这是人间吗？她想，此时已经可以站直，便把竹节鞭收了起来，怎么比枉死城还要冷清？
一阵风过，自北向南，从左手边的空旷房间里带来一股子草药的味道。
药？
她转头看去，穿过已经掉了一半的二门，一下子看到小店和后院，哦哟，的确是药铺啊，后面倒了一地的，不是竹筛，就是簸箩。
她也不知道自己为什么要进去，就像不知道自己为什么会做那些梦一样。梦做了，她进去了，眼睛适应了光线，覆满了尘埃的柜台和墙壁逐渐清晰，算盘还在，墙上还有曾安装药柜的些微钉痕，只是尘埃太厚，她用手指抹了好几下，还看不见柜台原来的木材质地；有的柜门掉了，有的直接少了一块板，似乎是砍的，不知道被谁当柴烧了——再普通不过的废墟，再多几十年，估计就塌了倒了，由人力筑起，由时光拆毁。
她在里面站着，眼见这一切，脑子里却响起别的声音来。
“开这个方子？小姐，这个方子包好！不要怕……”
“之前的不好用？不打紧，把这个换成这个，药效都是差不多的……”
“不怕，先拿着，拿着……”
“还不曾好？何至于还不好？”
“欠的账何时还？日子俨然要到了！可不能再拖了——”
“连这也吃不起？要知道，这是最最普通的了！”
“概不赊欠！”
各种声音都嗡嗡地在她耳边回响不住，明明听得见周围寂然无声，连风吹树叶划过砖石地面的轻微摩擦声都没有，可这空荡荡的四壁中回声不止，好像她站在中央、被层层柜台围了起来。柜台高耸，显得她是孩童而柜台后的众人是巨人，众人居高临下，她不断下落、下落。深渊是黑的，她也逐渐看不清自己，更想不明白到底这些话是她往日听某些往生者说的，还是什么别的，比如破碎的梦境的一部分。越往下掉就觉得越沉重，越有沉重的力量加诸自己的脊背之上。渐渐地黑暗的周围开始显露出别的颜色，一点红，一点蓝，原来是一簇火焰，在狂风之中渐渐燃起……
你们迟早会遭报应的，迟早会！
迟早都会的！
不得好死！不得超生！
呸！
无耻！
就凭你们，也敢这样欺负我！就因为我——
迟早有一天，我要你们付出代价！
我要你们统统付出代价！！
话语几乎要冲口而出的瞬间，她睁开了不知何时闭上的双眼，醒了过来，周围还是一片寂静，只有攥得极紧的拳头和发酸的牙膛证明刚才的火焰不是假的。
心里也是火，眼前也是火，从心头冒出来一直到烧到头顶，也许那一刻若不是理智尚存、又被“付出代价”四个字刺激醒了，她就要被吞没了，她就要变成别的什么人，别的什么存在，超出自己的控制。
然而她醒了，醒来看见四壁无光的周围只有尘埃。
如果一切将焚毁于一场天火，那尘埃是不是这人世最后剩下的东西？魂魄往地府去，一把大火——无论真实在燃烧的火还是欲望噬人的火——会把木烧成灰，铁融为泥，然后混在一堆灰烬里，被风一吹，四散为尘埃，将残余之物覆盖。
地府如是，人间如此，不知魔界与仙界是否亦如是。
那我又何必如此，假如一起都将被烧光，何不现在就成为烈焰，成为火……
她感觉一阵气郁，不能再呆在这里了，得立刻出去。她转身就走，一边走一边想哭，一边想哭一边强忍不哭——可为什么伤心又为什么忍住，一概不清不楚，像是不自知的单纯伤悼的刻板行为。
不能哭，为什么？
不，不能哭。
为什么不能哭？
走到店门口时，朦胧泪眼中忽然看见，空荡荡的街道上有一个婀娜修长的身影走眼前走过，浑身玄色的衣衫，背上两把长剑，那行走的姿态如此清晰——这是梦，也是现实，梦境与现实合二为一的时候竟然如此清晰。
她该呼唤来着，一声“诶”或者“喂”，不然“嘿”也行，什么都行，只要叫住那个人，不要让她走，绝不要再让她走了。
可她什么都没有说出口，只是呆呆地站在原地流下两行泪。等反应过来，她追向人影消失的方向，已经什么都看不见了。向周围人打听，尽是一无所知，没有看见什么玄色衣衫的女子，就像不愿意抬头看她一样。
你来过？
你没有。
她站在街市上，长叹了一口气。
