“彦则。”他拉着卢彦则来到月牙状的湖泊旁，波光粼粼里，耀得他睁不开眼，头发发棕，“有些事我要跟你说清楚。我一开始，并不知道自己是贺兰部的人，我没有那段时间的记忆。后来被贺兰庆云找到后，我什么都想起来了。”
“什么记忆？”
钟少韫坐在岸边，已经有了长谈的意图。他一坐下来，就显得更加瘦小，于是卢彦则也坐在一边，将胳膊搭在膝盖上，钟少韫枕着宽厚的肩膀，感到前所未有的安全，片刻后，卢彦则就将他笼在自己臂弯下。
“一段早已该忘掉的记忆。我原名是贺兰颉罗，在一场战事后，原本应该和部落一起迁徙，却被贺兰庆云设计抛下，因此被乱军掳去了大周，被人买来买去。后来辗转经历多人之手，遇见了我姐姐阿皎。”
卢彦则错愕，原来阿皎对钟少韫而言这么重要是有原因的，“对不起，我不知道你过去这么……”
“我也不知道，后来才想起来。”钟少韫笑了笑，“还好都过去了，如果没有姐姐，没有你，我不可能有今天。”
“那你有什么想法？贺兰庆云应该还不知道你的身份。”
“我隐瞒了这件事。主要还是因为贺兰庆云此人实在难以理解，在明白他之前，我不能暴露自己的身份，我不确定他会对我做什么，而且……”钟少韫抬眼看卢彦则，波光打在他脸上，留下几道光纹，“我不想姓贺兰，我只想当钟少韫。”
“你是觉得我会心有芥蒂？”
钟少韫沉吟片刻，“你怎么可能会没有芥蒂呢……”
“我和贺兰戎拓以及贺兰庆云的确都有仇，但你在我看来并不一样。而且据你所说，贺兰老夫人一直在保护你，如果你隐瞒了这些不告诉她，是不是不太好呢？她应该一直怀念战争中失去的孩子才对。”
“彦则……”
“而且，你在这儿反而会更好些。我一直觉得你在大周并不好，没有地位也没有身份，太危险了，回到故土，有‘叶护’的身份，或许比在大周好些？没人会说你的出身，他们谈到你，也只会说，你是贺兰部的叶护，怪聪明的。”卢彦则轻轻捧着他的脸，极尽温柔，温柔到钟少韫觉得自己是在做梦，“你要好好想，在哪儿更舒服，不要为了我去迁就。”
钟少韫思索，抠着指甲，“可我只想做你的阿韫。”
卢彦则欣喜一笑，摸了摸钟少韫的头，三两下把他的头发弄乱了，凌乱之余，显得分外亲昵。
“阿韫，你该有自己的人生，不能依附我而活着。”
钟少韫握紧卢彦则的手，目不斜视看向对方，眼神炽热又含情脉脉，“我不想姓贺兰，自我有记忆起，我就一直都是钟少韫，我一直都想跟你跟你在一起，我知道我们不般配，可是，可是如果恢复这个姓，我们就彻底分道扬镳了。”
“你在这里，能被人尊重，还能找到自己的母亲。”卢彦则的温柔像极了海市蜃楼，转瞬即逝又虚无缥缈，用恬淡语言说出血淋淋的真话，如若不听倒显得自己无理取闹。
钟少韫死死抓住他，“我……”
“叶护，老夫人叫你。”
侍卫的一句话打断了钟少韫，他只好跟着侍卫先行离开。原地卢彦则闲来无事，心里乱糟糟的，往湖里扔了几个石子，胡杨树后绕出个人影来。
“岐王。”唐平左顾右盼，确认此处没有别人才敢出现，“您真的要按照计划来吗？那这位怎么办呢？”
“仇必须报，过几天就是良机，不然我睡不安生。这是最好的机会，如果不借此机会彻底剿灭贺兰庆云，再往后想杀此人，就很难了。”卢彦则站起身，兜帽外围着一条围巾，将脸挡得严严实实，“陈宣邈和三万将士之死，盖由我轻信他人所致，这是我卢彦则无法平息的血债。我真恨当初为什么没早点除掉贺兰庆云，反倒让他壮大至今……”
“如果要杀那么多人的话，那他……”唐平言语之间尽是对钟少韫和卢彦则的唏嘘，“该怎么办呢？”
“所以我想的是，如果贺兰庆云一死，按照顺位，他就是漠北之主。”
唐平天灵盖似乎有一道惊雷炸穿，“什么？他他他他……漠北之主？”
一个大周的琵琶伎，先是让卢彦则和卢臻父子生隙，又是贺兰部的王子，现如今还要当五部联盟的……盟主？！桩桩件件，已经超越了唐平的想象能力。
