个白菜，又煎了份豆腐。
不过这两样再好吃，也没肉引人注意。
人群热闹欢笑。
熊才廉随着客人坐在喝茶的地方，闲聊的内容也没什么正事，都是些农家地里的琐碎事宜。
老者与他儿子远离田地多年，过往的苦难都在回忆中多了层美好的色彩，因而这会儿是谈兴十足。有那吃饱了饭的人经过，听他们聊的是这些事，便也停下来脚步跟人闲聊，偶尔也会提一提这几年县里发生的大事。
老者便十分捧场地笑问：“这么说的话，你们县令还怪凶的呢。”
说话的人这才意识到自己说了些啥，忙摆摆手，又有些纠结地挠着头，“也不能说凶，大人是顶顶好的，干的从来都是贴钱的事情。”
“哦？”
大家便七嘴八舌，说起其余事情来。
与这些相关事中，主角一半是陈县令，一半则是宁归竹。
农家人对县令大人不熟悉，但宁归竹这人，他们见得多，听说得多啊！
于是后面的话就全与宁归竹相关了。
宁归竹吃完饭，抱着五福溜达时听见满耳的夸赞都惊了，他从来不知道自己在大家心目中居然是这么个形象。
忍了忍，终于忍不住轻声道：“我也没那么厉害。”
见着宁归竹，大家下意识停了话头。
老者见状，微微挑眉。
这群人方才还随性得很，这会儿见着本人，居然还拘束起来了。
熊才廉招呼道：“竹哥儿，来这坐。”
宁归竹也没扭捏，直接坐了下来，再顺手给五福换个姿势，方便他看到其他人。
这还是熊才廉第一次见着，忍不住逗了逗小孩，笑问：“我上次得家里的信还是年前，这孩子什么时候生的？取名字了吗？”
宁归竹弯了眉眼，说道：“才两个月多点呢，大名叫明煦，小名随的猫狗序齿，叫五福。”
闻言，熊才廉的手指一顿，“五福？”
“是啊。”宁归竹笑眯眯，“五福吉利，而且随猫狗的话，也能压一压名字，不怕取大了孩子受不住。”
这么一说的话，老者忍不住点头，“是个好名字。”
宁归竹下意识随声去，与人对视的瞬间，莫名有点心头打鼓，他下意识避开了直视，心里暗自嘀咕熊才廉这是把哪个大官给带过来了。
这么想着，宁归竹忍不住偷偷去看熊才廉其他几位客人，旋即沉默下来。
很好，不是一个大官，这四个应该全是大官。
宁归竹有些遭不住这刺激，于是在熊锦州过来时，便起了身同大家告别。
夫夫俩带着孩子回家去，家里还得喂鸡鸭，给猫狗骡子准备晚餐，然后就是收拾着沐浴一番，将要带去县里的東西收拾出来。
回了自己的地盘，宁归竹便放松下来。
孩子在熊大伯家便喝了奶，这会儿直接放到摇床里，夫夫俩便各自忙活起来。
等到先后洗过澡，宁归竹坐在熊锦州身邊，倦怠地享受着按摩，说道：“我刚看了下布袋里的蒜，都有点干的迹象了，咱们家地窖里还有多少？”
熊锦州道：“三竹筐。”
去年地里的蒜长得特别好，熊锦州他们家只分了五分之一，吃了近半年的时间都还剩这么多。
宁归竹嘀咕着：“得跟大嫂商量下，看她哪天下午能到家里去，我好教她弄几种蒜酱，这样她每天下午回来，就可以和家里人一起把东西收拾了。”
“那咱们家的都带县里去？”
“也可以。”
三言两语说好之后的安排，熊锦州和宁归竹休息了会儿，又把孩子闹醒，哄着他喝了回奶，逗着玩了一刻钟，才放困得眼睛都要睁不开了的五福去睡觉。
白天的热闹勾了五福的注意力，到了晚上安静下来，他便睡得格外沉些。
熊锦州借此得了个难得的好觉，却在后半夜时骤然惊醒，身体弹起，习惯性地去摸索摇篮里的五福。
宁归竹迷糊着：“怎么了？”
熊锦州碰到呼呼大睡的五福，脑子里的睡意才退散些，揉着额头躺回床上，“梦到五福哭了。”
宁归竹闻言，忍不住低声笑了两声，又凑到熊锦州脸颊边亲了亲，含糊道：“这些日子辛苦你了。”
熊锦州抱着他，声音同样含糊：“我做梦吓自己，有什么辛苦的？”
