"琤儿来了。"林如海笑容满面地看着贾琤。
贾琤连忙行礼："林姑父安好，小侄冒昧来访，还望见谅。"
两人寒暄几句，林如海便吩咐下人："去请小姐到花厅来。"又对贾琤道，"琤儿在先去花厅稍坐，我去换件衣裳便来。"
贾琤心知这是林如海特意给他和黛玉独处的机会，心中感激，随着引路的小厮往花厅走去。
林府的花园比宁国公府的小巧精致，处处透着书香门第的雅致。贾琤刚在花厅坐下，便听见一阵轻微的脚步声。抬头望去，黛玉身着淡紫色衣裙，发间只簪了一支白玉兰花簪，清丽脱俗地站在门口。
不过半月不见，她出落得更加亭亭玉立，眉如远山，眼若秋水，只是面色仍有些苍白，显露出几分弱不禁风的姿态。
"黛玉表妹。"贾琤起身，声音不自觉地柔和下来。
黛玉微微低头行礼："琤表哥。"她抬眸，眼中闪过一丝羞涩，"许久不见。"
花厅内一时安静下来，只有窗外风吹竹叶的沙沙声。贾琤轻咳一声，从袖中取出襄宁大长公主给的锦盒："这是祖母让我带给你的。"
黛玉接过，打开一看，眼中露出惊喜："好美的镯子。"
"祖母一直惦记着你，"贾琤温声道，"这次我来，是想..."他顿了顿，耳根又红了，"是想与表妹商议我们的婚事。"
黛玉闻言，脸上飞起两朵红云，手指无意识地绞着帕子："父亲已与我说过了。"
贾琤鼓起勇气，从怀中取出一个绣着竹叶的荷包："这是我最近为表妹写的诗，一直没机会给你。"
黛玉接过，轻轻抚摸着荷包上的竹叶刺绣，眼中泛起水光："我也...给琤表哥准备了些东西。"她转身从丫鬟手中接过一个包袱，"这是我闲暇时绣的几件衣物，还有..."她声音越来越小，"还有一首词。"
贾琤如获至宝地接过，两人相视一笑，三年来的陪伴与等待，在这一刻都化作了无声的默契。
离开林府时，贾琤的马车后跟着几口大箱子，都是林如海让带回宁国公府的礼物。林如海站在府门前，望着远去的马车，眼中既有欣慰，又有一丝不舍。
回到宁国公府，贾琤径直去了母亲沈氏的院子。沈氏正在查看一叠礼单，见儿子回来，连忙放下手中的活计："如何？玉儿可好？"
贾琤点头，脸上是掩饰不住的好，林姑父也很高兴。"
沈氏松了口气，拉着儿子商量过了，明日就派人正式去林家走礼，婚期定在十月初十，
贾琤惊讶道："这么快？"
沈氏笑道："还快？你们都等了手，"你放心，聘礼母亲一定
接下来的日子，宁国公府上下忙碌起来事，几乎掏空了自己大半的嫁妆，购置了上好的绸缎、珠宝、古董。贾琤也不吝啬，出来。襄宁大长公主更是添置了不少贵重物品，连聘礼。
聘礼单子足足写了三大张，从金银器皿到绫罗绸缎，从古董字画到田产地契，应有尽有。其中最引人注目的是一套十二件的赤金头面，是沈氏母亲传下来的宝贝，原本打算留给孙女，如今却给了视若亲女的未来儿媳。
林府那边也没闲着。林如海只有黛玉一个女儿，嫁妆自然准备得极为丰厚。十里红妆的名声很快传遍了京城，人人都说林家小姐好福气，能嫁入宁国公府这样的门第，又有如此疼爱她的父亲。
九月底，聘礼正式送往林府。那日，宁国公府派出了三十六抬聘礼，由贾琤亲自带队，浩浩荡荡地穿过京城大街。路人纷纷驻足观看，赞叹声不绝于耳。
"听说那林姑娘是前科探花林如海和荣国公府千金的独女，生得跟天仙似的。"
"宁国公府三房的嫡长子也是一表人才，两人真是天造地设的一对。"
"看看这聘礼，不愧是国公府的手笔..."
