把水隔开？唐棣看去，那堤坝一修，把支流的河水反而推向了无人的此岸，而显然是堤坝修筑方的对岸，河滩暴露，足有个数丈之地。水，鱼，交通要道，统统不要？躲什么？
“咱们去高处看看。”她说，伸出手牵起镜儿，找了一个高大的树，护着镜儿一点一点爬至高处树冠之巅，远望两岸市镇，“看见什么没有？”
“好像——”镜儿伸出手挡住眼睛，“好像有些雾气。”
唐棣闻言笑了，“嗯，什么颜色的雾？”
“嗯……好像没什么别的颜色。”
她看见倒是黄色的，像是沙尘一样，不过镜儿能看见有雾，已属不错。“在什么地方飘着？”
“在村子上面，离地——大约有个十余丈高吧？也没有鸟飞。”
“嗯，好。”
“唐姐姐，那是什么？”
“疫气。”
“是有人病了吗？”
“是，但也不完全是。”她说，“走，咱们先下去。先给你找点东西做点准备。”
赤茯苓，远志，鬼箭羽，石菖蒲，白术，苍术，当归，凡人医家，一定觉得再有人参就更好了。唐棣倒不觉得，她给镜儿预备的辟邪丹不需要补气，因为这医药所生之气，恐怕也阻碍不了疫病之气的入侵，毕竟那不是瘴疬，是疫鬼。
她带着镜儿采了药，在地上小设法阵以保护，再教镜儿一边打坐一边守阵，黄昏时分，见镜儿堪堪可以自保了，这才飞上高空远眺。周围疫病之气横行，远超她想象，看来这世上可不止是刀兵为祸甚烈。黄沙似的疫病之气席卷南北，如同饕餮野兽见什么吃什么，却有几处不曾到，有的是较大的市镇，有的则不过村野小渡口附近的人家——比如路上阻水的那个村子——平常疫病不会如此，平常疫病以人或牲口等活物为传播的媒介，就应该跟着活物走，然而黄雾如此浓烈，相邻的市镇之间反而不互相传播，甚至在显然同一条的交通线上市镇也有例外的，就是一只在驿道上拉货的驴，也不能越过了这里就直接到下一个镇子：这就证明疫病之气不是跟着活物走，在跟着别的什么。
阻了水的，就避免了疫病之气，难道是跟着船走？哪里能去，就去哪里？这样的倒是能解释一些几乎被黄雾所围困的市镇的情况。可是肉眼凡胎，山野村夫，何以有正确的手段阻拦疫鬼？
可以去看看。
不，得去看看。只要……
眼见天际残阳如血，时间不早，她飞身回到地上。离地不远时，镜儿已经感受到她所卷起的风，站起身来仰头看她，“唐姐姐。”
她飘然落地，环视周围，见地上只略有些虫尸，点点头，“不错。”两人便一道打水做饭，吃些唐棣专门给镜儿采的有益修行的瓜果，熬个菌菇的清汤。天色暗得缓慢，镜儿从篝火那头转过脸来问道：“唐姐姐上去可看见了什么？”
她于是把自己见到的样子和猜测一一道来，镜儿听罢道：“所以，那个渡口的村子，是因为害怕此岸的瘟疫，才阻断了水流？”
“可能，不拘他们以为是什么原因，这样做是有效的。”
“我还以为，天底下有时疫，都是什么瘴气呢。唐姐姐，疫鬼是什么样子的？”
“疫鬼啊，有时候长得和平常人差不多，斯斯文文，白白净净，凡人看不出来，要有修为的人，才能一眼就看出它们是疫鬼。它们有时候是奉天数到人间散播疫病，有时候只是自己自行跑出来作孽。”
“奉天数？”镜儿吃惊道，“那感染瘟疫的人，岂不是天要亡他了？”
“那倒也不是，天数许它们传播瘟疫，就许世人想办法保护自己，许世上的修行之人铲除疫鬼。”
“那既然这样，”镜儿迫不及待，“唐姐姐，我们去看看吧，若有疫鬼，我们也铲除了他们！”刚说完反应过来此中主要的问题可能是自己的实力不足，立即开始解释自己今天学到的本事，加上往日学会的部分，如何够用；往日学得还不精的，如何会做得更好：唐棣只是笑着看镜儿表现，直到镜儿说得差不多了，才缓缓地答应，“我当然愿意带你去，一则你可以见识见识，二则我们可以打听打听。但假如情况太严重，你的法力不足以抵抗了，我们就要离开疫区，绕路也要绕了，你明白吗？”
“明白！”那双眼映着篝火，炯炯有神。
