这种冰冷又现实的利益关系，叶云看得明白，却也并不沮丧。
她自己都很难说清楚，若是如今的王三郎褪去了家族加诸在他身上的一切，自己还会不会注意到这样一个人，同样的道理，如果她还是那个窝在贫穷的乡下、整日忧愁的只有温饱时，又怎么能要求王衡这样一位富贵郎君对她青睐有加。
有兄弟在她的背后，成为她的后盾，叶云只感到安心，而她依靠自己的努力获得并切实握在手中的这一切，则让她拥有自信和底气。
自信自己的爱情并不是来源于虚无缥缈的美貌、财富或者家世，也有底气和王三郎平等的站在一起。
叶云从来没有像现在这样清醒过，也没有像现在这样感激过自己的四弟。
如果不是他，也许她现在依旧还是个庸庸碌碌，坐井观天，不知道人活这一遭究竟是为了什么的可怜人。
她也不能够像现在这样，冷静又充满悸动地，享受着被一名足够优秀的男子喜爱、珍视的甜蜜感觉。
“那就按你自己的规矩来。”
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叶西一行人到达青曲的时候，是个难得的晴朗天气。
阳光暖暖的照着大地，整个小县城都被笼罩在一片温暖之中。
城门外，排队等待着进城的人络绎不绝，熙熙攘攘的叫卖声从敞开的城门内传出来，叫人不用看也能想象到其中的热闹。
一行人来的低调，没有提前通知任何人，此时城外人多，他们便也按规矩排队。
一名扮作是车夫的侍卫还未在一个小县城中见过这般热闹的场景，排队的功夫便问前面几名穿着麻衣的壮汉：“敢问大家这都是要进城作甚？怎的这般人多。”
城外这些排队的人多是壮年男女，也有老人和稍年轻些的，看衣着打扮，和眼前这些麻衣壮汉相差不大，想来应当是城里有什么事情发生，这些人都赶着要去呢。
他倒是猜得不错，那麻衣壮汉看着高壮，人却和善，闻言笑呵呵道：“你是外地来的吧？怪不得不知道，这几日叶家要招工，大家都紧着去应招呢！”
那侍卫一听，连忙问：“可是出了个员外郎的那个叶家？”
周围几人纷纷道：“还能有哪个？听说叶家厂子里待遇好，工钱高，还管吃管住！只要去了好好干，不论男女老少，都准能攒下钱来。”
“伙食也好！我族里一位堂叔家的外甥，开始去叶家当工人的时候，瘦得可怜巴巴的，结果这才几个月，足足胖了两圈！上次回家，还给家里带了蛋糕，是叶家点心铺里出的新品，卖得可贵！”
“这算什么，端午、中秋这些节日里，厂子里都发福利的，干得越多越好就得的越多，蛋糕也能免费给发。”
“我也是听家里人说起的，说不得堂叔家那外甥的蛋糕，就是干得好，人家给发的呢？”
“别管是发的还是自己掏钱买的，那都是福气！”
“倒也是，也不知道咱几个能不能被选上，到时候好好干，等来日回家，咱也给家里带几个蛋糕回去！”
侍卫心下吃惊，他先前也是在禁卫军中混的，对叶四郎熟悉不已，偶尔还能在军营中看见真人，这次更是被点了来护送其和统帅进京，一路上对其所在叶家也了解了不少，然耳闻不如眼见，如今到了青曲地界，才知道叶家在当地是如何的受欢迎。
话题说着说着，从叶家的厂子说到了叶四郎，众人众口一词，全都是说叶家四郎出息、有本事、是大家的贵人……
侍卫听着，心头又升起股难言的自豪来，比自己得了夸奖还要高兴。
他真想说一句叶小郎君就在我后面的车队里，又艰难地忍住了。
好不容易等进了城，见叶小郎君掀了车帘子往外看，他刚想跟对方提一提刚才的事，就听不远处有人突然啊了声，看着他们的方向，迟疑又惊喜道：“叶四郎？是叶四郎罢？”
“叶家四郎回来了！”
大街上，不知道谁喊了一声，人群静了片刻，随即便向这边涌了过来。
“在哪？在哪？快叫我看看！”
“是真的罢？别是又向前几次一样认错了人。”
“我刚看见了，是真的！以前去他家送猪毛的时候见过！长高了，身板也不是那副风吹就倒的病秧子样了。”
