里面的药材都普通，但组合在一起却对鳞有莫名的安抚作用，类似于他身上那块玉佩带来的感受。
这些肯定是不能跟村民说的：
“我有个医生朋友发现的，你们好好养着身体，现在科技发达了，这病说不定哪天就能治好了。”
他现在已经知道鳞来源于长家村的风土，到时候等他们取完样带回去检验，很可能就能找出鳞的诱因。
这也是他一定要回来的原因之一。
长青直接将香囊发到大家手里。
阿婶低头，把那小东西翻来覆去地看：“小青，莫哄我们了，这个咒哪是那么好解的咯。”
她摆着手，却还是将香囊收好了。
闲聊了好些，长青隐晦地问过村子里确实没来人后终于放下心。
说明张行还没真正朝长家村下手，总不算太糟糕。
终于日头升高，透过枝丫落下，有些晒人。
鳞这种病不抗晒，渐渐地树底下的村民走得差不多了，就剩下阿婶还在陪他等。
长青身后就是种树的土，他回头，百无聊赖地盯着那地一会儿。伸手捏起一指结土，发觉这土湿润，仿佛浸润在水里一般。
怪不得他总觉得脚底板窜上阴凉，敢情制冷剂是土。
这会儿也突然来了兴致，想挖挖地下会不会真的有水，就被阿婶制止：“多大人了，莫玩土。”
然后拉着长青，将他摆正。
不知等了多久，远处背着日光终于出现一个蹒跚的身影悠悠朝这里走来——村长终于回来了。
只是那个方向……
是村里唯一一条上山的路，长青很难不多想。
“得，小青你去吧，我走了。”阿婶拍拍长青的手背，柔和地摸了摸他的头：“记得常回来看看我，阿婶现在除了你也没什么念想了。”
长青鼻子蓦地一酸，阿婶的丈夫和孩子老早就没了，后来活着的念想就是瞧着村里剩下的孩子长大。
可惜至今，那群孩子只剩长青一个了。
目送着阿婶离开，才转身唤住正在开院门的村长。
“阿叔！”
“我们想和你说些事。”
屋里昏暗无灯，拉开帘子仅有日光照明。
村长没有说话，只是从里屋给长青和屈黎各搬了张板凳来。
三人坐下，长青开门见山：“我们昨夜进山了。”
村长的眼珠一动不动落在他们身上，好似对此早已知晓。
长青观察着反馈，斟酌着继续道：“阿叔，其实我们这次回来是为了寻找一个石窟。那里面有极其珍贵的国宝，但更重要的是，我们怀疑鳞的解药也在其中。只要找到石窟，村子就有救了。”
长青：“我不想再看到村民死去了，阿叔。”
“那石窟就在我们村子下面，您知道哪里有进去的办法吗？”
语罢，无人言语，气氛陷入沉默。
良久，村长在长青的注视下终于动了。他黝黑的面容透出一股森凉，语气平静：“你们有没有在子时回来？”
……
冥冥中，架在脖子上的那柄斧头直线下坠，被薄丝吊着，悬于气口。
长青好似被攥住了嗓子，胃中翻滚灼烧。
“这……”不是重点。
长青张口欲言，却终究无力地攥紧了手心。
因为对于村长，村民而言，就是重点，是他们不可触犯的禁忌。
他早该明白的。
所谓信仰，便是如此。
眼下说什么都显得没有意义，因为“国宝”“治病”这些都不是长家村村民所在乎的。
他们只在乎——
“你有没有在子时前回来？”
一遍接一遍的重复，无息的压迫，长青指甲几乎要按进手心，他却仍旧装作自然：“回了。”
又是良久的沉默。
“长青，切不可触戒，牢记。”
村长的声音好像是从很远的地方传来的，一层套一层，犹如千层的塔，直直将长青套在其中。
他耳中只余磅礴的回响，与那如同念咒一般含糊的字句。
“所以到底为什么？”
牢记牢记牢记。
人难道就只能光记，然后一辈子困在这几句车轱辘话里吗？
长青猛地吼出声。
旋即手止不住地颤抖。
他不是不可以听，但他需要知道理由。
这番规矩禁忌，到底都是谁定的。
*
