谢砚翻身下了马，伸手扶她，“我听闻阿如部有一种植物对女子极好，他们的姬妾都用此滋养肌肤，所以……所以带你来看看能不能医冻疮。”
谢砚怕战场刀剑无眼，一旦玉麟军胜，定会第一时间烧掉阿如部的后花园，所以谢砚这才带着姜云婵直奔战场来寻那所谓的滋养良方。
少年心思说出口来，他又有些无所适从，僵硬指着眼前的绿地，“他们说的滋养良方应该就是这一片植物。”
姜云婵放眼望去，眼神一亮，“这就是我说的芦荟呀。”
此物在中原少有，千金难得，却不想北境有取之不尽的芦荟丛，一眼望不到边。
谢砚见她脸上终于有了光彩，也跟着嘴角上扬。
少年奔向芦荟丛中，取了片芦荟，如奉珍宝递到她眼前，“试试，能不能治冻疮？”
“好呀！”
姑娘到底对胭脂水粉一类兴趣甚浓，一瞬间把旁的事抛诸脑后，坐在青草离离的山坡上，掰开芦荟。
手被刺扎了一下，姑娘浅浅倒吸了口气。
谢砚忙蹲下来，看着她指尖一滴血，不觉蹙起眉，“要不……我帮你上药吧？”
“先吹吹。”姜云婵倒不扭捏，把手递给他。
谢砚耳根一红，捧过她的手轻轻吹开血珠，将芦荟透明的汁液小心翼翼涂在她的十根手指上。
十指渐渐消肿了，她的指尖重新恢复了水灵的模样。
“真有用啊！”谢砚松了口气，眉目染笑，“等下次征讨柔然，我给你带最新鲜的沙漠玫瑰，定让你的手和从前一模一样。”
少年炙热的吐息喷洒在姜云婵手上。
姜云婵指尖蜷了蜷，“不会违反军纪吗？”
“不偷不抢，违反什么军纪？”少年还在细细涂抹着芦荟。
姜云婵不放心，“不是你说军中要一视同仁吗？”
“你不一样。”谢砚掀起眼眸，正撞进少女诚惶诚恐的眸中。
姜云婵在军中看多了士兵因为违纪，被谢砚罚军棍，打得血淋淋的场景。
她怕被打，她有些后怕，“有……什么不一样？”
谢砚默了须臾，忽而鼓足勇气在她侧脸上轻啄了下，“姜皎皎是我未来的夫人，自然与众不同。”
清风拂山岗，清亮的少年音吹进她耳里，掀起一片涟漪，久久不散。
谢砚曾笃定要做好一个将军，必要秉承众生平等，一视同仁的铁律。
可当他看到姑苏最生机勃勃的桃花在他手心日渐枯萎，他竟也起了私心。
他想：若连心上之人都呵护不好，又何谈大庇天下呢？
再后来他才知：许身予国，与许心予她，从来不冲突。
正因为有了她，他才更有所向披靡的勇气，想把世间一切美好皆奉于她眼前。
自那日起，战场上的少将军越发勇武。
每次出征，除了带回捷报，也会带回各种新奇玩意，戈壁的奇石，天山的雪莲，或是迷路的小白狐……
塞北的日子渐渐开始有了生机。
某个静谧的傍晚。
铺满绒毯的营帐里，宝石珠帘随风摇曳，流光熠熠。
姜云婵坐在珊瑚炕桌上逗弄着小白狐。
夏竹终究不放心姑娘一人在塞北也跟了来，一边焚着姑娘喜欢的香，一边闲聊，“奴婢启程之前，那个萧郎还去姜府找姑娘了呢，说是要姑娘再付点工钱。”
“给他些银子，打发他走，莫要让子观哥哥看到便是。”姜云婵蹙着柳眉，语气满是厌恶。
夏竹掩唇轻笑，“当年谢小将军从山匪手中救了姑娘，姑娘对少将军一见钟情，也是人之常情。姑娘与少将军直说就是了，何苦非要让那个什么萧郎陪着演戏？”
“我才没对谢砚一见钟情！”姜云婵轻哼了一声，耳边漫出淡淡的粉色。
当初姜云婵被山匪绑走，她其实一直知道是谢砚救了她，她一直等着谢砚来娶她。
奈何谢砚来姑苏时，竟是那般拒婚的态度。
姜云婵于是在路边随手抓了个叫萧郎的人，让他配合着演一出负心郎的戏码，姜云婵才顺理成章跟着谢砚来了北境。
之后种种，不管是哭着撒娇，还是乖巧懂事，亦或是可怜兮兮，真真假假都不过是动他的心弦。
她虽喜欢谢砚，但才不要做先开口的那个。
“需得他求着我哄着我，我才要喜欢他！我娘说了，先低头说喜欢的那个人一辈子都在下面。这一辈子，必须我在上，他在下！”大小姐刁蛮话音回荡。
身后同时响起撩门帘的声音。
姜云婵赫然转过头。
刚打胜仗回来的谢砚铠甲上血迹斑驳，还未来得及清洗，就急着来见姜云婵了。
却不想刚一脚踏进门，就听到姑娘如何步步为营算计他。
谢砚笑意凝固，与她两两相望。
营帐中的气氛变得微妙。
“姜皎皎，没想到你竟然……”
“我……”姜云婵忙站了起来，心虚到舌头打结，“子观哥哥你听我说啊，我、我……”
“你竟然很久以前就喜欢我了吗？”少年挠着后脑勺憨笑。
脸上漫出红霞，与他后腰别着的那束沙漠玫瑰一样纯粹而热烈。
全文完