林如海在府中接待了送聘的队伍，看着一箱箱抬进来的贵重物品，心中既欣慰又复杂。晚膳时，他难得地喝了几杯酒，对黛玉道："为父只有你一个女儿，这些嫁妆都是为你准备的。到了宁国公府，要孝顺公婆，善待夫君。"
黛玉眼中含泪："父亲放心，女儿会常回来看您的。"
林如海摇头："嫁出去的女儿，哪能总往娘家跑。只要你过得好，为父就安心了。"说着，他从怀中取出一把钥匙，"这是为父给你准备的，城外有个庄子，还有几处铺面，都记在你名下。"
黛玉再也忍不住，扑进父亲怀中痛哭起来。林如海轻拍女儿后背，眼中也泛起湿意。
十月初十，宜嫁娶。
天还未亮，林府就灯火通明。黛玉身着大红嫁衣，头戴凤冠，在丫鬟婆子的帮助下梳妆打扮。镜中的少女面若桃花，眉目如画，只是眼中带着一丝离别的忧伤。
"小姐今天真美。"紫鹃一边为黛玉戴上最后一支金钗，一边抹眼泪。
黛玉握住她的手："傻丫头，哭什么，又不是见不到了。"
前院传来鼓乐声，迎亲的队伍到了。林如海亲自来到女儿闺房，看着盛装的黛玉，一时语塞，只是紧紧握了握女儿的手，然后为她盖上红盖头。
宁国公府这边，贾琤身着大红喜服，骑着高头大马，在众人的簇拥下向林府进发。他脸上是掩饰不住的喜悦，三年的等待，终于要在今天画上圆满的句号。
"起轿——"
随着礼官一声高喝，八抬大轿缓缓抬起。贾琤骑在一匹雪白的骏马上，身后跟着三十六名身着红衣的小厮，抬着各式聘礼。队伍最前方，两名壮汉敲着铜锣开道，声音震得街边梧桐树上的鸟儿四散飞逃。
沿途百姓纷纷驻足观望，窃窃私语。
"宁国公府这是娶哪家的小姐？这般排场！"
"听说是前科探花林如海的千金，嫁妆足足有一百二十八抬呢！"
"难怪宁府这般重视，三房嫡长子娶亲，排场比大房还大..."
贾琤对这些议论充耳不闻，只是挺直腰背，目光坚定地望向前方。
队伍转过街角，林府别院已遥遥在望。那里同样张灯结彩，门前挤满了看热闹的人群。
当黛玉被搀扶着走出林府大门时，围观的百姓发出阵阵惊叹。那嫁妆队伍一眼望不到头，据说足足有一百二十八抬，名副其实的"十里红妆"。
贾琤下马，向林如海深深一揖，然后小心翼翼地牵过黛玉的手。在众人的祝福声中，新娘被迎入花轿，鼓乐齐鸣，迎亲队伍缓缓向宁国公府行去。
花轿内，黛玉透过红盖头的缝隙，看着轿外骑在马上的挺拔身影，心中既紧张又期待。她知道，从今天起，她的人生将翻开新的篇章。
***
与此同时，荣国公府内却是一片慌乱。
"你们说什么？林妹妹今日成亲？"宝玉一把抓住正在廊下嚼舌根的两个婆子，脸色煞白。
两个婆子吓得魂飞魄散，连连摆手："二爷听错了，我们没说这个..."
"胡说！我明明听见你们说宁府三爷今日娶亲，娶的是林家的姑娘！"宝玉声音发颤，手指不自觉地用力，掐得那婆子直叫疼。
"孽障！大清早的闹什么！"二太太王氏闻声赶来，见宝玉这副模样，心中暗叫不好。他们特意瞒着宝玉，就是怕他闹事。
宝玉转向母亲，眼中含泪："母亲，她们说林妹妹今日成亲，可是真的？"
王氏强作镇定："休听下人胡吣，林丫头回扬州后一直陪着林姑爷，怎会突然成亲？定是她们听错了。"
"那宁府三爷今日娶的是谁？"宝玉不肯罢休。
"这..."王氏一时语塞。
正当此时，史太君扶着鸳鸯的手走来，见状叹了口气："既已瞒不住，便告诉他吧。宝玉，黛玉今日确实出阁，许给了宁府三房的贾琤。"
宝玉如遭雷击，踉跄后退两步，撞在了廊柱上。三年前黛玉突然回扬州，他只当是暂别，谁知一去不回。每月他都要往扬州寄信，却从未收到回音。原来...原来她已经回了京城？
"老祖宗！我要去宁府！"宝玉突然抓住史太君的手，声音嘶哑，"我要见林妹妹！"
史太君皱眉："胡闹！今日是人家大喜之日，你去做什么？"
"我不管！"宝玉甩开史太君的手，转身就往院外跑，"我一定要问清楚，为何她不回信，为何要嫁给别人！"
"快拦住他！"王氏急得直跺脚。
几个小厮上前阻拦，却被宝玉疯了一般推开。最后还是贾琏闻讯赶来，一把抱住宝玉："宝兄弟，冷静些！"
"琏二哥，你放开我！"宝玉挣扎着，眼泪鼻涕糊了一脸，"林妹妹不能嫁给别人，她答应过要等我的！"
贾琏无奈，只得压低声音道："你且安静些，我带你过去，但你必须答应我不闹事。"
宝玉闻言，立刻停止了挣扎，胡乱抹了把脸："当真？"
贾琏点头，转向史太君和王氏："老祖宗、太太，不如我带宝玉过去，我在旁边看着他，绝不让他生事。"