木门之外，是喊声震天的操练声，是细碎断续的密谋声。
操练着如何取自己的项上人头，密谋着如何让自己溃不成军。
季向庭饶有兴致地听着，一双眼睛弯起，牙关用力，便又添一道痕迹，刻在冷玉皮肤上，醒目得厉害。
瞧，应寄枝哪是什么月亮，不过是浸满红尘的碎玉。
门内，只有布料摩擦的轻响，合着连绵不断的雨声，靠得极近的两个人，像极了一对爱侣。
他在这样的寂静里问应寄枝：“那你呢，你想杀了我么？”
季向庭等了许久，也没有等到回答，只记得自己被抵在门上，疼痛缓慢地蔓延开来，既让人清醒，又叫人失魂。
他在这样的颠簸里喘息不已，笑音断续似受不住的泣声：“可别……这般要我性命……嗯！”
话说一半，被应寄枝咬在脖颈，一口气便被撞散了。
汗水流入眼眶，让一切都晦暗不明，晃得他头晕。
强烈的恶心感让他的神魂再次被拽回，季向庭大口大口地呕着血，一身红衣艳得摄人，盯着应寄枝衣襟处没有遮掩好的一点红痕笑起来，那笑声越来越大，显得骇人又诡异。
他怎么就差点忘了，离开他，应寄枝那张美人皮下的怪物模样便藏不住。
他本来就是个……无情无心的怪物。
既然他同这些人一样，都想要自己的命，又凭什么置身事外？！
季向庭觉得自己有些神志不清了，此刻他什么都不在乎，强烈的恨意烧得他浑身作痛，只有拖着别人一起撕心裂肺，似乎才能好受些。
他要应寄枝陪他下地狱。
他嘴唇动了动，无声做了几个口型，应寄枝如有所感地抬头，朝自己走近。
无数应家军开口阻拦，少主却充耳不闻。
断裂的脊骨中爆出灼目的强光，整个天地都开始震动，连应长阑都不得不后退两步避其锋芒。
唯有应寄枝一步一步走到季向庭面前，毫不停顿。
季向庭看着他，唇角带笑，尾音习惯性地上扬，熟悉他的人一眼便能认出，那是昔日俊朗少年惯有的肆意模样。
只有他自己知道，那是一句怎样恶毒的话。
“少主，我再送您最后一份大礼……望您，得偿所愿。”
话音刚落，轰然巨响炸开，季向庭整个躯体便如破碎瓷器一般碎裂开来，化作万千光点消散于空中。
只是可惜了，不能亲眼见到千年鼎盛的应家轰然溃败的模样。
积郁许久的雨终于落下。
《天启风云录》载，泰荣一千一百六十二年，应都原血战，叛军首领季向庭一人当关，中数剑不退，终因奸细所败。应家家主应长阑欲生剖其剑，垂死之际季命剑认主，赠剑于少主应寄枝。三日后，应寄枝即位，再二日，遇刺，下落不明。
季向庭飘在茶馆房梁之上，百无聊赖地听着说书先生谈些陈年老调，长叹了口气。
这一生汲汲营营，到头来什么没做成，也什么都没带走，如今连自己手边的瓜子都不能嗑个尽兴。
他原以为自己困在这座茶楼之中，多闻闻茶香，心气也就平下去，甘心下辈子庸庸碌碌一生。
可若是再来一次，该骗的该恨的也一个都不会少。
如此偏执，怕是孟婆汤都要多喝两碗。
想到此处，季向庭自嘲一笑，口中喃喃：“这阎王爷可当得真轻松，我这辈子好歹也算是功过相抵，总不能去那畜生道吧？”
季向庭刚编排完阎王，便觉眼前一黑，天旋地转之间整个魂便被扯着往一处拽，颠得人恨不得再死一次。
怎么也算是个神仙，这也忒小心眼了！
第2章 冷香
泰荣一千零六十二年春夜，应都原一处宅邸内一片缟素，雕花精致的大门两侧立着几尺高的丧幡，风一吹漫天纸钱飞舞，更显凄凉。
然细听之下，便能听见宅邸之中靡靡之音绕梁，时有娇俏笑声传出，纸窗之上窈窕人影晃动，将这死者为大的悲痛之意破坏得一干二净。
有商户收摊经过，瞧上一眼这醉生梦死之景，只能愤愤留下一句家门不幸，便嫌恶地绕道离去。
宅邸内，一年轻公子横卧在矮塌之上，仰头喝下怀中美人递来的琥珀酒，低声同人调笑两句，一双眼睛却不时朝另一侧瞥去。
暖玉铺就的地面上正跪着一位模样英俊的青年，挺鼻薄唇出落得一副好皮相，若非此刻双目紧闭毫无意识，怕是还能再添三分颜色。
