“唐棣。”
“下官在。”
“你到人间去，说寻找前世故事，承诺绝不违反条例，到底还是犯了。”
“是。”
“你有何话说？”
“……”她抬起头来，看着东岳和碧霞，看到他们表情如旧，仿佛有志一同，就像今天碧霞带她过来的一路上，也和刚才的东岳一样沉默——他们是不是已经想好了？是不是已经达成了某种共识？
真是与她无关的某种不可逆的苍天的力量。
“下官无话可说，甘受责罚。”
做的那一刻其实她没想过自己可能要承担的后果，只想过当下不那么做的后果。此刻做也做了，想也无用。这不是她自己悟出来的道理，而是面对过成千上万的后悔不迭的往生者之后想到的。自己想出来，未见得能真的应用于自己的经历。此时机会到了，她想践行一下。
“好个‘甘受责罚’，”东岳道，“无主孤魂司判官唐棣听旨。”
她直起上身，把竹节鞭举过头顶。
“汝自入地府为官以来，恪尽职守，奉公执法，屡立奇功。近因私事至人界调查，为救蛇妖，擅使法力，违反地府规章，现着革去官职，罚没鬼仙原有之法力，即日离开地府，永不叙用。姑念其曾立之功，将原有之修为并兵器留归其有。唐棣，你可听明白了？”
听到后来，她有那么一些不可置信，以为这跟了自己许久的竹节鞭，会被东岳手腕一转便带走。没想到还留给了自己，“下官明白了。”
“好。”说着，东岳伸出右手，双指凌空一点，唐棣身上金光冒起，渐渐在头顶形成一个小小的光球，飞入东岳掌中不见了。
“碧霞会陪你去取走东西，送你出去。”东岳说，“唐棣。”
“在。”
“你是个好判官，这一点，你要知道。”
“谢殿下。”
“去吧。”
她起身退出去，心知也许这是最后一次听东岳说“去吧”。下一次，会不会就是自己死的时候？自己死的时候，会见到东岳吗？
自己会不会死，倒不是什么好想的，都是有朝一日。
去住处的路上，碧霞不再沉默，走到一半，忽然停下指着路边道：“你看。”
她顺势看去，是一家子往生者团聚，那老母亲，还是她力争安顿的，“是他们啊。”当时是她非要坚持，说既然老妇枉死，还有阳寿未尽，为什么不能让她在地府安顿下来，也许投胎之前，还能看见自己的亲眷下来团聚？虽然亲眷的寿数一直飘忽不定，而另一司的判官非要觉得这样不如早日投胎，到下一世去享福——老妇抵死不从，甚至差点异变，而她觉得一个人今生一切不了，挂念那么深，来世又有什么好？一昧鼓动人去投胎，他们和那些只知道劝善收钱的僧道又有什么区别？
“想不到还看见了这一天。”她说。碧霞笑笑，“难道你做这件事的时候，没想着自己能看见？”
被这么一说，她笑着摇摇头，“还真没想，我都差点儿忘了这件事。”
又往前走一段，已过了往生者暂居的地方，进入一片荒野，黄泉自中间汩汩流过，两边花草虽然稀疏，到底还是开了些。碧霞忽然停下脚步，自路边摘了一朵花，“你看。这个总该记得吧？”
她一眼便认出来，“记得。这是我进来时，认出来第一样东西。”因为在黄泉两岸，光芒晦暗中原只有鲜红的花朵开放，唯独那天碧霞带她走过的路中，遇见这样一朵蓝色的花，它们是红花的变种，很少见。每次看见，她总会想起自己来的那一天。她所能记得的只有碧霞扶着自己，而自己懵懵懂懂，只是跟着碧霞的指示做事，几乎听不清他们在说什么。自己是怎么当的判官，安排住在哪里，一概模模糊糊，唯独见到了这蓝色花朵，突然跑上去采摘，放在手心里不胜喜欢。
那种喜欢她记得，记得非常鲜明。但是为什么喜欢，从来想不起来。
“你当时那样子，就像一个小孩子，看见最心爱的玩具。”碧霞道。
“我那时，几乎什么都想不了，看见这花，脑子里只有单纯的念头。”
“你进来之后，有一阵也是这样的，你还记得吗……”
两人一路走，一路说，唐棣一路打量自己看了很久早已习惯的地府风光，不胜眷恋，也觉得有些好笑：这毕竟是阴曹地府，生者畏惧死者嚎啕，不是鬼哭，就是惨叫，而她因为习惯了，多少已经把这里当家，甚至觉得有些温馨起来。
现在要走了，便眷恋起来。
