“原来如此。”
米霍克给她补充七武海会议内容，“在几天前那场圆桌会议，有个没有被邀请的男人，为推荐自己的船长‘黑胡子’，成为下任王下七武海而来了。”
艾琳幸灾乐祸地说，“希望他回去，还能找到自己的船长吧。”
鹰眼给自己倒杯红酒。
她半靠在座椅扶手上，眼神渐渐趋于平静，“……我在加亚岛，埋伏他们一伙。趁船只被毁，在海里杀了他。”
他停下摇晃酒杯，只是注视着她，问，“要来一杯吗？”
“伤患不能喝酒啦！”她扶额，又嘀嘀咕咕，“你这家伙也是超级海贼的任性妄为啊……”
米霍克双腿交叠，闭眼笑笑，“看来是不需要了。”
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不知为何，也许是出于某种感觉，艾琳总还是不放心艾斯。
等伤口大致结痂，她出门打探。
果实能力驱动的小艇，机动性太强，行踪完全不固定。
她将加亚岛附近的岛屿挨个搜寻，都没有找到他下落。
报纸上也没有信息。
只有草帽一伙闯入司法岛、救走妮可罗宾的事件，头条和全员通缉令满天飞。
她心里不安愈演愈烈，甚至开始后悔那时没带把刀，将黑胡子人头割下来才好。
然后开始仗着人鱼的速度，在‘乐园’里乱窜。几天内，将靠近香波地的后半段岛屿，全部搜索一遍，依然没有听说任何火拳艾斯的踪迹。
又前往香波地群岛，同样一无所获。
艾琳索性前往新世界，乔装打扮，摸到白胡子领地里探听消息。
可海军和政府最近盯得非常紧、红发又在不久前到访，白胡子麾下海贼防备心都很重。
就在此时，她接到来自贝加庞克的电话：
对巴索罗米熊的研究和改造，即将全部完成。不久后，即将进行最后一步——‘意识抹除’。
贝加庞克语气与通知葬礼无异，“如果你想再见一见他的话，务必，抓紧时间了。”
“我知道了。”
艾琳挂断电话，拿起一叠悬赏令，里面涵盖最近抵达香波地群岛的过亿海贼新人：
基德、草帽路飞、霍金斯、德雷克、特拉法尔加罗、阿普、基拉、卡彭贝基、罗罗诺亚索隆、乌尔基……
共计十位超新星，男女比例也达到惊人的10比0。
艾琳收起所有物品，走入小巷。
见闻色确定四周没有其他人，她从背包夹层里取出墨绿色小盒，拿出白色电话虫，对照纸条拨通一串号码，“喂？……熊那边，时间所剩不多了。”
电话虫模拟出一双少年英气的眼睛，“别担心，我们这边也准备好了。”
第262章 开战在即！
就在草帽一伙大闹司法岛报纸满天飞时,波图卡斯d艾斯也在某个小镇，追到自己的目标，“找到你了,蒂奇。”
黑胡子全身扎满绷带,面露诧异，“嗯？”
他稍稍眯眼，“……是艾斯队长啊。”
艾斯面色阴沉，“住口！别喊我队长,你这家伙……根本没有任何敬意,少讲什么敬语了！”
“哦，这家伙就是火拳艾斯？”巴杰斯兴奋地跳起来。
范奥卡本来就在角落，他摇动坐着的轮椅，悄悄拉远。
拉斐特旋转手杖,“这家伙就是悬赏金五亿的火拳艾斯吗？”
己方船长和狙击手都是重伤状态,不太妙。但对方也是独身一人呢……
蒂奇笑着说，“哦，那么，火拳艾斯？一直以来，劳你多关照了。”
艾斯扫视眼前五人,“你这样家伙,居然也成为了船长？”
亲手杀死同伴的家伙……
“贼哈哈哈……别这么说嘛。真是很久没见了，你是怎么找到我们的？”
“少说废话！”
成为二番队队长后,艾斯经历战斗不少,代表白胡子海贼团出手也不少。他活动指节和手腕，“白胡子海贼团的铁律……我是来做什么的，你该心知肚明。”
“不过，我还有一句话想问……你要来加入我们吗？艾斯？”
黑胡子扬手,“来和我们一起夺取天下吧，白胡子的时代已经结束了！我将成为海贼王！我已经有完美的计划了！
“虽然碰到点意外，还有意料之外的敌人，但那女人太过大意……贼哈哈哈……”
“……女人？”
