最开始，祢衡以为这些都是曹操伪造的假证。直到看到孔融写给董承的书信，他才霍地变了脸色。
侍从见他不再挣扎，听从传令者的指示，收回文牍，将他带到门外。
“祢光禄，多有得罪。”
为首的侍卫说了句客套话，站在门旁，半放松半警惕地盯着祢衡的举动。
祢衡没有再闹事，也没有回应侍从，脸色铁青、踉踉跄跄当离开。
等传令人员带着这个消息回报，顾至确定祢衡已经平安离开，缓缓起身。
“主公，若无其他要事，臣便离开了。”
曹操唇角翕动，像是想要说些什么。
最终，他指向身后：“孤今日叫厨房做了些冰盏，用来解暑。明远可带回家去尝尝。若是顺路，也帮奉孝他们带上一些。”
顾至揣度着曹操的用意，无果。他接过装着吃食的食篮，打开一瞧，里面按次序，分层盛着冰盏，并无他物。
虽然不知道曹操葫芦里卖的是什么药，顾至还是接下这个活：“多谢主公。”
在脚踏出房门的前一刻，身后传来一声不经意的询问：“明远觉得……陛下前日之所言，是否出自肺腑？”
顾至停下脚步：“臣不好妄言。只是看陛下前日的模样，酒中有毒一事，似乎也在他的意料之外。”
不管刘协有没有谋害曹操的心思，不管刘协有没有想过在酒中下毒，至少，前天的事并非出自刘协之手。
身后一片沉默，顾至便也继续迈开脚步，离开曹府。
他先是给住得最近的郭嘉送了冰盏，而后，拐了个弯，抵达另一间宅邸，敲响戏志才的家门。
离开前，顾至几经犹豫，还是问了一句话：
“民间那些关于大汉将亡的谶言，阿兄可是一早就知道了？”
“是。”
这个谶言，是否跟阿兄有关？
这句疑问，几乎要脱口而出，但在出口的前一刻，被及时刹住。
他想起那日张燕带着玉玺碎片登门的情景，想起他们三人的谈话，想起曾经他与戏志才的坦诚之言。
是或不是，此刻再问已毫无意义。
他应该相信阿兄。
“若阿兄不嫌叨扰，我想在阿兄家中借住几天。”
戏志才看着不似荀攸那般寡言，却也常年居于家中，独来独往。
窄小的住所既无亲眷，亦无仆从，唯有他一人。
顾至折身回返，将竹篮搁在门边。
日光倾斜着照入屋内，戏志才望着门边的他，缓缓颔首。
尽管戏志才没有露出明显的神色，顾至还是通过多年的相处，确定对方此刻尚算愉快的心情。
于是顾至得寸进尺：“可否让文若随我一起，一同借住。”
戏志才：“……”
当晚，不太宽敞的屋内迎来了另外两位客人。
一位是被顾至连着行囊一起带来的荀彧，还有一位是顾至半路碰到，顺便带来的郭嘉。
已鲜少被什么问题困扰的戏志才，久违地陷入沉默。
这份沉默并未维持多久。
第二日，曹操与刘协双双称病。
城中一些蠢蠢欲动的人已做好孤注一掷的准备。
他们或许猜到这可能是曹操设下的陷阱，但在日渐紧张的局势下，他们还是决定冒一次险。
趁着曹操接连几日闭门不出，京城的防卫被转交给他的长子曹昂，这些心怀不轨的人联合世家中的反曹势力，试图里应外合，发动兵变。
他们早已与马腾、韩遂勾结，借着援救天子的名义，让他们在三辅附近屯兵。
如今，便是他们精心选定的，千载难逢的决胜之机。
然而这场声势浩大的兵变还没开始，就被曹昂发现，带着军队将所有参与者里里外外地摁倒。
新上任的司空兼司隶校尉曹昂，用他的统率之能，打了最漂亮的一仗。
曹操原本只想顺势引出更多的贼人，一网打尽，顺便考校曹昂的应对之能。没想到，曹昂的表现竟比他预料的还要出众。
刚坐上丞相之位的曹操，虽然不曾因为这件事而对曹昂生出忌惮，却更加紧迫地收拢丞相的权柄，想要尽早架空三公。
可让所有人都没想到的是，就在曹操准备回归朝堂，新建丞相府的时候，他竟然真的病倒了。
假病忽然变成真病，曹操的心中顿时掠过无数阴谋，猜忌的人选换了一个又一个。