屈黎出去了，屋内仅剩长青和村长，再无外人：“小青，你实话跟叔说，外头那人是谁？”
“我朋友。”长青直接道。
村长深吸口气，摇着头，便是不信。
长青：“我们做个交换如何，您告诉我石窟的入口，我说出他的身份。”
“你就确定我一定清楚？”村长阿叔皱眉反问。
“那您为何要揪着人家的身份不放？”长青：“他是谁其实不重要。”
除非心里有鬼。
长青默不作声，实际上早已注意到地面上那一串若有若无的泥脚印，指向村长。
新鲜的泥土黏在地面上，反出晶莹的，几乎有些不像是土的光泽。
长青见过的，小时候村里送完葬，回来的村民身上总是会有这样新鲜且湿润的泥土。
“规矩都是祖宗定下的，存在，便有它存在的道理。你上过学，是大学生，觉得我们愚昧无知。”僵持着，村长还是先松了口：“但小青，我们都是守着规矩才能活到现在。你要知道，是你外婆给你的玉佩护着你，你才出得去山。”
“我不多说了，明早就带上你朋友走吧。”村长眼底似乎闪烁水光：“可别步了你母亲的后尘，否则我也无颜下去见她们了。”
“什么意思？”
阿叔这段话里的信息量大到长青顾不上任何事，好似溺水者看到最后一根救命稻草，尽管脑中一瞬间完全空白，也得拼命抓住。
他一把拉住村长，吐字如吐弹：“我妈妈怎么了？什么叫步了她的后尘？”
“我答应你阿婆了，不能说。”村长阿叔意识到说了不该说的话，步步后退。
长青却步步紧逼：“有什么不能说？玉佩是钥匙、老祭坛在树下还有那本画册，这些我都知道了，都是外婆告诉我的。”
“她！？”村长瞪目相视，难以置信：“不可能……”
“阿叔，我求你别和我打哑谜，我迟早会知道的。”长青完全没有意识到，他在说时，手劲大的让村长倒吸凉气。
两人纠缠着，直到村长背抵到墙，退无可退。
他仰头看着这个身材抽条的青年，早已不是记忆里可以哄着玩的孩童了。
只是那眉头皱起的弧度，眼间掩不住的青涩和倔强，仍与记忆中的一人相合。
这对母子，着实长得像。
不止长得像，脾气也像。
“叔，我要出山，我考上大学了！”
“叔，我要出去学医，到时候回来一定能把这病治好。”
“叔，你要照顾好身体，也多替我管管我妈，她最近老是不开心……”
碎片卷起风暴，继续拽着他向前。
“叔。”再度回来的长苑俨然憔悴了几岁，她的面容也被鳞病侵蚀了大半，但眼神蜕变得无比坚定：“我找到治这病的办法了，就在祭坛底下，里面有东西，我要下去一趟。”
“叔，我偏不信这些规矩，我要试试，你们等我回来。”
可终究……
长苑最后一次回来，留下了一个孩子，她给这孩子取名为：“长青。”
“小青，好好长大。就像门外头那棵常青树一样，替妈妈陪着阿婆，好不？”
其实那会儿起，他站在外头听见这话，就有预感长苑不会再回来了。
“阿叔！”
长青唤回了他的神，他瞧见眼前人受惊的目光，才反应过来自己失了态，不自觉流了泪。
那分明就是一条死路啊，他不懂，为何这外婆为何还要将这些事都告诉长青。
明明长苑都已经有去无回了。
可是，他又说不出来的痛心。
这些苦与罪，为何他们几代人一直赎，也赎不清呢？
山祖是没有心的。
他们也早该明白的。
第72章
“在那树底下。”
树底下是村里的老祭坛，长家村人生于此，葬于此。
每天村民还会守在树外，仿佛这般能够汲取到一些树的灵气，延缓寿命。
这些，都是长青从外婆那里知道的。
但祭坛
而从前，外婆似乎和村长有过约定——要将这些秘密都瞒着他。
因为那树底下，有的不只是祭坛，更是一条有去无回的路。
“虽然我不懂你外婆为何会同你说这些……但小青，你母亲已经有去无回了，我不希望你再去冒险。”
村长的眼泪已经干在眼角，苍老的皱纹藏了太多无奈和心酸。