唐棣又带着镜儿在此处歇了两日，教给她一些运气阻挡外界恶煞的法门，眼见她学会了能用了，又用药材煮了俨俨的药水，将蒙面的巾子仔仔细细地浸了一天一夜，这才收拾了东西，沿着河滩继续向北，往离此地最近的市镇去。
作者有话说：
{10}以上出《中国妖怪故事》，张云著，据称引自清朝五十四代天师张继宗的《崆峒问答》。下方故事同。
第十九章
“姑娘好大胆子啊！怕是外乡来的吧？”店主人一边端茶，一边对唐棣道。唐棣只是笑笑，并不回答。店主又看看旁边的镜儿，口里饶是说着什么“两个小姑娘这个时候还到处走更要千万小心”之类的话，絮絮叨叨地，终于去了。草棚架下的渡口，只听见江水东流。
江水声算是她们自进入疫区以来，听到的最响亮的声音。自那日开始，她们从最近的市镇开始往前走，见瘟疫如兵，被席卷而过的大小市镇尽是十室九空，有时甚至走着走着会遇见骸骨陈于路，无人收尸。镜儿一开始还会被吓一跳，后来渐渐习惯了，甚至开始问唐棣，地府里有没有类似的情况？
“我小时候——爷爷还在的时候，听说书讲戏，说地府里如何如何的。”
“和这人间差不多，”唐棣道，“毕竟这人间，这片地方，太惨了。”
“都这样吗？人间，地府？”
“也不完全。”唐棣道，“有时地府不如人间，有时人间不如地府。总有一天，你都会知道的。”
总有一天，这世上的一切，该来到的你都会遇到，如同雨水落在身上。
不过唐棣在路上也证实了自己的猜测，肯定是疫鬼，依据某种逻辑，在这片大地传播瘟疫。大凡徒步可以到、也没有什么天堑阻挡的地方，全都不能幸免。相反有些交通要道，因为人为阻拦的存在，反而成了瘟疫中的孤岛。当日两人看见的渡口，依靠阻断水道、门口设卡，而几乎断绝了一切与外界的往来，遂得自保。不过今日这个，她有些看不明白。一江之隔，虽然江水湍急、渡河也无桥，但别无什么阻拦，竟成了这附近的桥头堡，宛若以一己之力把瘟疫挡在对岸。
不如问问，说不定能知道一点附近的情况。她们下一步打算渡过河去附近最大的镇子平阳，平阳情况不为外人所知——实际上，她们也不曾遇见几个人。
她笑着对店主人摇摇手，找店主人要了点吃的，等端上来，又问道：“老丈，这方圆百里，瘟疫横行，怎么偏到你这个地方啥事都没有？”说着还笑笑，“你是不是有什么偏方，吃了有奇效的？”
那店主人笑呵呵地摇手，“姑娘，你这算是问对人了！老朽没有药房给你，倒有奇闻一条，你要听不要？”
奇闻？
“闲来无事，老丈请说。”
“那日，老朽也是和今天这样，坐在渡口摆茶摊儿，帮往来客人们联系船夫来渡江。那时候周围已经开始有瘟疫了，往来的人已经少了许多。然而突然啊，就来了这么一位姑娘。”
“姑娘？”喝茶的唐棣和吃饼的镜儿都定定地看着正讲得兴起的老头。
“嗯！以为如花似玉的大姑娘！穿着一身素白的衣衫，那衣衫上还绣了金线，腰束一条金灿灿的腰带，上面还有一块绿宝石咧！”
唐棣道：“您记得这么清楚？”有些妖专攻魅惑，会给见过的凡人都留下极度深刻的印象。
“是清楚啊！因为这个大姑娘跟别的姑娘也不一样！这位姑娘，老朽这么说你可别生气啊！真是太漂亮了，比你还漂亮！就是这位姑娘，救了老朽的命！”
“哦？如何救了您的命？”
“这个姑娘到了渡口，也和你二位一样，坐下，用茶，等船。等着等着，忽然起身问我借纸笔，说有些名字要告诉我。老朽我字也不认得几个，何来的纸笔？那姑娘转转眼睛，笑说那我给你老人家刻下来，废木头可有？老朽就拿了一块木板给她，那姑娘那手指头嘿，别看粉雕玉琢的，往这木头板儿上一摸，字就写下来了！她写完，又教老朽认了这几个名字怎么念。等老朽念会了，便对老朽说，‘老人家，来日会有一群人来渡江，它们举止和样貌都有些奇怪，你可以问问它们的名字，如就是这几个名字，就千万不要放它们过江去！’老朽问为什么，心说要是什么达官显贵，老朽可得罪不起！这姑娘笑着说，‘绝不是，您放心，您要是不让它们渡河，才是大功臣呢！”
“为什么？”镜儿两眼冒着光，仿佛又回到了小孩子，“是不是因为——因为——”