年轻公子满意地点点头，目光顺势往下流连在青年胸口敞开一小半的衣襟处，若隐若现的风景勾得人极不得体地喉结滚动，清了清嗓子才勉强将视线收回，落在正候在一旁满脸赔笑的鸨母身上。
“货色不错，只是听说不大听话，跑了几次？”
鸨母拧着帕子擦了擦额间的汗，笑道：“公子，您也知道这样的货色来路必然……性子烈些也正常。公子如此威武，再难驯服之人，也不在话下。”
年轻公子被捧得飘飘欲仙，懒散地站起身往前走上两步，隔着香炉升起的青烟伸手捏住了青年的下巴：“滋味尝足了，自然就不会跑了。”
身旁侍奉的小厮极有眼色地起身，将怀中沉甸甸的钱袋塞入鸨母手中，对方顿时眉开眼笑，又说了两句讨巧话，便摇着团扇一步三晃地离去。
沉浮之间，季向庭只觉喉中烧灼不已，仿佛含了块烧红的炭，叫他咽不下吐不出，连带着头也作痛。
偏生耳旁絮絮碎语一刻不停，下颚又不知被谁狠狠掐住，饶是他脾气再好，此刻也不免心浮气躁。
头一回投胎，若知阎王爷如此记仇，他必定多说几句好话。
季向庭忍无可忍地睁开眼，入目便是一张外强中干的面容，他神志尚未清醒，便听到那句惊世骇俗的调戏，惊骇之下将眉目间三分的熟悉看成了八分，心里顿时一毛。
见鬼了，应寄枝养男宠了！
年轻公子见那双桃花眼睁开，未语先有三分深情，眼中惊艳之色尚未退却，便听青年沙哑的嗓音响起：“放手，安静点。”
话音刚落，偌大府宅顿时静了下来，所有人都维持着方才的姿势僵直不动，伶人们张着嘴，却惊恐地发现自己发不出一点声音。
季向庭看着面前的年轻公子模样痛苦，到处揩油的手像是被一阵巨力强行卸下，此刻怪异地垂在身侧，却一声痛叫都发不出来，涨红了一张脸瞪着自己。
他未动武，在场的这些姹紫嫣红也没一个内有乾坤，也就只有眼前这位绣花枕头身上，有一层浅薄的灵气，换作稍微有些道行的，便能叫这纨绔子弟吃尽苦头。
只有方才自己脱口而出的一句话。
倒是奇了，他何时有了一语成谶的能力了？
这异术来得奇怪，此刻倒是不好收场，季向庭眼眸转动欲将此事遮掩过去，便感应到自府外而来的熟悉气息。
厚重木门被大力吹开，暖风四散却化不去来人身上的寒意，一双杀气腾腾的眼眸划过屋内的莺莺燕燕：“应二公子，服丧期间，还望收敛些。”
此人来去匆匆，只留下轻飘飘的一句话，落在众人心中却分量极重，即便被限制了行动，也掩饰不了苍白的神色。
季向庭站在屏风之后，听见声音眯了眯眼，藏在衣袖中的指尖一动，一缕灵力逸散，恰到好处地解了落在屋内众人身上的禁制，将一口黑锅扣在了这位煞神头上。
此人他再熟悉不过，是常伴在应寄枝身侧的近侍之一，名唤夜哭，专掌应家戒律，说是一双手泡在血池里都不为过。
本该死在自己剑下的人如今活得风生水起，模样还年轻了不少，季向庭仰头望着屋顶描金的横梁，一时间说不上是什么滋味。
有点恼火又有点兴奋，还带着些许好笑，大仇未报的执念果然深入骨髓，竟是就这么重头活了一遭，兜兜转转也没离开应家。
老天都在帮他，这一世的仙门四家，他一个都不会放过。
不待季向庭有多少感慨，屋内呜咽声渐响，美人啜泣着扑进应二公子的怀中，梨花带雨地诉苦，但公子爷神色难看，显然没了兴致，粗暴地将美人推至一边，抬手便将酒壶掷了出去，一声脆响惊起一池惊叫。
“不过是个无剑的废物，以为杀了他爹就能坐稳应家家主的位置了？他夜哭不过是条应家的狗，也敢给本公子立下马威？！”
木门再次掀开一条缝，伶人们都是场上泡出来的人精，哪会不懂眼下境况，福了福身便从殿上退出去。
身上缠得死紧的麻绳被侍从悄无声息地解开，季向庭笑着低声谢过，看着那人耳根掩饰不住的红挑了挑眉，顺从地缀在队伍最后走了出去。
买下他的公子季向庭并无太大印象，想来是应家哪一脉的旁支，可即便如此，这处宅邸也仍旧大得可怕，亭台楼阁、花草树木无不精致，足可见应家的权势滔天。