“回陛下，皆是臣二人在武州所见所闻。”
萧贞观看着纸上用炭笔简略勾勒出的喧嚣之景，笑道，“倒也栩栩如生。”
十三与十七两个这才跪下请罪，“臣二人回来得迟了，请陛下降罪。”
“罢了，你们带回来的东西还算令朕满意，下去领赏吧。”
暗卫一走，萧贞观脸上的笑意立刻便消失了，看着纸上所绘出的一幅幅人间烟火之色，她忽然改了主意。
半个时辰后，御史大夫宋仕南当着一众手下的面据理力争，“陛下要亲自前往同都郡行督察之事？不可，臣以为万万不可！”
萧贞观却不甚在意，“御驾亲临地方之事，朕也不是没做过，宋御史不必再多言，朕意已决，你回去等门下省宣诏吧。”
眼看着萧贞观起身意欲离开，宋仕南竟上前挡住了她的去路，“同都郡地处边疆，人口混杂，臣请陛下三思！”
“宋御史，你！”
“陛下，您如今东宫未立，若是执意前往同都郡，万一再发生三年前德阳郡的变故，您安危有恙，致使朝纲不稳，届时我大晋该何去何从啊！臣恳请陛下三思而行！”
萧贞观自己还没生气，御史台其他的官吏就已经被宋仕南一番话吓得跪倒了一地，御史中丞隋昌炳膝行上前，一边暗中拽了拽宋仕南的衣摆，提醒他不要再胡言乱语，一边绞尽脑汁地替他转圜，“陛下，宋御史是担忧陛下您的安危和朝堂的稳固，这才激动之余口不择言，请陛下恕罪！”
“请陛下恕罪。”
“好了好了，朕知道宋御史赤诚一片，忠心耿耿，你们都起来吧，朕宣召你们，是为了让你们就同都郡督察之事拿出一个具体的章程，你们一个个的这是做什么？”萧贞观摆了摆手，青菡立刻上前扶起几位臣工，“朕岂能不知同都郡的特殊之处，正是因为它特殊，朕才要亲临，同都郡往西就是安西都护府，安西牵连着西域以西，我大晋天子已经有几十年不曾巡视过安西了，他们太平日子过久了，未必还记得自己的主子是谁，宋御史，你说是不是？”
宋仕南顷刻冷静了下来，张了张口，请罪道，“陛下，是臣情急之下胡言乱语，不曾体会陛下良苦用心，请陛下恕罪！”
“去岁的正旦大朝会，荼罗部就不曾派遣使臣拜谒长安，今岁正旦大朝，朕依然没有见到荼罗部使臣的身影，朕给了他们整整一年的机会，可他们似乎并不明白朕的良苦用心，还以为朕怕了，以为我大晋对西域诸邦的掌控大不如前，所谓先礼后兵，若是朕不采取行动，放任他们继续下去，日后安西各部一旦翅膀硬了，岂不纷纷效仿荼罗部？”
“天下承平已久，百姓不愿再看到战火，一个荼罗部犯不着让朕此时此刻就大张旗鼓地出兵讨伐，朕要他们自己滚过来向朕请罪，若是他们继续执迷不悟，再动干戈也不迟！”
“宋御史，你可明白朕的苦心？”
宋仕南愧不敢言。
“好了，朕希望此事安排得越快越好，宋御史，还不赶紧带着你的人回去，尽快给朕拿出一个像样得章程。”
“是，臣谨遵陛下圣谕！”
翌日，萧贞观再朝会上当众宣布了御驾巡边，亲自前往同都督察之事，有异议的臣子不在少数，被她用昨日劝退宋仕南的说辞堵住了口舌，这事儿就这么不容置疑地定了下来。
结果刚下朝，宫人就前来通禀，说太上皇人已到了勤政殿。
萧贞观立刻看向青菡，青菡点了点头，她便知晓昨日暗卫带回来的东西都处置好了，这才放下心来，“必定又是为了朕前往同都郡之事，走吧，去瞧瞧。”
“你做什么非得亲自前往同都郡？”
沉重的殿门在身后阖上，萧贞观背靠着殿门，两日内第三回说出了同样的说辞。
可是太上皇不信。
“阿耶不信，朕也没法子，不信就不信吧，朕送阿耶回太康宫。”
太上皇一言不发地打量萧贞观，希冀于从她的神色上看透些什么，可是萧贞观近些年来越来越喜怒不形于色，尤其是在面对他的时候。
“便是要去，也得先等九瑜回来，你一走，朝政谁来主持？”
“等到阿姊回来？”萧贞观反问太上皇，“阿耶您知晓阿姊的下落？知晓阿姊如今身在何方？”
太上皇沉默。
“阿姊不知道几时才能回来，莫非朕要一直等下去不成？何况朝中有三省六部九寺一府，诸臣各司其职，能出什么乱子？还是阿耶不死心，”萧贞观缓缓往太上皇的方向走近几步，“又想借机让朕早日定下储君？”