啊，三界里真的会有无情的生物吗？
碧霞陪着她把仅有的一些私人物品收拾完，拴好包袱，准备带她走出地府。她正想着往日走的判官，也是这样？还是直接去轮回了？碧霞就转过身来，正色道：“唐棣。”
“在。”她恭恭敬敬地拱手。
其实她视东岳如父，而碧霞却是长姐。
“此后你去，成魔成仙都在自己，可谓大千世界，什么都有可能发生，我希望你，不要迷失。不过嘛，至少你往后可以尽情地寻找身世，无有拘束了。”
她想说谢谢，又觉得不对，一股情愫萦绕胸口。直到出去，是泰山之巅的隐蔽处，天已大亮，风光壮丽。
她看着山下，碧霞看着她。忽然，她开口道：
“殿下，我还想问个问题。”
“你说。”
“我此刻是人，是散仙，还是？”
“你是你。”
碧霞说，脸上还是那熟悉的慈祥笑容。
初到人间第一天——这是她作为没有官职、甚至不知道自己是个什么、可谓天地一沙鸥般在人间的第一天——她选择的道路是熟悉的道路，去找元龟派。
还是熟悉的小镇，甚至摊贩都没有什么变化，一切发生得太快，以前总是一回地府、再来已经是很久之后，总物是人非，提醒自己并非属于人间的生灵，甚至不是“活着”的生灵。现在不一样了，现在即便说不清楚生死的状态、算是个什么生灵，她就在、也只能在这人间行走。
也许过往与此种种都无关，但现在，现在也许就有关了，现在必须要与此有关。
她由是怀着一种终于得到释放的好奇，从头打量周围一切。
碧霞建议她去找元龟派，理由是“他们现在应该更擅此道了”。她拜谢碧霞，这从始到终都给她指路的女仙也就飘然而去。但去不去呢？其实一边逛集市她就一边在想，自己是否真的要去呢？去了，问到一个所以然，然后呢？那个结果是否可以面对呢？这不像是对未来的猜测那样是一种赌博，这不是，甚至大可以说，如果你认为这是一种赌博，那赌局只存在于你的想象中、存在于你因为不知道事实所以猜测的状态中，输赢早就定了，命运的庄家在后面耻笑你呢。
她不过揭开帘幕去看后面的墙壁到底脏不脏、刻了什么花纹而已。看与不看，花纹就在那里，不会改变。也许会喜欢，也许会讨厌，也许知道了会摧毁一切，也许会解脱一切，好结果当然好，但如果是坏结果呢？
如果呢？
她走过一个村妇和她的孩子身边，两个孩子正吵着要买玩具，村妇说前几日你已经把零花钱花在糖人身上了，这个月没钱了。孩子已经略懂事，低声叹道，如果当时没馋糖人就好了。那母亲听见，笑道，“你也知道世上没如果！”
没如果。
无忧无惧，才能断绝狐疑。反过来也许，断绝狐疑，就能无忧无惧。
她迈开步子，决定逼自己去看看，消除一切可能的如果，去看个清楚，去寻找每一个如有来历的真实梦境。
这次到元龟派，比之前还要顺风顺水，就是一路玩赏风光，夜宿深山想感受睡在山里的感觉，脚程依然很快。直走过了同一片森林，跳上自己曾深思的那棵树，眺望五真山，亭台楼阁依旧，一时倒叫她想起凡人所谓物是人非沧海桑田之感：若有相当的寿数，大概见怪不怪，偏巧有的凡人命不好，生于乱世经历兵燹，短短几十年就见过了这一切，其沧桑悲怆，可想而知。
假如家人朋友还幸存无事，也就还好。假如只有自己……
我为什么要想这些？我也许什么都没有。
她从树上跳下来，摇摇头当作清脑袋，然后往五真山去。
刚出现在山门，就有弟子去报信，还没爬完山，就有马晓舟亲自来迎接。到得山顶正门处，朱君豪、黄振斋、周显元、谢子城，乌泱泱站了一片，俱是从未见过的热情笑脸，朱君豪上来紧握她的手，差点儿要给她捏疼了，热腾腾的笑意如逼人热气。一时一片喊她名字的，一片感谢她的，一片又是嚷着让进去吃茶休息，又忙着安排待客、如何待客又有太多的主意：乱糟糟的，叫她几乎不好意思起来，该告诉他们一声的。
等到依礼坐下，品茶叙旧，说起别后种种，如何被送回来，如何朱君豪本还在卧床、听了碧霞的一番话后大彻大悟然后竟然好了，如何起来与众弟子修行碧霞所传之法术等等，听他们说，唐棣才发现，原来自己这一趟去，人间竟已半月有余。