“是，贺兰庆云必死，我已经做好了同归于尽的准备。反正，杀了他，我也没办法全身而退，可是不杀他我难以心安。”卢彦则眼神坚定，远处群山矗立，风吹草低见牛羊，能听得见风的声音。
“你最近先收拢一下我们剩余的兵力，想方设法混进商队里，过段时日应该有货物交易，商队最好掩人耳目，昔日吕蒙白衣渡江便是因着此理。”卢彦则顿了顿，“还有，我还活着的消息，可以告诉十六叔和我爹，一旦涉及到两国，那么他们必须做好准备，不能重蹈我的覆辙。”
唐平连连点头，“我都知道了，我这就派人送信回去。岐王，听说晋王找到了陛下，他们现在到长安了。”
卢彦则脸上闪过一丝遗憾的微笑，“如果是十六叔的话，也好。”
“岐王不打算回去了吗？”
卢彦则南望长安，日光照彻山川原野，他心里的长安和自己远隔千山万里，根本看不到，而周遭的声音又是异乡话，让他很不习惯。
“不回去了。”卢彦则眼里说不清楚是释然还是苦涩，他没输过，即便输也能接受，可他最不能接受的是不明不白输。
那张错漏百出的漠北地势图和罕见的大雪浓雾，让他兜了好大一圈来到一片悬崖峭壁。他们无法前进，只能在血战之下一点点往安全的地方去，他还记得那时候严酷风雪，犹如一把把刀刮在每个人的身上，让他们冻成了坚冰，浑身带的干粮很快吃完，补给的队伍又故意拖延……
陈宣邈把干粮给了他，倒在一片死人堆里，用最后一点力气对卢彦则说：
“快走，我们……中计了……”
他们不是被敌人杀死的，而是被人陷害的，三万亡魂溃败，凶手到底是谁？如果不报仇，他活下来就没有意义。
“你不想再见见你的亲人了吗……”唐平回过身去，芨芨草丛里忽然又冒出另一个人的身影。
“爹……”卢彦则难以置信，朝卢臻行礼。
·
卢臻近来愈发苍老，别人都说他两个儿子出类拔萃，一个是凤翔节度使，一个在河东军崭露头角。然而这些声音在卢彦则大败后就销声匿迹，他在洛阳宅子里，从早到晚孤孤单单一个人，不禁开始回想往事。
跋涉万里，看见幸而生还的儿子，卢臻感慨万千，往昔对孩子的鞭策如齑粉消散，他和卢彦则在钟少韫的毡帐里，良久无言。
不知从何说起。
“儿啊……”卢臻年过半百，竟是涕泗横流，“身子可还好吗？”
卢臻也巧妙地避开了关于那场大仗的是是非非，从小处入手。卢彦则不会沉沦，从苏醒的那一刻到现在，他或许有过一时片刻怅惘，不过这些情绪随着时间的推移，很快都丧失无踪迹。
“一切都好，自小强身健体，很快就恢复过来了。”
“是……他救的你？”
卢彦则倒了杯热茶。他和很多人交谈的时候，另一方并不会直接提起钟少韫的名字，除了揣摩不清楚卢彦则的态度，便是钟少韫的地位和身份还没达到需要称呼名字的地步，陈宣邈和唐平亦然，他们不确定该怎么称呼，又不敢问卢彦则，只能用“他”代替。
但卢臻不同，卢臻绝对是从骨子里看不起钟少韫。
“是。”
“他一直都喜欢你，是我太过固执，给你们那么多绊子。”卢臻的语气竟然也和缓了不少，“你回来吧。”
“爹，我不会回去的。错信一人酿成大错，我无颜回去。”
卢臻觉得卢彦则这是在赌气拿乔，全因钟少韫不得回归之故，“要是我同意你和他在一起呢？总不能让我和你娘，没办法看儿子承欢膝下吧？之前我派人给英时捎过信，说想看他一眼，却石沉大海杳无音讯，他恨我，你难不成也恨我？我养了两个儿子，养出两个仇人来了。”
卢彦则不知怎么解释好，卢臻说得不假，卢英时那种性格，不可能因为两封潸然泪下的书信就改变，权责对等，孝顺卢臻的重任应该在卢彦则身上。
终究还是要回到伤心地，接受来自众人的审视与评判，溃败的战绩永远比胜仗要更引人注目——他果然还是那个风筝，无论飞到哪儿，线始终都在父母的身上，不得自由，不得解脱。
可问题是，就算同意了又能如何，江山易改本性难移，并不代表接下来会对钟少韫再无成见。卢彦则咬咬牙，最终说出了那句非常大逆不道的话：
“若我有功恩泽世人，自会有人奉养父亲。只是血海深仇，不得不报，彦则先国后家，望父亲谅解。”