“阿耶，你这般心急，莫非心中已有人选了？”萧贞观做出一副猜测之状，“是宥王兄家的，还是舒王兄家的？”不等太上皇开口，她又继续道，“阿耶，当年您要朕继位之时就说过，之所以不将皇位传给宥王兄和舒王兄，便是因着不想大晋再出现兄弟相争之事，宥王兄一脉有玄阙部血脉，断不能继位，那么看来是舒王兄家的了？是哪一个？”
萧贞观等了良久都没等到答案，她失了耐心，“阿耶是在担忧，若是此事告诉了朕，朕会做出什么以绝后患？那就不必告诉朕了，朕，也并不想知晓。”
又是一次不欢而散的见面。
青菡送完太上皇，回来后告诉萧贞观，“陛下，上皇离开时叹了不少气。”
“可朕才是大晋的帝王。”
御史台的章程递上来的第四日，御驾从长安出发，前往同都郡。这次圣驾出行依然同三年前一般轻车从简，萧贞观带了御史中丞与吏部侍郎随行，同时三千羽林卫护送。
圣驾一出京兆府，萧贞观就带着暗卫先一步离开，以日行八百里的脚程日夜兼程地赶路，即便如此，等到了同都地界，也已经入了四月。
四月初夏，万物向荣。
萧贞观特意隐藏了身份，一到同都郡便直入武州，那一日是初一，正是武州一月两次的大集。
武州边陲之地，虽往来商客不少，但是比之人口过百万的长安还是远远不如的，集市热闹归热闹，规模终究算不得大。
青菡原想劝萧贞观先在驿站之中休息，一连赶了大半个月的路，萧贞观都没怎么休息过。可萧贞观不愿，在驿站中换了身衣裳就迫不及待地逛集市去了。
“这里又不是长安，天天都有大集，错过了这一回，可得再等上半个月，”萧贞观将一袋银钱丢给青菡，“今日你可以花光它。”
青菡并不是很想要这一份赏银，她只想留下来休息，可是只要一想到可能会在集市上发生什么，她又不免感到担忧，于是只能陪萧贞观一同前往。
一行人入城时已经过了未时，武州的宵禁在酉时，很多摊贩只出半日，因而集市上的商摊早已换过一波，萧贞观一路逛过去，只买了一把匕首。
她那把濯缨不方便带出来，被留在了客栈里，这把匕首不起眼，用来防身很合适。
青菡一日都没吃什么，早就饥肠辘辘，偏生萧贞观一点停下的意味都没有，她忍不住怀疑萧贞观会一直走到日头下山，宵禁开始。
萧贞观饶有兴趣地把玩新得的匕首，注意力全在匕首上，冷不防撞到了个人。
青菡迅速反应过来，警觉地看向对方，被撞到的人捂着肩蹙眉看了过来，视线一对上，青菡心下猛地一跳。
这张脸，她见过。
“抱歉，小娘子，是我不曾看路。”萧贞观一边道歉，一边弯下腰将对方落在地上的东西一一捡起。
被撞到的人见罪魁祸首态度诚恳，心里头的不快顿时消散了些，“没事儿，不打紧。”
“娘子的东西，”萧贞观将篮子递回去，“娘子快瞧瞧有没有撞坏的？”
“没有没有。”说着快步离开。
萧贞观盯着对方远去的背影，指尖在匕首上敲了五下，暗卫接收到暗号，迅速出动跟了上去。
第一百四十章
小集不比大集，只占了半条街，且从卯时三刻才会开始，比一月两次的大集迟了整整一个时辰。
这日阿姚将饼摊推上集市后，生意一如既往地好，不到一个时辰，昨日备下的食材就消耗得差不多了。剂子还剩下两个，她想了想便不打算继续卖，收摊回去后可以用这两个剂子擀平做两碗切面。
娘子做的切面，有日子没吃了，一想到娘子调制的面卤，阿姚忍不住咽了咽口水，加快了手中收摊的动作。
“阿姚娘子这么早就收摊了？”头顶传来一道女人的声音，听着颇为遗憾。
阿姚正在数钱，闻声抬头，发现是昨日不小心撞到她的那位娘子，还真是，冤家路窄。
“是，娘子来得不巧，都卖完了。”阿姚将手中的铜钱放回竹篓里，低下头继续收摊。不知道为什么，她不大喜欢眼前这一位只见过两面的陌生人。
萧贞观哪里听不出阿姚开口时隐藏的那股子淡淡的不耐与排斥，不过她并不生气，只是感到有趣，她自认为同这位阿姚娘子并不存在什么恩怨，可是阿姚对她并不喜，不用想也知道是什么原因。