她得以顺利进入户部,但没有人理会。这里头形形色色的人,都是匆忙看她一眼,然后视她如无物,继续做自己的事情。
宋宝媛因此愈发忐忑,纠结着该用怎样的开场白。
待她鼓足勇气张嘴之时,一道热情的声音向她涌来。
“宋娘子来了!”
宋宝媛循声看去,只见一中年男子笑容满面地朝她走来。
分外眼熟,好像哪里见过。
待此人走到面前,她才恍然大悟,“常老爷!”
“诶?”常大老爷提醒道,“在这,要叫官职。”
宋宝媛连忙改口,行礼道:“见过常侍郎。”
“这就对了,你跟我来。”
常侍郎走在前面,宋宝媛小碎步跟上。
“跟大家介绍一下,这位就是领了圣旨的宋娘子。”
宋宝媛先谦卑行礼道:“见过各位。”
其他人算不得热情,只是礼貌地朝她拱了拱手,有的认真,有的敷衍。
“宋娘子,你面前这位,就是刘奉刘郎中。”
宋宝媛看向隔着一摞竹简坐着的人,是个精瘦且留着胡子的严肃男子。
“见过刘郎中。”
刘奉看都不看她,冷漠道:“不要以为你上头有人护着,又是个姑娘,就能有什么优待。在我这里,都一样。”
“怎么说话呢。”常侍郎蹙眉道。
“没关系。”宋宝媛忙道,“这是应该的。”
刘奉终于抬头看她,立刻皱眉,“还带丫鬟?”
“人家一个姑娘,带个丫鬟不是应该的吗?”常侍郎用眼神不满道。
虽然是顶头上司,但刘奉一点也不惧,面上依旧不悦。
宋宝媛回头道:“你们回去吧。”
“可是……”巧月不放心。
但小姐朝她摇了摇头,她便不好再说什么,只能同巧银一块离开。
常侍郎状似无意地左右看了一眼,又介绍道,“左边这位是方遮方主事,右边这位是乔粟乔主事,也是负责此次酒酿置业之事。”
宋宝媛一一行礼。
这两位主事年轻许多,也和善不少,回礼时面带笑容。其中姓乔那位面容白净,姓方那位个子更高,而且健壮许多。
“走吧。”
刘奉突然起身道。
另外两位主事连忙收拾好东西跟随。
宋宝媛茫然地原地转了半圈,“去哪?我、我要去吗?”
刘奉没理她,只有乔主事回头道:“勘测场地,你跟我们来吧。”
这听来不像户部要干的事儿,更不是她应该负责的,但宋宝媛还是跟上。
只是出了门又傻眼。
“你会骑马吗?”乔主事问,“我们要去的地方比较远和偏僻。”
宋宝媛的眼皮跳了跳,她是学过骑马的,但只是玩玩。再者成婚之后连门都少出,早已生疏。
但看向刘郎中那张冷漠的脸,她还是硬着头皮道:“会。”
乔主事还算善良,给她牵了匹温顺的马。
待宋宝媛凭借久远的记忆安全上马时,另外三人已经出发,没有要等她的意思。
阿启不得不现身,“小姐,你能行吗?”
“没事。”宋宝媛控制着方向,自知赶不上他们,所以说:“帮我看着点路。”
阿启忧心忡忡地点头,“是。”
足足晚了半个时辰,宋宝媛才和他们赶到同一个地方。
确实又远又偏僻。
刚到时不见人,只有他们骑出来的三匹马栓在村子门口,且四面萧瑟。
结果她刚下马,就见刘郎中三人被像是村民的人用扫帚、棍子、锄头等东西一路赶出来。
他们三人连滚带爬,狼狈至极,烂菜叶子臭鸡蛋糊得他们满头满脸。
宋宝媛:“?”
她眼睁睁看着一大群村民从她面前跑过。
其中有一个发现了她,拿着镰刀指向她的脑袋,“你跟他们一伙的?”
宋宝媛眸光一滞,反应过来疯狂摇头,“不不不,我不认识他们!”
见她模样和穿着打扮和那三人确实不像一路人,村民没有对她动手,但仍旧怀疑,“你是什么人,来我们这干嘛?”
“我……”宋宝媛脑子飞速转动,“迷路了!”
“不是跟他们一伙的就行。”
村民们信了她的话,无心再管她,继续追打刘郎中三人,骂声不断,“丧良心的!滚出去!”