“不知他做不做得了招工的主？咱们先跟他提提，占个前排成吗？可是急死人了，我们旁边县的，本来知道消息的时候就晚，没想到这都最后一天了应招的人还这么多。”
“少扯谎，你去打听打听，别说旁边几个县，就是整个芜州，哪个不知道叶家厂子就是靠着叶四郎的手艺开起来的？你说他做不做得了主？问这问题，一看就是外来的。”
“前面的踩住我脚了，让让让让！”
叶西都被吓到了，开始还以为自己无意中得罪了什么人被认出来了。
知道这些人想干什么后，简直哭笑不得。
宋峤见状，也只好吩咐侍卫们前面开路，下马拉住叶西，护着人进了城里的小道，七拐八拐，才终于将一群人远远甩下了。
两人站在安静的巷尾，等人走远，趴伏在宋峤身上叶西直起身来，终于松了口气。
抬眼便看到宋峤似笑非笑地看着自己，顿时耳朵红了，“笑、笑什么？我又不知道会这样……”
“衣锦还乡，荣归故里，可喜可贺，小生这厢恭喜叶大官人了。”
第105章
就在叶西按照兄姐书信上提供的地址, 拉着宋峤往那里去的时候，正在家的叶家姐弟也得知了他回来的消息。
听到消息的那一刻，叶云一时激动地冲出了院门, 又踌躇着没往外走, 万一她往一个方向走，四郎却从另外一个方向过来，岂不是就要错过了？
叶南也是面露喜色, 跟着也走出了院门, “就在这等, 总不会有错了。”
于是叶西和宋峤迎着正午的暖阳走来时, 看到的便是一双兄姐站在高大的院门外, 翘首以盼, 等着他归来的样子。
游子归乡的不真实感直到这一刻才落了地, 叶西眼眶有些热，他招招手，喊：“阿姊, 三哥！”
叶南和叶云也是激动不已，姐弟几个在院门外好一阵亲热, 直到宋峤提醒, 才掩住失态, 进了家门。
叶西边走边张望, 问道：“叶小五呢？一年多不见, 他连亲哥都忘了？”
叶云瞪他一眼, 嗔怪道：“说的什么话？小五去书院还没回来, 那孩子最近争气得很, 夫子也夸他聪慧努力, 正备着参加今年的童生试呢。”
叶云没说的是, 叶五郎雄心勃勃，非但要考童生试，还想着考州试、府试呢，说什么到时候考到京都去，就能时时和他四哥作伴了。
要她说，这一路考上去，还不如叶南将生意做到京都去简单呢。
不过自家五郎难得有这么远大的志向，家里兄姐自然不会打击他，只把一切事务都给他安排妥当了，叫他专心读书就是。
叶西听兄姐这么一说，才发现以前跟在他身后的小跟屁虫原来这么出息了。
他最佩服文化人，“咱家好不容易出个读书苗子，一定要好好培养！”
叶云和叶南两个乐了，“合着在外面野了一阵子，连自己秀才身份都不要了？”
不过他们家的传统向来是以个人的兴趣为主，下面的阿弟不喜欢读书喜欢做手工，那也没什么不好的，更何况四郎这手艺，能做到让皇帝封官的份上，也是头一分了，他们还有什么不知足的？
兄姐几个聊得高兴，宋峤则出去转了一圈，回来的时候拎了两壶酒。
“合家团圆，理应庆祝一番。”
“说得对！”叶南今天高兴，看见自家四弟和宋峤之间的亲密，也只睁只眼闭只眼，“阿姊帮忙买点吃食回来吧？咱们今天痛痛快快喝一场！”
这些日子时常应酬外面那些人，叶南的酒量也就练出来了，有时候在家也会小酌两杯，可惜只能一人独酌，也没什么意思。
今天有宋峤在，总算能对饮一场。
平日里四郎和家中书信往来，总要时不时提一下这位明明身份贵重却又对他叶家以礼相待的傅王，就是没有兄长隐晦的提醒，他也早就猜到了什么。
只是看四郎的态度，也不知是未开窍呢，还是早有了自己的主意，他和兄长两个也就不好挑明了说。
万一弄巧成拙，反而叫四郎知道了什么，那就无法收拾了。
种种念头在叶南脑海中划过，到最后，到底是什么都没说。
既然桌上有酒，几人也就先倒上喝了起来，叶西尝了两倍就不行了，放下酒杯，留另外两个一边简短地谈话，一边对着饮。
等五郎回家，看到叶西，看上去脱了幼稚气一派沉稳的小少年顿时大叫一声，放下手里的书，奔过来一把扑在了四哥身上。
“你什么时候回来的？都没人去知会我一声！”叶五又惊喜又埋怨地道。