刚回到许都的张机还没来得及给这次的病人看诊，就又一次被曹操请去。
而这也是顾至第一次关心曹操的健康，与个人情感无关。
无论如何，曹操都不能在这个时间点暴毙。一旦曹操提前亡故，先不说许都必有大乱，在这个会因为主线崩塌而崩解的世界，主角的提前死亡一定也会导致同样的结果。
他甚至与曹操产生了一样的看法，觉得曹操的这次生病出自“人为”。
然而张机上上下下地替曹操诊断，事无巨细地问过饮食起居后，他最终只得出一个结论。
这次生病，是因为曹操年纪大了，身子骨儿不太硬朗，并非小人迫害。
“丞相因为多年征战伤了底子，又为父守孝了数月，食不兼味，心力交瘁，影响了身体的气机，这才指使病情来势汹汹。”
曹操早年在战场上多次受伤，今年已经五十七岁，还要碍于守孝的礼节，每天吃素，喝稀粥，身体自然亏损。
再加上这几个月城内风云变幻，曹操在反对势力的尔虞我诈中周旋，每天顶着压力对抗宗室与世家，耗损了太多的脑力与体力，这才导致一直以来身体很好的他忽然病倒。
听完张机的解释，顾至舒了口气，曹操却是唇角一抿，表情比先前以为被人所害的时候还要难看。
张机看出曹操的心结，摸着长髯宽慰：
“丞相身子骨硬朗，远比旁人康健。只需耐心调养，总有恢复之时。”
曹操立即询问：“不知孤这病，多久能好？”
张机道：“若只论好转，十日即可。只是丞相伤了根本，若不想病情复发，再发急病，近期应当减少操劳。丞相需安心调养三个月，方能拔除病灶。”
三个月？这未免也太久了。
曹操对这个时限稍有不满，沉吟道：
“可有办法再快一些？”
张机收拾脉枕的手在空中一停。
“欲速则不达。”
曹操没再多言，让人送张机出门。
离开前，张机忽然顿住脚步，提醒了一句：
“丞相还需多多忌口，莫要多食寒凉之物，亦要避免服用食性相克之物。”
听了这话，曹操再次蹙眉。
等张机离开，曹操喊住同样准备跑路的顾至，向他询问这几日的态势。
顾至耐着性子应付了几句，直到曹操的原配丁夫人带着侍女，端着一碗补汤前来，他才得以脱身。
在行完士礼，与丁夫人、侍女错身而过那一刻，顾至若有所觉地看向那碗补汤。
第156章 心灵之友
才听了张机的提醒, 就看到一碗补汤送来，难免会多想。
顾至略微顿足，回首看了曹操一眼。
连他都会多想, 更不用说曹操。
望着曹操饱含笑意，但夹着几分深邃的目光，顾至只短暂停留了片刻，就回过身，疾步向外。
以大公子与丁夫人的明彻, 应当做不出如此糊涂的事。
心中的念头稍转即逝，顾至离开曹操的府邸，在转角处见到束手而立的张机。
“小友, 许久未见, 近日可好？”
“吃好, 睡好, 玩好，一切都好。”顾至回复道，“唯独担忧亲朋的身子, 心中惴惴难安。”
张机心领神会：“时日尚早，便按我们的约定, 替你那几位亲朋诊断一番。”
这正合顾至的意。他没有与张机客气, 只负疚道。
“仲景兄昨日刚到, 今日一早便让仲景兄来回奔波……”
“无妨。身为医者，每日悬壶济道，替人看病, 乃应尽之事，谈不上奔波。”
两人一路走，一路叙旧, 过了小半刻钟，抵达荀悦的住所。
恰逢荀彧告了假，来荀悦这探访，两人一进屋，就与床边的荀彧打了个照面。
张机为荀悦诊了许久的脉，神情比为曹操诊断的时候更多了几分凝肃。
顾至没有出声打扰，见一旁的荀彧眉宇微蹙，他搭着荀彧的手，如同荀彧往日安慰他那般，牢牢抓着他的指尖。
热度传递着温暖。
在一片寂静中，张机终于收回诊脉的手，垂目凝思。
荀悦对此早有预料，忍着咳意道谢：
“有劳二位的一番好意，寿数天定，不可强求……”
“荀侍郎这病，并非不可医治。”
张机忽然开口，让正在为几人开解的荀悦蓦然一怔。