她白日在镇上晃悠，四处逛逛，试图想起些别的事来，反正镇上多的不是流浪之人，根本没人关注她。夜里就爬到无人能上的高塔上睡，光风霁月不说，还能看看全城。第二天夜里，一觉醒来是午夜，她睁开眼看着下面的镇子，不知为何，竟然还能看见许许多多的游魂——也不知是东岳和碧霞的慈悲，还是自己真的有什么特异之处——一眼看去都是不愿意去地府、四处躲藏的，数量之多，若是放在平常，应该找范谢二人告发失职；可看现在这样子，也说不好是游荡而来的，或者往生者太多了而产生的漏网之鱼。
这镇上出了什么事？
这人间又出了什么事？
她翻个身，像只在树上睡觉的豹子一般，也许自己留在镇上的痕迹已经很久远了，久远到生者未必能记得，而那些已死的，说不定还能记得一些。
可如果……如果那样……
第二天醒来，她选择了什么都不想，依旧随意晃荡，未几走到了一片阔大宅邸集中的区域。巷子深深，一眼望不到头，两旁的枯枝，叫人想起往日也许有的桃红柳绿。想起昨日自摇摇欲坠的高塔上打量，看得出此地的宅子至少都是三进，个别还有后花园，说不定是世居的富庶之家，说不定——
“胡说你妈！”一个咋咋呼呼的男性嗓音喊道，“这儿就是闹鬼！！”
闹鬼？她转过头去。
“闹鬼？我看分明是你在鬼扯！”另一个男人说，“你就是不想付钱！”
“老子不想付钱？！老子钱多得都能把你埋了！可你非要卖我一个闹鬼的房子，我不能要！”
“你不要？！你第一回听见价的时候两眼冒光，来看第一次就变了卦，只要半截，现在要交割了，还想坐地砍价！王八蛋，大家评评理，哪有这样为富不仁的狗东西！”
她循声而去，看见巷子中一个黑漆大门前站了一圈人，看热闹的都是脚夫走卒之流，内中吵架争执的倒还衣冠整齐像个样子。听吵架的内容，无非是听说此宅闹鬼，买卖反悔。到底闹不闹鬼，凡人自然是说不清楚，她站在门前探头探脑，被吵架的看见了，“你看什么！”
说话的是那想卖而不能的男子，虽无好气，唐棣却想帮他一把：“看看闹鬼不闹鬼。”
“闹鬼——闹鬼个屁！你个丫头，看得出来什么！快走快——”
“诶诶，别，”她笑道，“我乃游方之人，粗通法术，如闹鬼，我给你驱走，如何？”
她听得出来，两人其实都想达成交易，闹鬼的传说也是从别人那里听来的，都说出了吓人鬼怪的样子了，害怕也正常——何况说闹鬼的人也未必就没有怀着鬼胎，他住隔壁，说这宅子应该拆掉。拆掉了不就可以占地了？
而且夜里看，说不定真有鬼。
“两位意下如何？”她笑着追问。
那两人你看看我，我看看你，末了答应了，“只有一条——”
“我不要钱。”她将两人一推，往巷子那头走去，“交给我，我就在这里住一夜，二位明日白天来看，准保没事。”
那两人犹自说着什么“真的假的”的话语，唐棣只是敷衍，说着什么“若是恶鬼把你们吓死了怎么行”、“我不怕你们就交给我吧”等等，直接送出了巷子去，接着回到宅邸前，把门一关，把门闩一上，转过身长舒一口气。
这么好的庭院，阳光普照，一点儿鬼气也没有嘛。她微笑着，就是我没有了以前的法力，也不至于连这一点都判断不出来。但雕梁画栋爬满蛛网、锦绣帘幕落满尘埃，这样子恐怕寄居了妖精，妖，或者精。
白日里，她逛了逛破宅，可惜能用来揣测往日的东西都不见了。她不知人间此刻的物价，也就判断不出如此被人洗劫数次的屋子卖哪个价是否合适，更不知道此时在这一片早已乏人居住的街巷中，大宅分割转卖转租是再常见不过的事——她只关心是否有什么精怪，这些家伙都活得长，说不定能问出点什么；就是问不出，驱散了它们，让三界各归各处，也是一件功德。
她在中间庭院中坐下，开始打坐。
周围一直安静，从上午到日落，再到黄昏，除了鸟鸣，就只有风过树梢扫落叶，遥远的虚弱的叫卖和脚步声。渐渐地，夜深了。唐棣作为一个地府鬼仙，对夜半的时间最是清楚，晴朗夜空看星月，乌云遍布她还可以凭感觉，此刻感觉已经是三更多了。