那人居然是陇西李氏的李善长。
此人不在建康，居然来了此地？
谢廷玉扣颔沉吟：“后头出来那人我识得，是陇西李氏的家主。她怎会在此？竟还敢私带外放宗室。当真活腻了不成？”
姬怜摇头，“她方才还说什么同去建康，我深知皇姐绝非宽仁到会无故召宗室入都城之人。”
二人返回驿馆，姬怜戴帷帽先行入房。
谢廷玉方踏进门，便被袁望舒一把拉住。姬怜在门内瞥见二人交握的手，默然阖门留出空间。
“何事？”
袁望舒扬起一封信笺，神色肃然：“我夫郎有孕了。”
门内偷听的姬怜骤然一怔，
心头千回百转，下意识绞紧袖中的帕子。
“啊……恭喜你喜当娘。”谢廷玉拍拍袁望舒的肩，“那要不你早日回去建康亦是可以的。莫要让你的夫郎等急了。”
袁望舒却摇摇头，语气笃定：“既然答应护你周全，你若不回，我亦不回。”
“真的假的？到时候要是你夫郎怪起来，我可是会把锅全甩你身上。”
袁望舒又拿出另一封信笺塞到谢廷玉手中。
谢廷玉展开一看，纸上大字赫然写道：“建康有要事发生。阿姐，见此信，速回，速回，切记携玉而归。”
袁望舒指尖轻点“玉”字，意味深长：“这分明是在催你一并回去吧？”
谢廷玉通读几番，沉吟片刻后，将方才在画舫上所见之事全盘托出。
袁望舒眉心紧蹙：“若无宗室殡天之类大事，外放宗亲私离封地已属蹊跷，竟还有建康士族相伴。简直匪夷所思！”
“缚雪不是那等儿戏之人，他如此说，定是有事。”
谢廷玉指尖摩挲信笺，断言道：“事出反常必有妖。待鄱阳郡土断事宜落定，我与你抄小道密径速返建康。”
第114章
“爹爹,我今日穿这身好看吗？”
姬洵穿着崭新的裙袍，手臂张开，于谢鹤澜身前转一圈,小手指着衣襟上的绣样，“爹爹快看，上头有仙鹤，有麒麟,还有好多漂亮的纹样呢！”
自姬怜出嫁外邦以来,谢鹤澜脸上便再难出现一抹笑意。此刻，他勉强牵起嘴角,“好看。待会在宴会上吃席,莫要弄脏了。”
“洵儿知道。”
姬洵蹦跳着向外跑去,至殿门忽又回首：“爹爹，我先去麒麟殿了！”
几名贴身宫人即刻垂首趋步随行。
袁缚雪手提药箱自侧殿而出，向谢鹤澜躬身一礼：“贵君,今日平安脉已请毕,您可赴宴了。”
谢鹤澜先前几步,牵住袁缚雪的手,温声道：“按姻亲论,你亦是洵儿的小叔。不若随我同往？此番亦是特为你设了座席。”
“多谢贵君厚爱。”
姬洵步履轻快地穿梭于朱红廊下，窄道间迎面撞见手捧紫檀托盘的宫侍。
众人顿时面露惊惶,纷纷侧身让道，低呼：“殿下当心！”
姬洵回首看着她的贴身宫人，挥手扬声笑道：“你们跑得真慢,再跑快些！我才不会等你们呢！”
甫一转身，眼前尽是一片绛紫色，袍服前襟绣着一对展翅升颈的仙鹤。姬洵抬首,不由退后几步，当即双手拱手行礼，“见过袁大司农。”
袁照蕴含笑颔首：“闻今日乃殿下生辰，蒙圣上恩典，特来赴宴。殿下可是同往？”
姬洵点头，“大司农要与我一起吗？”
“承蒙殿下不弃。”
一长一幼并行廊下，宫人皆垂首缓随其后。
自姬洵知事起，谢鹤澜从未隐瞒其生父乃已故袁氏凤君，故她深知袁照蕴实为外祖母。然孩童的本能使然，她潜意识里却并不愿与这位外祖母过于亲近。
姬洵悄默默地往旁边挪了几分。
“不知殿下近日可在温习何书？”
姬洵心底对这位外祖母的抗拒又重了几分。为何每次独处，总要问她功课？她不喜欢老是考教她功课的长辈！
迫于长辈的威势，加之袁照蕴实则亦是她的老师，姬洵只得挑些熟悉的内容应对。
说着说着，她忽然察觉，自己与袁照蕴已不在通往麒麟殿的长廊上。抬首一望，这是通往城阙高处的青石径。顺着此路而上，登上石阶，便能立于皇城最高点。
她仰见袁照蕴含笑的面容，心底陡然窜起寒意。
大司农，为何要带她去往城阙之巅？
“大司农，我们要上去吗？”她声音怯懦，不由回头张望，却惊觉随行的贴身宫人不知何时已然消失。