宋宝媛看得目瞪口呆,默默与人群拉开距离,待风波结束之后,才小跑去找刘郎中。
三人正在小溪边洗脸。
宋宝媛两手空空,只能支援上一张帕子。
“多谢。”乔主事只能睁开一只眼。
宋宝媛顺势问道:“这是怎么了?”
“那块地就是我们置业的地方。”
宋宝媛愣了愣,“可那里不是有人居住吗?”
“给钱让他们搬走,但他们嫌钱少,就把我们赶出来了。”乔主事终于能看清东西了。
一旁的方主事更加惨烈,满身都是臭鸡蛋的味儿,他连连抱怨,欲哭无泪,“好好说话不行吗?真是服了。”
宋宝媛诧异,“那怎么办?这种事情也要我们来做?”
乔主事叹了口气,“这种事没人愿意做,负责此事的一拖再拖,最后耽误的是我们的时间。没办法,为了规定时间内完成任务,我们只能自己来了。”
“根本就无法沟通!”方主事恨不得把自己泡进小溪里去味,“一群刁民!”
宋宝媛回头看了一眼,这个村子怎么看怎么穷,“那不能多给点安置的钱吗?”
“你说给就给?”刘郎中没好气道,“只批那么多钱,我们还能自掏腰包不成?”
一个个都眉头紧锁,气氛低迷。
宋宝媛欲言又止,最后还是小声问:“你们的马匹被他们抢了,怎么回去?”
她摸了摸自己牵着的这匹幸存马,心情复杂。
四下寂静。
半晌,性子急躁些的方主事忍不住问:“老大,怎么办?”
刘郎中沉默,好一会儿才有反应,“怎么办,两头忙呗。回去跟上头再磨一磨,看能不能再多批点钱。村民这边还得继续劝,晓之以情动之以理,不能放弃。”
他站了起来,宋宝媛才发现他一瘸一拐。村民们赶人时丝毫没有手下留情,一棍子敲下去可不是开玩笑的。
“走回去啊老大!”方主事面露绝望。
“那不然呢?”刘郎中回头白他一眼,“你会飞?”
宋宝媛神色复杂,看着他们这副样子于心不忍,“那个、刘郎中,你要不骑我的马回去吧。”
刘郎中质疑地看了过来。
宋宝媛不用思考就猜到了他在想什么,“我不是要讨好你!我是看你这么走回去,腿八成得废。”
“那你呢?”
“我应该比你强点。”
刘郎中:“……”
“是啊老大!”方主事一边帮腔,一边把宋宝媛的马牵走,“你要是伤着,别的不说,多耽误事啊。”
他说着,自己先翻身上马,“来吧,我先送你去看大夫。”
确实耽误事,以大局为重,刘郎中没有推诿。
两人同骑扬长而去,留下乔主事满目迷茫。
这时阿启无声无息出现在宋宝媛身后,毫无预兆地开口道:“小姐,你骑我的回去吧。”
他突然出声,吓了乔主事一大跳。
“这是我的侍卫。”宋宝媛连忙解释道。
但乔主事的注意力都在多出来的马上,他犹豫道:“我、有点急事、需要赶紧回去。”
宋宝媛愣了片刻,“哦,那这马就……”
“谢谢!”
不等宋宝媛说完,乔主事便高兴地从阿启手里接过了缰绳。
“诶?”阿启愕然,“小姐,那咱们怎么办?”
“没事。”宋宝媛指了指身后的村子,“咱们去看看村里有没有马或者驴,买一匹就是了。顺便,去打探打探情况,总不能白来吧。”
阿启心中不安地点了点头,稀里糊涂地从暗卫干成了明卫。
宋宝媛佯装自己迷路进村,还花钱买了口饭吃,不过村里的饭食着实粗糙。
根本原因,还是村里太穷,也导致他们不肯轻易挪地。
这么穷的地方,哪有马呢?
连驴都没有,只有两户人家有用来犁地的牛。
过了未时,阿启再问:“小姐,怎么办?”
“没事。”宋宝媛乐观地想,“走路就走路吧,天黑之前应该能回去。”
两个时辰后,已经黄昏,宋宝媛迷失在了荒郊野岭。
阿启难为情道:“小姐对不起,属下记错路了。”
“没事。”宋宝媛下意识安慰道,“我不也没记住,怪不得你,咱们再找找吧。”
没过多久,天就彻底黑了。
“小姐。”
“没事,大不了咱们去村民家借宿一晚。”