宁归竹就笑。
他说的当然不是做梦的事，而是这场梦背后的原因。
若不是夜夜惦记着孩子，如何会在晚上做这梦？又如何会在瞬间惊醒，本能地过去安抚孩子？
但这些话不用说出来，他们彼此都知道对方的意思：
辛苦你照顾孩子。
也是我的孩子，不辛苦。
·
早晨。
宁归竹打着哈欠起床，见摇篮里的五福已经不见了，便晃出了卧室，在熹微的晨光中伸了个懒腰，走向厨房。
熊锦州正坐在桌边，一脸严肃地喂着五福。
在他怀里宛如多动症的小朋友，这会儿被熊锦州稳稳当当地抱着，连用脑袋追勺子都做不到了。
“早晨想吃什么？”宁归竹进来，问道。
熊锦州想了下，“有点想吃肉丝面。”
“那就吃这个，再煎两个鸡蛋。”
宁归竹说着，挽起袖子，先舀了水洗漱，然后才动手准备早餐。
香喷喷的鸡蛋肉丝面上桌，金黄之上点缀着野葱，柔韧的面条和有些嚼劲的肉丝混合，早餐热气腾腾，让人格外满足。
自己吃了饭，喂了家里的小动物。
换成宁归竹带孩子，熊锦州去把五福昨晚弄脏的尿布洗了，脏水倒到厕所旁的深坑里，然后冲洗干净洗尿布时碰过的东西。
拧干的尿布搭在了竹竿上，熊锦州再度洗过手，然后把昨晚收拾好的东西都搬到马车上，招呼了猫狗骡子，一家子出了门，与来干活的木工交错而过。
夫夫俩跟混在木工堆里的熊石山打过招呼，来到前屋，正好接上三个孩子。
宁归竹想起昨晚的事情，问道：“娘，大嫂他们已经去了吗？”
“没呢，刚去豆腐房不久，你们现在出发，应该能在村口附近和人遇上。”柳秋红回答，又把手里的东西递给熊锦州：“这是家里发出来的菜苗，还有在林子里弄到的野葱苗，你们那片竹林也别浪费了，种点菜日常吃用。”
宁归竹顿时欢喜：“谢谢娘，我还想着自己育苗呢。”
“等你有时间，黄花菜都凉了。”
说笑几句，双方便告了别。正如柳秋红推测的那般，两人出村时正好同大哥大嫂遇上，便提了句做蒜蓉酱的事情。
王春华当即道：“我明天下午去吧。”
在家待了这几天回去，夫夫俩大概又会花时间收拾一遍屋子，她没必要赶着这一天的时间。
宁归竹笑着说好。
一行人结伴进了城，入城后分开，熊锦州将宁归竹送到工坊，解了骡子，开始搬车上的东西，边弄边道：“这些东西不着急收拾，晚上我空闲了来弄就好了。”
“好。”
宁归竹抱着孩子，看他将摇床放到了卧室里，想了想道：“家里好像没那种大提篮，你回头去篾匠那里买一个回来，平日里可以把五福放进去，也省得经常搬摇床。”
“行，要不要再买条小被子？”
五福倒是有张不大的襁褓，但用来垫摇篮就有些薄了。
“可以。”宁归竹点头，“买两条吧。”
熊锦州点点头表示记住了，招呼了孩子们一声，确定他们将自己的东西放好后，便送着他们去往工坊。
因着事情连着，宁归竹也是请了假的，他不在的这两天，学堂里的人也没闲着，依旧是按部就班地练习，偶尔请教下同班中进步比较大的人。
这会儿时间还早，学堂里的学生不算多，他们便直接到了旁边的休息室。
林苗林丰林穗三人还是第一次见着宁归竹，第一眼先是被他的长相冲击到，然后才是熊锦州与他亲密的姿态，林苗首先反应过来宁归竹的身份，忙迎上来自我介绍：“宁先生好，我是林苗，这是我妹妹……”
知道了三人的名字，宁归竹温声道：“你们好，这几天住得还好吗？”
林苗认真点头，“再好不过了！”
没有莫名其妙的亲戚来家里翻东西，没人打骂他们，之前被带走的那些东西，大部分也都被熊捕头给带了回来。手上有了点银子，哥哥就可以稍微放松些，不用紧绷着，生怕出一点意外就要一家子饿肚子。
听小孩这么说，宁归竹面上的笑容就大了些，他又问林苗：“备用的脚踏纺车你们搬过来没？”