他抬眼看向对面的李澄玉，忽然问她：“郡主听说过花枯病吗？”
李澄玉闻言顿了下，随后摇了摇头。
“这个病会让十六七岁的小郎君，像被人残忍折下来的花一般，随着时间渐渐枯萎、腐烂、死亡......”
说到这儿，崔琳之回忆起自己的前世，仰头长叹了口气，眼泪顺着眼睛淙淙地滑落：“太痛苦了——”
“一开始，是指尖或者脚尖偶尔传来针扎一般的刺痛，哥哥以为是自己绣花久坐导致的。”
再后来，那麻痛感便如肆生的藤蔓迅速向上蔓延，等到崔琳之发觉不对劲时，病魔已然侵袭了他的四肢与力量。
他的双腿变得软绵绵不听使唤，就连独自站立都成了难事，更别提行走。
最后，崔琳之甚至拿不稳一根绣花针。
他被迫困在了床榻之间，然而自始至终意识却是可怖的清醒——这便是花枯病最令人痛苦之处。
它会剥夺你对身体的一切掌控，唯独放过理智。它要你清晰地看着自己身体是如何一点点分崩离析。
“麻痹之后，哥哥四肢的皮肉开始逐渐萎缩，像吸干了果肉干瘪下去的柿子，皮肤松弛地搭在骨头上，每一次呼吸都像是在往下咽刀片，喉咙里无时无刻不充斥着血腥味儿......”
崔琳之双眼空洞，眸光隐隐颤动，似是又看到了那可怕的一幕。
随后，最令人绝望、生不如死的‘腐烂’开始了。
最先掉落的是头发，崔琳之曾一觉醒来，发现枕头两旁尽是自己脱落的头发，接着是眉毛、眼睫......
再之后，是指甲、牙齿。
原本健康的粉色甲床变得青黑，稍稍一碰便脱落了下来，露出其下淤泥般紫红的甲床，还散发着淡淡的腥臭。
牙齿则是在他呼吸时掉落的，在那之后，崔琳之便不敢再随意张口了。
“最痛苦的，是皮肤剥落的过程。”
崔琳之整个人都在发起抖来，眼泪簌簌地往下落：“它可能从任何部位开始，手臂、胸膛、大腿......而哥哥的，是脸颊。”
那时的崔琳之，面部彻底失去弹性，如陈年旧纸一般干燥而脆弱，随后像紧绷到极致的布匹，开始出现细微的裂纹，裂纹越扩越大，淡黄色腥咸的液体混着血丝自裂缝中日夜流个不停。
随后，皮肤开始如泡过水的墙皮一般，一小片、一小片地翘起、剥落，整个过程伴随着难以言喻的痛与痒，像是无数只虫蚁趴在你脸上啃噬一般，却无法抓挠，只能生生忍着。
崔琳之：“这个过程，一直持续了两年，两年间，哥哥见过无数大夫、喝了无数碗药，可都毫无起色......”
生命的尽头，崔琳之躺在床榻上，眼睁睁地看着自己，如何从一位正值豆蔻年华美玉无瑕般的少年，沦落成像被人折断根茎的芍药，在阳光之下无可避免地枯萎、凋零、腐烂。
身下的血水将床褥染脏了一床又一床，少年的鼻腔里，满是自我生命腐败的腥臭气息。
十八岁前夕，崔琳之终于咽了气。
第88章
“上天不作美，这期间，一向身体康健的弟弟也倒下了......”
提及那时的崔琅之，崔琳之的情绪崩溃了一瞬，泪水噼里啪啦地往下掉，止不住地抽泣：“他也得了花枯病。”
“哥哥以为是自己害他染上的，便拒绝让弟弟靠近，然而......”
然而崔琅之得知后却坚决不同意，理由是：‘没了琅之，谁来给哥哥喂饭？’
那时的崔琳之面皮已经开始皲裂，露着鲜红的里肉，组织液混着殷殷血丝一刻不停地往外淌，因此吓昏过很多被派来伺候他的下人。
崔琅之便担负起了贴身照顾他的重任，不分白天黑夜地陪在他身边，直到自己病重到再也爬不起来为止。
后来，崔琳之头七那日，弟弟崔琅之也去了世。
说到这儿，崖边少年垂下眼睫，叹了口气，话声显得有些缥缈：“或许是死时太痛苦、不甘心吧，他们兄弟二人被一个名叫‘目标是成为凤傲天女主后宫唯一正夫’的系统给绑定了。”
“对方允诺，只要他们其中任意一人能够成为凤傲天女主后宫唯一的正夫，得到对方‘矢志不渝’的承诺，他们便能获得一个健康、美满的来生，前提是不能在任务中死亡......”