袁照蕴伸出手，语气温和却不容拒绝：“殿下，这是臣为您准备的第一份生辰贺礼。立于高处，便能将整座巍峨皇宫尽收眼底。您难道不想看看吗？”
姬洵却迟迟未伸出手，小小的眉眼皱成一团，满脸纠结与惶惑。
袁照蕴面上依旧含笑，然眼底却闪过一抹森寒的决绝。她心想，只需在此处推姬洵一把，不死亦必残。大周绝不会容一位残疾之人作为储君。
念及此处，袁照蕴低低叹息。云清，你会怪我么？可这是为了汝南袁氏的万世宏图啊。区区一个孩童的命数，与我袁氏家族的兴衰盛衰相比，又算得了什么？
云清是袁照蕴已故长子的名讳。
正当姬洵迟疑着将小手放入袁照蕴掌心之际，忽闻一声疾呼：“殿下！”
她侧眸望去，只见谢清宴面色冷峻大步而来，身后紧随数名绯袍官员。
她倏地将手收回，萦绕在心尖的害怕也在此刻消弭。
姬洵倏地抽回手，心中恐惧霎时消散，唤着“太傅”奔至谢清宴身旁，紧紧攥住其手急道：“您终于来了！”
她捏捏谢清宴的手指，小声道：“方才大司农说要带我去高墙之上看看皇城，可是我不想去。太傅，快带我去麒麟殿吧。”
众绯袍官员近前行礼，谢清宴冷视袁照蕴：“大司农，时辰已晚，风景来日方长。”遂俯身对姬洵道：“殿下随臣赴宴。”
袁照蕴神色自若收回手，与她们一道前往麒麟殿。
至殿门处，姬洵见那几个失职宫人，怒冲冲斥道：“方才为何不紧随？若我出事，你们担当得起么！”
宫人们齐齐跪地，战战兢兢叩首道：“殿下饶命！我们方才分明紧跟在殿下身后，只是不知怎的，半路骤然窜出一群人，硬生生拦住去路。等我们拼命挣脱再追上来时，殿下已不见踪影。”
姬洵哼一声，小手一摆，“今日是我生辰，现下暂且不罚你们。待回了蓬莱殿，我要你们一一给我当马骑。”
“是。”
宫人们垂首，亦步亦趋地跟着姬洵进殿。
袁照蕴方欲抬步，一股力道却骤然攫住她的手腕，力沉如铁，几乎要嵌入骨节。她侧首，目光撞上谢清宴冷冽如霜的眼。
“谢大司徒，你这是何意？”
“何意？”谢清宴指节再度用力，“你心中难道不比我更清楚么？”
袁照蕴低声道：“谢大司徒怕是误会了。臣不过想带殿下领略我大周皇城巍峨。陛下膝下唯此一女，将来必承储位，提前熟悉宫阙有何不妥？”
“不过是一孩童，大司农何必如此耿耿于怀？”
谢清宴怒甩其腕：“我倒要问大司农，近日将青鸾军安插于禁军之中，又调亲信入金吾卫，究竟意欲何为！”
袁照蕴揉着手腕，似笑非笑，“我虽为大司农，虽不掌皇城安保，然心系皇室安危。此番调度皆为加强防卫，大司徒何必惊慌？”
一甩其袖，袁照蕴入殿，随宫侍指引入座后，谢清宴亦一道坐下，“你要做什么，你心知肚明。我只想同你说，这天下没有纸能包得住火，你心底所谋，旁人也能窥得一二。”
“哦？”袁照蕴抬袖，慢条斯理地倒了一杯茶，唇角含笑，“难不成大司徒已经备下应对之策？我记得，你们谢氏麾下那支北府军，可是听命于谢廷玉，而不是你。”
谢清宴闭息凝眸，缓缓环视周遭一圈。此处禁军林立，戎装肃穆，皆持长戟而立。只是，她心中不禁一沉。这其中，又有多少是忠于皇室的，又有多少早已暗投袁氏？
殿外一声高唱，“陛下到——贵君到——”
众人起身，躬身迎接姬昭，谢鹤澜一同入殿。
只见二人入座，姬昭开口笑道：“今日是我家洵儿生辰宴，还请诸卿不必拘谨，快快落座吧。”
丝竹声起，宫侍们鱼贯而入，手持紫檀托盘，托着色泽鲜亮、香气扑鼻的佳馔
姬洵见那满案美食，早已把方才高墙上惊惧之事抛诸脑后，小手急急拿起象牙箸，眼睛发亮，迫不及待埋首大快朵颐。
姬昭面含笑意望着姬洵，侧眸却见谢鹤澜仍不动筷，当即面色沉凝：“今日洵儿生辰，你也要这般扫兴么？”
谢鹤澜执起一杯果
酒，向姬昭虚敬一礼，掩袖饮尽：“臣侍非是有意扫兴，只是昨夜惊梦难安，今日实在食欲不振。”