“突然来杀我，谁知道她抽什么疯呢？不过，她的人头……未必能换取七武海的位置。”
毕竟是和鹰眼共同享有七武海称号的，还都不是能力者。要是反过来，变成夫妻双打，就糟糕了。
艾斯皱眉。
大海上实力出众的女海贼并不多。老爹认为大海和战斗是属于男人的领域，因此白胡子海贼团中，完全没有女性战斗员。
怀贝迪大多在冬岛地盘活动，她和主船来往并不频繁，或者还不知道消息，更不可能来抓捕蒂奇。
可……这是白胡子海贼团内部事务，他并没有告诉过艾琳啊。
黑胡子还在继续讲述起自己野心勃勃的计划，“首先，我们去七水之都，捉住草帽路飞，将他交给政府……”
“路飞？那家伙是我的弟弟。”艾斯开口，“看来不管‘她是谁’，我也绝对不能放过你们！
“想我加入你们，不可能。”
听见这句话，五人都收起观望等待，恶意不再收敛。
已经退至远处的狙击手，最先举起枪，“砰——”
子弹从牛仔帽青年身上穿过，只留下几簇火焰燃烧痕迹。他双指比枪，火焰连发，反射回去。
“喂，救我！”
“啧。”拉斐特后背长出一双翅膀，低空飞过，抱走范奥卡。
“听说你叫火拳……”
与此同时，巴杰斯也抬起拳头，朝他打去，“那，尝尝我的拳头吧！”
拳头从青年身体穿过去，燃烧的火焰反将他烫得后退，“烫烫烫！”
“喂！你们这些家伙！”黑胡子朝同伴喊，“还不是这家伙的对手，躲后面去！”
拉斐特抱着范奥卡，病马托着毒q，巴杰斯似乎也预感到什么，摆动双臂狂奔。
几人朝远处跑去，飞速撤离这个城镇。
只剩‘火拳’与‘黑胡子’的对决。
黑胡子得意地展示起自己获得的暗暗果实能力。
但‘吞噬、放出’在实战中表现相当一般，使用时前后摇极长。艾斯甚至放出一批速度缓慢的萤火，靠近他后，控制萤火爆炸。
蒂奇惨叫，痛得在地上翻滚，暴露出果实会使受伤加重的弱点。
原本胸膛正中央的伤口也开始迸裂。他呼吸艰难、气喘吁吁爬起来，再没有展示的从容心情，‘该死……’
他朝伸手，黑暗引力从掌心冒出，将对手朝自己吸过来，“暗水！！”
黑暗本身具有强大的吸引力，但在被掌心抓住的瞬间，艾斯却忽然发现不妙之处，自己的能力——失效了！
黑胡子狞笑，扬起右拳，朝他胸膛正中央用力砸下去。
他被砸在远处墙面，落下，又很快爬起，“原来如此……这就是特别之处吗？不过，只要不被碰到就行了吧。”
“贼哈哈哈，逃不出黑暗引力的。”蒂奇重新张开手掌，“暗水！”
在被牵引靠近前，艾斯先抬起双手，火焰从双拳打出，从对手胸膛中央穿过。
他也被黑胡子再度抓住。
武装色霸气勉强挡住部分伤害，但脖子还是受了伤。
[鱼人岛，海底森林小屋，两人对战训练。
艾琳移动能力弱，还非常怕火焰。可但凡近身，她就能按住他进行单方面殴打，“真是的！你这家伙也太依赖能力了吧？”
“烧烧果实本来就很强大！”
说完，艾斯当场挨了脑壳敲。
“哼哼~果实能力只是辅助，开发到极致或许有特殊长处，但真正的强者，霸气是肯定不会弱的。你这家伙……以后被人近身，绝对会被暴打。”
他不服气。
结果174次对战里，输了157场。]
艾斯抬起头，‘那时……我是怎么赢过艾琳来的？’
黑胡子再次伸手，“暗水！”
他压低身体，火焰绕着身体盘旋，从地面卷起，铺天盖地地汇聚在身前，更大过蒂奇张开的黑色引力范围。
……
卷边靴子一步步走向跪倒在地的黑胡子。
艾斯擦擦嘴角的血迹，拔出腰间匕首，“是时候送你上路了。”
蒂奇捂住胸口，嘴里不断咳出血，表情痛苦，似乎有些窒息，他忽然抬手，“等等！等等！艾斯……呼，那天，就是将我打伤的……那个女人……”
他抓着匕首，没有立刻挥下去，“她是谁？”
黑胡子往后一坐，手掌撑地。
他呼吸剧烈，又似乎带密谋的均匀节奏感，“那天……她来海边拦住我，她说……”