说到这儿，崔琳之再次哭笑起来，单薄的肩膀不住地颤抖着。
闻听此言，李澄玉面上的神情后知后觉，声音艰涩地开口：“所以......我是你们的攻略对象？”
崔琳之咬唇暂时止住了泣声，抬起含泪的眼睛望向她：“对不起......”
紧接着，他又道：“但是，不管郡主信与否，我和琅之早在这一过程中，真心喜欢上了你......”
崔琳之承认，一开始在接受任务了解完背景后，的确对李澄玉这个人产生了一些偏见。
上一世他虽年纪轻轻便离了世，既没有婚配也没有心上人，但总归对自己未来妻主有过幻想与期待的。
而李澄玉除却身份、外貌，与崔琳之心中的完美妻主形象大相径庭。
她既不稳重自持，也并不出口成章，反而行事随心所欲、活得自在又潇洒，仿佛这世间没有任何事、任何人能牵绊住她的脚步。
甚至还格外的风流多情，身边总是围绕着许多莺莺燕燕......
然而崔琳之仍不可遏制地动了心，喜欢上一个自由的人，对他这个前世今生皆没得过自由之人，简直太理所应当了。
听了少年这话，李澄玉拧紧了一双眉，面上浮现出恍惚与疑惑来，仿佛内心遭受了冲击，一时半会儿接受不了这个事实。
好半晌，李澄玉才再次将目光投向悬崖边站着的崔琳之，语气带着深深的不解：“你既已喜欢上了我，又为何如此......你难道不想完成任务了吗？”
李澄玉：“你前世明明......”
那么痛苦。
她话虽未尽，然而聪慧如崔琳之，却瞬间听懂了她的意思。
少年抿了抿唇，朝李澄玉浅浅笑了下，泪水还挂在腮边，神情凄艳中带着些无奈：“没办法，我同琅之做手足这么长时间，早就不分彼此了。”
“郡主是我最爱，而琅之是我最亲。”
“我救了你，对不起他，我自是要向他赔罪的。”
李澄玉闻言似乎是预料到了什么，瞳孔一缩，她不
由地再次朝悬崖旁的少年伸出手。
“琳之，别.....”
崔琳之眼中的泪水已经不再流了，唇角还带着丝释然轻松的笑：“琅之最怕一个人了，我得去陪他。”
少年深深地回望了李澄玉一眼，在对方错愕的目光下，笑道：“保重，郡主。”
说罢，崔琳之毫不留恋地纵身一跃！
像坠入了困倦的深海，意识朦胧间，少年只觉得耳边声音无比的吵闹，滴滴滴欢歆的系统恭喜声响个不停。
其中夹杂着几声熟悉的呼唤。
“琳之、琳之——”
听到弟弟的呼喊，崔琳之猛然睁开了眼。
而恰巧此时崔琅之也寻到了他的身边。
哭得满脸是泪的崔琅之惊喜地拥住了他，语气是劫后余生的庆幸：“太好了琳之，你没死！”
与此同时，‘目标是成为凤傲天女主后宫唯一正夫’系统的播报声也清晰地传入了崔琳之的耳中。
“攻略任务已完成，恭喜两位宿主得偿所愿！”
“传送通道开启中，倒计时五分钟......”
接二连三的信息冲击得崔琳之脑中一团乱麻，不过很快他便从中理出了一个关键。
他急忙攥住了崔琅之的手臂，快声问道：“你刚刚说我没死太好了，为什么？”
崔琅之两只杏眼快红成了灯笼，哭腔浓重：“方才上山时马车出了意外，然后你和郡主一起挂在了悬崖......”
“然后能用的缰绳只有一条，需要你去选、去救对不对！”
崔琳之忽然开口，仿佛听到他心声一般接上了他的话。
最后直勾勾地盯着他：“你选了谁，也是郡主是不是？”
崔琅之没注意到哥哥话中的‘也’字，反握住他的手臂，语气满含歉意：“对不起，琳之......”
崔琳之没有在意，继续追问：“可你既然选了郡主，为什么又会出现在这里？”
“我、我......”
说着，崔琅之咬住了唇瓣，怕哥哥生气所以犹豫着不敢道出真相。
崔琳之见状，双眼直直地凝着他，语气沉重又笃定：“所以你最后也选择了跳崖，想要来陪我是不是？”
崔琅之将唇瓣抿得菲薄，垂着眼睫不敢同他对视，算是默认了。
一瞬间，豁然开朗的感觉致使崔琳之指尖都在发抖。
随即，崔琳之腾地一下站了起来，开始在白茫茫的四周大声呼唤李澄玉。
少年的胸中情绪百感交集，后知后觉的歉意、离别将至的恐慌，汹涌的喜欢与不舍......